Jilid Kedua Bab Empat Puluh Empat: Sang Putri Cantik Kembali Melancarkan Serangan

Namun para pemilik toko itu tampaknya tidak menyambutnya, mereka mendorong dan menyingkirkannya, bahkan ada yang sampai mendorongnya hingga terjatuh di jalanan.

"Pengemis bau, enyahlah!"

Di depan sebuah kedai bakpao, sang pemilik mendorong bocah biksu itu dengan kasar.

"Uwaa!"

Bocah biksu itu terjatuh di tanah dengan tatapan penuh iba, mata besarnya yang bening nyaris meneteskan air mata.

Melihat itu, sang pemilik malah memakinya dengan lebih galak, "Menangis apa, berani-beraninya kau menangis! Pergi sana, bawa sial saja."

Sembari berkata demikian, ia mengangkat sekop besi hendak memukul bocah itu.

"Uh!"

Bocah biksu itu menutup matanya ketakutan.

"Apa yang kau lakukan?!"

Bocah biksu itu membuka matanya dan melihat seorang perempuan jelita dengan kecantikan tiada tara telah menangkap sekop besi itu. Ia mengenakan pakaian merah, wajahnya elok, anggun dan memesona, benar-benar indah luar biasa.

"Kakak cantik..."

Tanpa sadar bocah biksu itu mengucapkan kata-kata itu.

Perempuan itu tak lain adalah Yinhua Yue. Kini ia sudah jauh berkembang, keahliannya pun luar biasa.

Melihat kecantikan dan sikap anggun perempuan itu, ditambah lagi busananya yang mewah, sang pemilik toko segera berubah sikap, bergegas menghampiri dengan senyum menjilat.

"Hehehe, Nona, jangan biarkan pengemis kecil itu mengotori tangan Anda."

Yinhua Yue hanya menatap pedagang itu sejenak dan menghela napas. Pada akhirnya semua orang juga berjuang untuk bertahan hidup, ia pun tak memperdulikan si pedagang, malah berjongkok lalu mengeluarkan saputangan mewah untuk membersihkan wajah bocah biksu yang kotor itu.

Bocah biksu itu seperti belum pernah melihat orang secantik itu, hingga ia tertegun.

Yinhua Yue bertanya lembut, "Umurmu berapa? Siapa namamu?"

Bocah biksu itu memiringkan kepala, berpikir sejenak lalu berkata, "Aku tahun ini sebelas, tidak punya nama, gelarku Xuanxuzi."

"Xuanxuzi... nama yang bagus," gumam Yinhua Yue, lalu menarik bocah itu berdiri.

Kemudian ia menyerahkan sebongkah emas pada pedagang itu. Pedagang itu langsung menerimanya dengan mata berbinar-binar meski tampak sedikit canggung.

"Eh... Nona, saya tidak punya kembalian untuk emas sebesar ini."

Meski berkata demikian, matanya tak lepas dari bongkahan emas itu, sesekali melirik lalu buru-buru mengalihkan pandangan, seolah takut ditertawakan orang.

Yinhua Yue tersenyum, lalu mengambil sekantong bakpao panas dari kukusan dan menyerahkannya pada bocah biksu.

Kemudian ia menoleh pada pedagang itu, "Tak perlu kembalian, emas ini... cukup untuk membayar bakpao selama tiga tahun, kan?"

Pedagang itu tampak sangat terkejut bahagia, "Cukup, cukup, bahkan lima tahun pun cukup, hehehe..."

Yinhua Yue berkata, "Baiklah, simpan saja."

Pedagang itu mengiyakan dengan cepat.

Setelah itu, Yinhua Yue mengajak bocah biksu itu pergi. Sementara itu, Xie Gong yang menyaksikan pemandangan itu mengangguk puas.

Kemudian ia pun menghampiri pedagang itu dan menyerahkan satu piring besar perak, "Setiap hari jika ia lewat sini, berikan bakpao padanya sampai ia dewasa, bisa?"

"Tentu, tentu saja bisa."

Pedagang itu sangat gembira menerima piring perak itu dan membungkuk dalam-dalam ke arah mereka yang telah pergi.

"Kakak cantik, terima kasih," ujar bocah biksu itu sambil lahap menggigit bakpao daging, ucapannya terdengar tidak jelas karena mulutnya penuh.

Yinhua Yue tersenyum, mengusap kepala bocah itu, "Xuanxuzi, kau sendirian? Di mana kuilmu?"

Xuanxuzi tampak sedih, "Kuil tempatku tinggal sudah tak ada, jadi aku terpaksa mengemis di luar."

Rasa belas kasih Yinhua Yue pun bangkit, ia mengelus kepala botak bocah itu.

"Yang Mulia, berbuat baik adalah kebajikan terbesar," ujar Xie Gong sembari duduk makan bersama Yinhua Yue.

