Bab Dua Puluh Lima: Menjebak Si Rambut Merah Lagi (Mohon Dukungan Suara)

“Pak, harga yang Anda tawarkan terlalu berlebihan, mana mungkin anak-anak punya seratus ribu tael,” ujar Kushina dengan kesal. Ini jelas penipuan; tidak mungkin ada siswa yang bisa mengeluarkan uang sebanyak itu.

“Anak-anak? Tidak begitu. Aku selalu menganggapmu sebagai tamuku. Setidaknya di toko ini, kita setara. Kau membayar, aku menyediakan barang atau jasa, tidak ada perbedaan usia,” kata Kaen sambil setengah bercanda. Kata-katanya membuat Kushina sedikit senang; selain Kaen, semua orang menganggapnya anak-anak, tukang pukul, atau tomat, hanya pemilik toko makanan yang memperlakukannya sebagai orang dewasa yang setara.

“Meski begitu, seratus ribu tael tetap terlalu mahal...” suara Kushina melemah, sambil merapatkan dompet di tangan kanannya. Aksi ini membuat Kaen terkejut. Wah, ternyata dia benar-benar punya seratus ribu tael.

Sebenarnya, Kushina terakhir kali pulang ke rumah dan meminta uang pada Tsunade. Saat itu, tekanan di Rumah Sakit Konoha berkurang drastis, banyak ninja medis memuji jasa Tsunade sehingga suasana hatinya membaik. Kushina memanfaatkan kesempatan dengan memberikan beberapa cokelat, dan berhasil mendapatkan dua ratus ribu tael dari Tsunade, si domba gemuk. Setelah beberapa pengeluaran, masih tersisa seratus empat puluh ribu tael. Kushina datang ke toko Kaen awalnya hanya ingin memesan cokelat dan membeli hadiah untuk menjenguk Nawaki yang sedang sakit, namun tak disangka, sang pemilik toko langsung mematok harga seratus ribu tael.

“Seratus ribu tael memang agak mahal untukmu yang belum punya penghasilan... tapi, hadiah yang kumaksud adalah satu-satunya di dunia ninja, dibuat sendiri olehku, sebuah manisan istimewa yang layak dihargai sebanyak itu,” kata Kaen dengan percaya diri pada Kushina. Kali ini dia ingin membuat gadis berambut merah itu kapok agar kelak menghindarinya. Soal kue, Kaen belum pernah melihatnya di ibu kota Negara Api, mungkin baru akan ditemukan belasan tahun lagi. Mengklaim kue itu sebagai yang pertama pun tak masalah.

“Manisan satu-satunya?” Kushina menelan ludah, membayangkan apakah layak menghabiskan seratus ribu tael demi mencicipi manisan istimewa itu.

“Kalau kau tidak mau, aku pamit dulu. Di luar Negara Api masih banyak urusan menunggu,” ujar Kaen, lalu hendak kembali ke dapur. Namun belum sempat ia melangkah, Kushina segera menghadangnya dan dengan mantap berkata, “Kalau begitu, tolong buatkan satu. Pak.”

“Seratus ribu tael, bayar dulu,” ujar Kaen sambil mengulurkan tangan ke Kushina. Walau sudah setuju, Kushina tetap merasa sangat berat saat menyerahkan uang.

Seratus ribu tael, hampir seluruh tabungannya, Kushina perlahan mengeluarkan dompet dan menghitung uang dengan enggan, lalu menyerahkan pada Kaen sambil memalingkan wajah, tak tega melihatnya.

Nanti setelah Nawaki pulih, dia harus mengembalikan uangnya!

“Baik, transaksi selesai. Tunggu sebentar di sini,” kata Kaen setelah menerima uang, lalu menuju dapur untuk membuatkan kue untuk Kushina sebelum pergi.

“Pak, boleh aku melihat?” tanya Kushina pelan. Bukan karena penasaran, melainkan ia khawatir Kaen akan kabur membawa uangnya.

“Terserah, asal tidak mengganggu,” jawab Kaen. Ia mengambil bahan dari tas ruangannya dan masuk ke dapur.

Ia hidup sendiri cukup lama, selain mahir menembak dan belajar, satu-satunya keahlian yang ia percaya adalah memasak. Kaen bahkan pernah menghabiskan waktu belajar baking. Dengan kemampuan belajarnya, Carl selalu mengacungkan jempol tiap selesai makan.

