Bab 30: Terobosan

Lin Ran tampak tenang, tanpa sepatah kata pun, ia hanya melangkah maju dengan santai.

Seketika itu juga, sebuah kotak pedang berlapis emas perlahan muncul di belakang punggungnya. Pada kotak tersebut, ukiran naga dan burung phoenix tampak begitu nyata, saling melilit dan berjalin.

Seiring dengan denting nyaring suara naga dan phoenix yang bersahutan, kotak pedang itu terbuka dengan dentuman keras. Cahaya keemasan yang menyilaukan melesat ke angkasa, membentuk pilar cahaya yang menembus awan.

Segera setelah itu, tiga belas pedang dewa melesat keluar dari kotak pedang bagaikan anak panah yang terlepas dari busurnya. Pedang-pedang itu berputar di udara, lalu mengepung Lin Ran dengan rapat, dengan ujung pedang yang mengarah tepat ke arah empat belas murid dari Sekte Cangwu dan Paviliun Bintang Terbang.

Kotak pedang ini adalah pusaka yang diberikan langsung oleh sang Tetua Pedang saat Lin Ran meninggalkan Perguruan Sepuluh Ribu Pedang. Asal-usulnya luar biasa; kotak ini merupakan senjata andalan sang Tetua sebelum ia mencapai tingkat Dewa Transformasi, yang dikenal sebagai Kotak Pedang Pemotong Langit.

Lin Ran mengubah kedua tangannya menjadi jari pedang, mengayunkannya dengan lembut, lalu berteriak pelan, "Pergilah!"

Tiga belas Pedang Pemotong Langit itu melesat layaknya ular roh yang keluar dari sarangnya. Masing-masing mengunci targetnya, membawa aura pedang yang begitu tajam dan tak tertandingi untuk menyerang para murid tersebut.

Aura yang kuat bergejolak di udara, membentuk badai aura pedang yang mengamuk; ke mana pun ia lewat, rerumputan dan pepohonan hancur berantakan.

Keempat belas murid itu belum pernah melihat formasi yang begitu mengerikan. Wajah mereka berubah pucat pasi, dan mereka buru-buru mengeluarkan senjata pusaka masing-masing untuk menangkis.

Seketika itu, cahaya senjata pusaka dan aura pedang saling bersilangan, menciptakan kekacauan di tempat kejadian. Lin Ran berdiri di pusat badai dengan ekspresi tenang seperti air, sementara di tangannya entah sejak kapan telah muncul sebilah pedang roh.

Pedang roh ini adalah pedang takdir yang diberikan oleh gurunya.

Lin Ran menggenggam pedang takdirnya, mengarahkannya ke arah satu-satunya murid tingkat tiga belas Qi yang tersisa, dengan nada bicara yang datar namun penuh wibawa yang tak terbantahkan, "Tinggal kau seorang."

Murid itu kini sudah ketakutan setengah mati, otaknya kosong melompong. Sebodoh apa pun dia, dia mengerti bahwa pemuda yang tampak biasa-biasa saja di tingkat sepuluh Qi ini pasti memiliki identitas yang tidak sederhana.

Dia menelan ludah dengan susah payah, lalu berkata dengan suara gemetar, "Si-siapa Anda? Sebelumnya kami telah berbuat salah, kami bersedia meminta maaf."

Wajar jika dia begitu ketakutan. Kemarin saat memasuki Lembah Lianxu, dia melihat dengan mata kepala sendiri banyak murid dari kekuatan kelas satu dan dua, yang semuanya berada di tingkat tiga belas Qi. Baginya, hal-hal seperti Ikan Qingqing dari Danau Chuqing tidak layak dilirik oleh orang-orang hebat itu. Oleh karena itu, wajar jika mereka meremehkan Lin Ran yang hanya berada di tingkat sepuluh Qi sejak awal.

"Meminta maaf, ya? Itu bukan hal yang tidak mungkin."

Lin Ran merenung sejenak, lalu merapalkan jurus pedang dan memanggil kembali tiga belas Pedang Pemotong Langit. Seiring dengan meredanya badai aura pedang, ketiga belas murid itu sudah terkapar di tanah dengan sekujur tubuh penuh luka.

"Seperti sebelumnya, serahkan semua Ikan Qingqing yang kalian miliki, itu sudah cukup."

Lin Ran tidaklah serakah, dan ia juga tidak memiliki niat membunuh yang besar.

Semua orang merasa seolah mendapat pengampunan, mereka segera mengumpulkan semua Ikan Qingqing, memasukkannya ke dalam sebuah cincin penyimpanan, dan menyerahkannya kepada Lin Ran dengan hormat.

Lin Ran memeriksa cincin penyimpanan itu dengan kesadaran spiritualnya. Setelah melihat sekilas, ia mendapati ada lebih dari seratus Ikan Qingqing di dalamnya, dan ia merasa cukup puas.

"Kalau begitu, silakan lanjutkan. Aku dan Kakak Seperguruan tidak akan mengganggu kalian lagi."

Lin Ran menoleh ke arah Mu Wanrou dan berkata, "Kakak, ayo kita pergi!"

Mu Wanrou merasa sangat takjub, ia mengangguk dan berjalan berdampingan meninggalkan tempat itu bersama Lin Ran.

Setelah melihat keduanya pergi, murid-murid yang tersisa akhirnya benar-benar bisa bernapas lega, mereka jatuh lemas ke tanah.

