Bab 162: Sinar Biru yang Menyilaukan dan Ganas

"Kami memiliki biji pohon besar, kami secara turun-temurun mengumpulkan biji pohon besar ini untuk membuat berbagai macam benda."

"Tapi kami keluar kali ini untuk urusan penting."

"Rekan kami tersesat, pastinya dia sedang dalam bahaya!"

Tiga ekor Palico dari Suku Sangkar Serangga bersahut-sahutan berkata.

"Begini saja, kami bantu kalian mencari rekan kalian, dan kalian berdagang biji dengan kami, bagaimana?" usul Suyi.

Dengan begitu, mereka tidak perlu repot-repot mencari sendiri. Hutan purba begitu luas, entah sampai kapan mereka baru bisa menemukannya.

"Jika kalian membantu kami menemukan rekan kami, biji-biji itu bisa kami berikan kepada kalian." Kata Palico yang memimpin.

"Namaku Suyi, ini rekanku Tsuyu, urusan mencari rekan serahkan saja pada kami." Kata Suyi.

"Namaku Rumii, dia Rutang, dan dia Rubing." Kata Palico pemimpin yang bernama Rumii sambil mengenalkan mereka.

"Oh? Semuanya bermarga Ru ya?" Suyi merasa sedikit terkejut, meskipun ia tahu bahwa bagi para Palico, ini bukanlah sebuah nama keluarga.

"Apakah kalian memiliki barang milik rekan kalian?" tanya Suyi.

Di antara ketiga Palico itu, Rubing yang tadi tampak paling ketakutan mengeluarkan seuntai liontin taring monster dan berkata, "Ini adalah hiasan milik salah satu anggota kelompok mereka."

Suyi menerima liontin yang tali gantungan terputus itu, mengeluarkan tabung serangga pemandu, membiarkan serangga pemandu mengenali baunya, lalu mulai melacak.

"Kalian ikutlah bersama kami, nanti akan lebih mudah untuk menjelaskan kepada mereka."

Ketiga Palico itu dengan senang hati menyetujuinya.

Suyi menyimpan Anjanath dan menggantinya dengan Tobi-Kadachi yang bergerak lebih lincah.

Para Palico dari Suku Sangkar Serangga memiliki sifat yang berhati-hati. Begitu ada sedikit saja gangguan, dalam sekejap mereka bisa kabur sangat jauh. Jika pergerakan Anjanath sampai mengejutkan para Palico Suku Sangkar Serangga, mereka akan segera menghilang di dalam hutan yang lebat dan rumit.

Punggung Tobi-Kadachi sangat lebar, satu manusia dan empat Palico duduk di atasnya. Tobi-Kadachi mengikuti petunjuk serangga pemandu dengan gesit melewati sela-sela pepohonan hutan.

Sambil melacak, Suyi berbincang-bincang dengan para Palico Suku Sangkar Serangga dan menanyakan beberapa hal.

Ia mengetahui bahwa ketiga Palico ini adalah tiga kakak beradik. Rumii sang pemimpin adalah kakak sulung, Rutang adalah adik kedua, dan Rubing adalah adik bungsu.

Mereka, sama seperti kelompok yang tersesat, adalah bagian dari tim patroli Suku Sangkar Serangga, yang tugas utamanya adalah memeriksa kondisi di sekitar wilayah suku.

"Belum lama ini, kami mendapati Rathalos kembali ke sarangnya dengan membawa luka, kami mendapati bahwa ada makhluk kuat yang muncul di hutan, jadi kami ingin mendapatkan informasi."

"Namun kelompok yang keluar untuk menyelidiki tak kunjung kembali, itulah mengapa kami keluar untuk mencari."

"Dan di dekat sana kami hanya menemukan liontin yang putus, mereka pasti menemui bahaya." Kata Rumii. Meskipun ia tampak khawatir, ia tetap tenang dan tegar.

Rumii menganalisis, "Belum lama ini Great Jagras semakin banyak, sesama jenis mereka mulai sering bersaing memperebutkan wilayah, bisa jadi mereka ikut terseret."

Suyi bertanya, "Rathalos terluka, seperti apa lukanya?"

Rumii berpikir sejenak dan berkata, "Sepertinya ada beberapa bekas cakar yang tajam, serta beberapa bekas gosong. Rathalos menjadi agak mudah marah karena lukanya, jadi kami tidak berani mendekat untuk melihat lebih dekat."

"Bekas cakar, bekas gosong, pandai menggunakan cakar tajam, dan menggunakan serangan elemen api?" gumam Suyi dalam hati. Yian Garuga? Azure Rathalos?

Seiring dengan pencarian serangga pemandu, di sepanjang jalan, berbagai jejak mulai semakin banyak terlihat.

Beberapa pohon yang kokoh dipenuhi dengan goresan cakar tajam. Sama seperti jejak yang ditemukan di awal, bekas-bekas cakar itu dirusak oleh cakar yang lain, sementara beberapa jejak lainnya tertutup oleh bulu berwarna putih pucat.

"Sepertinya ini adalah perebutan wilayah yang sengit," kata Suyi.

Mengikuti serangga pemandu, mereka tiba di dekat sebuah aliran sungai. Terus mengikuti petunjuk ke depan, aliran sungai itu lambat laun menjadi semakin lebar, tampaknya di depan terdapat sebuah genangan air.

"Jika di depan ada sumber air..." gumam Suyi.

