Jilid Pertama Bab Delapan Sukacita Bertemu Sahabat Lama

"Si Kecil Jian!?" Gadis pelayan di sebelah kiri sangat mirip dengan Su Jian. Kalau harus membedakan, Su Jian yang ini terlihat lebih berseri dan menawan.

"Yue Kecil!?" Su Jian pun terkejut. Bayangkan, Su Jian setelah sampai di Din Besar, malah menjadi anak dari keluarga miskin yang dijual ke rumah orang kaya untuk menjadi pelayan. Semua impiannya tentang mengubah nasib, menaklukkan pangeran, hanyalah angan-angan. Setiap hari ia dipaksa belajar tata krama bangsawan yang melelahkan, dan sering kali diperlakukan dengan buruk. Setiap hari ia hanya memikirkan bagaimana menemukan orang lain yang ia kenal, dan bagaimana kembali ke tempat asalnya. Melihat Yin Hua Yue saat itu, ia tak bisa menahan diri, air matanya mengalir deras.

"Su Jian! Tidak sopan!" Jin Rong mengerutkan kening. Pelayan istana ini sungguh tidak tahu aturan, berani-beraninya memanggil nama Sang Putri dengan bebas!

Su Jian tak peduli dengan apa yang dikatakan Jin Rong, ia langsung memeluk Yin Hua Yue dan menangis terisak.

"Sudah, sudah! Jangan menangis, Kecil Jian. Mulai sekarang, aku akan melindungimu, ya?"

Yin Hua Yue menepuk punggung Su Jian sambil menenangkan, lalu menggelengkan kepala pada Jin Rong.

Kediaman Tuan Kota—

"Jenderal Agung berjasa besar di medan perang, saya sungguh kagum! Izinkan saya bersulang untuk Jenderal Agung, hahaha."

Qiu Qi Min mengangkat gelasnya, ekspresi bahagia seolah-olah benar-benar tulus.

Feng Yun bermain-main dengan gelas di tangannya. Gelas itu putih bersih, hampir transparan, dihiasi motif rumit dari benang perak dan permata.

Luar biasa! Gelas porselen kaca seperti ini bukan barang mudah didapat. Aku ingat di ibu kota hanya ada satu set milik orang tua itu, satu set milik si gadis kecil.

"Baik." Feng Yun menatap Qiu Qi Min dengan penuh arti, membuatnya sedikit tidak nyaman hingga ia menenggak segelas arak dengan keras.

Kemudian ia menatap Feng Yun dengan tatapan tajam, menunggu saat Feng Yun hendak meminum arak itu, ia menahan napas.

Tang Sheng Ge di sisi lain sempat terpana, "Jenderal..." Ia baru hendak bicara, namun Feng Yun menahan tangannya, menyuruhnya diam.

Ia mengangkat kepala, melihat ekspresi Feng Yun yang penuh makna, bahkan sempat mengedipkan mata padanya. Dalam hati ia berkata: Akan ada sesuatu, si licik tua itu akan celaka!

"Glek—"

Feng Yun menenggak arak itu dalam satu tegukan, Qiu Qi Min semakin bersemangat.

"Brak—" Tang Sheng Ge jatuh tertelungkup di atas meja kayu gelap dihadapannya, Qiu Qi Min sibuk memperhatikan Feng Yun, tak sadar ada sesuatu yang terjadi.

Begitu melihat gelas kosong yang terguling di depannya, Qiu Qi Min semakin girang!

"Ha ha ha, Tang Jenderal ternyata tak kuat minum, Jenderal Agung, mari lanjut!"

"Ba... baik..." Feng Yun tampak mabuk, mengangkat gelasnya dengan tangan yang gemetar.

Tiba-tiba, ia juga "brak" jatuh di atas meja.

"Jenderal? Jenderal Agung? Pangeran Kecil?" Qiu Qi Min memanggil berkali-kali, tak ada yang menjawab.

Dalam hatinya Qiu Qi Min sangat gembira, ia buru-buru bangkit dari meja, menjatuhkan gelas-gelas tanpa peduli.

"Ha... ha ha... ha ha ha. Apa gunanya Dewa Perang Berpakaian Putih? Panglima sembilan pasukan pun ternyata mudah saja aku tumbangkan... ha ha ha."

"Pergilah, laporkan pada Yang Mulia Pangeran, semuanya berjalan lancar!"

"Baik!" Pengawal bayangan yang berada di jendela bergerak cepat.

Qiu Qi Min tertawa liar, tubuhnya bergetar hebat karena sangat bersemangat.

"Anda memang hebat, Tuan!"

"Ha ha ha... tentu saja, siapa aku ini, mana mungkin..."

Belum selesai bicara, ia berbalik dan langsung melihat Feng Yun yang tersenyum penuh arti di depannya.

"Kau... kau!! Tidak mungkin!?"

Wajahnya seperti melihat hantu, tak mampu berkata-kata, pipinya yang gemuk berkerut karena ketegangan.

