Jilid Kedua Bab Tiga Puluh Sembilan Putra Mahkota Turun Membantu

“Putri, mengapa Anda tidak langsung saja...”

Baru ketika keduanya keluar, Deng Xing membuat gerakan menggorok leher dan bertanya kepadanya.

“Hal semacam ini paling baik diatasi oleh dirinya sendiri, apalagi menyangkut ibunya sendiri. Aku pikir dia pasti sangat membenci Tang Qian. Karena itu, apa pun yang terjadi, dia pasti ingin menyelesaikan sendiri, hanya dengan cara itu dendamnya bisa terbalas, hatinya bisa lega dan akhirnya melepaskan semuanya.”

“Oh! Aku mengerti sekarang, memang Putri yang paling cerdas.”

“Ayo pergi.”

“Putri, apakah kita kembali ke istana?”

“Tentu saja tidak...” Yin Huayue tersenyum, lalu berkata, “Kita akan ke kediaman Putra Mahkota.”

“Kediaman Putra Mahkota?” Deng Xing tampak bingung, untuk apa mencari Putra Mahkota saat ini?

“Baru saja aku bilang, kalau ingin membunuh ular, harus membidik bagian paling lemah. Kau tidak melihat, Tang Qian itu jelas punya perasaan pada kakak Putra Mahkota. Meski aku tidak bisa terang-terangan membantu Ying Er, tapi... diam-diam menambah minyak ke api, aku sangat mahir.”

“Baiklah.”

Keesokan harinya—

Matahari baru terbit, udara hangat perlahan mengisi udara. Pagi musim panas terasa sangat segar, daun-daun seolah baru saja dicuci, tampak bersih.

Matahari perlahan naik di atas cakrawala, menyinari sudut atap, menerangi seluruh ibu kota Dinasti Yin.

“Nona, nona, nona, jangan tidur lagi!”

“Aduh, Zhu Yue~ jangan berisik. Pagi-pagi begini... ada apa?”

Tang Ying setengah mengantuk, berbicara pun agak cadel. Zhu Yue terus-menerus mengguncangnya agar bangun, membuat keningnya berkerut.

“Aduh! Ada apa, sih?!”

Tang Ying kesal duduk di ranjang, menggosok matanya yang masih mengantuk.

“Putra Mahkota datang.”

A-apa?! Mendengar ‘Putra Mahkota datang’, seketika rasa kantuk Tang Ying lenyap, langsung terbangun.

Ia segera melompat dari ranjang, membongkar lemari mencari pakaian. Tiba-tiba, ia menoleh bertanya pada Zhu Yue, “Putra Mahkota ada di mana?”

“Hampir sampai di ruang utama, aku melihatnya saat memeriksa pagi tadi.”

“Baik, baik, aku tahu, cepat bantu aku berdandan!”

Zhu Yue tertegun sesaat, lalu tiba-tiba berkata, “Nona, pakaian Anda begini... tidak feminin, tidak maskulin. Anda jarang memakai hiasan kepala, bedak pun sedikit. Menurutku, Putra Mahkota pasti menyukai gadis yang anggun dan bijaksana. Bukan... seperti Anda, gadis tomboy.”

“Apa?!” Tang Ying menatap galak pelayannya itu.

Sebenarnya, ucapan Zhu Yue tidak salah, mana ada lelaki yang tidak suka gadis lembut dan menggemaskan? Sedangkan dirinya, yang urakan dan seperti lelaki, mana mungkin ada yang menyukai?!

“Aduh! Aku tidak peduli, apakah dia suka atau tidak itu urusannya. Aku menyukainya adalah urusanku, itu tidak bertentangan!”

Tang Ying tetap duduk di depan cermin rias, memandangi sosok tomboy di cermin, tiba-tiba merasa bingung.

Haruskah aku berdandan seperti gadis anggun yang mereka inginkan?

“Wah! Putra Mahkota, pelan-pelan saja, kenapa tergesa-gesa? Jangan-jangan ingin segera bertemu kekasih hati?”

Suara yang berkata itu terdengar menggoda, mirip tiga bagian dengan Feng Yun. Rambutnya hitam berkilau, sebagian diikat asal-asalan.

Senyumnya tipis di sudut bibir, dialah Lin Feng, salah satu dari Empat Pengawal Putra Mahkota.

Empat Pengawal Putra Mahkota: Lin Yi, Lin Qing, Lin Quan, Lin Feng.

“Lin Feng, aku lihat kau akhir-akhir ini terlalu santai. Bagaimana kalau kau ikut Lin Yi, Lin Qing, dan Lin Quan berlatih saja?”

