Bab Empat: Sembilan Perubahan Xuan Tian

Dua bunga mekar di ranting yang berbeda, saat Chu Yunfan dan yang lainnya baru saja meninggalkan Puncak Qingyun, Li Yibai pun segera mengikuti, terbang menuju Puncak Haoran.

Puncak Haoran, sama seperti Puncak Qingyun, merupakan salah satu dari beberapa puncak utama Sekte Zixiao. Bahkan, pentingnya Puncak Haoran melebihi Puncak Qingyun. Tentu saja, bukan berarti kekuatan Puncak Qingyun lemah; justru, di antara puncak utama Sekte Zixiao, hanya segelintir yang kekuatannya melebihi Puncak Qingyun. Namun, jumlah anggota Puncak Qingyun sangat sedikit. Bagaimanapun juga, kemakmuran dan kejayaan sebuah sekte sangat bergantung pada jumlah murid di dalamnya.

Sejak awal berdirinya, Sekte Zixiao telah menetapkan peraturan: jika ada murid sekte yang berhasil menembus batas puncak, mencapai tingkat Hunyuan, maka ia berhak mendirikan puncaknya sendiri di dalam sekte. Walau tetap berada di bawah Sekte Zixiao, namun statusnya tidak bisa disamakan dengan sebelumnya, dan ia bisa membuka cabang serta membentuk garis keturunan sendiri.

Namun, mencapai tingkat Hunyuan bukanlah hal yang mudah. Dari zaman dahulu hingga sekarang, para ahli tingkat Hunyuan di daratan Jiuzhou pada satu masa bisa dihitung dengan jari, dan masing-masing merupakan puncak dari puncak. Sejak berdirinya sekte, Sekte Zixiao telah melewati ribuan tahun pasang surut, namun hingga kini hanya ada delapan puncak utama di dalam sekte. Tentu saja, bukan berarti hanya ada delapan ahli Hunyuan yang pernah muncul, melainkan banyak di antara mereka yang memilih untuk tetap berada di bawah induk sekte, tidak mendirikan puncak sendiri.

"Eh... Penatua Li, ada angin apa hingga sudi mampir ke Puncak Haoran?" Di Puncak Haoran, kepala puncak, Meng Zhengtian, tengah membimbing para junior berlatih di halaman kecil miliknya. Tiba-tiba ia melihat Li Yibai datang dari kejauhan, tak kuasa menahan keheranan.

"Penatua Meng, kedatanganku kali ini ada urusan penting yang ingin kumohonkan. Bolehkah kita bicara sebentar secara pribadi?" Li Yibai mendarat di halaman, berjalan perlahan menuju Meng Zhengtian.

"Haha... Tak kusangka Penatua Li juga akan ada saatnya meminta tolong padaku. Silakan masuk ke dalam." Meng Zhengtian mengayunkan tangan kanannya, mempersilakan dengan tawa lepas.

Meski usia Meng Zhengtian sudah menginjak lebih dari sembilan puluh tahun, namun ia tetap penuh semangat, wajahnya bersinar sehat, langkah kakinya mantap dan berwibawa, sama sekali tak terlihat seperti orang tua seusianya.

Ketika Li Yibai dan Meng Zhengtian telah duduk di ruang utama, Meng Zhengtian melambaikan tangan, menyuruh para pelayan keluar.

"Penatua Li, apa gerangan urusanmu?" Meng Zhengtian langsung ke pokok permasalahan.

"Aku ingin memohon agar Penatua Meng sudi mengajarkan 'Ziqi Haoranjue' kepada muridku, Chu Yunfan," kata Li Yibai dengan nada serius dan tatapan sungguh-sungguh.

"Penatua Li, kau yakin tidak sedang bergurau? Bahkan di antara keturunan keluarga Meng saja, hanya segelintir yang berhak mempelajarinya," jawab Meng Zhengtian dengan wajah serius.

"Seandainya ada cara lain yang lebih baik, aku pun tak akan merepotkanmu. Sebenarnya, anak ini adalah..." Li Yibai menceritakan silsilah dan asal-usul Chu Yunfan kepada Meng Zhengtian secara lengkap. "Penatua Meng, kupikir hanya 'Ziqi Haoranjue' yang mampu menekan dan menetralkan darah liarnya. Selain itu, aku juga berharap apapun keputusanmu, jangan sampai hal ini tersebar."