"Tuan ingin bilang, kenapa aku tidak pingsan karena racun, ya?"

Feng Yun menendang meja makan, duduk di atasnya dengan senyum licik. Penampilannya terlihat menawan sekaligus berbahaya.

Tang Sheng Ge baru saja mengangkat kepala dan melihat pemandangan itu.

"Jujur saja, kalau aku perempuan, pasti aku akan mengejarmu sampai dapat."

"Apa? Dasar kau!" Feng Yun pura-pura menendangnya.

Tentu saja, sekarang bukan saatnya mengagumi kecantikan.

"Tuan Qiu, meracuni pejabat tinggi kerajaan, itu hukuman mati!"

"Ah! Hu... hu!" Qiu Qi Min terkejut hingga mundur tersandung, tak sengaja menginjak gelas yang jatuh.

"Bam!" Ia terjatuh ke lantai, tubuhnya bergetar, kali ini karena ketakutan.

"Berhubungan dengan musuh luar..." Feng Yun turun dari meja, mendekati Qiu Qi Min, berbisik di telinganya, "Hukuman mati tanpa ampun!"

"Ah!!" Qiu Qi Min melonjak ketakutan. "Ampuni saya, Jenderal Agung, ampuni saya!"

Ia berlutut, berkali-kali membentur kepalanya ke lantai di depan Feng Yun.

Feng Yun menatap dingin tanpa bicara. Qiu Qi Min tetap berlutut, keringat sebesar biji jagung mengalir di pipinya.

Tetes—

"Jenderal Agung, lihat ini!" Tang Sheng Ge memberikan tumpukan kertas yang ia temukan pada Feng Yun. Feng Yun menatap Qiu Qi Min yang merangkak di bawah kakinya dengan senyum sinis.

"Wah! Tuan Qiu benar-benar percaya diri, semua bukti masih lengkap ya?"

Karena ia dan Abe Yin Chi sudah merencanakan untuk meracuni Feng Yun dan sangat yakin berhasil, semua bukti belum dimusnahkan.

"Tuan Qiu!"

Feng Yun melempar tumpukan kertas itu ke wajahnya.

"Demi kepentingan sendiri, kau rela mengorbankan seluruh rakyat kota!? Membuka gerbang utara Din Besar... Kau ingin menggulingkan Din Besar!!!"

Feng Yun menghunus pedang dingin berkilauan, menempelkan di leher Qiu Qi Min yang gemuk.

"Uwaa! Ah!!"

Qiu Qi Min sangat ketakutan, Feng Yun punya izin khusus. Ia boleh membunuh atau menangkap tanpa prosedur hukum... Semua orang tahu, ia benar-benar bisa mati.

Orang lain mungkin masih berani berjudi, tapi kalau lawannya Feng Yun, ia tak berani!

"Jenderal Agung, ampuni saya! Ampuni saya!! Jenderal Agung!!" Qiu Qi Min membentur kepalanya semakin keras, kini bahkan ingus dan air matanya bercampur.

"Apa nilai yang kau punya agar aku mengampunimu, hm?" Feng Yun berjongkok, menatap langsung ke arahnya. Suaranya terdengar indah, tapi membuat Qiu Qi Min semakin ketakutan.

"Saya... saya... benar! Abe Yin Chi! Dialah yang memaksa saya menyakiti Anda, dia..."

Feng Yun menatapnya, mengangkat alis lalu berdiri.

"Bagus~ maka Tuan Qiu akan bekerja sama dengan kami dalam sebuah sandiwara."

Feng Yun menggerakkan lehernya dengan anggun, menatap Qiu Qi Min dari atas.

"Apa... sandiwara apa? Ugh..." Mulut Qiu Qi Min belum sempat tertutup, Tang Sheng Ge sudah menyumpalkan pil hitam ke mulutnya.

"Telan!" Tang Sheng Ge membentak.

"Glek!" Qiu Qi Min kaget, langsung menelan pil itu.

"Haha... Tuan Qiu tak perlu khawatir, obat ini namanya Tiga Hari Kematian, biasa kami pakai di markas Wu Qi untuk eksekusi."

Feng Yun berhenti sejenak lalu melanjutkan,

"Setelah menelan pil ini, dalam tiga hari pasti mati. Saat mati rasanya seperti ribuan semut menggigit daging dan tulang, jauh lebih sakit dari hukuman potong seribu. Obat ini hanya aku yang punya penawarnya, jadi aku yakin Tuan Qiu tahu apa yang harus dilakukan, ya?"

"Ya... ya ya, saya akan berusaha semaksimal mungkin membantu Jenderal Agung menangkap para pemberontak!"

Malam itu, di luar kota—

"Pangeran, berhasil."

Abe Yin Chi berdiri penuh semangat, berkata kepada orang-orang di belakangnya yang berkerumun gelap:

"Bagus! Ikuti aku masuk ke kota."

