Bab Empat Belas: Sekte Sesat

Orang tua berbaju abu-abu membalikkan tangan kanannya, memegang pisau tulang terbalik, lalu menusuk dengan ganas. Namun, yang mengejutkan, pisau tulang itu bukan diarahkan pada Huanfu Shaoqi atau badai energi pedang yang melaju, melainkan ditusukkan ke dadanya sendiri. Wajah Huanfu Shaoqi kembali menunjukkan keterkejutan; gerakan orang tua berbaju abu-abu itu memang penuh keanehan, membuatnya berkali-kali terpesona. Huanfu Shaoqi pernah melihat banyak teknik yang mengorbankan kekuatan untuk memicu potensi diri, sehingga kekuatan bertambah, namun orang tua itu tampak seperti menggunakan darahnya sendiri untuk membangkitkan kekuatan pisau tulang itu.

Pisau tulang masuk sepenuhnya ke dada, hampir menembus keluar, darah mengalir seperti sungai di sepanjang gagangnya, namun tak setetes pun jatuh ke tanah. Pisau tulang yang tertancap di dada orang tua itu bagai lubang hitam tanpa dasar, darah merah segar terserap masuk, seluruh pisau tulang tampak sangat aneh, putih pucat dengan semburat merah darah.

Dalam sekejap, pisau tulang itu sudah tak lagi tampak putih pucat; seluruhnya kini memancarkan warna merah darah yang menggoda. Seiring cahaya merah darah di pisau tulang semakin kuat, tubuh orang tua itu pun semakin mengering, seolah dihantam waktu yang kejam, berubah seketika menjadi pria tua renta yang rapuh, siap menyatu dengan tanah kapan saja.

Saat badai energi pedang menyambar, orang tua berbaju abu-abu hanya tinggal selembar kulit keriput yang melekat erat di tulangnya, tubuhnya mengerut di balik jubah abu-abu yang dulu pas kini tampak begitu longgar, cukup menampung dua atau tiga orang seperti dirinya.

Dengan tangan kanan yang kering memegang pisau tulang, ia menariknya dengan kuat, mencabut pisau yang bercahaya merah darah. Kedua tangan menggenggam erat, bibirnya melengkung exaggerated, kakinya bergerak, menerjang badai energi pedang.

Pisau tulang yang diselimuti cahaya merah darah bertabrakan keras dengan badai energi pedang yang membawa kekuatan petir. Merah darah yang aneh dan cahaya emas saling berebut, lalu meledak, arus kuat menyebar, debu bertebaran, pohon-pohon di sekitar yang terkena arus itu pun terbelah. Ruang bergetar hebat, cahaya bersinar terang, di titik pertemuan terjadi distorsi ruang yang jelas, membuat hasil pertarungan tak terlihat.

Huanfu Shaoqi menyipitkan mata, menatap pusat ledakan, seolah ingin menembus debu dan cahaya untuk melihat apa yang terjadi. Entah ia benar-benar melihat sesuatu atau tidak, sudut mulutnya naik sedikit, membentuk senyum tipis antara meremehkan dan mengejek, sulit ditebak.

Sebelum debu menghilang, bayangan abu-abu melesat keluar dari pusat ledakan, terbang ke arah Huanfu Shaoqi. Itu adalah orang tua berbaju abu-abu, matanya melotot, penuh urat merah, wajahnya terdistorsi, tampak mengerikan.

Menghadapi serangan nekat orang tua itu, Huanfu Shaoqi tetap tenang, seolah yang datang bukan serangan dahsyat, melainkan tepukan lembut.

“Matilah!” Dalam sekejap, orang tua itu sudah di depan Huanfu Shaoqi, wajah buas, pisau tulang aneh menusuk ke dada Huanfu Shaoqi, ia tertawa keras, “Hahaha... meski aku mati, kau harus ikut mati bersamaku...”

“Benarkah?” Saat orang tua itu tenggelam dalam kegilaan, suara tenang terdengar dari belakangnya.

Mendengar itu, mata orang tua yang sudah membulat semakin membesar, seolah bola mata akan terlepas dari rongga, wajahnya penuh ketakutan dan tak percaya, ia berteriak, “Tidak mungkin... tidak mungkin... kau jelas ada di depan aku...”

