Bab 10: Pangeran Mahkota Membelot

Halaman (1/3)
Malam semakin larut.
Li Ping’an berlatih di ruang tenang hingga tengah malam baru kembali ke tempat tinggalnya.
Dua orang Xiaofangzi sudah selesai bertugas, sedang membaca dengan lampu menyala, melihat dia masuk langsung meletakkan buku dan bertanya.
“Xiao Anzi, bagaimana bakat bela diri kamu?”
“Satu setengah hio untuk mengelilingi seluruh langit.”
Li Ping’an menggelengkan kepala sambil menghela napas, “Dengan bakat seperti ini, jika tidak ada keberuntungan besar, atau pil peningkat kekuatan dalam jumlah banyak, paling tinggi hanya bisa mencapai tingkat pertama.”
Di dunia persilatan, ahli tingkat pertama sudah menjadi tokoh pendiri aliran, banyak pemimpin aliran kecil pun hanya berlevel kedua, namun di dalam istana itu tidak dianggap hebat.
Pertama, “Kitab Teratai” sangat luar biasa, merupakan ilmu tertinggi yang sempurna.
Kedua, hanya para kasim yang bisa mempelajarinya, dikatakan semakin besar pengorbanan, semakin banyak yang didapat, efisiensi pengumpulan energi jauh melampaui ilmu lain sejenis.
Xiaofangzi menghibur, “Tingkat pertama juga tidak buruk, jika bisa mendapatkan ‘ayah baptis’ yang berpengaruh, belum tentu tidak bisa dipindahkan untuk bertugas di Pengawas Upacara.”
Xiaoyuanz mengayunkan buku di tangannya, “Hanya punya kemampuan bela diri saja tidak cukup, juga harus mahir membaca Empat Buku dan Lima Kitab.”
Di istana tidak melarang kasim belajar, tapi tidak ada tempat khusus untuk mengajar, semuanya bergantung pada belajar sendiri dengan tekun.
Namun kemalasan adalah sifat manusia, sedikit yang bisa bertahan membaca selain bertugas dan berlatih.
Kasim bertugas di Pengawas Upacara, kemampuan bela diri hanya sebagai tiket masuk, harus belajar dengan tekun tanpa kenal lelah.
Tentu saja, harus punya pelindung!
“Tempat di Pengawas Upacara itu, aku tidak berani berharap tinggi, hanya berharap Gonggong Fang dan Gonggong Yuan pergi ke sana, agar aku bisa bergantung pada mereka sedikit.”
Setelah berbincang ringan, Li Ping’an berbaring dan tidur.
Dia merenung kembali ucapan tadi, seharusnya tidak ada celah, bakat yang sedikit lebih baik dari rata-rata, tidak mencolok juga tidak membuat orang meremehkan.
“Keluargaku belajar dari Xiaofangzi yang dingin, belajar dari Xiaoyuanz yang ramah, belajar dari Xiaorongzi yang rendah hati……”
Dalam setengah sadar, Li Ping’an bermimpi wajahnya berubah menjadi cacat dan pecah, tersusun dari beberapa fitur wajah orang berbeda.
Wajah Xiaofangzi, hidung Xiaoyuanz, mulut Xiaorongzi, yang paling menakutkan adalah mata suram milik Gonggong Zhou.
Fitur wajah itu disambung acak-acakan, hanya tidak ada rupa asli Li Ping’an.
Li Ping’an tidak terlalu peduli, ingin hidup lama di istana, suatu hari bisa pulang menjenguk orang tua, harus menguasai segala kemampuan berguna.
Mungkin bukan kemampuan, tapi cara kotor, selama bisa bertahan hidup saja sudah cukup.
Sejak saat itu.
Li Ping’an keluar pagi dan pulang malam dengan rajin berlatih, seiring perputaran langit yang semakin mahir, efisiensi latihan juga meningkat.
Energi yang dikumpulkan dari satu hio bertambah dari delapan helai menjadi dua belas helai.
Biasanya menanyakan trik berlatih kepada Xiaofangzi dan Xiaoyuanz, awalnya cukup berguna, tapi kemudian tidak banyak peningkatan.
Beranjak menanyakan larangan-larangan di istana agar tidak sengaja melanggarnya.
“Permaisuri sangat membenci bunga anggrek, juga sangat takut pada kata ‘tua’.”
“Permaisuri Yuan tidak punya anak, tidak boleh mendengar kata anak atau keturunan!”
“Pangeran Kesembilan penakut dan mudah terkejut, harus berbicara pelan dan lembut……”
Larangan semacam ini banyak, yang mengajarkan aturan tidak memberitahu, hanya tersebar di kalangan kasim secara diam-diam.
Musim gugur berlalu, musim dingin datang.
Dalam sekejap tiga bulan berlalu, Li Ping’an sudah enam bulan di istana.
Selama itu pemerintah mengalami masalah besar, Pangeran Mahkota yang sudah menjabat tiga puluh tahun tiba-tiba memberontak, malam hari memimpin pasukan pribadinya menyerbu kota istana.
Setengah jam kemudian.
Pemberontakan gagal, Pangeran Mahkota tertangkap.
Li Ping’an hanya mendengar kabar itu, istana tetap tenang, tidak menimbulkan kepanikan atau kekacauan.
Bahkan tidak mengganggu tidurnya, seperti angin yang lewat di jendela.
Hari itu di dapur.
Li Ping’an mendengar dua kasim muda baru, berbisik membicarakan pemberontakan Pangeran Mahkota.
Salah satu berkata, “Pangeran Mahkota tiap hari makan roti tepung putih?”
Yang lain berkata, “Tentu saja, dengar-dengar Pangeran Mahkota tidak makan roti tepung putih, tiap hari makan daging!”
“Tiap hari makan daging masih memberontak buat apa?”
“Siapa tahu, mungkin putus asa……”
Li Ping’an menengadah melihat, dua kasim kampungan itu sama persis dengan dirinya dulu, jelas juga berasal dari desa miskin.
Saat itu.
Empat kasim yang lebih tua masuk ke dapur dengan sikap angkuh, menatap dua kasim muda itu.
“Pergi dari sini, ini tempat kakek-kakek!”
Kasim muda membentak, “Di kursi tidak tertulis namamu, kenapa aku harus minggir?”
“Berani melawan!”
Lalu mereka mengeroyok dua kasim muda itu, memukul dengan tangan dan kaki hingga terjatuh.
Kasim lain di sekitar hanya menonton dingin atau bersorak, dalam istana yang membosankan ini, menyiksa yang lemah jadi hiburan langka.
Li Ping’an mengernyit, energi tersembunyi mengalir di ujung jari, cukup jentikan ringan untuk menjatuhkan beberapa kasim itu.
Bisa menolong dua kasim muda tanpa ada yang sadar.
“Terserah, ini jalan yang harus dilalui di istana……”
Li Ping’an akhirnya tidak bertindak, menghindari urusan orang lain adalah salah satu aturan bertahan hidup di istana, lalu membawa beberapa roti tepung putih ke ruang tenang untuk berlatih.
Sekarang aturan sudah dipelajari, bisa berlatih sepanjang hari.
Malam kembali ke tempat tinggal.
Tempat tidur Xiaozhongzi ada seorang remaja sekitar dua belas tiga belas tahun, wajahnya pucat, sesekali mengerang kesakitan.
Li Ping’an bertanya, “Yang baru? Namanya siapa?”
“Wang Zhen.”
“Nanti kamu panggil Xiaozhenzi saja, suka makan roti tepung putih?”

