Bab 7 Tidak Menumbuhkan Kasihan

Hari berikutnya.

Li Ping’an dengan wajah bengkak seperti kepala babi pergi ke Balai Seni Tempur Dalam, mendapat berbagai perhatian dan belas kasihan dari para kasim muda.

Xiao Zhuozi memegang dadanya, air mata menetes satu per satu, wajah bulatnya yang besar pun terlihat sedikit merah dan bengkak, “Paman Ping’an, begini rupamu membuat hatiku sangat sakit...”

Belum selesai ucapan itu,

Para kasim lain berhamburan pergi, Xiao Zhuozi membelakangi pintu, air matanya tiba-tiba berhenti, lalu licin kembali ke tempat duduknya seperti belut.

Paman Zhou sosoknya ringan seperti bayangan, berkelebat beberapa kali, sekejap sudah berdiri di samping Li Ping’an, matanya yang keruh dan cekung memancarkan sinar bahaya.

“Xiao Anzi, wajahmu ini kenapa bisa begitu?”

“Menjawab Paman...” Li Ping’an menggerakkan bibirnya dengan susah payah, suara tidak jelas, “Aku belajar aturan... tidak cukup baik.”

Paman Zhou menatap wajah penuh memar itu lama, menunjukkan sedikit jijik, dengan suara tajam mengucapkan dua kata,

“Bodoh.”

Satu matanya bengkak hingga tak bisa dibuka, mata satunya yang masih bisa melihat dipenuhi permohonan, “Paman, aku pasti akan belajar aturan dengan sungguh-sungguh.”

Paman Zhou tidak menghiraukan, membuka kitab “Panduan Teratai” dan membacakan.

“...Satu niat bersih, menyinari altar roh, mengumpulkan energi istana ungu, jiwa kembali ke asal sejati!”

Mungkin karena suasana hati kurang baik, atau ada urusan lain, dia hanya membacakan dua kali dengan tergesa lalu pergi, meninggalkan semuanya untuk merenungkan sendiri.

Saat makan siang,

Karena pipinya sangat bengkak, mulutnya hanya bisa terbuka sedikit, Li Ping’an menyesap bubur encer dengan pelan.

Aroma roti tepung putih terus menyeruak ke hidungnya.

Dalam hati, kebencian Li Ping’an semakin membara, setiap kali dia makan satu roti tepung putih lebih sedikit, kebenciannya kepada Paman Zhou semakin dalam.

Di dunia ini, siapa pun yang memberinya roti tepung putih adalah orang baik, sebaliknya adalah penjahat terburuk!

Plak!

Sosok seseorang terjatuh di kaki Li Ping’an, berguling beberapa kali, memeluk kepala dan menekuk lutut bersembunyi di bawah meja makan.

Li Ping’an mengenalinya, itu adalah Xiao Haizi yang sering dipukuli.

Beberapa kasim bertubuh besar mengelilinginya, menggulung lengan baju dan memukul dengan tinju dan kaki, sambil mengumpat.

Xiao Haizi tidak mengeluarkan suara meski dipukuli.

Li Ping’an diam-diam pindah tempat duduk agar tidak menarik masalah, matanya tanpa rasa iba sedikit pun.

Dia sudah merasakan penderitaan yang jauh lebih parah daripada Xiao Haizi, jika dipukuli bisa mendapat roti tepung putih, mungkin rakyat biasa harus menunggu seumur hidup pun tidak akan pernah merasakannya.

Apalagi belas kasihan dan simpati, adalah sesuatu yang murah dan tidak berguna!

Beberapa saat kemudian, kasim pemimpin yang memukul lelah, melambaikan tangan dan berkata, “Pergi dulu, besok akan datang lagi mengajari bocah ini.”

Setelah mereka pergi jauh, barulah Xiao Haizi mengeluarkan keluhan kesakitan.

...

Di lapangan kecil.

Paman Xu memandang semua orang dengan mata tajam, melihat wajah Li Ping’an yang penuh memar, sudut bibirnya tersenyum tipis, suaranya yang tajam berkata,

“Orang bijak berkata, mengulang pelajaran untuk mengetahui yang baru. Pertama pukul mulut dua puluh kali, baru aku ajari aturan baru!”

Para kasim tak berani melawan perintah, sambil menepuk pipi dan menghitung.

Li Ping’an samar-samar merasa Paman Xu seperti mengarah padanya, tanpa ragu mengangkat tangan dan menampar wajahnya dengan keras.

“Budak ini harus dipukul...”

Wajah yang sudah bengkak semakin terasa panas terbakar, mulutnya terasa ada rasa darah segar.

Setelah dua puluh tamparan, kepala Li Ping’an berdengung, telinganya berderu, pandangannya berputar-putar tak tahu arah.

Paman Xu bertepuk tangan, berkata, “Bagus, hari ini aku ajari kalian cara berjalan.”

Semua orang tampak bingung, bersujud, membungkuk, dan tata krama berdiri perlu dipelajari, berjalan siapa yang tidak bisa, kenapa harus belajar?

“Kita berjalan di dalam istana, yang utama adalah menunduk membungkuk, tidak mendengar dan tidak melihat, sebaiknya seperti rumput liar di pinggir jalan, tidak mencolok...”

Paman Xu berdiri, tubuhnya tiba-tiba menjadi setengah lebih pendek, aura dingin yang ada di tubuhnya lenyap, berubah menjadi seorang kakek desa yang tak berarti.

“Tapi belajar rendah hati hanyalah pembuka jalan, ingin menjadi kasim yang layak, berjalan tidak boleh bersuara, agar tidak mengganggu istirahat bangsawan.”

