Jilid Dua Bab Lima Puluh Enam: Memulai Perjalanan Kembali

Feng Yun masih saja tersenyum tanpa malu dan melanjutkan, “Jadi, ini bukan karena Sri Baginda tidak ingin memberi jalan. Tetapi sekali janji diucapkan, maka harus dilaksanakan. Tentu saja... kami juga bukan hendak menghalangi putri negeri Anda untuk menikah di sini, hanya saja... setelah tiba nanti, apakah bisa menjadi Putri Mahkota atau tidak, itu tergantung kemampuan masing-masing. Bagaimana? Berani tidak kalian?”

Ini jelas sebuah tantangan terbuka, provokasi yang sangat terang-terangan. Jika sekarang Nanman menyesal, orang-orang akan mengira mereka takut; mana mungkin mereka rela menelan itu? Namun jika putri mereka datang dan ternyata tak mampu bersaing, itu pun bakal jadi bahan tertawaan dunia. Dari sisi manapun, Nanman jelas berada di posisi sulit dan tidak menguntungkan.

Abe Yunchong tak menyangka pasangan suami-istri ini mampu begitu cepat membalik keadaan. Menarik sekali!

Raja Nanman tampak jelas wajahnya berubah, namun ia baru saja mengucapkan kata-kata itu dan tak mungkin menarik kembali ucapannya, kalau tidak, apa kata dunia nanti tentang dirinya?

Kaisar Yin menatap Raja Nanman dengan senyum licik, “Bagaimana, Raja Nanman?”

“Ah! Sudahlah. Kalau begitu, aku pun tak mau mencari masalah sendiri. Aku masih berat untuk melepaskan putri sulungku!”

Maksud tersiratnya, urusan pernikahan ini dianggap selesai saja. Jalan Sutra tetap berlanjut, kita tetap menjadi negara mitra yang saling menguntungkan.

Masalah ini akhirnya terselesaikan dengan damai, Tang Ying pun menghela nafas lega. Semua berkat Xiao Yin Yin!

Semua urusan hampir rampung, tinggal prosesi persembahan yang membosankan. Memang, setiap jamuan, apapun jenisnya, pasti ada sesi ini. Bagi Yin Huayue dan yang lain yang sudah sering mengalaminya, mereka pun tak lagi heran.

Tapi anehnya, banyak orang, terutama para nona bangsawan dan istri pejabat, selalu bersemangat di bagian ini. Sungguh, semuanya karena dorongan hati ingin dipuji.

Kaisar Yin tak ambil pusing dengan persembahan di sampingnya, ia justru berjalan mendekati Yin Huayue dan kawan-kawan. Ia berhenti di depan Long Misheng, menatapnya dengan saksama.

Long Misheng tertegun sejenak, lalu segera setengah berlutut memberi hormat, “Hamba menghadap Sri Baginda.”

Kaisar Yin mengangguk sambil tersenyum, “Kau inikah Long Misheng?”

Long Misheng menjawab, “Benar, Baginda.”

Sikapnya tenang, tak rendah diri maupun sombong, membuat Kaisar Yin sangat puas. Penilaian Kaisar Yin terhadap karakter ini juga berkat Feng Yun yang terlebih dahulu memberi tahu. Kaisar Yin sangat anti pada penjilat, dan justru menghargai orang yang berani namun tetap tahu sopan santun.

Percakapan mereka segera menarik perhatian banyak orang, termasuk kelompok kecil Feng Yun, Yin Huayue, dan lainnya yang ikut mengerumuni.

Feng Yun tertawa, “Bagaimana, Baginda? Pilihanku untuk calon perwira tidak salah, kan?”

Kaisar Yin meliriknya kesal, “Masih bisa-bisanya kau bicara! Urusan sebesar ini tidak didiskusikan denganku, malah langsung diberitahu. Hmph!”

Feng Yun membalas, “Kan karena jaraknya jauh, Baginda pun tak bisa mengawasi semuanya!”

Kaisar Yin menggerutu, “Bocah nakal!”

Memang, soal pengangkatan perwira ini, Feng Yun langsung memutuskan lebih dulu, baru memberi tahu kaisar setelah semuanya selesai.

Setelah selesai baru diberi tahu! Padahal dia masih seorang kaisar, hanya bocah itu yang berani seperti itu.

Kaisar Yin kembali menatap Long Misheng, “Memang bagus, kalau begitu hari ini juga aku akan umumkan. Aku angkat kau sebagai perwira utama di bawah komando Jenderal Besar Feng Yun dari Legiun Wuqi! Jabatannya setara dengan tujuh Jenderal Muda.”

Melihat Long Misheng masih tertegun, Di Wujue segera menyikutnya, “Kenapa diam saja? Ucapkan terima kasih! Melamun apa?”

