Bab Empat Puluh: Jika Song Huashu Ingin Mencari Ajal, Dia Tidak Akan Menahannya

Jauh sebelum Song Huaishu melangkahkan kakinya ke kediaman Count Zhongyi, Song Tongchu telah menerima kabar tersebut.

"Bodoh sekali!"

Song Tongchu tahu saudari itu tidak cerdas, tetapi tidak menyangka ia benar-benar sebegitu tidak berotak.

"Justru karena tikaman dari belakang oleh Count Zhongyi dan putranya, Marquis dan yang lainnya baru mengalami penyergapan dari suku Manchu Selatan saat keluar dari perkemahan. Terlebih lagi,"

Menyinggung Count Zhongyi, Tuan Zhou dipenuhi amarah yang membara:

"Alasan mengapa Count Zhongyi bertindak gegabah dan mengkremasi jenazah Marquis dan yang lainnya adalah karena mereka telah diracuni!"

Akibat kecurigaan Huangfu Ye, selama bertahun-tahun Count Zhongyi menempatkan mata-mata di dalam militer maupun menggantinya dengan orang-orangnya sendiri.

Marquis Zhenguo selalu memilih untuk menutup sebelah mata, semua itu demi menenangkan hati sang penguasa.

Yang ada dalam pikirannya adalah agar tidak mengganggu stabilitas daerah perbatasan.

Menunggu kekuasaan diserahkan secara perlahan, kediaman Marquis Zhenguo dapat mundur dengan penuh jasa dan kehormatan.

"Ayah, dikalahkan oleh kebaikan hatinya sendiri, dan juga dikalahkan oleh hati nurani Huangfu Ye yang sama sekali tidak ada itu!"

Marquis Zhenguo dan kaisar saat ini, Huangfu Ye, adalah saudara sepupu.

Tumbuh bersama sejak kecil, hubungan mereka sudah seperti saudara kandung.

Karena wilayah selatan yang tidak stabil, Ayah Song yang sejak kecil menyukai sastra dan tidak gemar mengangkat senjata, dengan mantap dan tegas pergi ke medan perang.

Namun, pada akhirnya hal itu justru dibalas dengan gugurnya seluruh keluarga yang setia, mati tragis di medan perang!

Para wanita dan anak-anak yang tersisa, jika bukan karena Song Tongchu memiliki senjata penyelamat nyawa di tangannya.

Baik di kehidupan lampau maupun sekarang, mereka akan sulit lolos dari akhir yang tragis.

Dan sekarang, Song Huaishu justru sedang menghadiri jamuan di kediaman musuh?

"Jika ia punya otak, ia pasti akan menebak, mengapa seluruh pria di kediaman Marquis Zhenguo tewas dalam pertempuran, sementara Count Zhongyi dan putranya sebagai wakil panglima bisa selamat tanpa cedera?"

Wajah Tuan Zhou masih menyisakan sedikit kekhawatiran. Meskipun orang-orang itu bertindak ceroboh dalam bersikap,

bagaimanapun mereka tetaplah anak-anak belasan tahun.

"Nona, Nona Kedua mungkin terlalu muda, wajar jika ia tidak dapat memikirkan rahasia di balik semua ini. Apakah ia akan baik-baik saja di kediaman Count Zhongyi?"

Song Tongchu tahu bahwa Tuan Zhou dan yang lainnya menganggapnya sebagai anak-anak.

Namun, Song Huaishu dan yang lainnya menjalani hidup sekali lagi. Di kehidupan sebelumnya, wanita itu baru saja mengacaukan pertunangan mereka.

Tak lama kemudian, kediaman Count Zhongyi pun runtuh.

Asalkan mau sedikit berpikir, orang seharusnya tahu bahwa ada kaitan di antara semua ini.

Terlebih lagi, setelah kebenaran ini terungkap di kehidupan lampau usai mendukung Pangeran Keenam naik takhta,

Song Tongchu tahu bahwa beberapa adik laki-laki dan perempuannya memiliki sedikit kesalahpahaman terhadap dirinya.

Sehingga ia pun menceritakan segala kebenarannya.

Siapa sangka, di lubuk hati orang-orang itu, semua ini hanyalah alasan dan dalih semata?

