Volume Pertama Bab 18 Berlututlah!

Halaman (1/3)

Xu Lingjun merasa kecewa, memainkan saputangan di tangannya, “Ny. Xiao pergi lagi ke toko bedak, menyuruh mengirimkan surat agar aku menulis surat lagi.”
Cao Shi mendesaknya untuk menulis.
“Tapi surat terakhir tercampur dalam dokumen putra mahkota, sampai membuat keributan besar, aku khawatir putra mahkota akan curiga.”
Dia tak berani mengambil risiko lagi, posisinya sebagai istri putra mahkota membuatnya gelisah, seperti saat dia menyesal membatalkan pertunangan dengan keluarga Xiao dulu.
Cao Shi menatap pintu dengan suara pelan, “Nyonya Zhao memberimu buku kaligrafi, bukan? Kalau terjadi apa-apa, suruh dia pergi.”
Madu Xu Qinghuan tidak diangkat, kontrak rahasia ada di tangan Cao Shi, dengan kartu itu dia tak berani melawan sedikit pun.
Wajah Cao Shi semakin dingin, “Hari ini dia bertemu dengan kakakmu, bahkan membawanya ke paviliun belakang.”
Xu Lingjun terhenti, matanya terkejut, kemudian kemarahan yang membara menyerang.
“Penghina itu, pikirannya berbelit-belit, malah berani diam-diam memberitahu kakak, pasti dia tahu kakak baik hati dan ingin kakak memberinya jalan keluar untuk madu-nya, berani bermain licik di depan mataku, lihat aku tidak merobek wajahnya!”
Cao Shi meremas cangkir teh, menyapu busa teh.
“Memang harus diberi pelajaran, tapi ingat, jangan sampai terluka, kalau putra mahkota tahu, tidak bisa dijelaskan.”
“Ini, aku sudah suruh orang buatkan pil pengobatan untukmu, makan beberapa pil setiap hari, tidak perlu minum obat pahit terus-menerus, juga menghindari sisa obat yang sulit dibuang.”
Obat itu khusus untuk wanita yang mengalami keguguran, dokter berpengalaman mungkin tidak bisa mencium, tapi sisa obat tidak bisa menipu.
Xu Lingjun mengangguk, “Terurus, sisa obat selalu diurus langsung oleh Nyonya Zhao, pasti aman.”
Setelah itu, Xu Lingjun menelan pil bersama teh, berpikir bahwa setelah makan obat setiap hari, kondisinya harusnya sudah pulih.
Malam ini dia harus melayani putra mahkota sendiri.
Jika dia bisa mengandung, Xu Qinghuan dan madu-nya akan diperlakukan sesuka hatinya.
Bagaimanapun, di luar kota kerajaan ini setiap hari ada yang meninggal.
Setelah Cao Shi pergi, tak lama kemudian Xu Qinghuan dan Qiulan kembali ke halaman dalam lewat pintu samping, begitu masuk melihat tatapan dingin Nyonya Meng.
Hatiku berdegup kencang, mungkinkah kakak tiriku mengetahui aku bertemu kakakku?
“Masuklah, Hexiang, nyonya ingin bicara denganmu,” panggil Nyonya Meng.
Qiulan menarik lengan gadis itu, Xu Qinghuan menepuk punggung tangannya, memberi isyarat tidak apa-apa, lalu ikut masuk bersama Nyonya Meng.

Halaman (2/3)