"Maka mungkin ada monster yang datang untuk minum!" kata Tsuyu waspada.

Suyi dan para Palico turun dari Tobi-Kadachi, lalu menyimpan monster tersebut, berniat untuk mendekat secara diam-diam.

Serangga pemandu terbang melayang-layang, membawa rombongan tersebut ke sebuah kolam kecil di tengah hutan.

"Hati-hati!" Suyi melihat sekilas dan menghentikan langkah semua orang, lalu bersembunyi di balik sebuah pohon besar.

Terdapat ekspresi serius di mata Rumii, Rutang dengan cerdik mengikuti Suyi untuk bersembunyi, sementara Rubing begitu ketakutan hingga cakar kucingnya gemetar.

Suyi diam-diam menjulurkan separuh kepalanya dan melihat ke arah kolam.

Di tepi kolam, sesosok bayangan merah menghentikan aktivitas minumnya dan merentangkan kedua sayapnya.

"Rathalos..." Suyi menggenggam bola penangkap milik Nargacuga di tangannya, sementara matanya menyapu ke sekeliling, mencari para Palico Suku Sangkar Serangga yang tersesat.

"Di mana? Atau sudah pergi?" gumam Suyi.

Petunjuk serangga pemandu berhenti sampai di sini, yang berarti para Palico itu berada di dekat sini, hanya saja Rathalos mengganggu pelacakan serangga pemandu.

"Di sana." Rumii turut menjulurkan separuh kepalanya, lalu berdasarkan kebiasaan bersembunyi suku mereka, ia berhasil menemukan mereka.

Mengikuti arah pandangan Rumii, di atas Rathalos, pada jembatan gantung yang terbuat dari jalinan tanaman rambat, ketiga Palico meringkuk dengan tegang, berusaha menutupi diri mereka dengan daun-daun jarang yang ada di tanaman rambat tersebut.

Rathalos selesai minum, mengepakkan sayapnya dengan kencang, dan mulai terbang. Asalkan ia terbang sedikit lebih tinggi lagi, ia akan bisa melihat langsung para Palico di atas tanaman rambat itu.

Ekspresi Rumii terkejut, ia menggenggam sesuatu di tangannya dan bersiap untuk melompat maju.

Namun pada saat itu, Rathalos berbalik badan dan mulai menggunakan cakar tajamnya untuk membuat tanda pada batang pohon di dekatnya, dan ia adalah pemilik dari bekas cakar rusak yang ditemukan di sepanjang jalan tadi.

"Langsung menerjang maju untuk menaklukkan Rathalos?" pikir Suyi dalam hati. Ia khawatir Rathalos atau Monster Pengikutnya akan tidak sengaja melukai para Palico yang berada begitu dekat.

Whoosh, whoosh, whoosh...

Rathalos memandang puas pada tanda di batang pohon tersebut. Di tengah suara kepakan sayapnya, terdengar suara derap langkah kaki dari kejauhan yang semakin mendekat.

Suara gesekan dedaunan dan hantaman tanah seketika menjadi jelas. Rathalos mengeluarkan geraman buas dan menoleh ke sekeliling.

Ketiga Palico di atas saling berpelukan erat. Rathalos yang sedang mengamati sekeliling dengan cepat menemukan para Palico yang sedang gemetar ketakutan itu. Ia dengan penuh amarah sedikit membuka mulutnya, api mulai mengumpul di dalam mulutnya, dan ketiga Palico di atas tanaman rambat itu dapat merasakan dengan jelas hawa panas dari api tersebut.

"Serang!" Suyi telah berlari cepat sesaat sebelumnya, memegang bola penangkap Nargacuga dan bersiap untuk melemparnya.

Whoosh!

Tepat pada saat itu, sesosok bayangan yang memancarkan kilatan listrik menerobos keluar dari hutan, melompat ke udara, dan menerkam ke arah Rathalos.

Bum!

Sebelum semburan api sempat dimuntahkan, Rathalos sudah diterkam hingga jatuh ke tanah dari udara.

"Aum!" Rathalos menggunakan cakar tajamnya untuk mendorong penyerang itu dengan kuat, lalu bangkit dengan cepat dan mengeluarkan raungan penuh amarah kepadanya.

Sementara sang penyerang dengan cepat berdiri dengan stabil, tidak menunjukkan kelemahan sedikit pun, dan mendongak ke langit sambil melolong panjang.

"Awooo..."

Cangkang petir berwarna kuning pucat mengembang. Di antara bulu-bulunya yang berwarna putih pucat, arus listrik bergejolak dan memancarkan cahaya gemerlap, sementara beberapa bagian tubuhnya memancarkan kilatan listrik biru cemerlang.

Screech, screech...

Bintik-bintik nieznez tak terhitung jumlahnya menari di sekeliling tubuhnya, sambaran demi sambaran petir meledak di sekitarnya, bagaikan dewa petir yang turun ke bumi.

"Pemburu Tanpa Tandingan — Zinogre!" kata Suyi dengan ekspresi kagum.

Pupil mata Zinogre, yang tampak memancarkan cahaya petir, melirik sekilas ke arah Suyi yang tidak jauh di sampingnya, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke tubuh Rathalos.

"Semuanya cocok! Bekas cakar, bulu putih pucat, bekas gosong di tubuh Rathalos, itu diakibatkan oleh hantaman petir!" Suyi tiba-tiba memahami semuanya.