Long Misheng tergagap, “Oh, iya! Terima kasih atas anugerah Baginda!”

“Hahaha, bagus!” Kaisar Yin menepuk pundaknya lalu berlalu.

“Lihat itu, ternyata dia perwira baru!”

“Iya, siapa sangka begitu cepat!”

“Wah, tampan juga orangnya. Sungguh tuan muda yang luar biasa!”

“Kira-kira sudah bertunangan atau belum, ya?”

Mendengar pujian para wanita itu, Long Misheng sempat sedikit terbuai. Tapi segera ia menyesal, karena para nona bangsawan itu segera mengerubunginya bak serigala kelaparan.

“Perwira Long, Anda... sudah menikah belum?”

“Perwira, adakah seseorang di hati Anda?”

“Perwira, usia kita sepertinya sebaya, bagaimana kalau...”

Long Misheng langsung nyaris putus asa, “Eh, eh, para nona... saya... saya belum ada niat ke arah sana!”

Melihat pemandangan itu, yang paling kesal tentu saja Leng Qingtian. Ia tak habis pikir bagaimana Yin Huayue bisa memulihkan busana mewah itu.

Yang paling membuatnya geram adalah titah pernikahan. Kenapa? Dia sudah menjadi putri kaisar, apapun bisa didapat, kenapa harus berebut pria dengan dirinya?

Namun Putri Leng tetaplah Putri Leng, ia tetap bisa menjaga wibawa. Setelah memberikan ucapan selamat seadanya, ia pun pergi dengan alasan yang dibuat-buat.

Leng Qingtian sempat menoleh menatap kedekatan Feng Yun dan Yin Huayue, menggigit bibirnya. Aku belum kalah! Hanya sebuah titah pernikahan, bukan berarti sudah menikah.

Kalaupun akhirnya menikah, belum tentu langgeng. Selama aku, Leng Qingtian, masih ada, aku belum kalah. Bahkan jika harus jadi istri kedua, aku tak akan menyerah.

Aku tidak akan tunduk. Putri Tianqi, kali ini aku yang salah karena merusak busana mewahmu. Aku, Leng Qingtian, mengakui kesalahan dan untuk sementara tak akan mengganggu kalian, tapi... Feng Yun, aku tak akan mundur. Aku tak akan menyerah begitu saja.

Lebih baik kau waspada, sedikit saja lengah... hmph! Aku pasti manfaatkan kesempatan!

Ia, Leng Qingtian, putri dari Jenderal Tua Leng Yuan, dan diberi gelar putri oleh Kaisar Yin. Namun, ia hanya bisa melangkah keluar ruang perjamuan dengan perasaan sepi, seolah tak ada yang memperhatikan, namun juga seolah ribuan pasang mata diam-diam memperhatikannya.

Yin Huayue tentu saja memperhatikannya, namun hanya sekilas. Ia bukan orang suci, tak perlu bersedih untuk saingan. Ia tak akan mengasihani lawan, hanya menghormatinya sebagai pesaing, meski status pesaing itu kini menjadi canggung.

Setelah hari itu, kabar pertunangan Pangeran Muda dan Putri Kaisar menyebar ke seluruh penjuru kota. Banyak sekali nona bangsawan yang patah hati, hampir saja ramai-ramai menceburkan diri ke sungai pelindung kota!

Intinya, perjamuan berjalan lancar. Yin Huayue bahkan sampai harus digandeng pulang ke Istana Fenghua oleh Su Jian dan Tang Ying, dan ia langsung tertidur di atas ranjang tanpa sempat melepas busana mewahnya.

Tengah malam, ia terbangun karena suara sistem yang sangat mekanis dan menyebalkan.

Dengan kesal ia melempar bantal ke udara, “Aaaah! Menyebalkan, tidak boleh istirahat sedikit pun?! Mau membunuhku apa?!”

Sistem hanya diam.

Yin Huayue menggerutu, “Sekarang apa lagi?”

Sistem menjawab, “Selamat, Tuan, Anda telah menyelesaikan misi strategi menaklukkan Jenderal Besar. Progres strategi telah mencapai lima puluh persen, silakan terus berusaha!”

Lima puluh persen? Yin Huayue langsung terjaga.

“Kenapa? Kok belum seratus persen, kan sudah dapat titah pernikahan?”

Sistem menjelaskan, “Titah pernikahan menandakan strategi dasar telah hampir selesai, tapi baru separuh jalan. Sistem tidak bisa memprediksi masa depan, tidak bisa menjamin hubungan Anda dan Jenderal Besar akan mencapai seratus persen dan bertahan lama.”

Yin Huayue mengusap rambutnya yang kusut, “Jadi aku harus menyelesaikan segala rintangan di antara aku dan Feng Yun, baru akhirnya bisa bersama? Harus punya anak juga?”

