Bab 67: Tantangan dari Kaum Iblis

PS: Rasanya ingin menangis, bab ini sebenarnya sudah hampir selesai kutulis di ponsel, tadinya ingin kuunggah ke penyimpanan awan, tapi ternyata malah mengunduh file lama di awan yang baru berisi beberapa puluh kata, seketika saja semua tertimpa, dan akhirnya terpaksa kutulis ulang dari awal.

"Fan Kecil, kita terus mencari tanpa arah seperti ini juga bukan solusi," setelah berjalan lebih dari setengah hari, Zhou Yang tiba-tiba berhenti melangkah, menoleh kepada Chu Yunfan.

Melihat Zhou Yang berhenti, Chu Yunfan dan Murong Ying pun mau tak mau ikut berhenti dan berdiri di samping Zhou Yang.

Mendengar kata-kata Zhou Yang, wajah Chu Yunfan tampak sangat muram. Ia tahu apa yang dikatakan Zhou Yang tidak salah, dan ia pun sadar betul bahwa mencari sesuatu di Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang ini seperti mencari jarum di lautan, apalagi mencari seseorang. Mereka bahkan tidak tahu apakah Huangfu Shaoqi masih berada di pegunungan ini.

"Gemuk, aku juga paham dengan logikanya, tapi bagaimanapun juga, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga menemukan Kakak Senior Keempatku. Jika kau merasa ini hanya membuang-buang waktu, kau boleh pergi lebih dulu, aku takkan menyalahkanmu," kata Chu Yunfan menatap Zhou Yang dengan sorot mata penuh keteguhan.

"Eh, Fan Kecil, apa-apaan kau bicara begitu? Apa menurutmu aku orang seperti itu? Jika kau ingin mencari, tentu aku akan menemanimu," Zhou Yang menjawab dengan nada tidak puas.

"Sudahlah, kalian berdua bisa berhenti saling mengharukan? Lebih baik kita lanjutkan perjalanan," sela Murong Ying.

"Benar juga, Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang ini luasnya puluhan ribu li, terlalu besar. Sebaiknya kita cari penduduk sekitar dan bertanya-tanya, siapa tahu ada yang pernah melihat Kakak Senior Keempatku," kata Chu Yunfan mengangguk.

"Memang itu satu-satunya cara, ayo," kata Zhou Yang, lalu lebih dulu bergerak melesat ke depan.

"Jangan dipikirkan terlalu berat, ayo kita jalan," Murong Ying menoleh pada Chu Yunfan dengan senyum lembut, menampilkan deretan gigi putih bersih dan rapi, lalu melangkah mengejar bayangan Zhou Yang.

Melihat senyum manis Murong Ying yang tiba-tiba muncul, Chu Yunfan sempat terpaku. Begitu sadar, Murong Ying sudah menjauh, hanya tersisa punggungnya.

Chu Yunfan tertawa pelan, menggelengkan kepala dengan nada mengejek diri sendiri, lalu segera berlari mengejar Murong Ying dan Zhou Yang.

"Di depan ada orang, mari kita ke sana dan bertanya," keberuntungan Chu Yunfan dan kedua rekannya cukup baik, baru berjalan sebentar mereka langsung melihat ada delapan orang di hutan depan. Delapan orang itu duduk bersila, bersandar pada pohon, beristirahat.

"Siapa itu?" Begitu Chu Yunfan bertiga mendekat, delapan orang yang sedang beristirahat itu serentak berdiri, menatap ke arah mereka dan bertanya dengan suara lantang.

"Teman-teman, jangan khawatir. Kami bertiga hanya kebetulan lewat dan melihat kalian beristirahat di sini. Kami ingin menanyakan beberapa hal," kata Chu Yunfan sambil memberi hormat.

Belum sempat Chu Yunfan menyelesaikan kata-katanya, delapan orang di hadapannya tiba-tiba serempak berlutut dengan satu kaki, membungkuk dalam-dalam ke arah mereka bertiga, lalu berkata penuh hormat, "Salam hormat untuk Nona Besar!"

Melihat ini, Chu Yunfan sangat terkejut dan sempat terpaku. Namun ia segera sadar, dari mereka bertiga hanya Murong Ying yang seorang perempuan. Jadi yang mereka panggil Nona Besar pastilah Murong Ying.

"Bangkitlah," suara perempuan yang jernih terdengar dari belakang Chu Yunfan, suara yang sangat dikenalnya, tanpa perlu menoleh pun ia tahu itu suara Murong Ying.

"Terima kasih, Nona Besar!" Delapan orang yang berlutut itu langsung berdiri serempak.

"Wah, Murong kecil, ternyata kau ini Nona Besar dari Paviliun Puncak Awan," kata Chu Yunfan dengan nada menggoda.

"Tentu saja, kau menyesal sekarang karena tidak lebih awal mengikutiku, kan?" jawab Murong Ying, juga menggoda. "Bagaimana kalau aku beri kau kesempatan lagi, ikutlah denganku, aku jamin kau akan hidup enak, tak kekurangan apapun, dan takkan ada yang berani mengganggumu."

"Nona Murong, kau sungguh tidak adil. Fan Kecil ini kan adik kecilku, kau terang-terangan ingin merebutnya di hadapanku," Zhou Yang ikut bercanda sambil tertawa.

Pemimpin delapan murid Paviliun Puncak Awan itu mendengar ucapan mereka dan sempat mengernyitkan dahi. Jika orang lain berbicara seperti itu pada Murong Ying, pasti ia akan menegur. Namun ia bisa melihat hubungan Chu Yunfan dan Zhou Yang dengan Nona Besar mereka tidak biasa, maka meski merasa kurang senang, ia tak menunjukkan secara terang-terangan.

