Bab 64: Gunung Seribu Binatang

Baru saja suara Gongshu Wuchou selesai, naga hitam itu langsung mengamuk, melesat ke arah Yang Jinghua dan yang lainnya, melontarkan nafas naga yang menyembur ke mereka.

Di bawah hantaman naga hitam yang besar, orang-orang di hadapan langsung terpental, para pendekar yang terkena hantaman hampir semuanya terluka parah dan jatuh ke tanah, darah mengalir dari mulut mereka. Hanya segelintir orang yang mampu bertahan tanpa cedera di tengah serangan naga hitam itu.

Pria berbaju putih itu berteriak keras, melayangkan pukulan yang melesat bagaikan meteor, memancarkan cahaya cemerlang, dan langit yang merah menyala seolah diterangi olehnya, membawa kekuatan spiritual yang dahsyat menghantam tubuh naga hitam.

Yang Jinghua dan beberapa pendekar tingkat puncak serta akhir tahap Fanxu juga segera mengerahkan segala kekuatan mereka, membombardir naga hitam dengan serangan bertubi-tubi.

Melihat serangan demi serangan menghantam, wajah Gongshu Wuchou semakin serius. Ia membentuk mudra dengan kedua tangannya, membuat naga hitam yang terbentuk dari kekuatan spiritual mengaum panjang, menghembuskan angin kencang, dan kumis naganya menari di udara.

Tak lama kemudian, naga hitam itu berputar liar mengelilingi orang-orang, lalu meledak.

Dentuman dahsyat mengguncang langit dan bumi, kekuatan besar bercampur dengan batu-batu yang beterbangan dan asap yang membumbung, pandangan orang-orang menjadi kabur, tak mampu melihat sekeliling.

Gongshu Wuchou memanfaatkan kekacauan itu untuk mengambil gigi naga, lalu dengan cepat melesat menuju gerbang cahaya merah. Kekuatan spiritualnya sudah hampir habis, dan waktu yang ia habiskan sudah cukup lama, kemungkinan Chu Yunfan dan yang lainnya sudah pergi jauh. Jika ia tidak segera pergi, nasibnya benar-benar akan buruk.

“Uhuk... Uhuk...”

Yang Jinghua batuk beberapa kali, mengibas-ngibaskan tangan kirinya di depan wajah, menghalau asap tebal. Setelah asap menghilang, wajah Yang Jinghua berubah gelap, karena Gongshu Wuchou telah berhasil melewati gerbang cahaya merah itu dan pergi dengan selamat.

...

Saat Gongshu Wuchou menahan Yang Jinghua dan yang lainnya, Chu Yunfan sudah kembali dengan tenang ke Dataran Api Merah.

Setelah melintasi gerbang cahaya merah, Chu Yunfan hanya merasakan perubahan cepat cahaya di sekelilingnya, dan sesaat kemudian ia sudah berdiri di atas altar berwarna merah gelap di Dataran Api Merah.

Chu Yunfan memandang ke bawah, melihat sekelompok orang berdiri di sekitar altar, kemungkinan adalah mereka yang gagal melewati ujian dan langsung dikirim ke Dataran Api Merah. Di antara mereka, ada sosok yang sangat dikenalnya, yakni Lin Yanru.

“Adik Chu, Kakak Xiahoud, kalian sudah keluar. Ada hasil apa yang kalian dapatkan? Oh ya, bagaimana dengan Kakak Gongshu? Kenapa tidak melihat dia keluar bersama kalian?” tanya Lin Yanru sambil tersenyum tipis pada Chu Yunfan dan Xiahoud Yuan yang muncul di atas altar.

Meski Lin Yanru tersenyum, Chu Yunfan bisa melihat ada sedikit kekecewaan tersembunyi di balik senyum itu. Hal ini bisa dimaklumi, karena dari enam orang yang berangkat bersama, hanya dia sendiri yang gagal melewati ujian dan langsung dikirim keluar ke Dataran Api Merah. Jika orang lain berada di posisinya, mungkin sikap mereka tidak sebaik dirinya.

