Bab Dua Puluh Delapan: Si Anak Rumahan

Heath merasa sedikit bosan. Ia duduk di gerai makanannya sambil menopang dagu, menatap butiran salju halus di luar jendela. Ia menguap. Tiba-tiba, ia menyadari bahwa dirinya masih memiliki kendala dalam menjalani kehidupan sebagai pengelana. Masalah utamanya tentu saja adalah kemampuan menilai kondisi cuaca dan arus pelanggan. Mungkin inilah pelajaran yang harus dilalui oleh siapa pun yang baru pertama kali memulai perjalanan.

"Kalau tahu tidak ada pelanggan, aku seharusnya langsung pergi ke Liga Indigo saja. Melihat lokasi markas besar wilayah Kanto sepertinya akan menjadi pengalaman yang menarik," gumam Heath sambil melirik Farfetch'd. Pokémon itu sedang sibuk mengayunkan wajan di sampingnya. Itu adalah tugas yang diberikan Heath; meskipun Farfetch'd sudah mahir membuat hidangan "San Bu Zhan", bagi seorang koki, stamina yang tahan banting tetaplah hal yang utama.

Heath menyadari bahwa misi koki Pokémon milik Farfetch'd terpicu dengan cara yang cukup misterius. Mungkin karena Farfetch'd memiliki pandangan berbeda terhadap jenis makanan tertentu. Ada kalanya Farfetch'd sangat tertarik pada hidangan tertentu sehingga memicu misi, namun di lain waktu, meski Farfetch'd tetap mempelajari hidangan yang kurang diminatinya, misi tersebut tidak muncul. Hal ini membuat Heath merasa sedikit bingung.

"Ketemu juga! Si brengsek ini ternyata sembunyi di sini," sebuah suara yang familier terdengar. Heath tertegun sejenak lalu mendongak. Di sana, ia melihat gadis cantik berambut dan bermata merah yang pernah ditemuinya—Ho-Oh—sedang menarik seorang gadis berambut perak dengan mata biru yang berjalan di sampingnya.

Heath terkejut. Ia benar-benar tidak menyangka akan bertemu Ho-Oh lagi. Dan siapa gadis di sampingnya ini?

"Selamat datang, apa ada yang ingin kalian pesan?" Meski begitu, Heath merasa senang bisa bertemu Ho-Oh kembali. Soal gadis di sampingnya, ia yakin itu pasti juga seekor Pokémon legendaris. Walaupun ia tidak tahu jenisnya, statusnya sebagai Pokémon legendaris sudah pasti.

"Hmph, hidangan yang kau buat waktu itu bukan daging, tapi rasanya seperti daging. Enak juga. Kali ini aku menginginkan sesuatu yang spesial," ujar Ho-Oh sambil mengusap hidungnya. Wajahnya menunjukkan ekspresi seolah ingin berkata, 'Aku masih kesal padamu'. Heath hanya bisa tersenyum kecut; Ho-Oh ternyata Pokémon yang pendendam.

"Aku ingin makan makanan yang beraroma ikan tapi bukan daging ikan!" tuntut Ho-Oh. Heath mengangkat alisnya. Setelah mempertimbangkan bahan makanan yang ia miliki, ia pun mengernyitkan dahi.

"Bukan berarti tidak bisa dibuat, tapi ada satu bahan yang belum selesai difermentasi. Masih butuh waktu. Bisakah kalian mengganti menunya?" Heath merasa pusing. Begitu Ho-Oh menyebutkan karakteristik makanannya, ia langsung tahu masakan apa yang dimaksud.

Dalam masakan Sichuan, terdapat hidangan legendaris yang dikenal luas, yaitu *Yu Xiang Rou Si* (tumis daging babi aroma ikan). Heath merasa hidangan ini sangat cocok dengan permintaan Ho-Oh. Tidak menggunakan daging ikan, tetapi bisa menghasilkan aroma ikan yang sempurna.

Namun masalahnya, *Yu Xiang Rou Si* yang autentik memerlukan bahan khas dari daerah Sichuan, yaitu acar cabai.

Heath baru saja mulai memfermentasi acar cabai tersebut karena sebelumnya modalnya cukup terbatas. Kini, ia harus menyiapkan segala jenis acar dari nol.