"Count Zhongyi telah berkali-kali mengirim pembunuh bayaran, tetapi para pembunuh rahasia itu tidak pernah kembali. Mereka pasti merasa curiga, siapa sebenarnya yang berada di balik perlindungan terhadap kita."

"Chu Fengyin mendekati Song Huaishu, pastilah ingin mencari tahu segala hal di balik ini, barulah ia akan bertindak terhadapnya."

Mendengar hal itu, hati Tuan Zhou yang tergantung akhirnya sedikit lega.

"Aula Bayangan Darah diwariskan oleh ibuku. Legenda tentang mereka sedikit banyak beredar di dunia persilatan, tetapi tak seorang pun di dunia ini akan menyangka bahwa organisasi yang membuat orang bergidik ngeri itu ada hubungannya denganku."

Di mata orang luar, Permaisuri Marquis Zhenguo adalah seorang gadis yatim piatu.

Tanpa sandaran dan dukungan, ia hanyalah seorang wanita berparas luar biasa.

Sehingga menarik perhatian Marquis Zhenguo dan diangkat menjadi nyonya utama kediaman marquis.

Namun, hanya sedikit orang yang tahu bahwa Klan Shangguan adalah pemilik dari organisasi paling rahasia di dunia persilatan: Aula Bayangan Darah!

Tidak hanya itu, beberapa jalanan makmur di ibu kota adalah milik pribadi sang ibunda.

"Ayahku pernah berkata, Ibunda adalah wanita paling luar biasa di dunia."

Meskipun latar belakangnya begitu mendalam, ia sama sekali tidak kaku.

Ia tidak memiliki kekejaman seorang penguasa tinggi, dan tidak pula memiliki kemewahan orang kaya raya.

Bahkan tidak terbiasa melihat para pelayan di sekitarnya bersikap kaku dan rendah hati.

Sejak kecil, Song Tongchu diajar oleh sang ibunda:

Semua orang itu setara, wanita pun mampu menopang separuh langit!

Namun, seorang wanita yang begitu bijaksana dan menyimpan sejuta rahasia.

Justru memiliki cinta yang begitu mendalam dengan Marquis Zhenguo. Begitu mendengar kabar sang suami gugur, ia langsung muntah darah hingga tewas.

Hanya meninggalkan segalanya untuk diserahkan kepadanya!

Mengingat kembali kehidupan lampau, saat ibunda tiba-tiba mendengar kabar buruk dan sebelum menutup mata menggenggam tangannya sambil berkata:

"A-Chu, jangan salurkan dendam pada Ibu. Urusan percintaan inilah yang menjadi malapetaka dalam hidupku!"

Pikiran Song Tongchu perlahan-lahan kembali, tatapan matanya kembali jernih dan tajam.

"Hal yang paling ditakuti oleh Count Zhongyi adalah, sosok yang melindungi kita di belakang layar adalah Huangfu Ye!"

Prestasi yang mengancam kaisar selamanya akan menjadi pedang yang tergantung di atas kepala para jenderal militer.

"Karena mereka telah menggunakan trik ini untuk mencelakai ayah dan saudaraku, maka aku akan membalas gigi dengan gigi, mata dengan mata. Suatu hari nanti, aku akan membuat Huangfu Ye memusnahkan sembilan turunan kediaman Count Zhongyi!"

Di kehidupan sebelumnya, perencanaan yang kurang matang serta ketiadaan Tuan Zhou di sisinya membuat orang-orang kediaman Count Zhongyi memang mati sebagaimana mestinya, tetapi bagi Song Tongchu, itu masih belum cukup.

"Chu Fengyin itu pasti akan mencari cara untuk mendekati Nona Kedua, di satu sisi memanfaatkan wanita itu untuk menyelidiki orang di balik layar, di sisi lain mengira bisa memanfaatkan wanita itu untuk menahan pedang dari sang kaisar?"

Alis Tuan Zhou teraut erat. Ia benar-benar merasa bahwa di seluruh kediaman Song saat ini,

selain sang Nona, tidak ada satu pun orang yang bisa diandalkan lagi.

Sudut bibir Song Tongchu terangkat sedikit, sementara niat membunuh terpancar di dasar matanya.

"Jika dia, Song Huaishu, bersikeras ingin mati bersama kediaman Count Zhongyi, aku tidak akan menghentikannya."