Yin Huayu menoleh, menatapnya tajam.

Lin Feng buru-buru menggeleng, disuruh berlatih dan menderita? Dia tidak mau, hidup mewah di kediaman Putra Mahkota jauh lebih baik.

Meski begitu, ia diam-diam berpikir, namun tak berani mengucapkan.

“Yang Mulia, kalau aku pergi, Anda pasti kesepian. Tak ada yang melindungi, tak ada yang mengobrol, ah!”

“Omong kosong!”

Yin Huayu memandangnya sebal, lalu pergi.

Segala gerak-gerik mereka diamati oleh Tang Qian yang bersembunyi di balik bayang-bayang. Ia menatap Yin Huayu yang tampan dan gagah dengan penuh hasrat.

Senyumnya penuh kekejaman, ia mengangguk pada Yu Er di belakangnya. Yu Er ragu, lalu dengan keras mencengkeram lengan Tang Qian.

Kening Tang Qian berkerut, keringat dingin bermunculan di dahinya.

“Lin Feng, aku peringatkan, jangan macam-macam kalau mengikuti aku.”

“Baik, baik.”

Lin Feng mengangguk, masuk telinga kiri keluar telinga kanan.

“Dan juga...”

“Ah!!!”

Belum sempat Yin Huayu melanjutkan, tiba-tiba terpotong oleh teriakan nyaring.

“Hati-hati!”

Melihat gadis di depan hendak jatuh ke danau teratai, Yin Huayu bergerak cepat, dengan sigap menangkapnya.

Saat ia mengangkat Tang Qian, aroma aneh tercium. Keningnya yang indah sedikit berkerut, lalu ia menurunkan Tang Qian dengan hati-hati.

“Nona?”

Tang Qian pura-pura ketakutan, menunduk erat memegang bajunya.

Keningnya semakin berkerut, ia hendak melepaskan tangan Tang Qian, namun tiba-tiba bertabrakan dengan Tang Ying yang baru keluar.

“Kalian!?”

Tang Ying gemetar menahan amarah, dari sudut pandangnya, mereka tampak seperti sedang berpelukan, seolah saling menyayangi.

Tang Qian memandang Tang Ying dengan tatapan penuh kemenangan.

“Nona Ying! Tidak...” Tidak seperti yang kau pikirkan.

Belum sempat Yin Huayu menjelaskan, Tang Ying sudah berlari sambil menangis. Melihat itu, Tang Qian tersenyum puas.

Yin Huayu mungkin tidak menyadari, tapi Lin Feng di sampingnya justru tertarik memperhatikan putri keluarga Tang itu.

“Yang Mulia, kita datang untuk urusan penting,” Lin Feng mengingatkan, barulah Yin Huayu sadar.

Ia mendorong Tang Qian, berkata dingin, “Nona Qian, mohon jaga diri.”

Setelah itu, ia membawa Lin Feng pergi, melewati Tang Qian tanpa sekalipun menoleh, seolah dia hanya orang asing.

Memang, bagi Yin Huayu, Tang Qian hanyalah orang asing. Hanya Tang Qian yang berkhayal sendiri.

Hmph! Tang Qian menginjak tanah dengan marah, Putra Mahkota... aku tidak akan membiarkanmu jatuh ke tangan Tang Ying si perempuan hina itu. Aku, di kehidupan ini, adalah wanita milikmu.

“Nona, tunggu saya!”

Tang Ying berjalan cepat dengan wajah garang, tak menoleh sedikit pun. Zhu Yue mengejar hingga terengah-engah, ia tahu, nona sedang marah dan cemburu.

“Nona! Anda lupa apa yang dikatakan Putri? Putra Mahkota bukan orang seperti itu, pasti Nona Qian yang sengaja, sengaja membuat Anda salah paham. Nona, Anda kena jebakan! Semakin Anda begini, Tang Qian semakin puas, Anda tidak boleh membiarkan keinginannya tercapai!”

Mendengar perkataan Zhu Yue, Tang Ying langsung berhenti. Ia terdiam, benar juga!

Semakin aku marah, Tang Qian semakin puas. Tidak boleh marah, tidak boleh marah.

Ia menenangkan diri, mengatur napas, terus mengingatkan diri sendiri untuk tidak marah, agar rencana Tang Qian gagal.

“Hmph! Tang Qian, lebih baik kusebut Tang Hina saja.”

Tang Ying setelah menenangkan hati segera bergegas kembali.

“Nona?”

“Ayo, Zhu Yue. Kita ke ruang utama, aku ingin lihat apa yang akan dilakukan Tang Hina itu!”

“Hamba hormat kepada Putra Mahkota.”

