Bab tiga puluh delapan: Melarikan Diri Lewat Jalan yang Tersisa

“Anak muda, tak kusangka kau memiliki harta semacam itu. Tapi tak apa, semakin banyak hartamu, semakin sesuai dengan keinginanku,” ucap Song Wu dengan datar setelah kembali sadar, seolah perisai binatang perunggu di tangan Chu Yunfan sudah menjadi miliknya.

“Begitukah? Kalau kau menginginkannya, silakan ambil sendiri,” kata Chu Yunfan sambil mengusap darah di sudut bibirnya, tersenyum tenang.

“Hmph, jangan kira dengan mengandalkan senjata roh sehebat itu kau bisa melawanku. Kau terlalu naif. Mari kita lihat berapa serangan lagi yang bisa kau tahan.” Song Wu mengayunkan kedua telapak tangannya berturut-turut, dua telapak api merah menyala penuh kekuatan spiritual mengarah ke Chu Yunfan dengan gemuruh.

Chu Yunfan menepuk ringan dadanya dengan telapak kanan, lalu memuntahkan beberapa kali darah segar yang langsung terciprat ke perisai binatang perunggu.

Cahaya keemasan kelam langsung membuncah dari perisai itu, binatang buas yang terukir di atasnya tampak hendak menerjang keluar, aura yang dipancarkan jauh lebih dahsyat dan gemerlap dibanding sebelumnya.

“Ternyata benar, perisai binatang perunggu ini tak hanya butuh dorongan kekuatan spiritual, tetapi juga darah esensi sebagai pemicunya.” Melihat semua ini, diam-diam Chu Yunfan merasa gembira.

Dua telapak api merah membara hampir bersamaan menghantam perisai binatang perunggu, perisai itu berguncang keras namun tetap berdiri kokoh menahan serangan itu.

Saat itu, Zhou Yang menarik sedikit lengan baju Chu Yunfan dan berbisik, “Sudah cukup, setelah ini bersiaplah lari bersamaku.”

“Aku pun sudah tak sanggup bertahan. Kalau kau masih belum siap, mungkin kita akan tewas di sini,” jawab Chu Yunfan dengan senyum getir. Meski dengan perisai binatang perunggu ia mampu menerima tiga serangan Song Wu, kekuatan spiritualnya nyaris habis. Kalaupun masih bisa mengumpulkan tenaga, ia tak bisa terus-menerus mengorbankan darah esensi—itu bukan kekuatan roh yang mudah dipulihkan. Jika darah esensi hilang terlalu banyak, mungkin akar kehidupannya pun bakal rusak.

“Tampaknya kau sudah mencapai batas. Tapi kau boleh berbangga diri. Walau mengandalkan senjata roh kelas langka itu, kau bisa menahan tiga telapak tanganku. Dengan tingkat awal penguasaan energi, mampu menahan tiga serangan puncak pengembara roh, di daratan Sembilan Negeri ini mungkin hanya segelintir orang yang bisa,” ujar Song Wu, menatap Chu Yunfan yang kini wajahnya pucat, keringat membasahi tubuhnya, bahkan berdiri saja tampak goyah.

“Sudahlah, sudah terlalu banyak waktu yang terbuang. Sekarang saatnya mengantarmu ke akhirat.” Aura di tubuh Song Wu kembali melonjak, kekuatan spiritual meruak ke langit hingga tiga-empat zhang, menutupi seluruh penjuru. Jubah merah kecokelatan yang dikenakannya berkibar-kibar tertiup kekuatan dahsyat.

“Telapak Api Roh: Penguasa Api Dunia!”

Song Wu perlahan mengangkat tangan kanannya, lalu mendorong satu telapak penuh kekuatan membara. Telapak api yang dahsyat dan menyala hebat itu melesat lurus ke arah Chu Yunfan dan Zhou Yang.

Telapak api itu melesat cepat menembus udara, meninggalkan jejak-jejak bara panas di angkasa. Di mana pun ia lewat, udara seolah terbakar habis, membuat suasana menjadi berat dan menyesakkan.

Chu Yunfan sudah lebih dulu menarik kembali perisai binatang perunggu, sama sekali tak melakukan perlawanan, karena ia percaya pada Zhou Yang.

