Bab Dua Puluh: Menjelang Akhir Perang (Mohon Dukungan)

“Bos, Anda sudah kembali.”

Melihat Kaan pulang, Natsukawa segera melangkah maju dan memberi salam. Di samping Kaan juga ada seseorang lagi, kehilangan satu lengan, seharusnya itulah Jie Kang Mirai.

Kaan sudah meninggalkan Daun Kayu cukup lama dan apotek Kaan akhirnya buka. Jie Kang Mirai, yang menguasai jurus medis, setelah mendapat pelatihan, mulai bekerja di sana.

“Ya, aku sudah kembali. Ini Jie Kang Mirai, kan? Aku percayakan apotek Kaan padamu. Dengan seorang manajer yang menguasai jurus medis, aku bisa tenang.”

Kaan memberi semangat pada Jie Kang Mirai yang merasa terharu, karena Kaan tidak memandang rendah dirinya meski cacat, bahkan memberikan kepercayaan besar. Jie Kang Mirai buru-buru membungkuk dan berkata, “Tenang saja, Bos. Saya akan bekerja keras.”

Kaan mengangguk, lalu masuk ke toko untuk mengecek pendapatan belakangan ini.

Pendapatan dari camilan masih sangat mengesankan; memang benar uang anak-anak dan wanita paling mudah didapat. Setelah pabrik kue berdiri, Kue Kaan akan bisa dipasok ke seluruh Negeri Api.

Penjualan lainnya juga cukup baik, namun untuk bahan makanan pokok sepertinya sudah mencapai batas maksimal. Klan-klan ninja di Daun Kayu masing-masing punya jalur pembelian sendiri. Yang membeli bahan makanan di Toko Kaan umumnya rakyat biasa, dan jumlah mereka tidak banyak.

Jadi, bahan makanan pokok akan dicoret dari daftar barang yang dibawa melalui tas ruang Kaan. Walau hasil bumi Amerika sangat murah, tak ada gunanya membawanya untuk dijual di sini; lebih baik Kaan jadi tuan tanah lokal, menyewa orang untuk berdagang bahan makanan di dunia ninja, lalu ekspansi ke negara kecil.

Tentu saja Kaan tidak akan seperti Kado; keluarga Kaan tak punya orang sebodoh itu, yang akhirnya malah menghancurkan diri sendiri.

“Bos, Kushina bilang Anda mengizinkannya memesan kue lebih awal. Setelah orang lain tahu, cukup banyak yang ikut-ikutan. Ini daftar dan jumlah pesanan mereka.”

Saat Kaan sedang meneliti pendapatan dan berpikir, Natsukawa melapor soal ini dan menyerahkan daftar pesanan.

Kaan membaca dan sedikit terkejut, “Lebih dari delapan puluh rumah? Tiga juta lebih ryo, sebanyak itu orang di Daun Kayu suka makan kue?” Awalnya ia hanya berniat mendapat uang dari anak-anak, tapi dari jumlah dan nilai pesanan, jelas banyak klan ninja kaya juga ikut memesan.

Keluarga rakyat biasa tak mungkin mengeluarkan puluhan ribu ryo hanya untuk kue, itu jelas jauh di atas penghasilan mereka.

Natsukawa mengangguk, “Memang banyak ninja yang memesan, beberapa di antaranya sangat suka cokelat, bahkan aku sendiri... ehm.” Ia pun pernah diam-diam membeli untuk dirinya dan anak di rumah, memang enak dan bikin ketagihan. Kalau tidak mahal, ia ingin sekali membawa pulang satu kotak.

“Aku paham, biar aku yang urus soal ini.” Kaan menyimpan daftar itu, lalu berbicara pada Natsukawa soal pabrik kue di Kota Chuanmu, “Natsukawa, ada sesuatu yang ingin aku minta. Sementara urusan di sini serahkan pada orang lain, rekrut beberapa orang lagi. Ada bisnis di luar Daun Kayu yang butuh bantuanmu...”

Pabrik kue di Kota Chuanmu butuh seseorang yang bisa dipercaya untuk menjaga. Saat ini, satu-satunya yang dipercaya Kaan hanya Natsukawa, meski waktu bekerja bersama belum lama, tapi ia jujur.

Setelah mendengar penjelasan Kaan, Natsukawa berpikir sejenak lalu memutuskan, “Saya mengerti, Bos. Di Klan Seribu Tangan masih banyak orang tak punya pekerjaan, jika ada lowongan saya yakin mereka mau menerimanya.”

Apalagi gaji yang ditawarkan Kaan tak sedikit, delapan puluh ribu ryo per bulan, setara dengan belasan misi tingkat D. Kalau itu pun tidak mau, berarti memang tak butuh uang, atau keluarganya terlalu kaya.

