Bab Dua Puluh Empat: Memasuki Dimensi Xuanwu

Langit biru membentang luas, beberapa awan putih melayang santai, tak mampu menutupi sinar matahari yang menyilaukan. Di lembah yang terbuka, sekumpulan orang berdiri tegak tanpa gentar menghadapi teriknya cahaya matahari. Jika dilihat dari atas lembah, tampak lautan manusia yang membentuk kerumunan gelap.

Berbeda dengan keramaian di dasar lembah, orang-orang di atas lembah jumlahnya memang banyak, tetapi jarak di antara mereka berjauhan, sehingga terlihat jarang jika dibandingkan dengan kerumunan di bawah. Ketika suara ramai mulai membahana di lembah, tiba-tiba terdengar suara penuh wibawa yang menggelegar, namun sama sekali tidak terasa asing. Suaranya tidak terlalu keras, namun di tengah hiruk-pikuk, justru terdengar amat jelas seakan menggema dalam benak setiap orang, membuat semuanya langsung sunyi.

Lembah ini berada di wilayah Sekte Cahaya Ungu, milik Sekte Cahaya Ungu, dan orang-orang yang berdiri di atas lembah adalah para tetua sekte. Sementara kerumunan di bawah adalah para murid sekte, di antara mereka, Chu Yunfan berdiri bersama beberapa kakak seperguruannya.

Chu Yunfan menengadah melihat ke atas lembah, yang berbicara adalah seorang pria paruh baya yang berdiri di tengah para tetua. Kulitnya halus seperti batu giok, matanya kecil namun bersinar penuh semangat, seolah menyimpan cahaya misterius. Angin bertiup, membuat jubahnya yang lebar berkibar, rambut panjang hitamnya melayang, menambah kesan gagah yang unik.

“Kakak tertua, siapa dia?” Chu Yunfan menoleh dan bertanya pelan kepada Zhao Xingyi yang berdiri di sampingnya.

“Yang baru saja berbicara adalah Wakil Ketua Sekte, Wen Rujun. Enam orang di belakangnya adalah enam tetua utama sekte kita, dan yang mengelilingi mereka adalah para tetua lainnya.” Zhao Xingyi menjelaskan singkat.

Chu Yunfan memang belum pernah melihat enam tetua utama, namun ia pernah mendengar Chen Bin menyebutkan mereka. Jadi, enam orang di belakang Wen Rujun adalah Tetua Pelindung Qin Haishan, Tetua Penegak Hukum Li Qianxun, Tetua Pengajar Yu Yuanchang, Tetua Kebajikan He Zhiyuan, Tetua Ramuan Dan Zuo Feiyu, serta Tetua Peralatan Baoqi Lu Yongrong.

Selain Wen Rujun dan enam tetua utama yang berdiri berdekatan, para tetua lainnya bergerombol dalam kelompok kecil, saling bercengkerama sambil memandang ke bawah. Di antara mereka, Chu Yunfan melihat Meng Zhengtian. Sedangkan Li Yibai tetap di Puncak Awan Biru, tidak hadir. Ia memang kurang menyukai acara seperti ini, bahkan setelah menjadi tetua, jarang menghadiri upacara sekte.

“Kakak tertua, kenapa tidak melihat Ketua Sekte?” Chu Yunfan bertanya lagi, menurunkan suaranya.

“Ketua Sekte sering berlatih tertutup, urusan sekte biasanya diserahkan pada Wakil Ketua.”

Belum sempat Chu Yunfan bertanya lebih jauh, suara Wen Rujun kembali terdengar, “Tanpa terasa, dua puluh tahun telah berlalu. Aku berharap kalian saling menjaga dan bersatu melawan musuh. Jika ada yang menyakiti sesama, hukumlah! Jika ada yang berani melawan Sekte Cahaya Ungu, hukumlah!”

“Hukum! Hukum!...” Para murid di lembah berteriak serentak.

“Sudah, tidak banyak lagi yang perlu kukatakan. Kini, aku akan membuka gerbang menuju Dunia Dimensi Xuanwu. Ingat, hanya tiga orang yang boleh masuk setiap kali. Siapa yang namanya dipanggil, masuklah sesuai urutan, jangan berebut.”

Begitu Wen Rujun selesai berbicara, ia mengayunkan lengan, sebuah bola kristal bening sebesar kepalan tangan meluncur ke udara dan melayang di sana. Kedua tangannya bergerak cepat, mengeluarkan jurus-jurus yang mengarah ke bola kristal. Bola itu pun bersinar terang, ribuan cahaya spiritual meledak, membanjiri udara seperti sungai cahaya. Cahaya spiritual itu berkumpul, lalu mengerucut membentuk titik di bola kristal. Seolah-olah setelah tekanan puncak, tiba-tiba memantul, muncullah pancaran cahaya tujuh warna sebesar lengan manusia dari dalam bola, menembus ruang hampa. Tak lama kemudian, ruang yang retak itu meluas, membentuk lubang besar lonjong setinggi lebih dari dua meter dan lebar tiga meter.