"Butuh waktu? Bahan apa itu?" Ho-Oh bertanya dengan rasa penasaran, sementara gadis berambut perak di sampingnya ikut menatap dengan penuh perhatian.

Heath mengeluarkan stoples acar cabai yang ia buat dari bawah gerainya dan meletakkannya di meja.

"Ini. Aku baru bisa membuatkan *Yu Xiang Rou Si* setelah bahan ini selesai difermentasi," kata Heath pasrah. Ia sebenarnya ingin sekali mempercepat prosesnya, tetapi fermentasi membutuhkan waktu dan tidak bisa dipaksakan.

"Berapa lama?" tanya Ho-Oh lagi. Heath mengusap dagunya, mencoba berpikir.

"Biasanya tujuh hari sudah cukup, tapi standarku untuk acar cabai ini adalah tiga minggu. Jadi, harus menunggu 21 hari agar mencapai hasil yang kuinginkan," jawab Heath setelah mempertimbangkannya.

"Cuma segitu saja?" Ho-Oh melambaikan tangannya dengan santai. Tiba-tiba, Heath merasakan udara di sekitarnya bergetar. Ia menoleh dengan naluri yang kuat, dan seketika itu juga, acar cabai yang baru ia buat tadi berubah menjadi seperti acar yang sudah difermentasi selama berbulan-bulan.

Heath mengerjapkan mata dan menguceknya. Ia curiga matanya bermasalah. Apakah Ho-Oh memanipulasi waktu pada acar cabai itu hanya demi sepiring *Yu Xiang Rou Si*?

Heath tidak menyangka Ho-Oh memiliki kemampuan seperti itu. Namun, bagi seekor Pokémon legendaris, melakukan hal sepele seperti ini mungkin bukan sesuatu yang luar biasa.

"Kami adalah peneliti dari pangkalan eksperimen. Ini adalah riset terbaru kami yang bisa menghemat waktu fermentasi secara efektif," jelas gadis berambut perak itu sambil tersenyum, sementara Ho-Oh mengangguk di sampingnya. Heath hanya bisa tersenyum kecut.

"Baiklah, terima kasih banyak." Meskipun tahu Ho-Oh menggunakan kekuatannya untuk memanipulasi waktu, Heath tidak berniat membongkarnya dan hanya mengucapkan terima kasih dengan sopan.

"Tolong buatkan satu porsi yang sama untukku juga," tambah gadis berambut perak itu. Heath mengangguk dan mulai meracik *Yu Xiang Rou Si*.

Hidangan ini termasuk dalam masakan Sichuan yang cara pembuatannya cukup sederhana. Namun di luar wilayah Sichuan, orang sering menggunakan bumbu cabai lain atau minyak cabai sebagai pengganti acar cabai. Rasanya mungkin tidak buruk, tapi jauh dari keaslian *Yu Xiang Rou Si* yang sebenarnya.

Cara mengetahui apakah *Yu Xiang Rou Si* itu autentik atau tidak sangat mudah: lihatlah acar cabainya. Tanpa acar cabai, jangan harap rasanya akan otentik. Meski begitu, seiring berkembangnya zaman, muncul berbagai versi di tiap daerah, dan pada akhirnya, selera pribadi adalah yang terpenting.

Heath sendiri tipe orang yang bisa makan pedas, tapi tidak terlalu ekstrem. Masakan Sichuan yang terlalu autentik justru mungkin membuatnya kurang terbiasa.

Namun, karena kali ini ia memasak untuk Ho-Oh dan seekor Pokémon legendaris lainnya, Heath tetap mengikuti resep tradisional Sichuan.

"Luo Wang, apa yang kau lakukan belakangan ini? Selalu mengurung diri di rumah," tanya Ho-Oh. Heath yang sedang sibuk memasak mendengar percakapan mereka. Saat mendengar nama itu, ia tertegun sejenak hingga gerakan memotong sayurannya terhenti.

Luo Wang? Nama macam apa itu?

"Bisakah kau mengganti namamu..." gadis berambut perak yang tinggi itu menutup wajahnya dengan pasrah. Sudut bibir Heath berkedut. Ia teringat sesuatu; ada seekor Pokémon legendaris yang hidup di wilayah Kanto dan Johto, namanya adalah Lugia.

Melihat rambut perak dan mata biru cerah gadis itu, Heath yakin seratus persen bahwa dia adalah Lugia.