Tentu saja, di mata orang lain, Chu Yunfan tampak seperti sudah menyerah, pasrah pada nasib karena merasa tak sanggup melawan.

Tepat ketika telapak api itu hendak mengenai tubuh mereka, Zhou Yang menggerakkan pikirannya, mengeluarkan lonceng perunggu kuno yang penuh bekas waktu. Tangan kanannya yang semula tersembunyi dalam lengan baju kini muncul, dan jurus yang telah lama dipersiapkan langsung diarahkan ke lonceng perunggu itu.

Lonceng perunggu berbunyi nyaring, suara jernihnya mengalun jauh dan panjang. Gelombang kekuatan spiritual memancar, bertabrakan keras dengan telapak api itu. Dalam sekejap, telapak api hancur diterpa gelombang dari lonceng, lalu lenyap di udara.

Namun persiapan Zhou Yang tak berhenti sampai di situ. Ia kembali membentuk segel jurus dengan kedua tangannya, gerakannya rumit dan misterius. Segel itu terbang melesat ke lonceng perunggu.

Begitu segel itu masuk ke dalam lonceng, cahaya terang menyala dari tubuh lonceng. Simbol-simbol kuno meloncat keluar, mengelilingi lonceng sambil menggema suara panjang. Lalu, lonceng itu melesat memecah udara, seperti peluru merangsek ke arah Song Wu.

Song Wu yang sejak tadi sudah marah karena dua kali dipermalukan Chu Yunfan dan Zhou Yang, kini semakin murka. Melihat Zhou Yang malah berani menyerang, ia menghentakkan kaki, tubuhnya melesat seperti anak panah, menghadang lonceng perunggu itu. Ia menampar keras ke tubuh lonceng, ruang di sekelilingnya bergetar, lonceng itu berbunyi nyaring dan terlempar jauh.

Namun saat lonceng itu terpental, Song Wu pun terpukul keras dan terlempar ke udara. Ia kehilangan keseimbangan, jatuh menukik ke tanah dan membentuk lubang besar, debu dan tanah beterbangan menutupi pandangan.

“Cepat lari!” Saat Song Wu terpental, Zhou Yang segera menyimpan lonceng perunggu yang terpukul itu, menarik Chu Yunfan dan bergegas lari masuk ke hutan belantara di belakang, menghilang tanpa jejak.

Melihat semua itu, hati Miao Qianlan tiba-tiba diliputi penyesalan. Mungkin saja ia sudah salah mengambil keputusan. Seorang pendekar tingkat awal penguasaan energi dan satu lagi tingkat pertengahan penenang roh, bisa lolos dari hadapan pendekar puncak pengembara roh dengan begitu leluasa—jelas mereka bukan orang sembarangan. Jika mereka tak mati, kelak pasti nama mereka akan menggema di seluruh daratan Sembilan Negeri.

Gemuruh!

Tak lama setelah Chu Yunfan dan Zhou Yang melarikan diri, Song Wu bangkit dari tanah. Ia mengguncang tubuhnya, gelombang kekuatan menyapu, menyingkirkan seluruh debu di sekeliling.

Semua orang mengalihkan pandangan dari Chu Yunfan dan Zhou Yang, kembali memperhatikan Song Wu. Jubah merah kecokelatannya kini berdebu, meski sebagian sudah tersapu angin, tetap saja menyisakan noda kelabu.

Melihat penampilannya yang agak berantakan, orang yang tak tahu pasti mengira ia baru saja bertarung dengan lawan seimbang. Tak ada yang menyangka ia justru dipermalukan dua pendekar penguasaan energi dan penenang roh.

“Kakak Song, Anda tak apa-apa?” Yao Dahai buru-buru mendekat dan bertanya dengan cemas.

“Kau ini bicara apa? Mana mungkin aku kenapa-napa?” Song Wu yang baru saja dipukul lonceng perunggu, sudah murung. Tak disangka, Yao Dahai malah bertanya begitu terang-terangan di depan banyak orang—bukankah itu sama saja membuka luka lama? Dengan murka ia membentak, “Kalian semua ini tak berguna, hanya diam melihat mereka kabur begitu saja? Sungguh kalian ini tolol!”

“Kakak Song, tenanglah, ini salah kami, salah kami. Kami benar-benar tak menyangka mereka bisa lolos, jadi tak sempat bereaksi,” Yao Dahai membungkuk-bungkuk meminta maaf.

