Bab 143 Kebangkitan Kapten Amerika

Gary membaca berkas-berkas tersebut sekilas, jarinya mengatur kekuatan dan mengetuk meja dengan lembut sambil bertanya, "Siapa yang menyetujui rencana ini?"

"Senator Jones," jawab Fury, lalu menambahkan, "Dia tidak akur dengan Senator Warren. Keduanya sedang bersaing untuk posisi Menteri Pertahanan. Niatan Senator Jones sebenarnya baik, hanya saja caranya agak berlebihan. Dia sering menggunakan ancaman S.H.I.E.L.D. untuk mendapatkan lebih banyak dukungan."

Mengatakan hal itu, ia tersenyum dan melanjutkan, "Dalam beberapa tahun terakhir, S.H.I.E.L.D. kita berkembang dengan sangat pesat. Organisasi-organisasi intelijen utama di dunia memiliki hubungan kerja sama dengan kita, jadi selalu ada orang yang merasa iri."

"Biarkan saja dia berulah. Hidup akan lebih bermakna jika diberi sedikit bumbu," ucap Gary tenang. Setelah menembus tingkat alam semesta, pandangannya sudah tidak lagi tertuju pada Bumi. Hal-hal sepele seperti ini biasanya ditangani oleh Fury, meskipun Fury sering meluangkan waktu untuk melaporkannya, dan bahkan kadang-kadang menyebutkan situasi para agen di dalam agensi.

"Benar juga, kau ada benarnya," Fury menyimpan berkas-berkas itu, lalu menatap Gary dengan serius dan berkata, "Apa pun yang kau lakukan di masa depan, Gary, aku akan membantumu."

Gary tersenyum, "Aku tidak pernah meragukan hal itu."

……

Meninggalkan ruang kerja Fury, Gary menaiki lift menuju ruang medis khusus.

"Bagaimana keadaan Steve?"

Carter yang duduk di sebelah ranjang rumah sakit segera berdiri ketika mendengar suara itu dan berkata, "Semua tanda-tanda vitalnya sudah mulai pulih. Dokter bilang mungkin dalam seminggu lagi dia sudah bisa sadar."

Gary mengangguk, "Carter, terima kasih atas kerja kerasmu selama ini."

"Ini sudah kewajibanku," jawab Carter, lalu bertanya, "Ada apa dengan ledakan tadi?"

"Anak Stark sedang berulah sedikit, tapi sudah beres," jawab Gary.

Carter ber-oh ria, lalu keduanya terdiam.

"Beri tahu aku kalau Steve sudah sadar."

"Baiklah."

……

Di kediaman mewah Malibu, California.

Pepper Potts yang membawa secangkir kopi memasukkan kata sandi dan memasuki ruang laboratorium pribadi Tony.

"Tony, Tony..." panggil Pepper beberapa kali saat melihat laboratorium itu kosong. Karena tidak ada jawaban, ia meletakkan nampan kopinya dan berjalan lebih ke dalam.

"Ya ampun, Tony, apa saja yang telah kau lalui tiga hari ini?" wajah Pepper penuh keheranan. Ia melihat Tony sedang duduk di lantai dengan rambut acak-acakan, sementara di sekelilingnya berserakan serpihan logam yang dibuang sembarangan.

Tony mendongak menatap Pepper dengan ekspresi putus asa dan berkata, "Pepper, aku sama sekali bukan seorang jenius. Aku hanya bisa menciptakan seonggok rongsokan! Tiga hari, sudah tiga hari penuh aku memikirkan logam apa yang bisa menahan tekanan lebih dari beberapa ton tanpa mengalami deformasi!"

"Jarvis, Jarvis?" panggil Pepper.

"Ada yang bisa saya bantu, Nona Potts?" Sebuah suara elektronik mekanis terdengar.

Pepper merentangkan kedua tangannya dan berkata, "Katakan padaku, ada apa dengan Tony?"

"Nona Potts, Tuan... jika menggunakan istilah yang akurat, beliau sedang mengalami sedikit autisme," jawab Jarvis.

"Autisme?" Pepper tertegun sejenak, lalu mendesak, "Apa yang sebenarnya terjadi? Jarvis, jelaskan padaku."

Jarvis baru saja bersiap untuk memutar klip video ketika Tony tiba-tiba bersuara, "Aku sudah memutuskan."

"Memutuskan apa?" tanya Pepper tanpa sadar.

"Aku akan pergi ke S.H.I.E.L.D.!"

……

Kedatangan Tony tidak membuat Gary merasa heran. Kemampuan Tony Stark menjadi yang keci dalam bidang kecerdasan buatan dan penemuan senjata tidak hanya bergantung pada bakatnya semata. Sikap telitinya yang tanpa cela serta pengejarannya terhadap kesempurnaan adalah unsur-unsur kunci kesuksesan Tony.

"Direktur Gary, kuharap pilihanku ini adalah keputusan yang tepat." Sama seperti ayahnya Howard, Tony sangat menepati janji. Oleh karena itu, begitu ia menyetujui sesuatu, ia pasti akan menyelesaikannya.

