Bab Tiga Puluh Lima: Song Huaishu Murka Besar Setelah Dibebaskan dari Penjara

Halaman (1/3)

Song Qiyu merasa bahwa akhir-akhir ini segala sesuatunya berjalan serba sial.

Baru saja Song Mingche hendak menghubungi Pangeran Keenam, masalah lain kembali muncul.

Pertama, kakinya patah karena terjatuh. Kali kedua, ia bahkan diserang orang di siang bolong.

Pelayan pribadinya pun dipukuli sampai tewas.

Kini tiba pula hari pembebasan kakak perempuan kedua mereka.

Bibi kedua mereka, Nyonya He, jatuh sakit karena terus-menerus mencemaskan putrinya. Belum lagi, beberapa waktu lalu seseorang datang membuat keributan di Kediaman Keluarga Song. Karena itu, urusan menjemputnya dari kantor pemerintahan Jingzhao hanya bisa dibebankan kepada Song Qiyu.

“Kak, cuacanya dingin sekali. Kapan Kakak Kedua keluar?” keluh Song Yiyao.

Hari-hari terakhir ini terasa begitu menyesakkan baginya, sehingga ia semula ingin keluar untuk bersantai. Siapa sangka, setelah menunggu sekian lama, orang yang mereka tunggu tak kunjung muncul.

“Selama sebulan ini, Kakak Kedua mungkin juga tidak punya tempat untuk mandi. Nanti kita hanya punya satu kereta kuda—bagaimana dia akan duduk di dalamnya?”

Memikirkan hal itu, Song Yiyao mulai menyesal. Seharusnya tadi ia tidak hanya memikirkan keinginannya untuk keluar dan melupakan hal sepenting ini.

Untunglah, tak lama kemudian mereka melihat pengasuh keluarga mereka. Perempuan itu tampak bersusah payah menopang seseorang di sisinya. Melihat keadaan tersebut, kusir segera berlari membantu.

“Memangnya separah itu? Kakak Kedua benar-benar manja!”

Song Yiyao tahu bahwa Song Mingche telah menghabiskan banyak uang untuk menyuap orang-orang di kantor pemerintahan Jingzhao.

Ia menurunkan tirai kereta dan bergeser sedikit ke dalam.

Tak lama kemudian, tirai kereta disibakkan.

Seiring angin dingin menerobos masuk, bau busuk yang menusuk hidung langsung menyerbu.

“Ya ampun, kenapa baunya busuk sekali!”

Begitu kata-kata itu terlontar, tubuh orang yang sedang ditopang tersebut bergetar hebat.

Tangan pucatnya segera menarik tudung yang menutupi kepala, menampakkan wajahnya yang kurus kering hingga tinggal tulang.

Barulah kedua saudari itu dapat melihat dengan jelas keadaan dirinya sekarang.

“Kakak Kedua!”

Keduanya sungguh tidak menyangka bahwa hanya dalam waktu sebulan, mata Song Huaishu sudah cekung, tulang pipinya menonjol, dan tak tersisa sedikit pun kelembutan yang dahulu menghiasi wajahnya.

Yang lebih penting, tatapan Song Huaishu kepada mereka dipenuhi keganasan!

Namun, tubuhnya sudah terlalu lemah untuk menahan diri. Tubuhnya terkulai dan jatuh ke dalam pelukan sang pengasuh.

Mereka semua segera membantu menaikkannya ke dalam kereta.

Song Yiyao yang terbiasa hidup serba nyaman terus menutup hidung sepanjang perjalanan. Akhirnya, mereka tiba di Kediaman Keluarga Song.

“Huaishu! Huaishu!”

Nyonya He telah menunggu di depan gerbang. Begitu melihat Song Huaishu dalam keadaan tak sadarkan diri, kedua matanya langsung terpejam dan ia pun jatuh pingsan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Bibi Kedua, panggil tabib! Cepat panggil tabib!”

Mereka bahkan belum sempat memasuki kediaman, tetapi sudah kembali dibuat sibuk dan panik.

Song Qiyu pun tak kuasa menahan pikiran, jangan-jangan ketika mereka melakukan ritual untuk Paman Ketiga sebelumnya, mereka telah merencanakan hal lain sehingga hati mereka tidak tulus?

Setelah bersusah payah, akhirnya ibu dan anak, Song Huaishu dan Nyonya He, berhasil dibaringkan dan dirawat.

Hari sudah semakin sore.

