Bab 128: Perubahan

Kota Kekacauan, di atas atap tempat tinggal.

Baru saja kembali, Luo Hua langsung duduk bersila.

Karena transformasi jiwa yang telah mencapai tingkat tertentu, sembilan bintang mini di dalam dantian-nya mengalami perubahan. Saat berputar, bintang-bintang tersebut mulai bertabrakan hebat, dan dari tabrakan itu, sebuah lubang hitam kecil perlahan terbentuk.

Begitu lubang hitam itu muncul, ia langsung melahap puing-puing bintang di sekitarnya, mempercepat tabrakan antara bintang mini yang tersisa.

Proses ini berlangsung hampir setengah hari sebelum benar-benar selesai.

“Sudah level kosmik!” Luo Hua menghela napas ringan. Sembilan bintang mini yang dulu ada di dantian-nya kini lenyap tergantikan oleh sebuah galaksi yang indah dan memukau. Galaksi itu seperti galaksi Bima Sakti, dengan lengan spiral. Di pusat lengan spiral tersebut terdapat sebuah lubang hitam super besar.

Nebula di sekitarnya berputar cepat tertarik oleh lubang hitam dan terus bertabrakan, membentuk bintang demi bintang serta planet-planet.

Saat itu, kesadaran Luo Hua tiba-tiba bergetar hebat. Sebuah energi dahsyat datang dengan cepat dan pergi pula dengan cepat.

Luo Hua kembali sadar dan tiba-tiba menyadari bahwa perbandingan laju waktu antara dirinya di dunia Marvel dan di tempat Gary telah berubah.

Dunia Marvel.

Di perpustakaan Kama Taiji.

Dengan kedatangan energi tak kasat mata, Gary perlahan membuka matanya.

“Laju waktu 10:1, ya?” Gary bergumam. Setelah mencoba selama sebulan bolak-balik, dia akhirnya memastikan perbandingan laju waktu antara dua dunia, dan perbandingan ini berubah sesuai dengan kesadaran utamanya. Singkatnya, jika kesadaran utama ada pada Gary, maka sepuluh tahun di dunia Marvel sama dengan satu tahun di dunia Luo Hua.

Sebaliknya, jika kesadaran utama ada pada Luo Hua, maka sepuluh tahun di dunia Luo Hua sama dengan satu tahun di dunia Marvel.

“Perubahan laju waktu ini memberiku cukup energi untuk memahami Rahasia Api Salju. Dengan begitu, dua puluh tahun di Kota Kekacauan, aku benar-benar berpeluang memahami Tiga Sayatan Api Salju!” Mata Gary bersinar penuh kegembiraan. Awalnya dia tidak punya harapan sama sekali, karena untuk memahami setengah dari esensi ruang dan sepertiga dari esensi waktu hanya dalam dua puluh tahun hampir mustahil.

Namun, dengan kemajuan ke level kosmik, dia melihat secercah harapan.

Bangkit berdiri, saat Gary hendak keluar berjalan-jalan, Modu masuk membawa beberapa buku tebal.

“Gary, isi buku-buku ini terlalu sulit dan penuh teka-teki. Aku sudah membacanya selama setahun, tapi masih bingung!” Modu meletakkan buku di atas meja dan mengeluh kepada Gary.

Dalam tiga puluh tahun, Modu telah tumbuh dari seorang pemuda menjadi pria paruh baya. Namun karena latihan sihir, wajahnya tampak jauh lebih muda.

Gary tersenyum, “Modu, jika kamu menghabiskan setengah waktumu berkeliling untuk mempelajari buku-buku ini, aku yakin sekarang kamu sudah setara dengan Penyihir Hamir.”

Wajah Modu tiba-tiba tegang. Dia tampak seperti orang yang ketahuan melakukan kesalahan, lalu cepat-cepat melirik sekeliling dan berbisik, “Gary, jangan bilang penyihir lain tentang ini, ya.”

“Tenang saja, aku tak akan bilang siapa-siapa,” jawab Gary santai. “Tapi aku rasa kamu harus menenangkan pikiranmu dulu, Modu. Kalau tidak, gemerlap dunia luar bisa membuatmu kehilangan jati diri.”

Modu canggung, “Aku mengerti, Gary. Aku akan berusaha mengurangi waktu jalan-jalan.”

Gary mengangguk lalu meninggalkan perpustakaan. Dia hanya memberi peringatan; apakah Modu akan mendengarnya atau tidak, itu urusan Modu sendiri.

Beberapa saat kemudian, Gary berjalan di jalanan Kama Taiji. Tiga puluh tahun berlalu, perubahan besar terjadi. Desa kecil yang dulu tenang kini telah menjadi kota kecil yang ramai dan meriah.