Gary tersenyum tipis, "Kau akan segera menyadarinya."

Keduanya berjalan menyusuri koridor seperti sebelumnya, menuju ke tempat Howard Stark yang sedang sibuk.

"Jangan salah paham, aku tidak datang untuk bekerja bersamamu," ucap Tony begitu melihat Howard.

Meskipun Howard merasa terkejut dengan kembalinya Tony, perasaan bahagianya jauh lebih besar. Bahkan setelah mendengar penjelasan Tony, ia sama sekali tidak mempedulikannya, "Tony, apa pun alasannya, selamat datang."

"Kuharap kita berdua, sebagai ayah dan anak, bisa menyelesaikannya lebih cepat," kata Howard sambil menatap pesawat luar angkasa raksasa di depannya.

"Ini?" Tony mengamati pesawat setengah jadi itu dan bertanya dengan bingung.

Gary menjawab, "Ini adalah pesawat luar angkasa."

"Pesawat luar angkasa yang bisa menjelajahi langit berbintang?" Wajah Tony penuh keheranan. Ia tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Meskipun aku tidak ingin merusak semangat kalian, dalam hal pasokan energi, aku memiliki hak untuk berbicara. Bahkan jika dipasangi reaktor bahtera berukuran besar, benda sebesar ini diperkirakan tidak akan bisa terbang lama."

Armor batunya menggunakan reaktor bahtera, tetapi itu pun hanya cukup untuk menopang armor terbang berbentuk manusia, dan itu tidak bisa bertahan lama sebelum harus diganti atau diisi ulang.

Pada saat itu, Howard melemparkan sebuah kristal yang memancarkan energi kepada Tony.

"Ini?"

"Blok energi terkompresi konsentrasi tinggi." Howard tersenyum menatap putranya dan melanjutkan, "Benda ini mirip baterai, tetapi energi yang terkandung di dalamnya setara dengan sinar matahari selama sebulan."

Tony mengamati blok energi di tangannya, matanya memancarkan keterkejutan saat ia berkata, "Maksudmu, benda ini dikompresi dari energi murni? Bagaimana mungkin?"

"Tidak ada yang tidak mungkin, puluhan tahun yang lalu sudah ada orang yang berhasil melakukannya," ucap Gary, lalu berkata, "Howard, silakan diskusikan masalah teknis yang tersisa dengan Tony."

"Baiklah," Howard Stark menyetujuinya dengan senang hati.

Setelah Gary pergi, Howard mulai memperkenalkan berbagai hal kepada Stark.

"Ini adalah logam tingkat D, lebih keras dari paduan titanium dan memiliki bobot yang lebih ringan."

"Ini adalah perangkat mesin penggerak energi."

"Ini adalah anti-gravitasi dasar..."

Berbagai teknologi dan benda canggih membuat mata Tony terbelalak. Sama seperti Howard Stark saat pertama kali bersentuhan dengan hal-hal tersebut di masa lalu, matanya berbinar-binar penuh semangat, membuatnya ingin segera melakukan uji coba.

Sementara itu, Gary telah kembali ke ruang kerjanya.

"Dengan bergabungnya Tony, pembuatan pesawat luar angkasa seharusnya bisa diselesaikan lebih cepat. Bagi alam semesta Marvel ini, bagiku tempat ini hampir seperti wilayah yang belum dijelajahi." Harapan terpancar di mata Gary. Ingin bertumbuh lebih cepat tentu membutuhkan sumber daya kultivasi yang sangat penting. Sebagai contoh, Luo Hua mampu meningkatkan kekuatannya dari tingkat pertama alam semesta ke tingkat kesembilan alam semesta dalam waktu singkat berkat adanya kapsul nutrisi. Sementara para jenius biasa membutuhkan waktu setidaknya ratusan atau ribuan tahun untuk mencapai tahap itu.

"Namun sebelum itu, aku juga harus melatih beberapa orang," pikir Gary dalam hati. Alam semesta sangatlah luas dan tak bertepi; mengandalkan dirinya sendiri untuk mencari satu per satu akan terlalu lambat. Meskipun ia secara garis besar mengetahui lokasi batu-batu abadi, untuk harta karun berharga lainnya, ia harus menebar jaring di mana-mana.

Terlebih lagi, jika ia ingin mengumpulkan batu-batu keabadian, cepat atau lambat ia pasti harus merebutnya dari Thanos. Dalam proses tersebut, Gary akan semakin membutuhkan beberapa pembantu.

Bagaimanapun, tidak mungkin baginya untuk turun tangan sendiri dalam segala hal; pasti ada saat-saat di mana ia tidak bisa mengawasi semuanya.

Berdengung.

Tiba-tiba, getaran ponsel membuyarkan lamunan Gary.

Melihat bahwa itu adalah panggilan dari Carter, hati Gary tergerak. Menelepon pada jam seperti ini, mungkinkah...

Benar saja, begitu telepon diangkat, suara gembira Carter langsung terdengar.

"Gary, Steve sudah sadar!"