Bab 40: Panggung Peragaan Formasi Rahasia Langit

Lin Ran mencibir dengan tatapan meremehkan, sama sekali tidak menganggap serius ancaman Shi Wuwang. Setelah menelan sejumlah besar pil roh, wajahnya perlahan kembali merona dan staminanya pun mulai pulih. Ia mengangkat jemarinya dengan ringan, menarik kembali piringan formasi, hingga cahaya formasi besar itu perlahan meredup dan lenyap.

Merasakan serangan dari luar telah berhenti, Shi Wuwang menarik kembali Manik Yin. Saat ini, kewibawaannya telah sirna; ia tampak kelelahan dan sangat berantakan. Bahkan sebagai praktisi tingkat Pendirian Yayasan, ia tidak sanggup menahan gaya bertarung Lin Ran yang "licik" dan menyebalkan, yang membuatnya lelah baik secara fisik maupun mental.

Lin Ran meregangkan tubuh, wajahnya dihiasi senyum mengejek yang provokatif. Dengan tatapan tenang, ia mengangkat alis ke arah Shi Wuwang dan berkata, "Bukankah kau ingin membunuhku? Sekarang aku memberimu kesempatan, ayo majulah!"

Mendengar itu, Shi Wuwang murka hingga tertawa getir, "Bagus, bagus, bagus!" Hatinya dipenuhi rasa sesak; dirinya yang sudah sekarat harus menghadapi Lin Ran yang hampir dalam kondisi prima. Ini bukan kesempatan, melainkan penghinaan!

Dalam puncak kemarahannya, Shi Wuwang yang sudah kehilangan akal sehat menggertakkan gigi dan menelan Manik Yin ke dalam mulutnya. Seketika, aura di tubuhnya melonjak liar, nyaris kembali ke kondisi puncaknya. Melihat itu, Lin Ran tidak berani gegabah. Wajahnya berubah serius; tiga belas Pedang Pemotong Langit melayang rapat di hadapannya sementara pedang utamanya terangkat perlahan.

Di belakang punggungnya, cahaya keemasan berpendar, memunculkan gerbang surga raksasa yang terbuka dengan dentuman keras. Tak terhitung cahaya pedang yang memukau melesat dari balik gerbang, berkumpul di udara membentuk pilar pedang raksasa yang memancarkan tekanan luar biasa. Pemandangan itu membuat kulit kepala Shi Wuwang meremang, bahkan sempat timbul rasa sesal di hatinya. Namun, nasi sudah menjadi bubur, ia tidak punya jalan untuk kembali dan harus terus maju.

Sosok bayangan neraka di belakang Shi Wuwang muncul kembali. Sambil memikul neraka penyiksa, ia meraung dan menerjang ke arah pilar pedang tersebut. Dengan dentuman keras, kedua energi itu beradu hebat. Gelombang kejut menyebar seperti tsunami, menyebabkan seluruh Gua Formasi Penyiksa Hati bergetar hebat.

Mu Wanrou yang menunggu di luar merasakan aura tersebut dan hatinya dipenuhi kekhawatiran yang mendalam. Matanya yang indah berkaca-kaca, namun ia tidak berani masuk karena takut mengganggu Lin Ran. Ia hanya bisa berdoa dalam hati. Di dalam gua, sisa-sisa energi perlahan memudar, memperlihatkan sosok keduanya. Lin Ran bertumpu pada pedangnya; pakaiannya hancur berantakan, rambutnya berantakan, dan wajahnya kotor penuh debu, tampak sangat kelelahan.

Di sisi lain, Shi Wuwang tergeletak seperti anjing mati. Tubuhnya penuh luka dan lubang, terus bergetar, jelas sudah di ambang kematian. Lin Ran berdiri tegak, melangkah perlahan ke depan Shi Wuwang dengan tatapan menghina. Ia menendang tubuh Shi Wuwang dengan santai dan mengejek, "Sudah diberi kesempatan, tapi kau tetap tidak berguna!"

Shi Wuwang membelalakkan mata, mencoba berbicara namun hanya mampu mengeluarkan suara parau. Matanya penuh dengan keputusasaan dan dendam. "Baiklah, saatnya mengirimmu untuk bersatu kembali dengannya. Sepasang Iblis Mayat, kuharap kalian masih bisa bersikap sombong di bawah sana."

Mendengar itu, Shi Wuwang justru menunjukkan tatapan memohon sambil menggelengkan kepala dengan susah payah. Namun, Lin Ran tidak peduli. Dengan ekspresi dingin, ia memusatkan cahaya pedang yang tajam di ujung jarinya. Detik berikutnya, cahaya itu melesat seperti kilat dan menghancurkan kepala Shi Wuwang. Seketika, isi kepala berhamburan; pemandangan yang sangat berdarah, persis seperti semangka matang yang dihancurkan palu besar.