— Istana Putri (Istana Angin dan Keindahan)

"Sudah, Kecil Jian, duduklah." Yin Hua Yue membantu Su Jian duduk di sampingnya.

Jin Rong, pelayan senior, menggenggam tangan Yin Hua Yue, berkata, "Karena dia sahabat lama Anda, maka saya tak akan bicara banyak."

"Aku justru harus berterima kasih pada Kakak Jin Rong!"

Setelah itu, Yin Hua Yue menoleh pada pelayan lain, yang juga sangat cantik, bahkan memiliki sedikit nuansa eksotik.

"Siapa namamu?" tanya Yin Hua Yue lembut.

"Nama saya Yun Yan Yan..."

Yan Yan!? Yin Hua Yue terkejut, lalu meneliti wajahnya. Memang, ia sangat mempesona!

Ia tersenyum sinis, ah... Kakak ketiga, begitu cepat kau tak tahan juga?

Yin Hua Yue meminta Jin Rong makan malam bersama, lalu memerintahkan Deng Xing mengatur tempat untuk kedua pelayan baru.

Su Jian tinggal bersama Deng Xing di kamar pelayan utama, Yan Yan ditugaskan menata perhiasan harian Putri.

"Wah! Kecil Yue, kau benar-benar seorang putri! Dan sangat cantik!"

Su Jian memandangi segala sesuatu di Istana Angin dan Keindahan dengan mata berbinar, kedua tangannya tak henti-henti meraba wajah Yin Hua Yue yang sangat cantik.

"Hahaha, sudah, Kecil Jian."

Yin Hua Yue terdiam lalu bertanya, "Bagaimana kau bisa jadi pelayan istana?"

"Ah, jangan tanya. Aku dijual ke sini. Untung bertemu kau, kalau tidak... aku tak mau hidup lagi!"

"Tenang! Mulai sekarang, aku akan melindungimu! Lihat saja siapa yang berani mengganggumu!"

Yin Hua Yue menepuk dada, penuh semangat.

"Ah~ Kecil Yue, kau memang baik!" Su Jian memeluk Yin Hua Yue erat, kepalanya digosok-gosokkan ke dada Sang Putri.

"Yang Mulia?" Deng Xing mengetuk pintu kamar, lalu berkata, "Jenderal Muda Shui meminta audiensi."

"Deng Xing, kalian semua masuk saja."

"Kecil Yue~ siapa Jenderal Muda Shui?"

Yin Hua Yue menatapnya dan tersenyum, "Seorang pria tampan!"

Pria tampan!? Aku suka! Mata Su Jian berbinar-binar penuh semangat.

"Yang Mulia... eh?" Shui Wu Luo baru masuk, belum sempat bicara, sudah mendapat tatapan lapar dari Su Jian. Ia merasa ragu, lalu menelan ludah.

Aku... kenapa?

"Plak!" Yin Hua Yue menepuk kepala Su Jian, lalu tersenyum pada Shui Wu Luo.

"Maaf, ya. Kau pasti kaget."

"Ah! Kecil Yue, kau mementingkan pria tampan daripada sahabat! Aku mau juga!"

Kelopak mata Shui Wu Luo berkedut keras. Feng Wu Yan yang baru sampai di pintu, menatap kekacauan di dalam ruangan, langsung naik ke atap.

...Aku, lebih baik tidak masuk. Ini paling aman!

— Kota Lai

Bulan bersembunyi di balik awan tebal, tak secerah biasanya. Rombongan besar berpakaian hitam diam-diam memasuki kota, bergerak cepat dan gesit seperti kucing di malam hari.

Jalanan sepi tanpa cahaya, sangat berbeda dari biasanya yang ramai dan penuh kehidupan.

"Pangeran, Lai adalah kota terkenal dengan pasar malamnya, sekarang malah kosong, apakah ini jebakan?"

Seorang pria berpakaian hitam berbisik di telinga Abe Yin Chi, mengerutkan kening.

"Huh! Kalau babi gemuk itu sudah berhasil, apa yang perlu aku takutkan? Ayo!"

Mereka bergerak cepat menuju kediaman tuan kota, kabut mulai menyelimuti Kota Lai, tak lama seluruh kota tertelan kabut tebal.

Istana Angin dan Keindahan—

"Yang Mulia, saya telah menyelidiki bahwa Yan Yan bernama Yun Yan Yan, berasal dari Lai Barat. Dia putri seorang saudagar kaya, entah mengapa muncul di ibu kota, bahkan menjadi milik Pangeran Ketiga."

Setelah Shui Wu Luo selesai bicara, Yin Hua Yue diam sejenak, mengerutkan kening, tampak sedang berpikir.

Kota Lai Barat? Itu gerbang utara Din Besar, dekat markas Wu Qi milik Jenderal Besar Feng Yun. Berarti, sangat dekat dengan Selatan Barbar. Selatan Barbar, Selatan Barbar... Apakah mungkin!?

"Plak!" Yin Hua Yue menepuk meja, lalu berdiri dengan penuh semangat.