"Mengerikan sekali, sebenarnya siapa orang itu?"

"Seorang pendekar pedang, tingkat kultivasinya tidak tinggi tapi mampu bertarung melampaui levelnya seolah itu hal yang mudah. Menurutmu siapa lagi dia?"

"Maksudmu?"

Mereka terdiam, mata mereka membelalak, saling memandang dengan rasa kaget yang luar biasa.

Setelah lama terdiam, seseorang berkata dengan lemah, "Bagaimana mungkin dia berani memasuki Lembah Lianxu?"

Di sisi lain, Lin Ran dan Mu Wanrou sedang memegang peta, bersiap untuk menentukan tujuan selanjutnya. Daerah di sekitar sini adalah tempat pelatihan bagi para murid Lembah Lianxu. Tempat terdekat yang layak dikunjungi adalah Menara Formasi Yan.

Keduanya tidak membuang waktu dan segera menuju ke arah Menara Formasi Yan. Menara tersebut merupakan tempat penting bagi Lembah Lianxu untuk menguji kekuatan para muridnya.

Ada dua cara untuk melewati Menara Formasi Yan: pertama dengan menggunakan kekuatan untuk menghancurkan formasi di setiap lantai, atau dengan memecahkan formasi tersebut. Kedua cara tersebut memberikan hadiah yang berbeda. Karena ada hadiah, tempat ini secara alami menjadi tujuan utama bagi banyak orang.

Saat Lin Ran dan Mu Wanrou tiba, kebetulan ada seseorang yang sedang mencoba menaklukkannya dan sudah mencapai lantai tiga. Menara Formasi Yan memiliki lima belas lantai, dengan lima lantai pertama ditujukan untuk tingkat kultivasi Qi. Konon, jika seseorang berhasil melewati lantai kelima, ia akan memiliki kekuatan setengah langkah menuju Pendirian Yayasan, kekuatan yang cukup untuk menyelamatkan nyawa dari serangan pembudidaya Pendirian Yayasan tingkat awal.

Sejak reruntuhan Lembah Lianxu dibuka, hanya sedikit orang yang berhasil melewati lantai kelima. Lagipula, ada perbedaan yang sangat jauh antara tingkat Qi dan Pendirian Yayasan. Jika benar-benar bertarung, pembudidaya Qi akan langsung hancur hanya dengan sekali lirik dari pembudidaya Pendirian Yayasan, jadi mencapai tingkat setengah langkah Pendirian Yayasan bukanlah hal yang mudah.

Lin Ran dan Mu Wanrou menonton dengan tenang di samping. Diiringi seruan kagum orang-orang, lantai ketiga Menara Formasi Yan menyala, menandakan bahwa orang tersebut telah lulus lantai ketiga dan sedang menuju ke lantai empat.

Lin Ran mengamati sekilas; orang-orang yang datang ke sini memiliki kekuatan yang tidak lemah, baik dari sekte aliran benar maupun aliran sesat kelas satu. Menurut perkiraannya, seharusnya tidak sulit bagi orang-orang ini untuk melewati lantai keempat.

Setelah mempertimbangkan dengan matang, ia memilih untuk membawa Mu Wanrou pergi secara diam-diam. Bukan karena Lin Ran tidak ingin menantang menara itu, tetapi ia sadar bahwa dengan kekuatannya saat ini, jika identitasnya terungkap dan dikeroyok banyak orang, ia mungkin akan kesulitan untuk bertahan. Bagaimanapun, para jenius dari kekuatan kelas satu ini bukanlah orang sembarangan. Meskipun orang-orang dari sekte aliran benar belum tentu akan menyerangnya, ia tidak berani mengambil risiko.

Keduanya mencari tempat yang sepi dan tersembunyi, lalu membuat gua pertapaan sederhana. Lin Ran mengeluarkan Ikan-ikan Qingqing tersebut.

"Kakak, sebaiknya kita meningkatkan kekuatan sedikit sebelum mencoba Menara Formasi Yan agar lebih aman."

Mu Wanrou memahami maksud Lin Ran dan mengangguk pelan, lalu berkata dengan lembut, "Ikuti saja keinginan Adik Seperguruan."

Sebenarnya, ia tidak peduli apakah harus menantang menara itu atau tidak, ia juga tidak memedulikan peluang keberuntungan di Lembah Lianxu ini. Bisa bersama Lin Ran, terutama seperti saat ini hanya berdua saja tanpa gangguan orang lain, adalah hal yang paling membuatnya puas.

Maka, keduanya mulai menyempurnakan Ikan Qingqing tersebut. Ikan itu berubah menjadi aliran energi spiritual murni yang diserap ke dalam tubuh mereka, mengalir ke seluruh meridian. Harus diakui, efek Ikan Qingqing memang sangat luar biasa. Lin Ran baru menyerap beberapa puluh ekor, ia sudah berhasil menembus ke tingkat sebelas Qi.

Namun, masalah muncul. Ia menyadari bahwa jika terus menyerapnya, tidak ada efek lagi yang dirasakan, seolah tubuhnya sudah mencapai titik jenuh. Mu Wanrou di sampingnya pun mengalami hal yang sama; setelah menyerap beberapa puluh ekor, Ikan Qingqing tidak lagi memberikan efek.

Mungkin itu adalah sifat alami dari Ikan Qingqing. Mereka tidak lagi memikirkannya dan membakar sisa ikan tersebut untuk dimakan.