Bab 169: Sosok Dukao

Kota Xiangyang, Kediaman Adipati.

"Tuan Du, akhir-akhir ini pasukan Yuan sering kali muncul di perbatasan Xiangyang. Para prajurit di bawah komando saya telah terlibat dalam banyak gesekan dengan mereka, dan ada beberapa korban jiwa. Menurut saya, kedamaian singkat ini akan segera berakhir."

Zhao Yun memasang raurat cemas. Dengan rambut panjang yang tergerai, ia memancarkan aura kebenaran yang agung serta kesetiaan yang mendalam.

"Dinasti Song sudah lemah. Nyatanya, situasi makro ini bukanlah sesuatu yang bisa diubah oleh Anda dan saya. Jenderal Zhao, kita tidak perlu memikirkan hal lain, cukup pertahankan Kota Xiangyang, jaga benteng pertahanan terakhir ini, dan lindungi rakyat di sini," kata Du Kao.

Ia pernah mengabdi sebagai pejabat di istana kekaisaran selama beberapa tahun, tetapi istana pusat dipenuhi oleh para pejabat licik. Berbagai faksi saling berebut pengaruh, bersaing secara terbuka maupun sembunyi-sembunyi, dan saling menjatuhkan demi kekuasaan dan keuntungan.

Meskipun ia berasal dari peradaban tingkat tinggi, ia tetap tidak mampu menandingi peradaban senjata dingin yang terbelakang ini, terutama yang disebut sebagai sifat manusia yang mudah berubah!

Jika bukan karena bantuan Sistem Deno, ia mungkin sudah lama terjebak dalam pusaran politik dan tidak bisa melepaskan diri.

Terus terang saja, sebagai entitas kehidupan dari peradaban tingkat tinggi, ia bahkan bisa saja diperdaya hingga tewas oleh para kaum ambisius dan konspirator tersebut.

Korupsi telah meresap hingga ke tulang belukar negara ini. Ia tidak dapat menyelamatkan negara ini dan merasa sangat kecewa.

Selain itu, ia juga tidak boleh menggunakan kekuatan Deno untuk mencampuri proses normal suatu peradaban dan merusak keseimbangan!

Pergantian suatu negara adalah hal yang lumrah dalam peradaban senjata dingin!

Dengan latar belakang seperti itu, kekuatan pasukan Yuan yang sedang mendominasi membuat mereka menggantikan kekuasaan yang ada hanyalah masalah waktu.

Meskipun ia tidak dapat campur tangan dalam proses peradaban tersebut, yang bisa ia lakukan hanyalah datang seorang diri ke Kota Xiangyang dan menjaga pos pertahanan terakhir Dinasti Song ini selama beberapa tahun!

"Tuan Du, apakah benar-benar tidak ada cara lain?"

Zhao Yun merasa sangat enggan menerimanya. Apakah keindahan tanah air ini harus diserahkan begitu saja kepada orang lain? Ini adalah sebuah aib bagi rakyat Dataran Tengah.

"Bukan karena kita tidak mampu, melainkan akar dari istana kekaisaran sudah membusuk, Jenderal Zhao, Anda dan saya sama-sama mengetahuinya!" kata Du Kao.

"Haish!"

Zhao Yun menghela napas panjang. Meskipun ia adalah seorang pahlawan yang tak tertandingi dan jenderal dari sebuah kota dengan kedudukan yang terhormat!

Namun, di istana kekaisaran, dibandingkan dengan para pejabat sipil yang gemar menjilat dan mencari muka, keterampilannya jauh tertinggal!

Ini adalah era di mana para jenderal militer dipandang sebelah mata! Konsep yang mengutamakan sastra dan merendahkan militer telah tertanam kuat di benak orang-orang. Bahkan ketika negara berada di ambang bahaya, kelompok itu tetap tidak bisa mengubah sikap arogan mereka dan bersikap acuh tak acuh terhadap hal tersebut!

"Sungguh memuakkan!" geram Zhao Yun dengan nada penuh kesedihan dan kemarahan.