Membuat kue bukan hal sulit bagi Kaen. Ia membuatnya rumit dan cantik, setidaknya Kushina terpesona melihatnya. Untuk pertama kalinya ia melihat manisan seindah itu, dan langsung jatuh hati.

Soal ucapan selamat, baru setelah Kushina memberitahu bahwa kue itu untuk Nawaki, Kaen tahu bahwa penerimanya adalah seseorang yang terluka parah, namun belum meninggal.

Setelah selesai, Kaen merasa cukup puas dan menepuk tangan. “Bahan terbatas, harga juga tidak tinggi, hanya bisa membuat sekelas ini. Kalau nanti kau bayar lebih banyak, aku bisa buatkan kue tiga tingkat, desain khusus.”

“Masih ada yang lebih bagus?” tanya Kushina dengan terkejut. Menurutnya, kue ini sudah sangat indah. “Pak, kalau yang lebih bagus berapa harganya?”

“Mulai dari lima ratus ribu tael, semakin bagus semakin mahal, apalagi dibuat langsung olehku. Dengan keahlianku, pantas disebut dewa manisan, bukan?” kata Kaen, hanya untuk membujuk Kushina yang belum berpengalaman. Nanti kalau bisnisnya berkembang, ia tak perlu membawa bahan sebanyak itu setiap kali. Jika Kushina mau membayar sejuta tael, Kaen bisa membawa kue lima tingkat, atau jika tak ada uang bisa pakai cara lain.

Klan Uzumaki, calon jinchuriki Kyubi beberapa tahun ke depan, saat Kaen mulai penelitian biologis, perannya akan sangat besar.

Tapi itu masih beberapa tahun lagi.

...

Kushina pergi dengan gembira membawa kue. Mungkin baru beberapa hari lagi ia akan menyesali uang seratus ribu tael yang habis; namun membuatnya bahagia, kue sebesar itu tak mungkin Nawaki yang terluka bisa menghabiskan sendiri, Kakak Tsunade juga sangat sibuk akhir-akhir ini, dan nenek Mito tidak suka manisan, jadi akhirnya kue itu akan dinikmati sendiri oleh Kushina...

Setelah Kushina pergi, Kaen juga bersiap meninggalkan Konoha. Ia kembali ke kantor Hokage untuk mengambil misi perlindungan tingkat B, dan tak perlu menunggu lama, Konoha mengirim tim chunin untuk mengawal.

Tujuannya kali ini adalah tempat penukaran emas bawah tanah, tempat yang kurang baik, namun Kaen ingin membuka kasino di wilayah lain Negara Api, dan perlu mencari manajer keuangan sekaligus penjaga.

Yaitu orang yang pernah melempar shuriken bareng Hokage Pertama, Kakuzu.

Daya tempur tinggi, cinta uang, Kaen bisa merekrutnya sebagai manajer keuangan sekaligus penjaga kasino, setiap bulan diberikan penghasilan, mungkin Kakuzu bisa dibujuk.

Setelah itu Kaen akan membangun tim pengawal sendiri, berpusat pada Kakuzu.

Sesampainya di Desa Kawagi, Kaen memeriksa pabrik manisan, Natsugawa telah merekrut hampir semua tenaga kerja, meski masih kurang, namun untuk produksi awal sudah cukup.

“Natsugawa, tempat ini aku serahkan padamu. Ini uangnya, belikan dua toko, satu untuk manisan, satu lagi renovasi mewah, aku punya rencana lain. Selain itu, bisa menampung anak-anak yatim piatu, aku yang akan menyediakan makanan dan pendidikan,” kata Kaen sambil menyerahkan lima juta tael pada Natsugawa. Selain toko manisan, tempat yang lebih luas akan dijadikan kasino.

Era ini sudah ada listrik, mesin judi dari abad dua puluh satu bisa dipakai, dan berbagai permainan akan cepat diterima oleh para penjudi di dunia ninja; ini cara tercepat untuk meraup uang.

Uang dunia ninja bisa membuat Kaen membangun kekuatan secepat mungkin. Kaen juga memutuskan untuk membina tenaga sendiri, dan anak-anak yatim piatu adalah pilihan terbaik.