Setelah mencarikan tempat tinggal untuk bocah biksu itu, mereka berdua kembali ke penginapan.

Yinhua Yue berkata, "Guru, kurasa kita tidak mungkin bisa berkeliling negeri dalam waktu sesingkat ini."

Xie Gong menjawab, "Tentu saja tidak mungkin."

Setengah tahun sudah hampir berlalu, namun mereka bahkan belum selesai menjelajahi seluruh Kekaisaran Yin. Lebih tepatnya, mereka hanya mengunjungi kota-kota di sekitar ibu kota dan beberapa kota di barat laut.

Yinhua Yue bertanya, "Lalu ke mana kita selanjutnya?"

Xie Gong melirik Yinhua Yue yang tampak penuh semangat, lalu berkata dengan nada kesal, "Sudah sejauh ini, tentu saja kita lanjut ke Wilayah Barat."

Mendengar itu, mata Yinhua Yue langsung bersinar. Xie Gong hanya bisa menggelengkan kepala, lalu berkata dengan nada serius:

"Yang Mulia, Jenderal Agung itu bijaksana dan berani, pahlawan muda. Namun ia juga seorang pria tulus. Anda adalah putri Kekaisaran Yin. Jika Anda tidak benar-benar menyukai Jenderal Agung, mohon jangan mempermainkan perasaan seorang abdi setia.

Jika Anda benar-benar menyukainya, tetaplah menjaga batas, setidaknya sampai Anda cukup umur untuk memilih jodoh, jangan melakukan hal-hal yang tidak pantas."

Yinhua Yue terdiam sejenak, lalu menyadari maksud kata-kata Xie Gong. Wajahnya memerah, ia berkata dengan sedikit malu, "Guru, bicara apa sih?"

Xie Gong mendengus, "Huh, kau kira aku tidak tahu? Ingatlah pesan orang tua ini.

Jika kau dan Jenderal Agung melakukan hal yang tak pantas, tidak baik untukmu maupun untuknya."

Yinhua Yue menjawab, "Baiklah, jadi besok kita berangkat?"

Xie Gong mengangguk, "Benar, besok berangkat, lusa kita sampai."

Wilayah Barat—

Di markas Besar Pasukan Tanpa Tujuh, Feng Yun tengah bermalas-malasan menikmati sinar matahari, memperhatikan para prajurit baru berlatih dengan santai.

Tang Shengge memanggil, "Jenderal Agung."

Mendengar suara itu, mata indah Feng Yun baru terbuka sedikit.

"Ada apa? Wuxin sudah kembali?"

Tang Shengge menggeleng, "Bukan..." Ia berbisik di telinga Feng Yun, entah bilang apa, tapi Feng Yun langsung berdiri dan pergi.

Para prajurit di bawah diam-diam melirik punggung tampan Feng Yun yang pergi. Tak heran... Jenderal berparas menawan itu memang tak ada tandingannya.

Kabarnya, Feng Yun adalah pria tertampan di Kekaisaran Yin, para prajurit pun sudah entah berapa kali diam-diam mengaguminya. Namun Jenderal Agung itu seolah tak terganggu, seperti tak sadar sama sekali.

Sambil berjalan, Feng Yun bertanya pada Tang Shengge, "Kenapa dia datang?"

Tang Shengge menjawab, "Tentu saja ingin menemuimu!"

Feng Yun berkata, "Untuk apa? Tempat ini markas militer, cuacanya buruk, kulitnya yang halus itu mau ngapain ke sini?"

Tang Shengge hanya bisa menatapnya, tak tahu harus bersyukur atau khawatir.

"Dia hanya sedang berkelana, sekalian ingin menziarahi makam Ayahanda Jenderal Tua."

Feng Yun mengelus dagunya, "Begitu ya, sudah disiapkan tenda untuknya?"

Tang Shengge menjawab, "Tentu saja sudah."

Feng Yun berkata, "Baiklah, aku ke sana dulu."

Di dalam tenda utama, seorang gadis duduk anggun, tampak menanti dengan harap dan malu-malu menatap pintu tenda.

"Salam hormat, Jenderal Agung!"

Begitu mendengar suara dari luar, gadis itu segera berdiri dengan gembira.

Feng Yun langsung mengangkat tirai tenda.

"Qingtian, kenapa kau datang?"

Benar, gadis itu adalah Leng Qingtian. Ia mengenakan pakaian putih, gaya rambutnya sederhana namun elegan, benar-benar seorang gadis cantik dalam balutan busana zaman dahulu.

"Aku hanya ingin memastikan kau baik-baik saja, sekalian... menziarahi makam Ayah."

"Baiklah," Feng Yun menghela napas, "tinggallah dulu, upacara penghormatan untuk Jenderal Tua masih satu hari lagi."