Di sampingnya, Qiang Wei yang terdiam sejak tadi melirik sekilas ke arah Zhao Yun tanpa menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya.

"Ngomong-ngomong, Jenderal Zhao. Di Desa Ge di luar Kota Xiangyang, ada seorang pemuda bernama Ge Xiaotian. Dia adalah bibit unggul yang sangat potensial, Anda bisa merekrutnya ke dalam pasukan Anda untuk menambah kekuatan," kata Du Kao.

Mendengar hal itu, mata Zhao Yun langsung berbinar. Ia mencamkan perkataan Tuan Du di dalam hatinya bagaikan mutiara hikmah dan tidak berani mengabaikannya.

"Terima kasih atas pengingat Tuan Du, bawahan ini akan segera pergi berkunjung ke Desa Ge." Zhao Yun menangkupkan tangan, bangkit, dan bersiap untuk pergi.

Pada saat ini, gadis berpakaian hitam, Qiang Wei, bangkit berdiri dan berkata dengan dingin, "Aku ikut."

Zhao Yun tampak tertegun dan tidak tahu harus berbuat apa. Melihat hal itu, Du Kao tersenyum tipis dan berkata, "Pergilah!"

Maka, Zhao Yun dan Qiang Wei pun segera meninggalkan kediaman adipati.

Pada saat itu, Lian Feng mau tidak mau berkata, "Jenderal Du, dengan teknologi yang kita miliki, kita sepenuhnya mampu membantu Dinasti Song menghancurkan pasukan Yuan. Mengapa Anda tidak melakukannya?"

Mendengar kata-kata itu, senyum rumit terukir di wajah Du Kao saat ia berkata, "Era ini bukanlah era yang ingin kulihat. Ia telah tersingkir, dan digantikan adalah sebuah keniscayaan. Lian Feng, kamu harus ingat, ini adalah Bintang Bumi, bukan Bintang Nuoyan. Bagi Bintang Bumi, kita selamanya adalah orang luar. Ia memiliki proses peradabannya sendiri. Kita boleh membimbingnya secara tepat dan memberikan arah, tetapi kita tidak boleh memaksa mengubah jalannya sejarah secara besar-besaran, mengerti?"

Lian Feng terdiam; ia tidak dapat memahami pemikiran Du Kao.

Du Kao bangkit, berjalan menuju pintu, mendongak menatap langit biru, lalu tersenyum tipis dan berkata, "Selain itu, Bintang Bumi masih sangat muda dan indah. Kita bisa menunggu datangnya era yang kita nantikan itu tiba! Aku yakin, itu tidak akan lama lagi!"

Desa Ge, menjelang petang.

"Kenapa setelah sekian lama aku pergi, tiba-tiba muncul Dewa Gunung di desa?"

Di ambang pintu rumahnya, Ge Xiaotian memegang ubi jalar bakar yang gosong dan menggigitnya dengan ekspresi wajah yang sangat bahagia.

Di dalam kamp militer, hal yang paling ia rindukan adalah ubi jalar panggang buatan ibunya. Rasanya manis dan hangat di mulut, seolah-olah kelezatan dunia ini tidak ada apa-apanya dibandingkan itu.

"Dewa Gunung? Menurutku, itu mungkin hanya makhluk abnormal semacam tertentu yang mengandung gen super," kata Angel Leng sambil duduk di halaman. Selama beberapa waktu terakhir, ia terus mengaktifkan komunikasi gelap untuk memindai situasi abnormal di Desa Ge.

Namun sayangnya, fluktuasi komunikasi gelap yang abnormal itu tidak pernah menunjukkan aktivitas lagi sejak kemunculannya yang terakhir.

"???" Wajah Ge Xiaotian dipenuhi kebingungan; ia tidak mengerti apa yang dikatakan oleh saudari peri itu.

"Maksud Leng adalah, dewa gunung semacam itu sangat mudah untuk diselesaikan, jadi tidak perlu khawatir," balas Wang Shu sambil memegang ubi jalar panggang yang segar dan lezat di sisi lain. Hanya saja, ubi ini dipanggangnya sendiri menggunakan api.