Bibi Qin belakangan ini sama sekali tidak menunjukkan keramahan kepada mereka. Bisa keluar dengan lancar hari ini saja sudah merupakan hal yang tidak mudah.

Namun, melihat seluruh kediaman itu, selain beberapa pelayan yang dibawa dari Kediaman Adipati Penjaga Negara dan masih cukup tertib, para pelayan lainnya benar-benar tidak dapat diandalkan.

Dengan tak berdaya, Song Qiyu berkata, “Bagaimana kalau kau pulang dulu, Yiyao? Bicarakan kepada Bibi Qin bahwa di sini sungguh tidak bisa tanpa seseorang yang mengatur semuanya.”

Mendengar itu, Song Yiyao mengerutkan kening dan langsung berkata, “Kak, kau pasti tahu seperti apa tabiat Bibi Qin. Kalau hari ini kau tidak pulang, dia pasti akan memanfaatkan hal itu untuk mencari-cari alasan dan menyulitkan kita.”

“Tabib sudah meresepkan obat, dan Kakak Kedua juga tidak kekurangan orang yang merawatnya. Kau tetap di sini pun tidak banyak membantu. Sebaiknya kita pulang saja.”

Song Qiyu menghela napas mendengar perkataan itu.

“Semua ini salah Kakak Sulung. Setelah terjadi perkara sebesar ini, dia sama sekali tidak berbuat apa-apa. Bukankah semua urusan ini seharusnya menjadi tanggung jawabnya sebagai kakak tertua?” ujar Song Yiyao dengan marah.

Sepupu perempuan kedua mereka ditangkap, sepupu laki-laki mereka diserang, dan setelah terjadi begitu banyak masalah, kakak sulung mereka bahkan tidak bertanya sedikit pun.

Perhatian yang ia tunjukkan kepada mereka di kehidupan sebelumnya ternyata memang semuanya palsu.

Sekarang mereka sudah tidak tinggal bersama, bahkan berpura-pura peduli pun ia tidak mau lagi.

Pada akhirnya, Song Qiyu tetap tinggal di Kediaman Keluarga Song.

Tiga hari kemudian, semangat Song Huaishu telah pulih.

Namun, ia meminta Song Qiyu memanggil dua orang lainnya.

Setelah lebih dari sepuluh hari menjalani perawatan, Song Mingche datang ke Kediaman Keluarga Song dengan mengenakan penutup wajah dan ditopang oleh seorang pelayan.

“Kakak Kedua, mengapa kau buru-buru memanggil kami?” tanyanya.

Meskipun beruntung tidak mengalami cedera pada tulang dan urat, lukanya masih belum sepenuhnya pulih.

Prang!

Tiba-tiba, Song Huaishu membanting mangkuk obat di tangannya ke lantai.

“Kakak Kedua?”

Pecahan porselen beterbangan dan nyaris mengenai tubuh Song Mingche.

“Bagaimana mungkin Menara Fusheng ditutup? Bagaimana kalian mengurus semuanya? Tidak apa-apa kalau kalian gagal menyelamatkanku, tetapi bagaimana mungkin kalian bahkan tidak mampu mempertahankan rumah makan itu?”

Emosi Song Huaishu meledak. Begitu melihat mereka, ia langsung memaki tanpa memberi kesempatan sedikit pun.

Song Mingche mengerutkan kening. Sambil menahan amarah, ia berkata, “Ucapan Kakak Kedua tidak benar. Demi urusanmu, aku sudah mondar-mandir mengurus semuanya selama lebih dari sebulan tanpa sempat hidup tenang. Adik Ketiga dan Adik Keempat bahkan dimarahi Tuan Qin karenamu!”

Mendengar itu, Song Huaishu merasa seolah-olah ada sesuatu yang menyumbat dadanya. Ia nyaris tak mampu bernapas.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Apa maksudmu ‘karenaku’? Apakah rumah makan itu hanya milikku seorang? Bukankah kalian juga memiliki bagian?”

Melihat emosinya semakin tak terkendali, Song Qiyu segera maju untuk membujuknya.

“Kakak Kedua, jangan terburu-buru. Dengarkan penjelasanku perlahan. Aku curiga ada seseorang yang sengaja menargetkan kita dari balik layar.”

Karena emosinya memuncak, dada Song Huaishu naik turun dengan keras. Mendengar itu, ia berkata penuh kebencian, “Siapa lagi kalau bukan Gedung Jinyu Mantang? Mereka berebut bisnis dengan kita. Karena itulah kukatakan, orang-orang iri karena usaha kita terlalu sukses!”