Melihat Yin Huayu datang, Perdana Menteri Tang dan semua orang di aula langsung berlutut.

“Perdana Menteri, tidak perlu berlebihan.” Yin Huayu membantunya berdiri, lalu masuk ke ruang utama.

Yin Huayu menatapnya, Perdana Menteri Tang langsung paham, ia mengibaskan tangan memberi perintah, “Kalian semua keluar.”

Tang Ying melihat para pelayan dan pengawal keluar, pintu aula ditutup rapat, tak terdengar apa-apa dari luar.

Di seberang, Tang Qian berjalan dengan anggun. Setiap gerak dan senyumnya menawan, tampak lembut dan memikat. Sungguh bertolak belakang dengan Tang Ying yang tampak seperti lelaki gagah.

Tang Qian tersenyum ramah pada Tang Ying, Tang Ying menatapnya sinis, enggan melihatnya.

“Cekrek—”

Saat kedua gadis itu saling bertatapan, pintu aula terbuka, Yin Huayu tersenyum dan mengangguk pada Tang Ying. Perdana Menteri Tang juga memandangnya dengan bangga.

Tang Ying tertegun, apa ini? Saat ia bingung, Tang Qian di seberang justru mencengkeram saputangan dengan erat.

Yin Huayu keluar hanya tersenyum pada Tang Ying, tak sekalipun menatap Tang Qian.

Yang lebih menyebalkan, Perdana Menteri Tang menatapnya dengan tatapan peringatan.

Kenapa?! Tang Ying adalah putrimu, apa aku bukan? Baik dalam bakat maupun rupa, apa aku kalah darinya?! Hanya karena dia putri sah?! Kenapa?! Ini tidak adil!

Jika tak adil, aku akan berjuang sendiri. Apa yang aku inginkan, aku akan rebut sendiri, apa salahnya?!

Saat ia berperang dengan pikirannya, Yin Huayu sudah bercakap akrab dengan Tang Ying.

“Nona Ying, maukah Anda menemaniku berkeliling?”

Yin Huayu tersenyum, tanpa menggunakan kata ‘aku’, ‘Putra Mahkota’ atau ‘Yang Mulia’, ia berkata ‘saya’. Itu menandakan, ia sangat menghormati Tang Ying.

“Tentu saja!” Tang Ying sedikit malu, menunduk tak berani menatapnya.

Yin Huayu tertawa lepas, memberi isyarat pada Lin Feng, lalu mengikuti Tang Ying.

Lin Feng menghela napas, ah! Memang tuannya selalu suka menyerahkan masalah pada mereka berempat.

Tang Qian melihatnya, tentu ia tidak ingin membiarkan keduanya bersama, lalu bergegas mengikuti.

“Eh~ Nona Qian, mau ke mana?” Lin Feng tersenyum menghalangi jalan Tang Qian, Tang Qian terkejut, hendak marah, namun begitu tahu yang menghalangi adalah pengawal Putra Mahkota, segera berubah sikap.

“Ahaha, Tuan Lin Feng, ada urusan?”

Tang Qian pura-pura ramah, tampak canggung. Lin Feng justru tersenyum seolah mengejek, “Tidak ada, aku hanya tertarik dengan perubahan ekspresi wajahmu, ingin belajar dari Nona Qian.”

Wajah Tang Qian langsung masam, “Tuan Lin Feng, silakan menyingkir.”

“Tidak bisa, aku tak bisa membiarkanmu merusak jodoh Yang Mulia.”

Tang Qian menahan amarah, tapi tidak ingin kehilangan citra sebagai wanita sopan. Ia pun hanya bisa memendam kekesalan, tersenyum paksa pada Lin Feng.

Bunga teratai mekar di kolam, kelopaknya seperti gadis periang yang tak takut cahaya matahari. Sementara yang masih kuncup, seperti gadis pemalu.

Rumput di tepi kolam tampak hijau, teratai di kolam bermekaran, udara panas di luar kolam terasa menyengat.

“Ying Er.”

Awalnya mereka berjalan diam-diam, akhirnya Yin Huayu membuka percakapan.

“Apa? Kau memanggilku apa?”

Tang Ying terkejut, ini... kenapa Putra Mahkota?

Melihat ekspresinya, Yin Huayu tersenyum, “Awalnya kukira hanya aku yang menyukai, tapi kemudian Yin Er berkata kau juga menyukaiku. Kenapa? Aku salah paham? Sebenarnya Ying Er tidak menyukaiku?”

“Mana mungkin?! Tentu saja aku suka, aku menyukaimu!”

Usai berkata, Tang Ying baru menyadari ada yang janggal, wajahnya seketika merah padam.