Orang tua itu menggelengkan kepala dengan gila, bergumam perlahan, baru setengah kalimat tiba-tiba terhenti, seperti bebek yang tiba-tiba dicekik lehernya. Ternyata ia baru sadar, Huanfu Shaoqi yang tadi ditusuk, ternyata tak berekspresi dan perlahan memudar, lalu lenyap.

“Bayangan sisa?” Itulah pikiran pertama yang muncul di benaknya, ia segera berbalik mencari asal suara tadi.

Baru saja berbalik, sebelum sempat melihat jelas, cahaya pedang merah keemasan melesat, begitu cepat hingga tangan kanannya yang memegang pisau tulang terputus, jatuh ke tanah.

Huanfu Shaoqi tak memberi ampun, sebelum orang tua itu sempat berteriak, ia sudah berubah menjadi kilat, melesat ke depan orang tua itu. Dalam sekejap, ia sudah berada di depan, tangan kanan entah sejak kapan memegang pedang panjang merah muda, tangan kiri terulur, mencengkeram orang tua yang masih terpana.

“Katakan, siapa sebenarnya kau.” Huanfu Shaoqi menatap tajam, membalikkan tangan kanan untuk menyimpan pedang, lalu dengan cekatan menekan tubuh orang tua itu, menyegel seluruh kekuatannya, berkata dengan tenang.

Baru saja Huanfu Shaoqi selesai bertarung, Chu Yunfan dan yang lain akhirnya tiba. Sebelumnya, orang tua itu gagal menyerang lalu melarikan diri, Huanfu Shaoqi mengejar, dan Chu Yunfan serta rombongan menyusul. Tapi kekuatan mereka jauh tertinggal, kalau bukan karena jalan terbuka dan Huanfu Shaoqi meninggalkan tanda, mungkin mereka sudah kehilangan jejak.

Melihat Huanfu Shaoqi memegang orang tua itu, Chu Yunfan segera maju, bertanya, “Kakak keempat, kau tidak apa-apa?”

“Adik kecil, tenang saja, dia tak mampu mengancamku.” Huanfu Shaoqi berbalik, tersenyum, alisnya terangkat sedikit, penuh percaya diri dan gembira.

Huanfu Shaoqi adalah pendekar puncak, bahkan di tingkat yang sama ia tetap unggul, berdiri di puncak piramida. Orang tua itu hanya punya kekuatan awal, bahkan yang setingkat pun sulit mengancamnya.

Yang membuat Huanfu Shaoqi sangat senang adalah perhatian Chu Yunfan kepadanya, ternyata ia tak salah datang.

“Ngomong-ngomong, kakak, siapa sebenarnya orang tua itu?” Chu Yunfan menoleh pada orang tua itu, bertanya pada Huanfu Shaoqi.

“Benar, Kakak Huanfu, siapa orang tua itu?” Yuan Jie juga mendekat dan bertanya. Dulu ia hanya memanggil Huanfu Shaoqi sebagai sesama pendekar, kini sudah berubah. Tentu saja, di hadapan orang sekuat ini, bisa menyebut kakak saja sudah beruntung. Tentu ia tak mengacu pada Chu Yunfan untuk urusan senioritas, tapi masing-masing punya urusan.

“Aku baru saja menangkapnya, sedang bertanya.” Huanfu Shaoqi tak berubah sikap karena panggilan Yuan Jie, kembali menatap orang tua itu, berkata tenang, “Katakan, siapa kau sebenarnya? Jawab, akan kubuat kematianmu lebih cepat.”

“Hehe... hehe... Jangan harap dapat apapun dariku, bunuh saja aku.” Orang tua itu akhirnya sadar dari keterkejutannya. Ia sudah menggunakan jurus pamungkas, bahkan mengorbankan darahnya demi kekuatan pisau tulang, ingin membawa Huanfu Shaoqi mati bersama. Tapi kenyataan kembali menghantamnya, ia tetap kalah, dan begitu total. Kini nyawanya sudah dipersembahkan pada pisau tulang, meski Huanfu Shaoqi tak membunuhnya, ia pun tak akan bertahan lama.