“Adik Lin, keadaannya agak rumit, tak bisa dijelaskan sebentar saja. Lebih baik kita keluar dari sini dulu, nanti aku akan ceritakan semuanya.” Xiahoud Yuan menunjukkan ekspresi berat, lalu berkata dengan tegas, “Kakak Gongshu tidak perlu kau khawatirkan, dia akan segera keluar dan bergabung dengan kita.”

Setelah berbicara dengan Lin Yanru, Xiahoud Yuan segera menoleh ke Chu Yunfan, “Adik Chu, sebaiknya kita tinggalkan Dataran Api Merah dulu. Namun aku dan Adik Yanru tidak akan pergi terlalu jauh, agar Kakak Gongshu mudah menemukan kami saat ia keluar. Kalau kalian, bagaimana rencana Adik Chu?”

“Kakak Xiahoud, aku berniat langsung pergi ke Gunung Seribu Binatang untuk mencari jejak Kakak Keempatku. Aku tahu langkah ini kurang tepat. Sebenarnya aku harus menunggu Kakak Gongshu keluar, berpamitan padanya baru pergi. Tapi aku benar-benar sangat ingin segera menemukan para kakakku. Mohon Kakak Xiahoud, jika bertemu Kakak Gongshu, sampaikan terima kasihku dan mohonkan maafku kepadanya,” kata Chu Yunfan dengan nada ragu dan suara pelan, tampak sedikit malu.

“Adik Chu, jangan berkata begitu. Aku tahu kau sangat ingin menemukan para kakakmu. Kami juga tak tahu apakah akan segera bertemu kembali dengan Kakak Gongshu, jadi aku sangat mengerti kalau kalian ingin pergi dulu. Jangan khawatir, begitu aku bertemu Kakak Gongshu, aku akan menyampaikan pesanmu,” jawab Xiahoud Yuan meski ada sedikit ketidaknyamanan di hatinya, ia tetap menunjukkan pengertian pada Chu Yunfan.

Chu Yunfan tahu penjelasannya tak akan banyak membantu, ia mengangguk pelan pada Xiahoud Yuan, lalu berbalik pada Murong Ying, “Nona Murong, urusan ini sudah selesai, sekarang apa rencanamu?”

“Aku belum punya rencana, juga belum tahu mau ke mana, jadi lebih baik ikut kalian dulu,” jawab Murong Ying dengan nada santai, pura-pura tidak peduli.

“Haha, gayanya seperti tidak mau, padahal ingin ikut aku, aku sendiri sebenarnya tidak terlalu ingin kau ikut,” kata Chu Yunfan sambil tersenyum, lalu kembali menoleh pada Xiahoud Yuan, “Kakak Xiahoud, Kakak Lin, terima kasih atas perhatian kalian, budi kalian akan selalu aku ingat, sekarang aku pamit.”

Setelah berpamitan pada Xiahoud Yuan dan Lin Yanru, Chu Yunfan segera berbalik dan melesat ke kejauhan, menghilang di Dataran Api Merah.

“Jadi, Xiao Fan, kau naik tingkat lagi?” Tiga sosok berjalan di jalan pegunungan yang lebar, pepohonan di kiri kanan semakin lebat. Ketiganya adalah Chu Yunfan, Zhou Yang, dan Murong Ying. Yang bertanya adalah Zhou Yang.

“Ya, aku naik sedikit, sekarang sudah mencapai tahap akhir Huajin. Tapi aku lihat kalian berdua juga meraih banyak hasil,” jawab Chu Yunfan sambil tersenyum pada Zhou Yang dan Murong Ying.

“Tentu saja, aku juga naik ke puncak tahap Ning Shen, dan kekuatan tubuhku juga meningkat,” kata Zhou Yang dengan ekspresi jenaka.

“Tak kalah juga, aku naik sedikit, sekarang di tahap pertengahan Ning Shen,” Murong Ying mengangkat dagunya, tak mau kalah.

“Sepertinya semua dapat hasil, ini benar-benar situasi yang membahagiakan,” kata Chu Yunfan tenang.

“Oh ya, Chu Yunfan, apa sebenarnya cambuk merah yang kau dapat itu? Ceritakan, biar kami tahu,” tanya Murong Ying.