Chu Yunfan menyaksikan semuanya dengan takjub, merasa luar biasa, tak pernah membayangkan gerbang menuju Dunia Dimensi Xuanwu dibuka dengan cara seperti itu.

Zhao Xingyi yang melihat Chu Yunfan tercengang, berkata pelan, “Adik kecil, sepertinya kau belum tahu cara membuka gerbang ke Dunia Dimensi Xuanwu.”

“Benar, kakak tertua. Kukira gerbang itu terbentuk secara alami, ternyata...”

Zhao Xingyi tersenyum, “Harus kau tahu, banyak sekte besar dan keluarga bangsawan memiliki gerbang menuju Dunia Dimensi Xuanwu. Tak mungkin semua gerbang itu terbentuk secara alami, apalagi berada di wilayah masing-masing.”

“Betul, adik kecil, memang ada gerbang alami, tapi bukan di sekte kita. Sebagian besar sekte dan keluarga besar menguasai koordinat di Dunia Dimensi Xuanwu, lalu membukanya dengan kekuatan.” Huanfu Shaoqi, yang berdiri di samping, menimpali, “Namun, cara ini memang bisa membuka gerbang di mana saja, tapi syaratnya sangat berat, biayanya besar, tidak semua orang sanggup melakukannya.”

“Bagaimana maksudnya?” tanya Chu Yunfan.

“Untuk membuka gerbang ke Dunia Dimensi Xuanwu dengan kekuatan, pertama harus punya kemampuan luar biasa, kedua harus memiliki pusaka yang bisa memanipulasi ruang. Lihatlah, Wakil Ketua menggunakan Mutiara Sembilan Lengkung agar gerbang terbuka lancar. Tapi untuk menjaga gerbang tetap terbuka selama setahun, energi yang dibutuhkan sangat besar, tidak mungkin ditanggung sekte biasa atau para praktisi lepas.” Huanfu Shaoqi menjelaskan.

“Lalu kenapa hanya tiga orang yang boleh masuk setiap kali?”

“Karena gerbang ini dibuka dengan kekuatan, tidak sekuat gerbang alami. Dari pengalaman sebelumnya, jika lebih dari tiga orang masuk sekaligus, gerbang menjadi tidak stabil dan semua yang masuk bisa terpencar ke tempat yang tak diketahui.” Kali ini Zhao Xingyi yang menjawab. Ia berhenti sejenak lalu melanjutkan, “Selain itu, saat transmisi, jangan sampai melepaskan gelombang spiritual yang besar. Jika terjadi, bukan hanya akan terpencar ke tempat acak, tapi bisa menimbulkan badai ruang, yang masuk bisa mati tanpa jejak, sulit selamat.”

Sementara mereka berbincang, sudah banyak orang yang dipanggil masuk ke gerbang ruang dan memasuki Dunia Dimensi Xuanwu. Namun perhatian Chu Yunfan tidak sepenuhnya pada hal itu, ia terus bertanya pada Zhao Xingyi, “Kakak tertua, Mutiara Sembilan Lengkung itu pusaka apa, kok hebat sekali?”

Zhao Xingyi tersenyum, “Mutiara Sembilan Lengkung itu pusaka luar biasa, mampu mengendalikan ruang. Meski hanya pusaka kelas menengah, kekuatan dan nilainya tidak kalah dengan pusaka kelas atas.”

Mendengar penjelasan itu, Chu Yunfan terkesima, tak menyangka Mutiara Sembilan Lengkung adalah pusaka sehebat itu. Tidak heran bisa dengan mudah menembus ruang dan membuka gerbang ke Dunia Dimensi Xuanwu.

“Xie Sanyuan, Chu Yunfan, Shao Zongchu.”

Begitu namanya dipanggil oleh petugas di atas lembah, Chu Yunfan merasa bersemangat. Namun ketika mendengar nama terakhir, ia tertegun, lalu menggelengkan kepala dan bergumam dalam hati, “Mungkin aku terlalu curiga, semua ini pasti kebetulan saja. Shao Zongchu saja, bahkan tuannya Li Yuanqing pun tak punya pengaruh sebesar itu untuk mengatur agar aku dan dia masuk ke Dunia Dimensi Xuanwu dalam satu kelompok.”

“Adik, hati-hati,” kata Huanfu Shaoqi sedikit cemas, merasa firasat buruk.

“Mungkin semua ini kebetulan, tapi kau tetap harus waspada, kita akan bertemu di dalam nanti.” Zhao Xingyi pun mengerutkan kening. Setelah kembali bersama Situ Yu dan Sun Zining, mereka pernah mendengar Huanfu Shaoqi menceritakan dua kali bentrokan Chu Yunfan dengan Shao Zongchu dan He Shaofei. Sun Zining bahkan tertawa, menyebutkan Chu Yunfan telah membuat nama Puncak Awan Biru dikenal, membuktikan bahwa sedikitnya jumlah orang bukan berarti mudah ditindas.

“Tenang saja, kakak-kakak. Wakil Ketua dan para tetua ada di sini, tak mungkin Shao Zongchu berani berbuat macam-macam.” Chu Yunfan tersenyum tenang, “Aku akan masuk dulu, kita bertemu di Dunia Dimensi Xuanwu.”

