Bab Kedua: Sistem Perdagangan

Karn mengemudikan mobilnya menuju lokasi yang diberikan Jimmy. Tempat itu memang agak terpencil, tetapi masih berada dalam wilayah kota New York, hanya saja sudah cukup dekat dengan pinggiran kota. Setelah turun dari mobil, Karn langsung mendorong pintu dan masuk ke dalam. Ini adalah toko senjata standar, di mana di bagian depan terpajang berbagai macam senjata api yang umum dijual di Amerika. Karn mengamati satu per satu; andai hanya ada senjata-senjata seperti itu, ia tak perlu repot-repot mencari informasi dari Jimmy, apalagi datang jauh-jauh ke sini untuk membeli barang.

“Pemilik toko?” panggil Karn.

Setelah ia bersuara, seorang pria perlahan berdiri dari balik meja kasir. Pria paruh baya itu memiliki janggut tak terurus yang hampir menyatu dengan rambutnya yang acak-acakan, membuatnya tampak seperti manusia purba tanpa bulu kaki.

“Kalau usiamu sudah cukup untuk beli senjata, silakan lihat-lihat,” ucap si pemilik toko sambil mengamati usia Karn, menganggapnya sebagai anak muda yang diam-diam tertarik membeli senjata. Biasanya, pelanggan seperti ini tidak membawa banyak uang, mungkin hanya cukup untuk membeli senapan berburu termurah.

“Apa pun yang kau mau, pilih saja. Kalau sudah, bilang padaku. Kelihatannya kau baru pertama kali ke sini, akan kuberi diskon sepuluh persen.”

“Aku sudah memilih. Semua yang ada di daftar ini, aku ingin beli, Pak.”

Karn mendekati meja kasir, mengeluarkan secarik daftar dari sakunya, dan menyerahkannya. Begitu melihat daftar itu, wajah pemilik toko langsung mengernyit; barang-barang yang diminta bukan hanya banyak, tapi juga sebagian besar termasuk barang terlarang.

“Aku datang atas rekomendasi Jimmy,” ujar Karn.

Dengan nada agak kesal, pemilik toko menjawab, “Kenapa dia tidak menyuruhmu ke Perusahaan Stark saja?”

“Perusahaan Stark tidak akan mau melanggar hukum demi uang sebanyak ini, Pak. Anda sebut saja harganya.”

Karn memberi isyarat bahwa ia siap membayar lebih mahal untuk mendapatkan barang-barang itu. Meski harganya lebih tinggi, inilah satu-satunya cara baginya. Setidaknya pemilik toko ini kelihatan tidak berbahaya; andai Jimmy menyuruhnya mencari mafia, Karn lebih baik membeli lewat jalur resmi.

Jaringan relasinya benar-benar tidak berguna dalam urusan seperti ini. Dari semua kenalannya, hanya Jimmy yang mau membantu demi uang. Yang lain pasti menyuruh Karn melapor ke polisi atau menyewa pengawal.

Namun, keistimewaannya tidak akan mengakui polisi dan pengawal New York. Bahkan jika Karn membawa kontrak kerja sekalipun, itu tidak akan berguna.

Pemilik toko menatap Karn dengan serius, “Menjual barang-barang ini berarti aku melanggar hukum. Kalau polisi tahu, aku bisa...”

Brak.

Karn mengeluarkan tiga puluh ribu dolar tunai dan menaruhnya di atas meja.

“Itu uang muka, Pak. Kalau transaksi jadi, sisanya juga tunai.” Karn melihat ada ketertarikan di wajah pemilik toko setelah melihat uang itu, lalu melanjutkan, “Lagipula, Anda pasti paham siapa Jimmy. Dia tidak akan menjebak Anda, bukan? Ini bukan transaksi terakhir. Aku pasti akan menghubungi Anda lagi.”

Tiga puluh ribu dolar pada masa itu masih sangat bernilai, dan barang-barang yang diminta Karn hanya untuk keperluan pribadi—meski mencakup pistol, senapan, serta banyak peluru, granat, dan bahan peledak. Namun, total harganya tak akan lebih dari seratus lima puluh ribu dolar.

Ini sudah menjadi transaksi besar bagi pemilik toko. Ia merenung sejenak, beberapa kali mengamati ekspresi Karn, namun tak menemukan hal aneh. Dalam waktu singkat seperti ini, mustahil ia bisa benar-benar memahami siapa Karn.

“Aku bisa menerima transaksi ini. Semua barangnya akan kukumpulkan dalam lima hari. Kau harus tinggalkan alamatmu.”

Setelah berpikir lagi, pemilik toko akhirnya setuju untuk menerima pesanan itu. Rekomendasi dari Jimmy menjadi jaminan tersendiri—setiap orang yang dibawanya tidak pernah bermasalah. Selain itu, Karn tampak terlalu muda, dan pakaian serta mobilnya jelas bukan barang murahan.

