Bab Tujuh Puluh Tiga: Balas Dendam Karn

“Maaf, Tuan dari Desa Kabut, akhir-akhir ini bisnis sedang sangat sibuk sehingga tertunda untuk beberapa waktu.” Kaan berkata dengan nada menyesal. Ia datang terlambat dua bulan dari waktu yang dijanjikan, padahal yang dibutuhkan Desa Kabut adalah obat-obatan. Keterlambatan dua bulan bisa saja menyebabkan korban jiwa.

Namun, ninja dari Desa Kabut ini tidak memperlihatkan wajah kesal, bahkan dengan pengertian menjawab, “Tidak apa-apa, persediaan yang Tuan tinggalkan di apotek Negara Ombak cukup untuk kami gunakan selama beberapa waktu. Dan setelah transaksi kali ini, stok obat-obatan Desa Kabut akan bertahan lebih lama lagi.”

Saat ini, Kaan memiliki tujuh kapal kargo, tiga dibeli dan tiga lainnya dibangun sendiri. Di masa ini sudah ada kapal uap berbahan bakar gas, anehnya meskipun mesin bertenaga sudah muncul, revolusi industri belum benar-benar terjadi.

Setelah ninja Desa Kabut ini memastikan detail transaksi, ia bersiap mengawasi proses pemuatan barang ke kapal. Ninja-ninja Desa Kabut akan terus mendampingi sepanjang perjalanan, karena nilai barang kali ini lebih dari seratus juta ryo. Mereka mengirimkan seorang jonin dan lima chunin, namun sesuai permintaan Kaan, semuanya menyamar tanpa mengenakan pelindung kepala.

Kaan memperhatikan bahwa pemimpin ninja Desa Kabut tersebut tampak ingin mengatakan sesuatu padanya. Setelah menemukan kesempatan, Kaan langsung bertanya, “Apakah ada sesuatu yang ingin Anda sampaikan?”

“Apakah aku terlihat begitu jelas? Maafkan saya, Tuan Kaan.”

Ninja itu menoleh kanan-kiri, lalu dengan ekspresi serius memperkenalkan diri, “Perkenalkan, namaku Mei Shing, seorang jonin dari Desa Kabut. Kali ini aku datang untuk membeli sejumlah besar barang secara pribadi, termasuk obat-obatan...”

Membeli barang secara diam-diam sebenarnya bukan masalah besar, namun situasi di Desa Kabut akhir-akhir ini semakin memburuk. Mizukage ketiga mengeluarkan banyak peraturan keras dan kejam bagi para ninja. Salah satunya, demi menjaga keamanan informasi, tim misi dilarang meninggalkan rekannya yang terluka dan harus menghancurkan otak korban.

Ada pula aturan khusus untuk klan ninja, seperti jumlah minimum misi yang wajib diselesaikan tiap bulan. Jika gagal, maka harus mengambil misi berbahaya di negara musuh. Bahkan ujian kelulusan akademi ninja kini semakin kejam. Dalam ujian, senjata yang digunakan adalah kunai dan shuriken logam sungguhan. Meski salah satu peserta terluka parah, ujian tidak akan dihentikan. Sebaliknya, jika berhasil membunuh lawan, nilainya akan sangat tinggi.

Perubahan-perubahan ini membuat Mei Shing semakin merasa tidak nyaman. Mereka hanyalah klan kecil, hanya memiliki tiga jonin dan sepuluh chunin, tapi tetap menjadi sasaran kebijakan Mizukage. Selain itu, Mizukage ketiga tidak memperhatikan perkembangan desa, sehingga pertarungan antar ninja makin sering terjadi. Tak jarang, bentrokan itu hampir melibatkan warga sipil dan pedagang, membuat jumlah pedagang yang berani datang ke Desa Kabut semakin sedikit, dan sulit mendapatkan suplai barang.

Setelah mendengar penjelasan Mei Shing, Kaan mengangguk perlahan. Ia tak menyangka selama beberapa bulan ia absen, begitu banyak perubahan buruk terjadi di Desa Kabut.

“Tuan Kaan, tentang permintaan saya tadi...”

“Masalah barang, tentu saja bisa. Saya seorang pedagang, tak ada alasan menolak permintaan transaksi dari Anda.” Kaan langsung menyetujui, lalu melanjutkan, “Namun menurut saya, kita bisa membuat kerja sama lebih dalam lagi. Mei-san, menaruh semua telur di satu keranjang itu berbahaya, bagaimana kalau kita…”

Setelah itu, Kaan dan Mei Shing membahas kemungkinan kerja sama lebih erat. Meski pada awalnya Kaan tidak sepenuhnya percaya pada Mei Shing, ia tetap mengambil keuntungan dari situasi ini, seperti jasa pengiriman tenaga ahli dari Desa Kabut, dan permintaan misi secara pribadi.

Saat ini masih awal masa Darah Kabut, merekrut Mei Shing belum realistis. Namun beberapa tahun lagi, Kaan bisa menggunakan Mei Shing sebagai perantara untuk merekrut klan-klan berdarah khas dari Desa Kabut.