Namun yang menunggunya adalah siksaan yang tak tertahankan.
“Berlutut!” Xu Lingjun bersandar di tempat tidur empuk, memandang dengan angkuh pakaian kasar yang dipakainya.
Meskipun tertutup saputangan, kulitnya putih seperti salju, alis dan wajahnya cantik luar biasa, tidak terpengaruh dengan pakaian kasar.
Dia menggigit gigi, memberi isyarat pada Nyonya Meng.
Nyonya Meng mengangkat kaki, menendang betis Xu Qinghuan dengan keras.
Qinghuan tidak tahu kesalahannya, ingin membela diri tapi langsung dijatuhkan, lututnya berbunyi keras.
Otot dan tulang bergesekan, sakitnya membuatnya tak bisa menahan tangan menekan lutut.
Nyonya Meng menarik rambutnya, memaksa kepala Qinghuan terangkat susah payah untuk bernapas.
“Adik, hari ini kamu bertemu siapa, bicara apa, kalau kau berdusta, kakakmu tidak akan berbelas kasihan.”
Xu Lingjun dengan anggun menyeruput teh, melihat penderitaan Qinghuan, hatinya semakin senang.
Qinghuan merasakan sakit di kulit kepala, rambut seperti akan tercabut, bibirnya sedikit terbuka, saputangan menutupi bibir, bergerak naik turun mengikuti napas.
“Tidak ada...”
“Nona kedua, pikirkan dulu sebelum menjawab, aku tidak bisa kendalikan kekuatanku, kalau rambutmu tercabut atau jarum ini salah tusuk dan membuatmu lumpuh, kau tak bisa menyalahkan siapa pun,” Nyonya Meng menekan jarum panjang di bahunya, sudah menusuk kain dan masuk ke kulit.
Qinghuan gemetar kesakitan, jujur berkata, “Qinghuan kebetulan bertemu kakak, awalnya ingin menghindar, tapi kakak bersikeras ikut bertemu madu, kakak tiriku jangan marah, aku akan berhati-hati saat keluar nanti.”
“Dasar anak hina, tadi kau tidak bilang, hukuman hari ini tidak bisa dihindari.”
——
Di dalam kamar, Xu Qinghuan dipaksa disuntik jarum tipis seperti bulu sapi, Nyonya Zhao khusus menusuk bagian tubuhnya yang paling lembut.
Tusukan jarum menembus kulit, rasa sakit hampir membuat pingsan, seperti dicubit, sampai jantungnya bergetar.
Dia terjatuh ke lantai, air mata membasahi bulu mata, setelah melewati siksaan yang membuat pusing, kakak tirinya menyuruh Nyonya Meng menariknya berdiri, di piring ada kulit kenari yang dihancurkan.
“Makan ini, ini hadiah dariku,” kata Xu Lingjun, merasa belum cukup, setelah menghina, menyuruh Nyonya Meng memasukkan kulit keras itu ke mulutnya.
Xu Qinghuan menutup rapat bibir, berusaha melawan, saat itu terdengar langkah kaki di luar, kemudian suara salam dengan nada lembut.
“Putra mahkota, nyonya bersama Hexiang di dalam kamar, izinkan aku mengetuk pintu.”

Halaman (3/3)

Pintu diketuk.
Pundak Xu Qinghuan basah oleh keringat, merasa lega sedikit.
Nyonya Meng sudah melepaskan ikatan.
“Menjauhlah, malam ini kau tidak perlu melayani putra mahkota,” kata Xu Lingjun bangkit, merapikan pakaian, memastikan riasan sempurna, lalu keluar dengan anggun menyambut Qi Xiulin.
Xu Qinghuan menahan sakit, bangkit berdiri di sudut, berencana menunggu mereka masuk ke kamar dalam agar dia bisa segera pergi.
Qi Xiulin melangkah masuk, matanya tertuju pada Hexiang yang menciut di sudut.
Dia menggantungkan tangan di depan, bahu kurusnya masih sedikit bergetar, langkahnya terhenti, “Pelayanmu tampak sangat takut padaku?”
Nada suaranya ramah, tapi pertanyaannya sulit.
Xu Lingjun tentu tak ingin perhatian suaminya tertuju pada pelayan hina, buru-buru mencari cara mengalihkan perhatian.
“Dia memang penakut, Hexiang, kau keluar dulu, suamiku, aku hari ini memasak beberapa hidangan segar, nanti suami coba ya.”
Selain makanan, ada obat penambah gairah yang dicampur dalam sup, jika putra mahkota benar-benar lemah, malam ini pasti akan bangkit kembali.
Mendengar itu, Qi Xiulin tak banyak bertanya, mengalihkan pandangannya.
Kesempatan itu dimanfaatkan Xu Qinghuan untuk segera pergi, meski langkahnya berat, beberapa helai rambut hitam menempel di leher yang basah oleh keringat.
Sebelum makan, Qi Xiulin entah dari mana mendapat minat, ingin bermain catur, membuka papan yang membuat Xu Lingjun bingung.
Dia pernah melihat di buku catur, terbagi dalam sepuluh langkah, jadi dia tidak berpikir banyak dan menaruh bidak sesuai strategi.
“Suamiku jika tertarik, setiap hari aku bisa bermain catur beberapa ronde denganmu.” Kemampuan catur Xu Lingjun diasah bersama kakaknya, meski tak sebanding dengan putra mahkota, tapi termasuk yang terbaik di antara wanita.
Qi Xiulin menggosok bidak, menatap Xu Lingjun sekejap, ekspresinya tampak rumit.
Membuat kelopak matanya bergetar.