Bintang Liyang tidak memiliki benda seperti ini. Sekarang, di kehidupan masa kini dan masa lalu, ia bisa memakannya lagi. Ini benar-benar penuh kenangan dan membuatnya tidak bisa berhenti makan.

"Wah, Kakak Peri hebat sekali!" seru Ge Xiaotian dengan raut wajah penuh kekaguman.

"Xiaotian, apa rencana kedepannya? Apakah kamu berniat terus tinggal di Desa Ge?" tanya Wang Shu santai.

Mendengar pertanyaan itu, Ge Xiaotian terdiam sejenak, lalu tertawa lepas dan berkata, "Kak Shu, meskipun waktu perkenalan kita tidak lama, aku tahu kau orang baik. Aku hanyalah rakyat jelata biasa. Jika tidak ada halangan, aku mungkin akan menghabiskan seluruh hidupku di Desa Ge, menjalani kelahiran, usia tua, penyakit, dan kematian. Soal pergi ke medan perang, nyaliku sangat kecil dan aku takut mati. Memintaku bertaruh nyawa, itu hal yang lebih tidak mungkin lagi. Kak Shu, kalau aku berkata begini, kau tidak akan merendahkanku, kan?"

"Tentu saja tidak. Seperti kata pepatah, lakukan sesuatu sesuai kemampuanmu. Orang biasa sepertimu, bahkan jika ikut wajib militer, tidak akan bisa mengubah apa pun. Ada atau tidaknya dirimu sama saja," ujar Wang Shu.

"Betul juga!"

Ge Xiaotian tanpa sadar tersenyum pahit, tetapi apakah ia benar-benar berniat mendekam di desa kecil ini seumur hidupnya?

Namun, jika ia pergi, lalu siapa yang akan merawat ibunya di rumah?

Untuk sesaat, Ge Xiaotian terjebak dalam lamunannya.

Malam perlahan-lahan turun, seluruh Desa Ge terbungkus dalam keheningan, dan sebagian besar keluarga biasa telah beristirahat.

Ibu Ge sudah tertidur, sementara Ge Xiaotian, Wang Shu, dan Angel Leng duduk di dalam rumah, tampak seperti sedang menunggu sesuatu.

Waktu terjadinya "peristiwa Dewa Gunung" adalah di tengah malam, yaitu saat orang-orang sudah terlelap dalam mimpi mereka.

Pada saat itulah hewan ternak seperti sapi dan domba di seluruh Desa Ge sering kali hilang secara misterius.

Bulan yang cerah tertutup selapis kabut tipis berwarna abu-abu, membuat cahayanya meredup.

Di bawah malam yang sunyi, embusan angin dingin bertiup perlahan, terasa begitu menusuk dan menyeramkan.

Jendela berderit, angin dingin berdesir, dan nyala lilin di dalam rumah bergoyang tak henti-henti, memantulkan bayangan di dinding yang tampak seperti sesosok makhluk buas kegelapan yang siap menerkam dan memangsa mangsa.

Wajah Ge Xiaotian menjadi sangat pucat karena ketakutan, kedua kakinya bergetar hebat. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan perasaannya sebisa mungkin.

"Mereka datang, sudah muncul. Fluktuasi energi gelap khusus itu telah muncul dan terus mendekat, fluktuasi energi gelapnya juga semakin intens," kata Angel Leng dengan ekspresi serius.

"Ayo, Kak Leng, kita pergi dan lihat seperti apa rupa Dewa Gunung ini!" Wang Shu menunjukkan senyum penuh percaya diri.

"Baik!"

Angel Leng juga merasa sangat antusias. Bagaimanapun, dapat menemui peristiwa khusus di peradaban yang terbelakang seperti ini sungguh merupakan hal yang tak terduga dan sangat menarik.

"Lalu bagaimana denganu, Kak Shu?" tanya Ge Xiaotian dengan ekspresi ketakutan.