“Begitu? Kuharap mulutmu tetap keras.” Wajah Huanfu Shaoqi tetap tenang, seolah sudah menduga jawabannya, bicara sendiri. Tangan kanannya bergerak, dua jari menekan cepat ke pusar orang tua itu, energi pedang emas menembus kulit, masuk ke tubuhnya. Lalu tangan kiri dilepas, orang tua itu jatuh terduduk.

Begitu jatuh, wajah orang tua itu langsung terdistorsi, penuh rasa sakit, keringat dingin di dahi, tubuhnya melengkung, sedikit kejang, mengerang pelan. Ia kini merasakan sakit yang amat sangat, energi pedang Huanfu Shaoqi mengamuk di tubuhnya, rasa sakit dari dalam menantang batas ketahanannya.

Tak lama, wajahnya sudah pucat, berguling di tanah, menjerit kesakitan. Setelah energi pedang menghilang, ia berhenti, terengah-engah.

“Katakan, siapa kau sebenarnya? Kau tahu kekuatanmu sudah kusegel, dengan tubuh pendekar, bunuh diri pun sulit. Kalau tak bicara, akan kau rasakan lagi rasa sakit yang tak tertahankan.” Sebelum orang tua itu pulih, Huanfu Shaoqi kembali berkata tenang, “Sebenarnya kau tak bicara pun aku tahu kau dari sekte sesat.”

“Apa, kau tahu?” Orang tua itu terkejut, lalu segera sadar, menyeringai, menunjukkan gigi kuningnya, “Kau hanya menebak, kalau tahu, kenapa tanya? Benar, aku memang dari sekte sesat.”

“Ternyata dari jalan sesat, pantas saja gerakannya aneh.” Yuan Jie tiba-tiba paham.

“Jalan sesat?” Hanya Chu Yunfan yang benar-benar tak tahu apa itu sekte sesat.

“Adik kecil, soal sekte sesat nanti akan kuceritakan setelah selesai bertanya.” Huanfu Shaoqi tahu Chu Yunfan baru masuk dunia pendekar, pengetahuan umum pun masih banyak yang belum ia ketahui.

“Apa? Kau belum pernah dengar jalan sesat?” Orang tua itu bersuara tajam, di benua sembilan wilayah mana ada pendekar yang tak tahu sekte sesat? Apalagi ia murid sekte besar.

“Tahu atau tidak bukan urusanmu, katakan siapa kau? Dari sekte sesat mana? Apa rencanamu?” Huanfu Shaoqi memotong keterkejutan orang tua itu, bertanya beruntun.

“Hehe... kau tanya banyak, mana dulu yang harus kujawab?” Orang tua itu berusaha bangkit, tertawa aneh. Ia sudah mengorbankan hidupnya pada pisau tulang, hanya bisa hidup satu jam lagi, waktu semakin sedikit, ia ingin menunda sampai efek pengorbanan itu muncul.

“Jawab saja dari pertanyaan pertama, jangan bohong, kalau tidak... hmm...” Huanfu Shaoqi bisa menebak niat orang tua itu, hanya ingin menunda waktu. Meski tak tahu ia tinggal sebentar, menunda waktu untuk menunggu efek pengorbanan dan melarikan diri dari siksaan, selama ia menjawab jujur, itu lebih baik.

“Baik, toh aku juga akan mati, memberitahu kalian tak apa-apa.” Orang tua itu akhirnya menyerah, toh ia pun akan mati. “Aku murid Sekte Suci Sesat, soal rencana... haha, sebagai orang sesat, membunuh beberapa orang, apa perlu rencana?”

Mendengar itu, wajah Chu Yunfan dan yang lain berubah muram, mata mereka penuh amarah, menatap orang tua itu tajam. Ia tak peduli, melanjutkan, “Aku membantai desa-desa hanya untuk menarik murid Sekte Zi Xiao datang, tadinya aku heran kenapa sekte itu hanya kirim murid lemah. Tak disangka ada pendekar seperti kau diam-diam melindungi, hanya nasibku saja buruk. Semua ini hanya agar pisau tulang menyerap darah dan energi pendekar, agar kekuatannya pulih.”