Putri yang begitu bodoh dan tumpul seperti itu, jika dibiarkan untuk Paman Kedua pun tidak ada gunanya!

Sementara itu, di kediaman Count Zhongyi.

Song Huaishu ditarik dengan lembut ke dalam pelukan seorang pria.

Wajahnya merona merah, namun ia tidak langsung mendorongnya pergi. Bagaimanapun juga, ini adalah tunangannya sendiri.

Saat situasi sedang sepi tanpa ada orang lain, sedikit kontak intim masih bisa dianggap wajar.

Memikirkan hal tersebut, Song Huaishu mengangkat kepalanya dengan rasa malu dan memasang ekspresi teraniaya:

"Tadi Kakak A-yao juga merundungku, dia bahkan menggunakan gadis itu untuk membuatku kesal!"

Chu Fengyin tertawa kecil:

"A-yao sejak kecil sudah dimanja oleh neneknya, mana bisa dibandingkan denganmu yang paham aturan dan pandai memahami perasaan orang lain?"

Mendengar pujian yang begitu manis dari sang kekasih, sedikit rasa tidak senang di hati Song Huaishu seketika lenyap tanpa jejak.

"A-Shu, karena kau tidak menyukai mereka, aku akan mengajakmu pergi keluar untuk makan. Hari ini sebenarnya adalah jamuan untuk mencarikan jodoh bagi adik kedua, akulah yang ingin menemuimu, makanya aku meminta A-yao mengirimkan surat undangan kepadamu."

Mendengar bahwa pria itu hendak membawanya pergi keluar, hati Song Huaishu langsung berbunga-bunga karena bahagia.

Namun sesampainya di depan pintu, Chu Fengyin berkata:

"A-Shu, bagaimana caramu datang ke sini? Hari ini kediaman sedang sibuk dan kacau, bagaimana kalau aku menumpang kereta kudamu saja?"

Melihat pria itu tidak sungkan sama sekali dengannya, kegembiraan Song Huaishu bertambah tiga kali lipat.

Ia lalu teringat akan kereta kudasnya yang indah dan nyaman, pasti akan membuat pria itu terpukau.

Setelah itu, keduanya naik ke dalam kereta kuda. Ketika Chu Fengyin melihat bahwa gadis itu hanya membawa seorang pelayan wanita dan seorang kusir, alisnya sedikit mengernyit, lalu bertanya:

"Saat keluar rumah, A-Shu hanya membawa dua orang ini saja?"

Sekilas ia melirik dan langsung tahu bahwa keduanya adalah orang biasa yang tidak bisa ilmu bela diri.

Mendengar pertanyaan itu, jantung Song Huaishu berdegup kencang.

Ia mengira pria itu merasa tatanan perjalanannya terlalu sederhana dan memalukan, sehingga ia pun menjawab:

"Jaraknya tidak jauh, dan lagi masih di dalam kota. Orang-orang lainnya berada di kediaman, aku tidak suka membawa rombongan yang terlalu besar saat keluar."

Ia kemudian menceritakan secara singkat tentang kepindahannya bersama sang ibu keluar dari kediaman Marquis Zhenguo.

Bahkan mengundang Chu Fengyin jika ada waktu senggang untuk berkunjung ke kediaman baru mereka.

Mendengar hal itu, Chu Fengyin mengangguk sambil tersenyum tipis, namun di dalam hatinya ia merasa sangat merendahkan:

Meskipun keduanya telah bertunangan, namun secara terang-terangan mengajak seorang pria masuk ke dalam kediaman benar-benar tindakan yang tidak tahu malu dan tidak beradab.

Namun, ketika teringat akan ucapan wanita itu bahwa ada banyak orang di kediaman, jangan-jangan orang yang melindungi mereka memang berada di dalam rumah tersebut.

Memikirkan bahwa di balik semua ini mungkin adalah ulah sang kaisar, hati Chu Fengyin terasa semakin berat.

Hati penguasa sangat sulit ditebak, mungkinkah sang kaisar merasa menyesal dan ingin memberikan kompensasi kepada para wanita dan anak-anak dari keluarga jenderal tersebut?

Lagipula, di masa lalu, Marquis Zhenguo dan sang kaisar memiliki hubungan yang begitu erat bagaikan saudara kandung.