"Sudahlah, kalian berdua jangan bercanda terus, lebih baik urus hal penting dulu," kata Chu Yunfan sambil tersenyum, lalu menatap sang pemimpin dan bertanya, "Namaku Chu Yunfan, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Bolehkah tahu siapa namamu, Saudara?"

"Namaku Tie Shankong, silakan bertanya apa saja. Karena kau teman Nona Besar, aku pasti akan menjawab sejujurnya," jawab Tie Shankong sambil membalas hormat.

"Terima kasih sebelumnya. Apakah kalian pernah melihat seorang pemuda berwajah persegi, alis tebal, tampan, berwibawa, mengenakan jubah hitam bersulam naga?" tanya Chu Yunfan, menggambarkan Huangfu Shaoqi sesuai ingatannya.

"Sejujurnya kami belum pernah melihatnya. Sepanjang perjalanan kami memang bertemu banyak orang, tapi tidak ada yang sesuai dengan deskripsimu. Siapa nama teman yang kau cari itu? Mungkin saja aku pernah dengar dari orang lain," jawab Tie Shankong.

"Dia Kakak Senior Keempatku, Huangfu Shaoqi," jawab Chu Yunfan.

"Huangfu Shaoqi dari Perguruan Zixiao?" Tie Shankong bertanya sambil mengernyitkan dahi.

"Betul sekali, apakah kau pernah dengar kabar tentangnya?" tanya Chu Yunfan dengan penuh harap.

"Memang pernah kudengar. Meski kami delapan orang belum pernah bertemu langsung dengan Huangfu Shaoqi, tapi cukup sering mendengar namanya disebut orang. Huangfu Shaoqi cukup terkenal di Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang ini. Dalam beberapa hari terakhir, dia sudah membunuh beberapa siluman tingkat tinggi, dan kini dia sedang diburu besar-besaran oleh bangsa siluman," kata Tie Shankong perlahan, inilah sebabnya ia tadi sempat mengernyitkan dahi.

"Apakah kau tahu kabar terbaru tentang Kakak Senior Keempatku? Apakah dia baik-baik saja?" tanya Chu Yunfan dengan cemas.

"Maaf, aku sungguh tidak tahu. Kami hanya mendengar kabar dari orang lain," jawab Tie Shankong dengan nada menyesal.

"Bagaimanapun, terima kasih, Saudara Tie," Chu Yunfan mulai menenangkan dirinya, sadar bahwa secemas apapun dirinya tidak akan membantu, ia hanya bisa terus mencari. Apalagi mengingat tingkat kesaktian Huangfu Shaoqi yang tinggi, seharusnya tidak terlalu berbahaya baginya.

"Tidak perlu berterima kasih, tapi..."

"Tapi apa? Katakan saja, jangan bertele-tele," sela Murong Ying yang tampak ikut cemas.

"Baik, Nona Besar. Izinkan saya menjelaskan," jawab Tie Shankong tergesa-gesa.

"Menurutku, karena Chu Yunfan tidak punya petunjuk tentang Huangfu Shaoqi, sebaiknya kita pergi ke arena tantangan yang didirikan bangsa siluman di Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang. Siapa tahu kalian bisa bertemu Huangfu Shaoqi di sana," ujar Tie Shankong.

"Arena tantangan bangsa siluman? Apa maksudnya?" tanya Chu Yunfan tidak mengerti.

"Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang membentang ribuan li, menjadi garis batas antara wilayah bangsa siluman dan umat manusia di dunia Dimensi Xuanwu. Akhir-akhir ini, sekelompok bangsa siluman mendirikan arena tantangan di pinggiran pegunungan, menantang dan memprovokasi umat manusia. Mereka sombong dan mengaku akan membantai para jagoan manusia," jelas Tie Shankong, terlihat agak marah, namun ia segera melanjutkan, "Kalau Huangfu Shaoqi ada di sekitar sini, kejadian sebesar itu pasti menarik perhatiannya. Siapa tahu kau bisa menemukannya di sana, setidaknya itu lebih baik daripada mencari tanpa arah."

"Saudara Tie benar juga. Kalian juga sedang menuju arena tantangan bangsa siluman itu?" tanya Chu Yunfan sambil mengangguk setuju.

"Kau benar, kami delapan orang memang hendak ke sana. Aku tidak percaya bangsa siluman bisa sesombong itu, seolah-olah tidak ada manusia yang bisa menandingi mereka," jawab Tie Shankong sambil tertawa.

"Hmph, sepertinya kau hanya takut aku tak mengizinkan kalian ikut, jadi sengaja mencari-cari alasan," tiba-tiba Murong Ying mendengus dingin.

"Saya tidak berani, Nona Besar. Saya benar-benar memikirkan kepentingan Chu Yunfan," Tie Shankong terkejut, tidak menyangka isi hatinya begitu mudah ditebak Murong Ying. Memang, ia khawatir Murong Ying tidak mengizinkan mereka ikut, jadi ia memanfaatkan alasan pencarian Huangfu Shaoqi agar bisa tetap berada di dekat Nona Besar untuk melindunginya.

"Nona Murong, menurutku saran Kakak Tie memang yang paling tepat saat ini. Jangan salahkan mereka," kata Chu Yunfan. Ia tidak bodoh, tadi ia memang sibuk memikirkan pencarian Huangfu Shaoqi, jadi tidak sempat memikirkan hal lain. Namun setelah Murong Ying menyinggung, ia langsung paham dan bisa mengerti maksud hati Tie Shankong dan kawan-kawannya.

"Baiklah, demi melihat kesetiaan kalian dan karena Chu Yunfan sudah membelakan kalian, kali ini aku biarkan kalian ikut," kata Murong Ying sambil mengibaskan tangan, seolah tidak peduli.