Bab 130: Coulson (Tambahan 1)

Di bawah Pegunungan Himalaya, di dalam perpustakaan Kamar-Taj.

Setelah menghabiskan waktu sekitar satu minggu di S.H.I.E.L.D., Gary kembali ke tempat ini dengan perasaan yang lebih tenang. Baginya, hal terpenting saat ini adalah memahami esensi hukum waktu yang terkandung dalam teknik rahasia Api Salju.

Awalnya, setelah menembus tingkat alam semesta, dia berencana untuk menyusun rencana guna merebut Batu Keabadian. Namun, karena perubahan dalam laju aliran waktu, Gary tidak lagi merasa terburu-buru.

Duduk bersila di dekat Batu Waktu, Gary segera tenggelam dalam samudra hukum dasar waktu. Karena berbagi inti kesadaran yang sama dengan Luo Hua, saat Luo Hua merenungkan teknik rahasia Api Salju, Gary pun dapat ikut memahaminya.

Waktu berlalu perlahan, daun-daun kuning dari pohon tua berusia seratus tahun di luar perpustakaan berguguran lapis demi lapis.

Satu tahun, dua tahun, tiga tahun.

Enam tahun berlalu, dan waktu pun diam-diam melangkah memasuki abad ke-21. Kota kecil di Kamar-Taj menjadi semakin makmur.

Pada tahun ketujuh, Gary kembali mengunjungi S.H.I.E.L.D. Dibandingkan tujuh tahun lalu, S.H.I.E.L.D. kini memiliki banyak wajah baru. Carter menjadi semakin sibuk, begitu pula Fury; bahkan saat Gary tinggal selama seminggu kali ini, dia jarang bertemu dengan keduanya. Sebaliknya, Penny justru memiliki waktu luang.

Setelah menghabiskan waktu bersama Penny, Gary kembali ke Kamar-Taj.

Dalam sekejap mata, tiga tahun lagi berlalu.

Di dalam perpustakaan, Gary, yang matanya terus terpejam, perlahan membukanya. Ada kilatan kegembiraan di matanya.

"Setelah sepuluh tahun belajar, dengan bantuan Batu Waktu, aku akhirnya memahami tiga puluh dua misteri esensi waktu. Dengan ini, analisis mengenai hukum dasar waktu dalam tiga gambar pertama Prasasti Kekacauan Alam Semesta telah sepenuhnya aku kuasai!"

Sambil bergumam, Gary berdiri. Dia tidak memedulikan rambut panjangnya yang berantakan, langsung berjalan keluar perpustakaan menuju pohon tua berusia seratus tahun. Dia menarik napas dalam-dalam, menghirup udara segar, dan merasa lebih tenang dari sebelumnya.

Setelah esensi hukum dasar waktu dipahami, sisa esensi hukum dasar ruang tidak lagi menjadi masalah baginya. Bagaimanapun, tingkat pemahamannya terhadap hukum dasar ruang sudah sangat dalam; saat melewati Jembatan Menuju Langit sebelumnya, dia sudah mencapai tingkat ketujuh dalam hal ruang.

"Gary, jarang sekali melihatmu keluar," suara Mordo terdengar dari belakang Gary.

Berbalik, Gary baru saja hendak menjawab ketika dia melihat seorang pemuda berwajah lesu mengikuti Mordo.

"Siapa dia?" tanya Gary dengan bingung. Ini adalah tempat untuk berlatih dan membaca di halaman belakang; tanpa izin Ancient One, orang biasa akan sulit untuk masuk.

"Namanya Kaecilius, murid baru yang diterima oleh sang penyihir," ujar Mordo memperkenalkan, lalu ia beralih kepada Kaecilius, "Ini adalah Gary. Meski tidak berlatih sihir, dia sudah tinggal di Kamar-Taj selama empat puluh tahun."

"Empat puluh tahun?" Kaecilius tidak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan Gary dengan saksama. Namun, bagaimana pun dia melihatnya, dia tidak merasa Gary adalah pria berusia empat puluh tahun lebih.

Mordo seolah menebak pikiran Kaecilius dan berkata dengan nada misterius, "Kaecilius, Gary bahkan lebih kuat dari sang penyihir. Sama seperti Ancient One, waktu tidak meninggalkan jejak apa pun padanya."

Mendengar itu, Kaecilius terkejut dan segera memberi hormat, "Penyihir Gary!"

"Aku bukan praktisi sihir, tidak perlu memanggilku penyihir," Gary melambaikan tangan, lalu menoleh ke Mordo, "Mordo, aku mungkin akan meninggalkan Kamar-Taj untuk sementara waktu. Tolong sampaikan salam perpisahanku kepada Ancient One!"

Mordo tertegun, "Gary, kau..."