Chu Yunfan melangkah maju mendekati gerbang misterius. Ia menengadah, menatap dalam lorong itu yang gelap dan penuh cahaya misterius, dalam dan menggoda, membuat siapa pun ingin menjelajah.

“Tertawa sajalah... Mungkin ini terakhir kalinya kau melihatnya.”

Saat Chu Yunfan sedang termenung menatap lorong itu, terdengar suara dingin dan sinis dari samping, penuh aura mengerikan.

Chu Yunfan tahu siapa yang bicara, tanpa perlu menoleh. Yang berdiri di samping dan mengucapkan kata-kata menusuk itu tak lain adalah Shao Zongchu, yang namanya baru saja dipanggil bersamaan dengannya.

Chu Yunfan menarik kembali pandangan, tak berkata apa-apa. Bukan karena takut, tapi merasa tak ada gunanya berbicara dengan Shao Zongchu, jadi ia malas menanggapi.

“Tiga orang, masuklah segera. Di belakang masih banyak yang menunggu,” seru seorang murid Sekte Cahaya Ungu yang menjaga gerbang.

Melihat salah satu dari tiga orang telah masuk lebih dulu, Chu Yunfan pun melangkah, melompat masuk ke lorong misterius itu.

Begitu masuk, Chu Yunfan terperanjat dengan pemandangan di dalam lorong. Tak seperti yang tampak dari luar, di dalamnya warna-warni bercampur, pendar cahaya berkilauan, mempesona dan membuat takjub.

Saat ia masih kagum, tiba-tiba merasa dingin di punggung, bulu kuduk berdiri. Belum sempat menoleh, gelombang kekuatan spiritual menghantam, dalam kepanikan ia hanya bisa mengeluarkan perisai binatang perunggu yang belum sepenuhnya ia kuasai, mengerahkan seluruh kekuatan spiritual untuk melindungi tubuhnya.

Dentuman keras terdengar.

Chu Yunfan merasa seolah dipukul palu besi, kepalanya pusing, tubuh kehilangan keseimbangan dan terlempar jauh ke dalam lorong. Jika bukan karena perisai binatang perunggu, ia pasti celaka di situ. Ia baru sadar betapa ia meremehkan dendam Shao Zongchu, tak menyangka lawannya akan begitu nekat, menyerang di situasi penting seperti ini.

Baru saja Chu Yunfan menenangkan diri, belum sempat lega, pemandangan di lorong mulai kabur dan terdistorsi. Ruang dalam lorong pecah seperti cermin retak, memperlihatkan ruang yang lebih gelap dan dalam, membuat hati bergetar takut.

Di tengah keterkejutan dan pikiran yang kacau, badai ruang tiba-tiba menerjang. Di mana badai melintas, ruang lorong hancur berkeping, cahaya yang ada pun lenyap, yang terlihat hanya kegelapan tak berujung.

Chu Yunfan terhanyut dalam kegelapan, tak dapat melihat apa pun, tapi ia merasakan badai ruang mengancam hendak menghancurkannya. Jika tidak melakukan sesuatu, ia akan hancur dan lenyap tanpa sisa.

Di saat genting, Chu Yunfan berpikir cepat, kembali mengeluarkan perisai binatang perunggu, mengerahkan seluruh kekuatan spiritual yang ia punya, dan perisai itu menyerap semuanya bagaikan lubang tak berdasar, memancarkan cahaya keemasan yang suram, membungkus tubuhnya dengan erat.

“Tidak mungkin, sekalipun aku mengerahkan seluruh kekuatan perisai ini, belum tentu bisa menahan badai ruang yang mengerikan ini, apalagi aku belum sepenuhnya menguasainya. Sepertinya aku harus bertaruh.” Chu Yunfan bercucuran keringat, meski takut, tetap tenang. Ia menggigit gigi, mengeluarkan jimat biru muda pemberian Li Yibai. Meskipun jimat itu untuk menyerang, dalam keadaan seperti ini, tak ada pilihan lain. Ia berharap energi yang dilepaskan jimat itu bisa mengurangi kekuatan badai ruang dan memberinya peluang bertahan hidup.

Dengan tangan kanan, ia meremas jimat itu, energi biru pun meledak, menyebar dengan dahsyat, membuat Chu Yunfan merasa seolah mampu mengatasi badai ruang, meski hanya sesaat. Tentu ia tahu energi jimat itu tak sebanding dengan kekuatan badai ruang.

Saat energi biru menyebar, sebuah sinar biru sebesar ibu jari meluncur, terkonsentrasi menuju badai ruang yang menerjang.

Ledakan keras terdengar beruntun, Chu Yunfan merasa kepalanya berputar, darah mengalir dari mulutnya, mengenai perisai binatang perunggu. Dalam sekejap ia pingsan, dan di saat terakhir kesadarannya, ia melihat cahaya keemasan suram di perisai tiba-tiba bersinar terang, binatang buas di perisai pun tampak hidup, keluar dari perisai, berputar-putar di atas kepalanya.