“Jadi maksudmu ini salahku? Aku yang membiarkan mereka pergi, begitu?” Suara Song Wu makin dingin dan sarkastik.

Yao Dahai langsung berlutut, panik membela diri, “Kakak Song, saya sama sekali tak bermaksud begitu, mana berani saya!”

Dalam hati Yao Dahai benar-benar hancur. Ia tadinya cuma ingin mengambil hati Song Wu, malah berbalik jadi sasaran kemarahan. Song Wu benar-benar di luar dugaan, tak bisa ditebak suasana hatinya.

“Hmph.” Song Wu mendengus, mengibaskan lengan bajunya, berubah jadi cahaya dan melesat pergi, menghilang dari pandangan.

“Kakak Yao, lalu kita sekarang bagaimana?” Seorang murid Gunung Lima Unsur yang tadi sempat beradu telapak dengan Chu Yunfan datang mendekat, bertanya hati-hati.

“Kita pergi,” Yao Dahai melambaikan tangan, wajahnya pun tak enak dipandang, lalu membawa para murid Gunung Lima Unsur pergi meninggalkan tempat itu.

“Kakak Miao, sekarang Anda pasti bisa membuka kuncian titik energi di tubuh saya, kan?” Melihat Chu Yunfan berhasil lolos dari bahaya, Liu Yunshang menghela nafas lega. Setelah semua orang pergi dan suasana mereda, ia berkata pada Miao Qianlan dengan nada datar.

“Adik Liu, entah kau bisa mengerti atau tidak, semua yang kulakukan demi kebaikanmu. Aku tahu dalam hatimu pasti ada rasa kesal, tapi kakak harap kau bisa memaklumi, tak perlu banyak penjelasan lagi.” Sambil bicara, Miao Qianlan menekan beberapa titik di tubuh Liu Yunshang, membuka segel kekuatan spiritualnya.

“Kakak terlalu berlebihan, mana mungkin aku berani menyalahkan kakak. Kalau mau menyalahkan, salahku sendiri karena ilmu belum cukup,” ujar Liu Yunshang datar. Meski mulutnya berkata tak ada dendam, nada suaranya dingin, siapa pun bisa tahu hatinya tak sejalan dengan perkataannya.

...

“Gendut, tak kusangka kau masih menyimpan jurus andalan. Sampai-sampai bisa membuat Song Wu terlempar dan tampak begitu memalukan.”

Yang bicara adalah Chu Yunfan. Ia dan Zhou Yang memanfaatkan momen Song Wu terpental oleh lonceng perunggu untuk berlari sekuat tenaga, melarikan diri. Meski tubuh mereka sudah sangat lemah, tak berani sedikit pun berhenti.

Baru setelah benar-benar tak sanggup lagi, mereka berhenti di suatu tempat untuk beristirahat.

“Tentu saja, kau pikir aku ini siapa? Aku calon penguasa muda keenam di masa depan. Mana mungkin pendekar puncak pengembara roh bisa mengambil nyawaku?” Zhou Yang mulai membual, membanggakan diri di hadapan Chu Yunfan.

“Cukup, sudah kubilang kau gendut, kau makin sombong saja. Ada juga orang setebal muka sepertimu?” Chu Yunfan tertawa sambil memarahi Zhou Yang, lalu berkata, “Kupikir akhirnya kita bisa keluar dari hutan belantara ini, ternyata baru sebentar melihat pemandangan, sudah harus kembali lagi ke tempat terkutuk ini.”

“Di sini juga tak ada yang buruk, makanan ada, lebih baik daripada mati sia-sia di luar. Bersyukurlah,” timpal Zhou Yang.

“Itu benar juga. Di sini setidaknya bisa makan berbagai hasil hutan.” Chu Yunfan bersandar di batang pohon, bermalas-malasan, “Lebih baik kita benar-benar istirahat. Aku sudah tak sanggup bergerak.”

Memang benar, sepanjang pelarian mereka sudah kehabisan tenaga, bicara saja hampir tak kuat.

...

“Kalian berdua tampaknya santai sekali? Sembunyi sejauh ini, sungguh membuatku harus mencari dengan susah payah.”

Tiba-tiba suara itu menggema di telinga Chu Yunfan dan Zhou Yang, tak kunjung hilang.