Leng Qingtian tampak bahagia, tersenyum lembut, "Terima kasih, Kakak Lingyun."

Jasad Jenderal Tua Leng Yuan dan para jenderal Pasukan Tanpa Tujuh serta abu jenazah para prajurit dimakamkan di tanah kuning ini. Setiap tahun upacara penghormatan juga digelar di sini.

Dua hari kemudian—

Usai upacara, Leng Qingtian tidak langsung pergi, melainkan tinggal satu hari lagi.

Jangan remehkan beberapa hari ini, semenjak Leng Qingtian datang, beredar kabar tentang betapa cantik dan baik hatinya Sang Putri Leng, dan betapa cocoknya ia dengan Jenderal mereka.

Mendengar kabar itu, Leng Qingtian tersenyum puas. Feng Yun sendiri tidak mendengar gosip tersebut, kalau saja ia tahu, akibatnya tak bisa dibayangkan.

Namun, kabar burung memang sulit dicegah.

Di bawah terik matahari, keenam jenderal muda melatih pasukan masing-masing, sedangkan pasukan Legiun Kelima dikelola oleh Tang Shengge.

Prajurit Pasukan Tanpa Tujuh dilatih sesuai keahlian masing-masing jenderal muda.

Para prajurit sedang menerima pelatihan dan penjelasan taktik.

Tiba-tiba, derap kuda terdengar dari kejauhan, diikuti debu kuning yang membubung tinggi.

Shui Wuluo yang melihat dari jauh langsung tahu siapa yang datang. Gaun merah yang mencolok itu, siapa lagi kalau bukan dia?

Saat kuda itu mendekati lapangan latihan, Shui Wuluo berteriak dari jauh, "Berlutut!!"

Ketika Yinhua Yue dan Xie Gong tiba di lapangan latihan, suara gemuruh serempak terdengar.

"Hamba sekalian menyambut Sang Putri Tianqi, semoga Sang Putri panjang usia. Salam hormat, Jenderal Tua Xie!"

Yinhua Yue tersenyum, "Para jenderal dan prajurit, tidak perlu berlebihan, silakan berdiri!"

Setelah itu ia langsung berjalan menuju markas, Shui Wuluo tampak hendak mengatakan sesuatu, namun Xie Gong hanya menggeleng.

Sebagai putri Kekaisaran Yin, Yinhua Yue tentu bebas masuk ke markas Pasukan Tanpa Tujuh. Hal pertama yang ia lakukan tentu saja langsung menuju tenda utama.

"Kakak Lingyun, aku membuatkan bubur kacang hijau untukmu."

"Tidak usah repot, istirahat saja."

Baru saja sampai di luar tenda, ia mendengar suara dari dalam. Suara perempuan itu terdengar akrab, tapi Yinhua Yue tak langsung mengenalinya. Namun suara lelaki itu jelas suara Feng Yun!

"Itu malah aku yang merepotkan Kakak Lingyun selama ini," suara merdu perempuan itu kembali terdengar.

Feng Yun berkata, "Tak ada repotnya, menjaga dirimu memang sudah sepatutnya."

Terdengar tawa ringan perempuan itu.

Yinhua Yue yang mendengar di luar tenda langsung cemberut, bagus sekali kau, Feng Yun, hidup penuh warna di sini rupanya?!

Prajurit jaga di luar tenda sampai menelan ludah, tak berani menatap wajah Yinhua Yue yang tampak tak senang. Tak tahu harus melapor atau tidak, Yinhua Yue menggeleng pada prajurit itu lalu berlalu pergi.

Sejak kecil pendengaran Feng Yun sudah tajam, suara langkah itu tentu saja tidak luput dari telinganya. Dari berat dan iramanya, ia tahu itu Yinhua Yue.

"Pengawal, masuk!"

Mendengar panggilan Feng Yun, prajurit itu masuk dengan gugup.

Feng Yun bertanya, "Siapa yang tadi datang di luar?"

Prajurit itu tampak ragu-ragu.

Feng Yun menghardik, "Katakan!"

Prajurit itu menjawab, "Yang Mulia Putri Tianqi."

Alis Feng Yun sedikit berkerut, ia menatap Leng Qingtian, bocah itu salah paham padaku.

Leng Qingtian tampak terkejut, "Kakak Lingyun, aku malah merepotkanmu lagi..."

Feng Yun menghela napas, "Tak apa, aku akan lihat ke sana."

Yinhua Yue yang dipenuhi amarah, mencari tahu lokasi tenda Long Misheng lalu berjalan ke sana dengan kesal.

"Hamba hormat pada Yang Mulia Putri!"

Long Misheng yang bulan ini lelah luar biasa, sedang asyik tidur, tiba-tiba dikejutkan hingga melompat dari ranjangnya karena teriakan prajurit dari luar tenda.