Paman Xu memegang lilin yang menyala di telapak tangan, berjalan mengikuti sambungan ubin lantai, langkahnya tanpa suara sama sekali, ujung lengan baju yang lebar, ujung jubah, dan ekor jubah tidak bergerak sedikit pun.

Setelah berjalan satu putaran besar, lilin di tangan menyala tenang, nyala api tidak goyang.

“Kapan kalian berhasil menguasai kemampuan ‘lilin tenang’, itu artinya sudah belajar aturan berjalan!”

Saat itu,

Xiao Quzi membawa beberapa kasim pelayan istana langsung, mengangkat dua kotak besar, satu berisi lilin, satu lagi berisi sepatu dengan bentuk aneh.

Sol sepatu terbuat dari papan kayu keras, ujung sepatu dihiasi lonceng tembaga.

Li Ping’an dipimpin untuk mengambil lilin, menyalakannya dan memegang di tangan, mengganti sepatu papan kayu dengan lonceng, saat berjalan mengeluarkan suara “dak-dak-dak”, “ting-ting-ting”.

Paman Xu memerintahkan, “Xiao Quzi, bawa mereka berjalan beberapa langkah.”

Xiao Quzi memegang lilin, membungkuk, berjalan di depan, diikuti panjang oleh barisan kasim.

Setiap kali mengangkat kaki, lonceng bergoyang, saat menapak sol sepatu menyentuh tanah, suara berdenting berderet-deret di lapangan.

Paman Xu mengibaskan lengan bajunya, menaburkan ratusan biji kedelai, bunyi gemeretak mengenai pergelangan kaki semua kasim.

“Jari kaki dulu yang menapak tanah, seperti capung menyentuh air, putar untuk melepaskan tenaga...”

“Satu langkah dua depa dua jari, tidak kurang tidak lebih...”

“Lilin di tangan tidak boleh dipegang atau ditopang, harus dipeluk dengan ibu jari menekuk ke dalam, ini disebut ‘menyembunyikan ujung’...”

“Melangkah maju angkat kaki kanan dulu, mundur sebaliknya, itu namanya mundur yin maju yang yang. Langkah kaki kiri menghembuskan napas, langkah kaki kanan menghirup napas, itulah jalan perubahan yin dan yang...”

Biji kedelai terus dilempar tanpa henti, Paman Xu juga terus mengoceh, memperhatikan dengan teliti aturan berjalan.

Sayangnya, rincian langkah terlalu banyak, kontrol tenaga terlalu rumit, tidak seperti bersujud dan menepuk pipi yang mudah dipelajari, hampir tidak ada dari seratus kasim yang berhasil berjalan tanpa suara.

Lilin di tangan semakin redup dan terang, belum setengah putaran sudah padam setengahnya.

Paman Xu mengajar dengan aturan sangat ketat, biji kedelai yang dibawa habis, memerintahkan orang mengambilkan satu kendi besar berisi biji kedelai, lengan bajunya menyapu tumpahan biji kedelai yang berjatuhan ke mana-mana.

Li Ping’an terkena puluhan pukulan, banyak mengenai wajah dan dada.

Tenaga dalam biji kedelai jauh lebih kuat daripada biasanya, mengandung aliran energi dingin dan keras yang membuat rahangnya dan tulang rusuknya retak.

Li Ping’an menahan sakit sampai mengertakkan gigi, tapi tidak berani mengeluh sepatah kata pun.

Malam sebelumnya, Xiao Zhongzi melihat luka di wajah Li Ping’an, bukan memberi penghiburan atau simpati, malah memperingatkan dengan serius.

Tidak peduli bagaimana Paman Xu menyiksa, jangan pernah bicara sepatah kata pun.

Paman Xu mengajar aturan atas perintah Kaisar, siapa yang mengeluh sedikit saja berarti “tidak setia”, dan pantas dihukum mati di tempat.

Hingga hampir seisi kendi biji kedelai habis, Paman Xu kehabisan tenaga dalam, tapi dengan rasa belum puas melambai-lambaikan tangan.

“Hari ini sudah lelah, besok lanjut belajar berjalan.”

Semua kasim seperti mendapat ampunan besar, banyak yang tak tahan sakit tulang patah langsung rebah di tanah menghela napas panjang, merasa seperti selamat dari bencana.

Di jalan kembali ke istana,

Xiao Quzi menyandarkan tangan pada ayah angkatnya, penasaran bertanya, “Paman, mengajari berjalan sekarang, apakah terlalu cepat?”

Sesuai kebiasaan, kasim baru belajar bersujud, berlutut, dan tata cara bulan pertama, bulan kedua belajar sopan santun, panggilan, dan jabatan.

Dalam dua bulan, cukup untuk mereka membaca “Panduan Teratai”, yang rajin sudah mulai meditasi dan latihan tenaga dalam.

Saat itu baru diajari berjalan, tenaga dalam sudah ada, kontrol tenaga menjadi jauh lebih mudah.

Paman Xu berkata, “Dunia ini tidak pernah ada urutan yang kaku, mungkin baru masuk dunia, sudah bertemu iblis terkuat.”

Xiao Quzi bingung, ayah angkatnya kelihatan santai, tapi setiap langkah penuh makna dalam.

Di mata Paman Xu tampak kebencian, tapi di wajahnya tersenyum manis berkata,

“Harus memberi kesempatan pada yang muda, hari ini aku menanam benih kebaikan, nanti mungkin panen buah baik...”