Toh, tidak semua klan berdarah istimewa ingin bernasib seperti klan Bambu. Setidaknya, klan Salju banyak yang memilih tercerai-berai, kabur dan menyembunyikan identitas.

Setelah mengantar kepergian Mei Shing, Kaan mengurus beberapa urusan bisnis di Negara Ombak.

Di sini ia memiliki dua pabrik. Pabrik hasil laut sebenarnya tidak terlalu penting, hanya bentuk kemurahan hati Kaan agar para nelayan lokal tetap memiliki penghasilan. Untungnya sedikit, kerjanya banyak, tapi bisa mendapatkan simpati masyarakat. Sejak pabrik ini berdiri, lebih dari tujuh puluh persen nelayan lokal bergantung pada Kaan untuk bertahan hidup.

Pabrik farmasi jauh lebih penting. Ada lima puluh pengawal, semua pekerjanya adalah warga lokal. Dua kepala pengawal dipilih langsung oleh Kaan, seluruh keluarga mereka bergantung padanya, jadi kemungkinan berkhianat sangat kecil. Selain itu, bahan kimia utama untuk produksi obat masih harus dipasok oleh Kaan, jadi upaya pencurian rahasia pabrik hampir mustahil.

Untuk para pengawal di Negara Ombak, Kaan langsung melatih mereka menggunakan senjata api. Konsumsi peluru bukanlah masalah baginya. Selama para pengawal ini mahir menembak, sudah cukup. Setelah pengawal ditambah, mereka akan menjadi kepala regu. Kaan merencanakan merekrut seribu pengawal bersenjata api di Negara Ombak, sekarang baru sepersepuluh dari target.

...................

“Sementara ini cukup orangnya, berikut jumlah hadiah yang saya tawarkan.”

Bayangan Kaan menyerahkan daftar panjang kepada petugas penukar emas di bawah tanah. Karena jumlah hadiah yang sangat besar, bahkan membuat kepala wilayah tempat penukaran emas itu sendiri turun tangan. Berkat informasi dari Kakuzu, kini Kaan sangat memahami kondisi penukaran emas bawah tanah.

“Nampaknya Tuan punya dendam besar pada Negara Api. Tapi tak masalah, di dunia ninja banyak pembunuh gila. Nama-nama lain masih memungkinkan, hanya saja dua nama teratas kemungkinan besar akan bertahan lama di papan buruan...”

Petugas itu menunjuk dua nama teratas dalam daftar dan berkata kepada Kaan. Tiga Hokage dari Desa Daun dan Kepala Konsul tidak mudah untuk dibunuh; informasi tentang mereka sangat sulit didapat. Bahkan jika mereka keluar desa, belum tentu ada yang tahu, semuanya hanya soal peluang.

“Satu orang satu miliar ryo, ini mungkin hadiah terbesar yang pernah diterima tempat kami! Jika hadiahnya bertambah, barangkali para Kage dari desa lain pun akan tergoda!”

Angka satu miliar ryo sangat besar. Bahkan di Istana Tuan Besar Negara Api yang paling makmur pun, di masa damai hanya menganggarkan satu miliar ryo setahun untuk Desa Daun. Penghasilan lainnya didapat dari perintah Tuan Besar agar bangsawan dan pedagang memberikan misi kepada Desa Daun.

Anggaran desa lain lebih sedikit. Negara Petir masih lebih baik, tapi tanah, air, dan angin, anggarannya jauh lebih kecil. Jika informasinya tidak terlalu sulit didapat, para Kage dari desa lain mungkin benar-benar akan membawa pasukan elit mereka untuk menyergap Hokage ketiga dan Kepala Konsul.

Para pemimpin sulit dibunuh, tapi bukan berarti tidak mungkin; setiap desa ninja punya jurus pamungkas, alat rahasia, dan teknik khusus.

Bayangan Kaan berkata, “Saya akan rutin mengirim orang untuk mencari informasi.”

Setelah itu, bayangan Kaan meninggalkan tempat penukaran emas bawah tanah, lalu di tempat sepi ia menghilang menjadi asap.

Kaan yang asli menerima ingatan tersebut, mengusap dahinya sambil berpikir, “Meskipun peluangnya kecil, namun tetap menjadi salah satu cara untuk membalas...”

Selain itu, Kaan masih punya cara balas dendam lain. Bayangannya menyamar menjadi orang berbeda dan pergi ke tempat penukaran emas bawah tanah di negara besar lain. Kali ini, yang ia buru adalah pos-pos ninja perbatasan Desa Daun.

Empat desa ninja, masing-masing menargetkan tiga pos ninja perbatasan milik Desa Daun. Jika berhasil, mereka akan kehilangan hampir seratus ninja. Di masa damai, itu adalah kerugian besar bagi Desa Daun.

Dengan begitu, setidaknya Desa Daun akan merasakan sakit sesaat. Bisa jadi mereka mencurigai Kaan, namun kemungkinan besar mereka akan lebih waspada terhadap ancaman perang.