Bab Empat Puluh Sembilan: Eksperimen Berhasil

Setelah menyelesaikan urusan di Negeri Ombak dan Negeri Air, Karn baru saja kembali dari sana, langsung menuju ke laboratorium bawah tanah milik Tsunade dan Orochimaru.

Begitu melihat Karn, mata Orochimaru langsung berbinar saat berkata, “Tuan Karn, serum sudah habis. Meski sudah ada beberapa kemajuan, kami perlu melakukan percobaan selanjutnya.”

Begitu Orochimaru selesai bicara, Tsunade yang melihat Karn menatap ke arahnya pun melanjutkan, “Apa yang dikatakan Orochimaru benar. Sekarang kami sudah mengumpulkan banyak data berguna. Pada dasarnya bisa dipastikan virus Keputusasaan mampu menahan erosi sel milik kakekku, dan sel kakekku juga bisa meningkatkan fungsi metabolisme subjek percobaan. Keduanya mulai menuju keadaan damai...”

Karn bertanya, “Tapi ada apa?”

“Hanya saja, ketika kami mengira percobaan berhasil, mereka malah meledak lagi. Mungkin ini ada hubungannya dengan ‘emosi’,” jawab Tsunade dengan nada tak berdaya. Jika subjek percobaan tetap dalam keadaan koma, mereka sebenarnya sudah bisa mengumumkan keberhasilan percobaan pertama. Luka apa pun bisa cepat pulih berkat virus Keputusasaan, bahkan kalau telapak tangan subjek dipotong.

Namun begitu subjek sadar, emosinya mulai bergejolak. Sampai memuncak, tubuhnya pun meledak hebat.

Meski begitu, dari skala ledakan, ada kemajuan nyata dari Tsunade dan Orochimaru. Ledakan terakhir bahkan masih bisa ditemukan beberapa tulang utuh.

“Peralatan pengumpulan data dan pemeriksaan medis, seharusnya masih ada yang bisa menggantikannya di Dunia Shinobi, meski agak mahal. Untuk sementara gunakan saja itu... Mengenai serum, beberapa hari lagi akan kukirimkan. Sekarang aku ingin melihat datanya lebih teliti dulu.”

Karn mengusap kepalanya saat berkata demikian. Orochimaru memang tak peduli soal nyawa dalam percobaan, metodenya kasar dan efisien, tetapi menghabiskan banyak uang...

Dia membawa tiga set peralatan, namun alat pemeriksaan medis sudah hancur semua. Nyawa manusia mungkin murah, tapi Karn lebih merasa sayang pada nilai alat-alat itu. Dia juga tak mau bolak-balik antara dua dunia hanya untuk mengantar peralatan pada Orochimaru.

Lebih baik memesan banyak alat di Dunia Shinobi, toh alat deteksi bukan inti yang utama. Kalau alat inti yang rusak, baru Karn benar-benar akan sedih.

Saat Karn sedang meneliti data percobaan beberapa hari terakhir, Orochimaru berkata dari samping, “Kalau bisa, sebaiknya kirim juga subjek percobaan yang berbeda, seperti remaja, perempuan, anak-anak, dan ninja...”

Mendengar itu, Karn bertanya, “Orochimaru, bolehkah aku memanggilmu begitu?”

“Langsung saja panggil aku Orochimaru.”

“Baiklah, kamu pun cukup panggil aku Karn. Untuk tiga yang pertama, di penjara Negeri Api pasti ada. Tapi yang terakhir, mungkin agak sulit dari pihakku. Apa kalian punya jalur lain?”

Orochimaru tersenyum, “Di Penjara Konoha memang ada banyak ninja yang ditahan. Tapi jika kita ambil orang dari sana, mereka pasti akan punya alasan sah untuk ikut campur urusan di sini. Situasi seperti itu, aku yakin kamu juga tak ingin menghadapinya.”

“Begitu ya, biar aku pikirkan sendiri,” Karn menggeleng. Lebih baik bayar lebih pada Kakuzu untuk menangkap beberapa ninja, sekalian membersihkan ninja liar di Negeri Teh.

Tsunade tidak ikut bicara dalam urusan ini. Meski ia sudah menerima percobaan pada manusia, ia tidak ingin terlibat aktif dalam topik semacam ini; barangkali ia hanya berpikir: ‘Demi adikku, tak ada jalan lain’, bisa pasif, tapi tak mau menjadi pelaku utama.

“Bahkan ninja pun bisa kamu dapatkan? Tak heran kau disebut Karn,” puji Orochimaru sambil tersenyum. Kini ia makin tertarik pada kekuatan di balik Karn. Bahkan penelitian tentang virus Keputusasaan pun bisa dilakukan, tanpa tim profesional, jelas mustahil.

