Jilid Satu, Bab Dua Puluh Satu: Mengambil Keuntungan dari Rencana Lawan 3

Kota Lai—

“Tuan Qiu!” Abe Yinchi menurunkan penutup wajah hitamnya, senyumnya tampak sinis dan kejam.

“Yang Mulia Pangeran! Hamba sudah lama menunggu,” Qiu Qimin menyambut dengan senyum merendah.

“Sudah selesai?” Ia memandang Qiu Qimin dengan pandangan meremehkan.

“Tenang saja, semua sudah saya urus! Mereka masih dikurung di ruang bawah tanah.”

“Oh? Kau belum membunuh mereka?”

“Hehe... hamba pikir, mungkin mereka masih bisa berguna bagi Yang Mulia.”

“Tunjukkan pada saya.”

Ruang bawah tanah kediaman penguasa kota itu gelap dan lembap, cahaya lilin di sudut-sudut tangga bergetar, seolah akan padam kapan saja.

Di bagian paling dalam, ada sebuah sel sederhana. Di depan pintu berdiri dua pria bertubuh kekar.

“Tuan!” Mereka memberi hormat.

Qiu Qimin melambaikan tangan, “Buka pintunya!”

Abe Yinchi melirik ke dalam sel, melihat dua orang yang tergeletak tak sadarkan diri. Matanya menyipit—Feng Yun! Wajah yang bahkan membuat para gadis iri itu, tentu saja ia takkan lupa.

“Tidak perlu, Tuan Qiu.”

“Baik, baik, tutup kembali!” Qiu Qimin berkata dengan senyum menjilat.

“Tuan Qiu, layani mereka baik-baik, tunggu tamu agung datang,” ujar Abe Yinchi, lalu berbalik pergi dengan senyum penuh arti.

“Baik, baik!” Qiu Qimin membungkuk rendah. Huh! Begitu Abe Yinchi pergi, Qiu Qimin meludah dengan kesal.

Tiga hari kemudian—

“Tuan, kita sudah tiba di Kota Lai.”

Qu Nian menyingkap tirai hitam kereta dan memberi tahu orang di dalamnya.

Yin Huajun perlahan membuka mata. “Baik, cari penginapan dulu untuk kita bermalam.”

“Tuan? Kita tidak langsung ke penginapan resmi atau kediaman penguasa kota?”

“Tidak, biarkan dia yang datang menemuiku di penginapan.”

“Baik!”

Rombongan Yin Huayue yang sedari tadi mengikuti dari belakang juga tiba di Kota Lai.

“Wu Luo, Wu Yan, kalian lebih mengenal kota ini, carikan penginapan yang layak.”

“Baik!”

Di perjalanan, Su Jian yang sudah memahami situasinya berkata dengan wajah terkejut, “Xiao Yue, jadi jadi putri kerajaan itu ternyata tidak mudah, ya!”

Yin Huayue hanya bisa menghela napas dan tersenyum pasrah.

Ibu Kota—

“Apa kau bilang?! Ada apa dengan Yin’er?!”

Kaisar Yin yang sedang membicarakan urusan negara bersama Yin Huayu langsung berdiri kaget saat mendengar laporan pengawal.

“Hormat saya, Yang Mulia, Putri sudah tiba di Kota Lai Barat!”

“Lai Kota!? Untuk apa dia ke sana?! Siapa yang melindunginya? Bagaimana kalau dia terluka?!”

Kaisar Yin langsung panik, itu putri kesayangannya! Bagaimana jika terjadi sesuatu?!

Kening Yin Huayu berkerut dalam.

“Siapa saja yang ikut bersama Yin’er?”

“Lapor, Pangeran Mahkota, Jenderal Shui dan Jenderal Feng, juga Tuan Tian Sha turut menemani.”

Mendengar itu, Yin Huayu tampak sedikit lega. Namun, kata-kata pengawal selanjutnya kembali membuat hatinya gelisah.

“Hamba juga mendapat kabar, Pangeran Ketiga... juga pergi ke Kota Lai.”

“Apa?!”

Kali ini Yin Huayu benar-benar cemas.

“Yu’er, ada apa?” tanya Kaisar Yin yang belum mengetahui duduk perkaranya. Soal Yin Huajun sebagai dalang pembunuhan belum pernah ia sampaikan pada sang ayah.

Sejak dulu, sang ayah sangat membenci pertikaian saudara sendiri. Jika tidak ada bukti kuat, bagaimana pendapat ayah? Bukankah itu akan membuatnya sedih? Karena itu, ia memutuskan untuk tidak memberi tahu sang kaisar dulu.

“Ayahanda, izinkan hamba pergi ke Kota Lai untuk menjemput Yin’er kembali,” pinta Yin Huayu segera.

“Yang Mulia, jangan!” Belum selesai ia bicara, seorang menteri langsung memotong.

“Tuan Xie?”

Yang bicara adalah Tuan Xie dari Kuil Negara, satu-satunya pangeran negara selain Pangeran Feng. Tuan Xie sangat dihormati karena kesetiaannya, dan suaranya sangat berpengaruh di istana.

“Jika Pangeran Mahkota pergi tanpa alasan jelas, bisa saja dimanfaatkan pihak yang berniat buruk dan menimbulkan fitnah.”

“Selain itu, Putri dan Pangeran Ketiga pergi diam-diam. Jika Pangeran Mahkota datang secara terang-terangan, justru akan membuat Putri semakin berbahaya.”

Kaisar Yin terdiam lama setelah mendengar penjelasan Tuan Xie, lalu berkata pelan, “Apa yang Tuan Xie katakan ada benarnya…”

“Ying, pimpin satu pasukan pengawal rahasia menuju Kota Lai, pastikan keselamatan sang putri.”

“Siap!” Sebuah bayangan hitam muncul di hadapan Kaisar Yin, berlutut dengan satu kaki.

Inilah Pengawal Bayangan, salah satu dari empat pengawal istana, An, Ying, Mi, dan Sha!

“Yu’er, kau tetap di ibu kota dulu, jangan cemas.”

Yin Huayu tak segera menjawab. Bagaimana bisa tenang di ibu kota sementara keselamatan adiknya belum pasti?