Sistem menjawab, “Secara ketat, memang demikian. Soal anak, itu pilihan Anda. Itu bisa jadi nilai tambah!”

Yin Huayue mendengus, “Dasar sistem rusak, pergi sana!”

Sistem langsung membisu.

Yin Huayue hanya bisa mengumpat dalam hati, hidup ini memang bikin stres!

Tiga hari kemudian—

Kaisar Yin berkata, “Apa? Tidak bisa, sama sekali tidak bisa! Lupakan saja.”

Yin Huayue merajuk, “Kenapa, Ayahanda~”

Di taman istana, ayah dan anak itu tiba-tiba bersitegang.

Yin Huayue dengan wajah serius dan manja menggandeng tangan ayahnya, “Ayahanda~ ayahanda~ boleh ya? Izinkan aku pergi!”

Kaisar Yin menjawab tegas, “Tidak boleh, pokoknya tidak boleh. Baru juga pulang, belum setengah bulan sudah mau pergi lagi? Mau apa, keliling negeri? Itu berbahaya!”

Yin Huayue mengingatkan, “Bukankah sebelumnya Ayahanda sudah setuju?”

Kaisar Yin berdalih, “Itu dulu. Aku hanya mengizinkan asalkan selesai sebelum upacara dewasa. Tapi kau lama tertahan di Perbatasan Barat, salah siapa?”

Yin Huayue sedikit naik pitam, “Aku... Aduh, Ayahanda~”

Kaisar Yin hanya memalingkan wajah, tak mau menanggapi rayuan anaknya. Yin Huayue pun curiga, jangan-jangan jurus manjanya sudah tak mempan lagi?

Saat itu, Zhou Suantong perlahan mendekat.

“Baginda, Anda masih saja menggoda Yin’er?”

Melihat ibunya, Yin Huayue langsung berlari dan memeluk lengannya. Dengan manja ia berkata, “Ibu, lihat Ayahanda itu.”

Zhou Suantong menatapnya geli dan mencubit hidung putrinya, “Dasar kamu ini!”

Kaisar Yin bertanya, “Suantong, kenapa kau kemari?”

Zhou Suantong tertawa, “Kalau aku tak datang, Baginda pasti akan terus menggoda Yin’er.”

Kaisar Yin sedikit jengkel, “Aku ini cuma khawatir dia tak pernah di rumah, apa kau tidak rindu pada anak kita?”

Zhou Suantong terkekeh, wajahnya seolah tak tergores waktu, senyumnya memancarkan seribu pesona.

“Baginda, jangan goda Yin’er lagi.”

Kaisar Yin akhirnya mengalah, lalu melambai pada Yin Huayue. Yin Huayue memang kesal karena harus melihat kasih sayang orang tuanya, tapi begitu melihat ada peluang, ia langsung berlari mendekat.

Kaisar Yin berkata, “Perjalanan keliling negeri kali ini, biar Yun dan tujuh Jenderal Muda ikut, juga Nona Tang, Leyang, Yuer, semua ikut. Tentu saja Tuan Xie juga harus ikut, lalu Wakil Jenderal Tang dan Perwira Long, semua pergi saja. Sekarang perbatasan barat sudah aman, kalian memang sudah saatnya mencari pengalaman. Jaga diri baik-baik, kalau merasa lelah, kapan saja boleh pulang. Dan... saat ke Da Zhou, jangan lupa sampaikan salam pada kakakmu...”

Yin Huayue menjawab cepat, “Ya, ya, aku tahu.”

Kaisar Yin terus berpesan tiada henti, hingga Yin Huayue tertidur tanpa ia sadari, barulah ia berhenti bicara.

Malam pun tiba—

Bintang-bintang berpendar tipis di langit, malam musim panas memang penuh perubahan. Baru saja bulan purnama bersinar terang, kini perlahan awan hitam merayap menutupi cahaya. Angin malam bertiup semakin kencang, awan makin menebal, perlahan memenuhi langit, menutup cahaya rembulan. Suasana langit pun suram, seolah menanti hujan deras.

“Guruh!”

Baru saja malam turun, suara petir tiba-tiba menggelegar, diikuti kilatan cahaya membelah langit. Seluruh bumi seketika terang benderang, seperti siang hari.

“Yin Yin, kau mau ke mana? Cepat kembali!”

“Yin Yin, ayahmu merindukanmu, dia sedang sakit. Yin Yin...”

“Yin Huayue, bagaimana bisa kau seperti ini?! Kau hanya bersenang-senang, tak peduli ayah dan ibumu?!”

Ayah, ibu... bukan, bukan begitu. Aku tak bermaksud. Bukan seperti itu!!!