Bab 78: Membaca Nama Secara Terbalik

Zhao Ying tersenyum dan berbalik, lalu berkata, “Ikuti aku ke aula utama puncak utama.”

“Aula utama puncak utama?” Luo Yufei menunjukkan ekspresi serius, “Apakah ini berkaitan dengan kompetisi lima akademi?”

“Benar!” Zhao Ying memandang Luo Yufei dengan tatapan penuh penghargaan.

Lin Luo sedikit terkejut, lalu bertanya, “Apa itu kompetisi lima akademi?”

Luo Yufei heran, “Saudara Lin tidak tahu tentang itu?”

Lin Luo menggelengkan kepala, ia baru tiba di akademi bela diri dan belum mengetahui banyak hal.

“Tidak masalah, aku akan menjelaskannya di perjalanan,” ujar Zhao Ying sambil mendekat dan memimpin mereka.

Sepanjang jalan, Lin Luo akhirnya mendapat gambaran lengkap tentang kompetisi lima akademi dari penjelasan Zhao Ying.

Di Kerajaan Chu, wilayahnya terbagi menjadi lima bagian: timur, barat, selatan, utara dan tengah. Setiap wilayah terdiri dari tiga hingga lima distrik. Misalnya, wilayah utara tempat akademi bela diri berada, memiliki Distrik Pasir Putih, Distrik Sisik Pelangi, dan Distrik Batu Hitam, dengan akademi bela diri sebagai yang terhormat di antara ketiga distrik tersebut.

Empat wilayah lainnya juga memiliki akademi bela diri setara. Setiap tiga tahun, kelima akademi bela diri mengadakan kompetisi di wilayah tengah, dengan peringkat ditentukan berdasarkan hasil pertandingan dari para murid di berbagai tingkatan.

Ketika mengetahui bahwa akademi bela diri telah dua kali berturut-turut menempati posisi terakhir, dan terancam dikeluarkan dari Aliansi Bela Diri, Lin Luo langsung memahami, “Jadi, kepala akademi ingin aku mewakili akademi dalam kompetisi itu?”

“Betul!” jawab Zhao Ying, menegaskan dengan anggukan dan ekspresi khawatir.

“Kemampuanmu sudah terbukti, kau pasti bisa meraih juara dalam pertandingan tingkat rendah, dan kekuatan Yufei juga luar biasa. Dengan kalian berdua, kemenangan di sesi ini bisa dipastikan.”

“Tapi, aku tidak berniat bertanding.” Lin Luo menggeleng, “Lagipula, waktunya tampaknya bentrok dengan suatu urusan.”

Zhao Ying menebak apa yang ada di pikirannya, “Pertarungan hidup-mati antara kau dan Xia Tianlong berlangsung saat kompetisi itu. Hari ini kami memanggilmu juga untuk membahas masalah itu.”

Saat itu, ketiganya tiba di puncak utama dan memasuki aula utama.

Kepala akademi dan para tetua sudah duduk di dalam. Melihat Lin Luo, Zhong Wuzheng mendengus dingin, “Anak ini sangat keras kepala, tidak punya rasa hormat, pasti tidak mau mewakili akademi.”

Mendengar itu, Lin Luo tersenyum setengah mengejek, “Tetua Zhong Wuzheng tampaknya mengira sangat memahami aku.”

Zhong Wuzheng mengerutkan kening dan membentak dengan nada tidak ramah, “Anak muda, namaku Zhong Wuzheng, bukan Wuzheng Zhong!”

“Jelas kau adalah Wuzheng Zhong. Apa kau lupa?” Lin Luo tersenyum, “Aku ingat, setengah bulan lalu, seorang tetua bernama Zhong Wuzheng dengan sombong berkata jika aku bisa masuk sepuluh besar kompetisi murid dalam, namanya akan dibalik. Apa sekarang kau ingin mengingkari?”

“Kau... membuatku murka!” Zhong Wuzheng menggertakkan gigi.

Para tetua lainnya, selain tetua utama yang selalu serius, tidak tahan untuk menahan tawa mendengar itu.

Sebenarnya, kata-kata Zhong Wuzheng dulu hanya gurauan, namun kini menjadi batu sandungan baginya.

Kepala akademi tersenyum, “Soal apakah Tetua Zhong perlu mengganti nama, nanti kita bicarakan. Lin Luo, aku bertanya, maukah kau mewakili akademi dalam kompetisi lima akademi?”

Lin Luo menyipitkan mata, “Aku ingat, kepala akademi pernah berkata jika aku masuk sepuluh besar kompetisi murid dalam, akan diberikan hadiah besar. Aku ingin melihat dulu apakah hadiahnya cukup menggiurkan sebelum memutuskan.”

Kepala akademi tertawa, “Kau memang licik. Hadiah besar itu memang ada, yaitu... membiarkanmu mewakili akademi!”

Lin Luo mengernyitkan dahi, “Itu hadiah macam apa?”

Kepala akademi tersenyum, “Jangan buru-buru menolak. Jika kau mewakili akademi, setelahnya kau akan mendapatkan kesempatan masuk ke lantai kedua Menara Penyucian Jiwa. Ketahuilah, tempat itu hanya dibuka tiga tahun sekali!”

“Lantai kedua Menara Penyucian Jiwa!”

Lin Luo menyipitkan mata, dalam hati membenarkan bahwa menara itu memang memiliki ruang lain.

Sebagai salah satu dari dua belas alat suci dunia, Menara Penyucian Jiwa memiliki sembilan lantai, masing-masing merupakan dunia kecil yang luas.

Menara di akademi hanya tiruan, namun pasti lebih dari satu ruang.

Mendengar penjelasan kepala akademi, Lin Luo mulai tertarik.

Barang yang dibutuhkan untuk transformasi kedua tubuh bawaan sulit didapat, dan jika ada tempat yang bisa ditemukan, Menara Penyucian Jiwa adalah pilihan utama.

Jika ruang dalam lantai pertama tidak ada, lantai kedua menjadi harapan terakhir.

Setelah mempertimbangkan matang-matang, Lin Luo memutuskan untuk menyetujui terlebih dahulu, namun masih ada beberapa hal yang perlu dipastikan.

“Mewakili akademi dalam kompetisi lima akademi bukan masalah, tapi aku punya perjanjian hidup-mati dengan Xia Tianlong, dan waktunya tampaknya bertepatan dengan kompetisi itu.”

Lin Luo tiba-tiba tersenyum penuh arti, “Jika aku mati di tangan Xia Tianlong, kesempatan masuk lantai kedua Menara Penyucian Jiwa menjadi seperti bayangan di air, bunga di cermin.”

Kepala akademi sudah menduga Lin Luo akan menanyakan hal itu, “Tenang saja. Asalkan kau setuju bertanding, terlepas menang atau kalah, pertarungan hidup-matimu dengan Xia Tianlong dapat ditunda. Tetua Zhong sudah menyampaikan kepada Xia Tianlong dan ia setuju.”