Halaman (2/3)
…
Menjelang akhir tahun.
Li Ping’an datang ke ruang tugas Pengawas Dalam, berbaur di antara banyak kasim, tidak terlalu depan atau belakang, tidak mencolok.
Melirik sekeliling, melihat banyak wajah yang dikenalnya, Xiao Zhuozi, Xiao Dengzi, Xiao Yunzi, Xiao Yuzi dan lain-lain.
Hari ini adalah hari pembagian tugas untuk kasim yang masuk istana musim panas.
Li Ping’an bergumam dalam hati, “Xiao Yunzi ternyata masih hidup, entah bagaimana toilet di sana, dan kemana Xiao Rongzi pergi?”
Beberapa bulan tidak bertemu Xiao Rongzi, cukup merindukannya.
Sedang berpikir, kasim penjaga pintu berteriak keras memberi laporan.
“Datang leluhur!”
Seluruh kasim dalam ruangan langsung berlutut, saat leluhur itu duduk di depan, mereka serentak berseru.
“Salam leluhur.”
“Baik, baik, baik.”
Leluhur tersenyum ramah, “Bangkitlah, kita semua keluarga sendiri, tidak perlu bersikap formal.”
Li Ping’an berdiri bersama kerumunan, diam-diam mengamati kasim tua di depan, wajah putih tanpa jenggot, tubuh sangat gemuk, seolah dipaksa duduk di kursi taishi.
Inilah leluhur kasim istana, Gonggong Chu.
Pengawal pribadi Yang Mulia saat menyelinap, menjabat sebagai komandan utama Pengawas Dalam ke-12, memiliki kuasa besar, termasuk sepuluh besar kekuasaan di istana.
Biasanya selir dan putri kerajaan pun harus memberi hormat tiga tingkat saat bertemu Gonggong Chu.
Di samping Gonggong Chu berdiri seorang kasim muda, wajah tampan, bibir tipis dan gigi putih, lembut tapi berwibawa, mengenakan pakaian resmi hijau dengan bordir burung cililin kuning.
“Xiao Rongzi, jabatan tingkat delapan……”
Mata Li Ping’an menyiratkan warna aneh, tidak menyangka Xiao Rongzi mendapat keberuntungan seperti itu, menarik perhatian leluhur kasim.
Gonggong Chu berkata beberapa basa-basi, intinya saling membantu, jika ada kesulitan bisa mencarinya, semua akan memiliki masa depan cerah.
Kemudian memerintahkan seseorang membawa tiang tembaga setinggi setengah orang dewasa, besar mengelilingi dengan tangan.
Kasim-kasim antre panjang, secara bergantian mengalirkan energi dan memukul tiang tembaga, berdasarkan kedalaman bekas telapak tangan menilai kekuatan.
Di samping ada yang mencatat, nantinya akan menjadi dasar pembagian tugas.
“Xiao Chuanzi, bekas telapak satu titik tiga sen.”
“Xiao Guzi, bekas telapak delapan sen.”
“Xiao Zhuozi, bekas telapak dua titik lima sen……”
Li Ping’an terkejut memandang Xiao Zhuozi, orang itu sehari-hari suka menjilat dan mengiyakan, seperti anjing penjaga, ternyata kekuatannya sedalam itu.
Bekas telapak dua setengah sen termasuk lima besar di antara semua kasim.

Halaman (3/3)