"Aku datang ke sini untuk mengasingkan diri. Setelah empat puluh tahun berlalu, sudah saatnya aku pergi," ujar Gary dengan perasaan haru. Meski dia ingin terus merenung seperti ini, dia sadar harus pergi. Bagaimanapun, menurut waktu, rencana Thanos untuk mengumpulkan Batu Keabadian akan segera dimulai. Dia tidak bisa terus berdiam diri; persiapan yang diperlukan harus segera dilakukan.

Mordo menghela napas. Setelah empat puluh tahun bersama, dia sudah menganggap Gary sebagai orang tua yang dihormati, namun kini orang tersebut akan pergi.

"Gary, mengapa kau tidak pergi berpamitan langsung kepada sang penyihir?" tanya Mordo tidak bisa menahan diri.

Gary menggeleng, "Empat puluh tahun mengganggu, aku sudah merasa sangat tidak enak. Saat pergi, aku tidak ingin mengganggu sang penyihir lagi."

Setelah berkata demikian, dia berubah menjadi seberkas cahaya dan menghilang.

Kaecilius membelalakkan mata, "Penyihir Mordo, Penyihir Gary dia..."

Mordo menatap langit dengan iri, "Kaecilius, jika kau berlatih hingga ke tingkat yang tinggi, kau pun bisa melakukan hal seperti ini."

Tatapan Kaecilius seketika dipenuhi harapan besar. Dia datang ke sini untuk bisa bertemu kembali dengan istrinya yang telah tiada, dan sekarang, baik Ancient One maupun Gary telah memberinya harapan.

New York, Amerika Serikat, gedung S.H.I.E.L.D.

Seberkas cahaya melesat cepat dan mendarat perlahan di atap gedung.

Tak lama kemudian, Gary memasuki gedung tersebut. Dibandingkan sepuluh tahun lalu, gedung S.H.I.E.L.D. tampak lebih megah dan tinggi, dengan banyak agen berpakaian formal berlalu-lalang.

"Direktur Gary!" Saat Gary berada di dalam lift, seorang agen berjas masuk dengan terburu-buru, namun saat melihat Gary, matanya memancarkan keterkejutan yang menyenangkan.

Gary bertanya dengan bingung, "Siapa kau?"

"Direktur Gary, saya Phil Coulson, saat ini adalah seorang agen S.H.I.E.L.D. Anda dan Kapten Amerika adalah sosok yang paling saya kagumi. Bergabung dengan S.H.I.E.L.D. selalu menjadi impian saya untuk bertemu dengan Anda, tidak menyangka hari ini akhirnya terwujud!" Coulson sangat bersemangat. Sejak kecil dia mengagumi dan terobsesi dengan pahlawan super, sehingga dia banyak meneliti tentang Gary dan Kapten Amerika yang mengalahkan Red Skull di Perang Dunia II. Dia bahkan membuat basis data fisik Gary dan Kapten Amerika berdasarkan rekaman video.

"Coulson?" Gary seketika teringat.

Coulson dengan cepat mengambil pulpen dari sakunya dan berkata penuh harap, "Direktur Gary, bolehkah saya minta tanda tangan?"

"Tentu," Gary tersenyum. Dia mengambil pulpen itu dan menandatangani baju Coulson, lalu bertanya, "Apakah Fury ada di kantornya?"

Coulson menggeleng, "Direktur sedang di luar menjalankan misi."

Saat keduanya berbincang, lift telah berhenti di lantai lima.

"Beri tahu aku setelah Fury kembali," ujar Gary sambil melangkah keluar lift, "Kau tahu di mana kantorku, bukan?"

Coulson mengangguk cepat, "Tahu."

Setelah pintu lift tertutup, Coulson baru menghela napas lega dan bergumam sendiri, "Apakah tadi aku terlalu gugup? Semoga tidak meninggalkan kesan buruk pada Direktur Gary!"

Lantai lima gedung, di kantor kepala tim logistik.

Penny bersandar di pelukan Gary, dengan nada sedih bertanya, "Gary, berapa lama kau berencana tinggal kali ini?"

"Coba tebak?" Gary tersenyum.

"Setengah bulan?" Ada sedikit harapan di mata Penny.

Gary menggeleng.

"Satu minggu?" Penny tampak kecewa.

Gary tetap menggeleng.

Penny melepaskan diri dari pelukan Gary, "Gary, kau tidak mungkin hanya tinggal beberapa hari saja, kan?"

"Kali ini aku akan tinggal sedikit lebih lama."

Mata Penny berbinar, kembali dengan penuh harap dia berkata, "Gary, apakah kau akan tinggal selama sebulan?"

"Bukan sebulan, melainkan sepuluh tahun."