“Bahkan kekkei mokuton bisa diaktifkan juga?” Karn mendapati beberapa subjek menunjukkan gejala aneh, membuatnya terkejut.

Tsunade menjawab, “Benar, selama virus Keputusasaan tak di luar kendali, bahkan bisa menghidupkan kembali jurus mokuton kakekku.”

Jika percobaan ini sukses, Tsunade pun ingin mencobanya sendiri. Namun ia tahu betul Karn sangat perhitungan, jika bilang hanya satu serum, takkan diberi lebih walau setetes, kecuali ia bisa menawarkan sesuatu yang benar-benar menarik bagi Karn.

Selanjutnya, Karn pun sibuk mondar-mandir antara markas percobaan, Kota Kawaki, dan ibu kota Negeri Api. Kini, ia bisa dibilang sebagai pengurus logistik bagi basis percobaan; mengatur alat dan subjek percobaan, kadang kembali ke dunia Marvel untuk membawa hasil riset Maya dan Killian tentang virus Keputusasaan ke Dunia Shinobi.

Keduanya belum pernah melihat sel Hashirama, jadi Karn tak berniat membagikan data penelitian Orochimaru dan Tsunade pada mereka, sebab akan sulit dijelaskan.

Selain itu, Karn juga meluangkan banyak waktu untuk berlatih ninjutsu. Dia sudah cukup mahir dalam Teknik Tiga Tubuh dan Teknik Bayangan, hanya saja kecepatan segelnya masih agak lambat. Saat terbaiknya, ia bisa membuat tiga segel dalam satu detik, biasanya hanya dua.

Tapi sifat chakra Karn jadi aneh; chakra-nya kini sudah mencakup kelima elemen dasar.

Kakuzu pun sangat terkejut saat tahu hal ini, lalu menggeleng dan berkomentar, dengan bakat seperti Karn, sayang sekali punya sifat chakra sehebat itu; baik dari segi volume maupun bakat ninjutsu, Karn memang tidak cocok menjadi ninja.

Karn menduga perubahan sifat chakra-nya ada hubungannya dengan chakra Kakuzu. Ia sendiri bukan penduduk asli Dunia Shinobi, dan sebelumnya sama sekali belum pernah bersentuhan dengan chakra. Secara teknis, ia sama seperti generasi pertama yang diturunkan chakra oleh Sage Enam Jalur, hanya saja Karn jauh lebih lemah.

Namun Karn tak terlalu peduli dengan kekuatannya sendiri. Ia sudah punya peran yang jelas untuk dirinya sendiri: jika menghadapi bahaya yang tak bisa dihindari, ia akan menggunakan sistem untuk bergerak antara dua dunia. Itu sudah setara dengan jurus terlarang Dewa Petir Terbang, tak ada jutsu penghalang atau segel yang bisa menahannya.

Belajar ninjutsu lain pun hanya untuk menyamarkan identitas dan keberadaan, sementara meneliti virus Keputusasaan dan sel Hashirama hanya demi meningkatkan fisik dirinya sendiri.

Peran Karn adalah sebagai pemilik, bukan petarung yang maju ke medan pertempuran. Dia bahkan membayar tiga puluh juta ryo pada Kakuzu untuk diajari selama sebulan, hanya demi menguasai satu jurus: Teknik Persembunyian Naga Tanah, agar di dunia Marvel ia bisa segera masuk ke tanah dan melarikan diri saat genting.

................

“Tenanglah, Tuan Batu dan Tanah. Jika kau bisa bertahan hidup, kami akan membebaskanmu dan memberimu sejumlah uang, asalkan kau mau bekerja sama...”

“Aaaah!!”

DUAR!

Ucapan Orochimaru belum selesai, subjek percobaan di ruang isolasi kembali meledak. Tapi kali ini hanya satu lengan yang meledak, dan bahkan sedang perlahan pulih, tulang, pembuluh darah, dan jaringan sarafnya semua tampak pulih nyata di depan mata.

“Berhasil?” Tsunade melihat kejadian itu, segera mencatat semua reaksi tubuh subjek dan mengatur kembali komposisi sel Hashirama dan virus Keputusasaan.

“Haha, sepertinya dugaanku benar, Tsunade,” Orochimaru tertawa puas. Meski eksperimennya telah membuat banyak subjek tewas, tapi mereka semua tidak sia-sia. Orang di depannya ini membuktikan segalanya, sekarang tinggal menunggu uji coba berulang hingga benar-benar sukses.