Pertempuran akhirnya usai. Lin Ran bertepuk tangan, merasa lega. Ia perlahan berjalan keluar dari gua. Sinar matahari yang hangat menyentuh wajahnya, seolah membasuh segala kelelahan yang membelenggunya. Melihat Lin Ran keluar dengan selamat, Mu Wanrou akhirnya bisa bernapas lega. Dengan mata berkaca-kaca, ia segera berlari menghampiri dan memeluk Lin Ran erat, meluapkan segala kekhawatiran dan ketakutannya melalui isak tangis.

Lin Ran menepuk punggung Mu Wanrou dengan lembut, "Tidak apa-apa, semuanya baik-baik saja!" Ia memegang bahu Mu Wanrou dan bertanya dengan lembut, "Apakah Kakak masih ingin masuk untuk berlatih?"

Mu Wanrou menggeleng, "Kekuatan jiwaku sudah mencapai batas maksimal untuk tingkat Pemurnian Qi. Berlatih lebih lanjut pun akan sia-sia." Lin Ran mengangguk, ia pun merasakan hal yang sama. Dibandingkan Mu Wanrou, kondisinya mungkin lebih buruk karena ia tidak memiliki teknik khusus untuk menempa tubuh atau melatih jiwa. Peningkatan fisik yang ia alami hanyalah karena tubuhnya sebelumnya memang belum cukup kuat.

Setelah berdiskusi singkat, mereka menentukan rencana perjalanan selanjutnya. Mu Wanrou ingin mencari tempat aman untuk menembus ke tingkat Pendirian Yayasan, karena ia tidak ingin lagi hanya bisa menonton dari jauh saat Lin Ran bertempur. Sementara Lin Ran ingin melihat Puncak Tianji, puncak utama Lembah Pemurnian Hampa.

Konon, di sana terdapat Panggung Formasi Tianji, pusat kendali dari seluruh formasi di Lembah Pemurnian Hampa. Lin Ran sangat tertarik dengan hal itu. Di tengah perjalanan, Lin Ran membuatkan gua perlindungan untuk Mu Wanrou dan memberikan piringan formasinya sebagai alat pertahanan diri, sebelum akhirnya berpamitan untuk pergi ke Puncak Tianji sendirian.

Setelah menempuh perjalanan selama beberapa jam, Lin Ran akhirnya sampai di puncak Puncak Tianji dan melihat Panggung Formasi Tianji. Itu adalah panggung melingkar dengan diameter seratus depa, dengan piringan formasi setinggi tiga depa berdiri di tengahnya. Konon, itu adalah Piringan Formasi Empat Simbol, yang bertahtakan batu giok spiritual Naga Hijau, Harimau Putih, Burung Vermilion, dan Kura-kura Hitam, yang masing-masing mewakili formasi elemen Logam, Kayu, Air, dan Api. Cahaya dari keempat giok roh itu saling terpancar, menciptakan keajaiban yang tak terhingga.

Bagian dasar panggung diukir dengan Peta Bintang Zhou Tian. Setiap tanggal lima belas tengah malam, panggung ini dapat menarik kekuatan bintang yang luas untuk memperkuat seluruh formasi di Lembah Pemurnian Hampa. Berbekal pengetahuan dari "Pemahaman Mendalam Formasi Tingkat Kelima", Lin Ran melihat betapa cerdasnya rancangan panggung ini. Itu adalah mahakarya yang seolah-olah diciptakan oleh tangan dewa, satu-satunya di dunia.

Terlebih lagi, Panggung Formasi Tianji ini tidak rusak sedikit pun dan masih berfungsi penuh. Untuk sejenak, Lin Ran bahkan sempat terpikir untuk membawa pergi panggung tersebut. Ia mendekati panggung, menyentuh dasarnya, dan melihat riak-riak air muncul di permukaan, disertai sensasi dingin yang menyegarkan. Namun, saat ia mencoba naik ke atas panggung, ia terhalang oleh penghalang tak terlihat.

"Ternyata tidak bisa?" Lin Ran menghela napas dengan rasa sesal. Sangat disayangkan pusat formasi sehebat ini hanya terabaikan di sini. Namun, Lin Ran tidak menyia-nyiakan kesempatan emas ini. Meskipun ia sudah mendapatkan penguasaan melalui "Pemahaman Mendalam Formasi Tingkat Kelima", ini adalah kesempatan langka untuk belajar secara langsung. Dalam pandangan Lin Ran, panggung ini kemungkinan besar sudah mencapai tingkat setengah abadi. Jika ia bisa memahaminya, itu pasti akan memperdalam pemahamannya tentang ilmu formasi. Tanpa ragu lagi, ia pun mulai mendalami Panggung Formasi Tianji tersebut.