Usai bicara, ia menatap pisau tulang yang jatuh tak jauh, matanya sangat rumit.

Huanfu Shaoqi mengulurkan tangan kiri ke pisau tulang, dengan sedikit kekuatan, pisau itu melesat ke tangannya. Ia membelai pisau tulang itu, tak banyak menunjukkan kegembiraan, berkata tenang, “Memang senjata bagus, tapi terlalu aneh.”

Begitu selesai bicara, tangan kirinya yang memegang pisau membuat gerakan indah di udara, lalu kepala orang tua itu terjatuh, darah muncrat dari lehernya, tubuhnya roboh.

Saat Chu Yunfan dan yang lain belum sempat bereaksi, Huanfu Shaoqi mengangkat tangan kirinya, melempar pisau tulang ke Chu Yunfan, berkata tenang, “Sudah, istirahat sebentar lalu kembali ke sekte.”

Melihat pisau tulang itu terbang ke arahnya, Chu Yunfan refleks menangkapnya, bingung, “Kakak, apa maksudnya?”

“Kudengar kakak kedua dan adik perempuan sudah memberimu hadiah, kakak keempat tidak sekaya mereka, jadi sekalian saja, pisau tulang ini jadi hadiah pertemuan dariku.” Huanfu Shaoqi tersenyum, “Pisau ini memang luar biasa, tapi sangat aneh, hati-hati menggunakannya.”

“Kakak, ini terlalu berharga, sebaiknya kau simpan saja.” Di tengah tatapan iri, Chu Yunfan jadi canggung, buru-buru menolak.

“Kuterima saja, kalau menolak terus, berarti kau tak menganggapku kakak.” Huanfu Shaoqi mengayunkan tangan, suaranya tak terbantah.

“Kalau begitu, terima kasih kakak.” Chu Yunfan menyadari penolakan tak berguna, akhirnya menerima dengan lapang, kelak akan membalas kebaikan kakak keempat.

“Ngomong-ngomong, kakak keempat, apa sebenarnya sekte sesat, kau belum menjelaskannya.” Setelah menyimpan pisau tulang, Chu Yunfan ingat asal orang tua itu, bertanya bingung.

“Kita cari tempat istirahat dulu, nanti akan kuceritakan. Sekalian kutunjukkan peta kekuatan sekte di benua sembilan wilayah.”

Ternyata, di benua sembilan wilayah, meski sekte bertebaran, selain ada sekte benar dan sekte iblis, juga ada sekte sesat dan pendekar lepas. Sembilan wilayah itu adalah Wilayah Tengah, Wilayah Tandus, Wilayah Sejarah, Wilayah Hijau, Wilayah Angin, Wilayah Barbar, Wilayah Gurun, Wilayah Petir, dan Wilayah Laut. Setiap wilayah punya daerah manusia dan monster sendiri, selama ratusan tahun kedua pihak masih cukup rukun, tapi kini mulai bergolak lagi.

Di sembilan wilayah, kecuali Wilayah Tandus dan Wilayah Laut, manusia dikuasai sekte benar, sementara Wilayah Tandus adalah markas Sekte Iblis, tak ada yang berani mengusik. Wilayah Laut unik, tak menyatu dengan wilayah lain, terpisah di lautan luas.

Wilayah Laut adalah surga pendekar lepas, berkumpul banyak pendekar, tapi bukan berarti tak ada sekte. Sekte terbesar di Wilayah Laut adalah Aliansi Tiga Dewa. Awalnya, aliansi ini didirikan oleh tiga pendekar lepas hebat, mengajak pendekar lepas bergabung. Tidak banyak aturan, sangat bebas.

Sedangkan orang sesat tersembunyi di segala penjuru wilayah, mereka bertindak kejam, tanpa batas, lebih buas dari sekte iblis. Berbeda dengan sekte iblis, sekte sesat sangat sulit dilacak, di benua sembilan wilayah mereka diburu semua orang. Bahkan sekte iblis pun membenci sekte sesat, tak mau bergaul.