Selama sebulan berada di kantor pemerintahan Jingzhao, ia merasa hidupnya lebih buruk daripada mati.

Meskipun tidak disiksa, siang dan malam ia harus mendengarkan suara tangisan hantu dan lolongan serigala di sekelilingnya.

Belum lagi serangga dan tikus yang tak terhitung jumlahnya, terus-menerus merayapi tubuhnya.

Setiap kali teringat bahwa ia telah menderita sebulan penuh di tempat itu, sementara mereka semua hidup nyaman di luar dan bahkan tidak mampu mempertahankan sebuah rumah makan, amarah Song Huaishu pun berkobar.

“Kakak Kedua, apakah kau masih ingat? Menjelang ajalnya di kehidupan sebelumnya, Kakak Sulung pernah berkata bahwa musuh politik Kediaman Adipati Penjaga Negara sedang mengincar kita dari balik layar.”

Song Huaishu tertegun mendengarnya.

Bagaimana mungkin ia lupa? Hanya saja, ia sama sekali tidak memercayai sepatah kata pun dari ucapan itu.

“Itu hanya alasan yang dicari Kakak Sulung untuk membenarkan semua perbuatannya sendiri! Lagi pula, kalau musuh politik Paman Besar ingin mencelakai seseorang, mengapa tidak menyerang Song Tongchu? Untuk apa mereka mencari masalah dengan kita?”

Kini tubuh Song Huaishu dipenuhi aura garang. Bahkan Song Qiyu, yang biasanya mampu menyembunyikan gejolak emosinya, tak kuasa menahan diri untuk mengerutkan kening.

“Kakak Kedua, dibandingkan Kakak Sulung yang hanya berdiam diri di dalam rumah, kita bertiga berasal dari satu keluarga dan mulai menunjukkan kemampuan. Cepat atau lambat, kita pasti akan dijadikan sasaran.”

“Selain itu, selama kau berada di penjara, kami sudah mengurus semuanya dari atas hingga bawah. Namun kau tetap mengalami penderitaan. Itu berarti pasti ada seseorang yang diam-diam mengatur semua ini.”

Dengan suara lembut, Song Qiyu perlahan mengungkapkan dugaan yang tersimpan dalam hatinya.

Akhirnya, ia berhasil membuat Song Huaishu percaya bahwa seseorang memang sedang menargetkan mereka dari balik layar, dan sangat mungkin orang itu adalah musuh politik Kediaman Adipati Penjaga Negara.

“Kalau begitu, mengapa Menara Fusheng harus ditutup? Secara keseluruhan, kita sudah menghabiskan lebih dari seratus ribu tahil perak!”

Bahkan untuk urusan sewa tempat, karena khawatir pemiliknya menaikkan harga di tengah jalan setelah mengetahui bisnis mereka laris, Song Huaishu langsung membayar sewa untuk sepuluh tahun.

Song Mingche menghela napas sebelum berkata, “Kita baru saja membuka usaha itu dan sudah dijebak orang. Kalau begitu, tidak menjalankan bisnis tersebut juga bukan masalah. Kakak Kedua, jangan lupa apa rencana terpenting kita.”

Melihat Song Huaishu perlahan mulai menerima nasihatnya, ia melanjutkan, “Bisnis yang terang-terangan memang sulit dijalankan. Namun, kita masih bisa mendapatkan uang dari cara lain. Kakak Kedua, apakah kau masih ingat bencana banjir di Jiangnan pada kehidupan sebelumnya? Ladang-ladang terendam, lalu beberapa bulan kemudian harga beras dan minyak di ibu kota melonjak?”

Mata Song Huaishu langsung berbinar.

Tahun depan, hujan deras akan mengguyur Jiangnan tanpa henti dan banjir akan terjadi di berbagai tempat.

Tak terhitung rakyat yang tewas dan terluka. Bahkan sang putra mahkota yang berangkat untuk membantu para korban bencana pun tidak berhasil kembali.

Yang lebih penting, setelah ladang-ladang hancur, harga bahan pangan akan melonjak.

Banyak orang akan mengambil keuntungan dari keadaan tersebut dan meraup kekayaan besar.

“Benar! Kita bisa membuat persiapan lebih awal dan menimbun bahan pangan. Nanti, ketika harganya naik, kita menjualnya dengan harga tinggi. Kalau begitu, mana mungkin kita tidak mendapatkan banyak uang?”

Halaman (3/3)