“Mungkin sudah saatnya aku pulang sebentar,” pikir Gary sambil mendengarkan hiruk-pikuk pedagang di jalanan. Dalam tiga puluh tahun di Kama Taiji, kecuali sepuluh tahun pertama dimana dia sesekali pulang, dua puluh tahun sisanya hampir tidak pernah dia singgahi.

Dia tidak tahu bagaimana perkembangan departemen atau kabar Frika dan kawan-kawan selama dua puluh tahun itu.

New York, Amerika Serikat, pada tahun 1990-an, sudah mulai berwujud sebagai kota modern.

Gary kembali dari Kama Taiji, berjalan di jalanan. Melihat kendaraan yang berlalu-lalang dan keramaian orang, dia tidak terlarut dalam nostalgia, melainkan mengikuti ingatan menuju markas Departemen Ilmu Strategis.

Namun saat melihat gedung apartemen di depannya, Gary terdiam.

“Apakah Departemen Ilmu Strategis sudah pindah?” Setelah bertanya pada beberapa orang tua, dia akhirnya mengerti. Kemudian dia naik taksi menuju markas baru departemen, yang sekarang bernama Biro Pertahanan, Serangan, dan Logistik Strategis Nasional.

“Hei, kamu yakin ada orang yang kamu kenal di dalam sana?” tanya sopir taksi, seorang pemuda kulit hitam, dengan tatapan penuh curiga pada Gary.

Gary menjawab santai, “Tenang saja, kamu tunggu di sini. Nanti pasti ada yang membayar ongkos taksimu.”

Sopir itu menatap Gary, berkata, “Di daerah ini aku yang paling mengenal keadaan. Kalau kamu tidak ingin celaka, jangan coba-coba berbuat aneh.”

Gary mengangkat bahu dan melangkah menuju pintu biro.

“Di mana kantor kepala biro?” tanya Gary pada seorang staf.

Staf itu menjawab, “Lantai tujuh,” lalu kembali sibuk dengan pekerjaannya.

Menggunakan lift, Gary cepat sampai di lantai tujuh. Begitu sampai di depan kantor kepala biro, dia melihat sosok yang dikenalnya.

“Carter!”

Carter yang hendak menutup pintu mendengar panggilan itu, tubuhnya langsung membeku.

“Carter, sudah lama tidak bertemu. Dua puluh tahun berlalu, kamu masih secantik dulu,” Gary melangkah maju dengan senyum.

Carter sudah berbalik, menatap Gary tanpa kata-kata.

Setelah beberapa saat, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata pelan, “Menteri Gary, aku kira kamu sudah melupakan departemen ini!”

“Aku mungkin jauh, tapi ada orang yang takkan pernah kulupakan,” Gary tersenyum dan membuka kedua tangannya. Tiga puluh tahun lalu, Stark sudah meneliti formula obat tak terbatas. Setelah beberapa percobaan, dua puluh tahun lalu mereka mulai menyuntikkan serum obat itu ke Carter dan yang lain, jadi wajah Carter yang dewasa masih terjaga. Gary sama sekali tidak terkejut.

Carter tak kuasa menahan diri, memeluk Gary dan berbisik di telinganya, “Selamat datang kembali!”

Setelah pelukan itu, Gary tersedak ringan, “Carter, meski ini bukan waktu yang tepat, ada sopir yang menungguku untuk membayar ongkos, jadi—”

Carter membalikkan mata dengan kesal, “Kamu masuk saja, aku yang akan membayarnya.”

“Terima kasih,” kata Gary sambil tersenyum dan melangkah masuk ke dalam kantor.

Begitu melangkah masuk, Gary melihat Frika berdiri di dekat jendela mengenakan jas hitam.

“Kapan kamu mulai suka dengan pakaian ini? Jujur saja, aku lebih suka kamu dengan seragam militer,” kata Gary sambil menggoda.

Suara itu membuat Frika cepat berbalik.

“Gary!” Matanya bersinar penuh kegembiraan. “Aku kira kamu tak akan kembali!”

Sambil berkata begitu, dia melangkah cepat dan memeluk Gary dengan erat.

“Aku cuma pergi belajar sebentar,” jawab Gary tersenyum.

“Sebentar?” Frika membesarkan mata dengan ekspresi berlebihan.

Gary mengangkat bahu, “Baiklah, memang lumayan lama.”

Menulis bab panjang terasa susah dan tidak membuahkan hasil. Sepertinya pembaca hanya melihat jumlah bab, bukan jumlah kata. Penulis benar-benar ingin menangis tanpa air mata.