Karn mengambil pulpen dan kertas dari atas meja kasir, menuliskan alamat dan nomor telepon, lalu berkata, “Ini nomorku dan alamatku. Sebaiknya hubungi aku dulu sebelum datang.”

Alamat yang diberikan adalah rumah lain peninggalan orang tuanya, hanya berjarak empat blok dari sini dan memiliki garasi besar, meski Karn jarang ke sana.

Pemilik toko menerima alamat dan nomor telepon itu, lalu langsung menyimpan tiga puluh ribu dolar tersebut. Transaksi ini setara dengan keuntungannya selama tiga bulan.

Setelah semuanya selesai, Karn pun pergi meninggalkan tempat itu.

Setibanya di rumah, Karn melanjutkan belajar otodidak tentang ilmu kedokteran. Prestasinya sebagai murid terbaik di SMA Midtown bukan tanpa alasan; daya ingatnya luar biasa. Itulah sebabnya ia tak mau membuang waktu pada permainan video yang menurutnya membosankan, apalagi game tahun 2000 yang grafik dan alur ceritanya sangat sederhana.

Ia belajar ilmu kedokteran bukan karena memiliki 34% saham rumah sakit keluarga, melainkan karena pengetahuan itu sangat membantunya dalam petualangan lintas dunia. Senjata hanya memberi rasa aman saat menghadapi makhluk mirip manusia, tetapi ilmu kedokteran bisa menjamin keselamatannya jika terjadi keadaan darurat.

Mulai dari membalut luka, menjahit, hingga penggunaan obat-obatan dan diagnosa penyakit, semuanya telah ia pelajari dari buku-buku peninggalan orang tuanya yang dulu mengelola rumah sakit. Berbagai prosedur medis juga telah ia coba pada manekin, sejauh ini tingkat keberhasilannya seratus persen—hanya saja, ia belum tahu berapa banyak yang bisa diselamatkannya jika diterapkan pada manusia sungguhan.

Hari ini, Karn merasa sangat bersemangat. Setelah perlengkapan senjata tiba, ia akan mencoba menggunakan keistimewaannya.

Mungkin ada bahaya yang menanti, namun Karn sudah mempersiapkan diri secara mental. Sebagai orang biasa, sangat sedikit cara untuk mendapatkan kekuatan luar biasa. Sistem yang dibawanya saat menyeberang dunia adalah kesempatan terbaik baginya.

“Lima hari lagi akan kucoba sistem perdagangan ini. Haruskah aku latihan lagi? Aku sudah sangat terbiasa memakai senjata api, tapi peluncur roket dan sejenisnya hanya kutonton lewat video…”

Hari ini, Karn terlalu bersemangat. Hanya belajar dua jam, lalu menyerah. Setelah mandi, ia menuang segelas anggur merah untuk dirinya sendiri. Selama polisi tidak datang mengetuk pintu, ia belum dianggap melanggar hukum.

“Nanti kita lihat dunia apa yang bisa diakses. Kalau tidak terlalu berbahaya, aku akan coba masuk… Sistem.”

Sebuah panel transparan muncul di depan matanya. Hanya Karn yang bisa melihat panel sistem ini, dan ia sudah beberapa kali membuktikannya di depan teman-temannya.

Informasi di panel itu tidak banyak, dan fungsinya pun sangat sederhana.

Sistem itu bisa memindai satu dunia, lalu Karn harus pergi sendiri ke dunia tersebut untuk melakukan transaksi. Hanya jika ia mendapat keinginan bertransaksi dari salah satu penduduk asli, sistem perdagangan antar dunia bisa menempatkan tanda transaksi di sana. Setelah itu, Karn bisa bebas keluar masuk dunia tersebut untuk berdagang.

Dengan kata lain, transaksi pertama adalah yang paling berbahaya. Begitu berhasil, ia bisa dengan cepat kembali ke dunia Marvel melalui sistem, dan perlahan membangun kekuatan sendiri di dunia lain.

Selain itu, sistem menyediakan lima puluh slot ruang penyimpanan, masing-masing hanya bisa menampung satu jenis barang. Seratus kilogram barang dihitung sebagai satu unit, dan satu slot bisa menampung hingga sembilan ratus sembilan puluh sembilan unit. Jika Karn menukar tepung terigu, lima puluh slot itu bisa menampung total empat ribu sembilan ratus sembilan puluh lima ton, jumlah yang luar biasa banyak.

Bahaya dan peluang berjalan beriringan; jika berhasil, peluang itu jauh melebihi bahayanya. Karn yakin ia patut mengambil risiko ini. Ia sudah berpikir matang—hidup sebagai orang kaya biasa bukanlah tujuannya.

Karn ingin menjelajahi lebih banyak dunia.