“Dapat cambuk Dewa Api itu benar-benar kejutan, seolah keberuntungan turun dari langit. Cambuk merah ini namanya Cambuk Dewa Api, termasuk artefak kelas rendah,” kata Chu Yunfan dengan bahagia, sebab ia tidak pernah berharap mendapatkannya, apalagi setelah rebutan, akhirnya cambuk itu terbang ke arahnya.

“Kau memang penuh keberuntungan, sepanjang perjalanan hasilmu luar biasa,” Zhou Yang tersenyum, sungguh bahagia melihat kemajuan Chu Yunfan.

“Baiklah, ayo kita lanjutkan perjalanan,” kata Chu Yunfan tenang.

Ketiganya segera mempercepat langkah, tubuh mereka berubah menjadi tiga bayangan cahaya, melesat ke depan.

Setelah menempuh perjalanan selama lebih dari setengah bulan, akhirnya mereka bertiga memasuki wilayah Gunung Seribu Binatang. Ketiganya tampak lelah, wajah mereka menunjukkan keletihan.

"Sepertinya ini sudah masuk wilayah Gunung Seribu Binatang, bagaimana kalau kita cari tempat istirahat dulu?" Murong Ying mengusap keringat di dahinya dan menoleh pada Chu Yunfan dan Zhou Yang.

"Baik, kita sudah menempuh perjalanan panjang, memang perlu istirahat. Aku juga lelah, mari kita istirahat di hutan sebelah," jawab Chu Yunfan sambil mengangguk.

Ketiganya berbelok dari jalan pegunungan, masuk ke hutan di sisi kanan, lalu berhenti di tempat yang tidak jauh dari pinggir jalan.

Chu Yunfan, Zhou Yang, dan Murong Ying bersandar pada pohon besar, beristirahat sambil bercakap-cakap, suasana sangat akrab dan ceria.

"Lihat, ada sosok di sana," bisik Murong Ying.

"Ah, hanya orang lewat, tidak perlu panik," Zhou Yang dan Chu Yunfan duduk berhadapan dengan Murong Ying, jadi mereka tidak melihat orang yang datang, Zhou Yang pun berkata dengan santai melihat ekspresi Murong Ying yang agak terkejut.

"Eh!" Meski Zhou Yang berkata santai, begitu ia menoleh, ia juga terkejut, matanya membelalak.

Tampak seorang pria kurus, wajahnya dihiasi beberapa helai bulu keemasan, menunggang seekor badak iblis yang tampak sangat perkasa.

"Orang dari Suku Iblis?!" Chu Yunfan menoleh dan melihat sosok itu, lalu berseru pelan dengan nada penuh keraguan.

"Ya, sepertinya memang dari Suku Iblis, dan sudah berubah wujud, setidaknya tingkat Fanxu, mungkin monster kecil di tahap itu," Zhou Yang membisik.

"Artinya setidaknya dia setara dengan pendekar tahap Fanxu, sebaiknya kita sembunyi di hutan, jangan sampai terlihat, kalau tidak akan merepotkan," wajah Chu Yunfan berubah serius.

Chu Yunfan lalu perlahan mundur, berusaha bersembunyi di hutan.

Namun, seperti biasa, kejadian tidak sesuai harapan. Saat mereka perlahan mundur, pria kurus dari Suku Iblis itu melihat mereka dari sudut matanya.

Ia terlihat sedikit terkejut, lalu di matanya muncul kegembiraan, mulutnya tersenyum misterius.

"Celaka, dia melihat kita, sepertinya kita tak bisa lagi menghindar," pria kurus itu menatap Chu Yunfan, dan mereka beradu pandang, Chu Yunfan hanya bisa tersenyum pahit.

"Benar-benar apa yang ditakuti justru terjadi, semoga hanya monster kecil tahap awal Fanxu, kalau tidak kita tak punya peluang," Zhou Yang tersenyum pahit, wajahnya penuh keputusasaan.

"Gemuk, sepertinya kita harus bertumpu pada keberanianmu lagi!" Murong Ying menggoda Zhou Yang, tampak santai.

"Sudahlah, jangan bercanda, orang itu datang ke arah kita," kata Chu Yunfan dengan suara berat.