Kaan mengingatkan, “Kota Chuanmu memang tak jauh dari Daun Kayu, tapi tetap ada kemungkinan hal-hal tak terduga. Hati-hati dalam perjalanan, Natsukawa. Aku juga akan merekrut beberapa pengawal.”

“Saya mengerti, tenang saja, Bos...” Setelah itu Natsukawa tersenyum malu, lalu berkata, “Sebenarnya, kami juga sedikit-sedikit bisa jurus ninja, maklum keluarga ninja...”

Generasi Klan Seribu Tangan yang sekarang masih punya tekad melindungi Daun Kayu. Saat mendidik anak-anak mereka, semua ingin agar nanti masuk Akademi Ninja. Anak Natsukawa memang belum cukup umur, tapi saat sudah enam tahun, juga akan dimasukkan ke Akademi.

Tentu saja sebelum masuk, harus ada pelatihan prasekolah. Klan Seribu Tangan sudah bubar dan tak lagi punya nama keluarga, jadi pelatihan ninja dilakukan orang tua sendiri. Natsukawa sendiri bisa tiga jurus dasar dan beberapa jurus elemen tingkat C, meski ia tak pernah sekolah ninja dan tak punya status ninja Daun Kayu. Ia memang tidak berniat jadi ninja, karena kalau terjadi sesuatu di medan perang, anaknya yang masih empat tahun pasti akan masuk panti asuhan.

“Nampaknya aku memang meremehkanmu, tapi yang penting kalian bisa menjaga diri.” Kaan tersenyum, “Nanti aku yang antar kalian ke sana. Selain dirimu, perlu delapan orang lagi, silakan pilih sendiri. Aku percaya padamu, Natsukawa.”

“Terima kasih banyak, Bos.” Natsukawa mengangguk penuh rasa terima kasih. Tanpa Kaan, ia dan banyak sanak saudara pasti tak akan punya pekerjaan semudah dan semakmur ini.

Setelah semua diatur, Kaan hanya tinggal menunggu Natsukawa mengumpulkan orang, lalu mereka bisa berangkat ke Kota Chuanmu.

Empat orang akan membantu Kaan mengelola pabrik kue, lima lainnya akan mengawasi kebun kakao. Kali ini, selain mengatur tenaga kerja, Kaan juga akan membeli sebidang tanah.

Meski kakao yang ditanam di sini belum bisa menghasilkan kualitas terbaik, untuk tahap awal cukup dipakai sementara. Nanti, setelah Kaan mengembangkan kekuatan di Negeri Teh, di sanalah tempat terbaik untuk menanam kakao.

Selain memperluas pengaruh, Kaan juga memperhatikan perkembangan Perang Besar Dunia Ninja Kedua.

Akhir-akhir ini, makin banyak ninja dari medan perang yang kembali, kebanyakan dari medan perang Negeri Hujan. Setelah Ninja Hujan menyerah, Ninja Pasir pun tak bertahan lama, langsung mundur ke perbatasan, menandakan kekalahan mereka.

Meski begitu, di permukaan Ninja Pasir tetap keras kepala. Walau sudah mundur ke perbatasan, mereka tak menandatangani perjanjian damai yang diajukan Daun Kayu. Perjanjian damai itu pada dasarnya adalah eksploitasi dari faksi elang yang dipimpin Danzo terhadap Desa Ninja Pasir.

Daun Kayu sudah membiarkan Desa Hujan, jadi mereka menuntut kompensasi dari Desa Ninja Pasir. Walau banyak ninja ditarik mundur dari medan perang Negeri Hujan, yang tersisa masih cukup untuk menghadapi Desa Ninja Pasir.

Namun, yang paling banyak dibicarakan para ninja yang baru pulang adalah soal senjata rahasia Ninja Pasir di medan perang—manusia wadah monster berekor. Meski tak disebutkan dengan jelas, dari deskripsi mereka, Kaan bisa menebak yang dimaksud adalah rakasa mirip tanuki raksasa, dan jurus angin mereka dahsyat bak bencana alam.

Jika bukan karena Danzo dan Orochimaru menemukan cara mengatasinya, para ninja Daun Kayu pasti menderita kerugian besar.

Namun, urusan semacam itu bukan sesuatu yang bisa Kaan campuri saat ini. Tujuannya jelas, yaitu memperluas kekuatan secepat mungkin.

Ninja memang kelompok yang aneh. Dari generasi ke generasi mereka dicuci otak, bahkan ninja terkuat pun sulit lepas dari identitas mereka sebagai ninja, selalu harus tunduk pada orang kaya dan berkuasa.

Mungkin Uchiha Madara sudah melangkahkan satu kaki keluar dari lingkaran itu, tapi masih ada Senju Hashirama yang lebih kuat, dan akhirnya menundukkannya kembali!