"Tenang saja, aku memang bukan orang suci, tapi aku selalu bertindak sesuai hati nurani dan takkan melakukan perbuatan hina seperti itu. Soal mengajarkan jurus ini... Biarkan aku pikirkan baik-baik," jawab Meng Zhengtian.

"Penatua Meng, kau terlalu khawatir. Kalau aku tak mempercayaimu, tentu aku takkan menceritakan segalanya dengan jujur. Soal meminta bantuanmu atas nama saudara sesama sekte, kumohon pertimbangkanlah."

"Baik, aku bisa menyanggupinya, tapi kau harus setuju dengan satu syaratku. Kalau tidak, meski aku kepala Puncak Haoran dan pemimpin keluarga Meng, mengajarkan 'Ziqi Haoranjue' begitu saja pada orang luar bisa menimbulkan ketidakpuasan," kata Meng Zhengtian.

"Sebutkan saja syaratmu, selama aku mampu, pasti akan kuusahakan," jawab Li Yibai dengan nada mendesak.

"Tenang saja, syaratku tak berat. Aku sendiri yang akan mengajarkan Chu Yunfan 'Ziqi Haoranjue', namun ia harus bersumpah dengan hati nuraninya, tanpa izin keluarga Meng, dilarang mengajarkan jurus ini kepada siapapun," ucap Meng Zhengtian perlahan.

Li Yibai menunggu sejenak, tak mendengar syarat tambahan, lalu bertanya, "Penatua Meng, syarat ini memang sudah sepantasnya dilakukan Chu Yunfan. Adakah syarat lain?"

Meng Zhengtian mengangguk sedikit, lalu berkata dengan tenang, "Syaratku hanya itu. Karena kau sudah setuju, maka kapan pun kau sempat, bawalah Chu Yunfan kemari."

"Apa? Itu saja syaratnya?" Li Yibai terkejut. Ia sudah membayangkan segala kemungkinan, bahkan jika Meng Zhengtian meminta seluruh hartanya atau jurus 'Qinglian Jianjue', ia pun takkan terkejut. Tapi ternyata, syarat yang diajukan sangatlah ringan.

"Baik, budi baik Penatua Meng ini akan kuingat. Aku takkan lama-lama, besok akan kubawa muridku kemari," ujar Li Yibai setelah pulih dari keterkejutannya.

"Selamat jalan, Penatua Li, aku tak perlu mengantarmu."

Malam pun menjelang, segala sesuatu kembali sunyi. Setelah seharian diajak Yanfeyun berkeliling Sekte Zixiao, Chu Yunfan kembali ke kamar yang dibagikan padanya di Puncak Qingyun.

Chu Yunfan duduk bersila di ranjang, memeriksa isi cincin Lingxu peninggalan ayahnya. Siapa sangka, meskipun barang di dalamnya tak terlalu banyak, namun semuanya barang berharga. Setelah meneliti sebentar, Chu Yunfan mengambil dua benda yang paling menarik perhatiannya.

Sebuah keping giok dan sebatang tongkat besi hitam tergeletak di depannya. Melihat kedua benda ini, hatinya amat bergejolak. Tak perlu menyebut tongkat besi hitam itu, keping giok saja sudah membuatnya sulit tenang—di dalamnya tersimpan jurus 'Xuantian Jiubian' yang diajarkan ayahnya. Ia memang sudah menduga akan menemukan jurus ini dalam peninggalan ayahnya, namun ketika akhirnya di depan mata, Chu Yunfan tetap tak mampu menahan emosi; inilah andalannya untuk membalas dendam kepada musuh orang tuanya.

"Sejak kecil, ayah hanya mengajarkan perubahan pertama. Kini aku sudah benar-benar menguasainya, saatnya berlatih ke tingkat berikutnya. Tapi lebih baik kucari tahu dulu apa sebenarnya tongkat besi hitam ini, karena aku tak pernah lihat ayah menggunakannya," gumam Chu Yunfan. Meski tak tahu bahan pembuatnya, ia yakin tongkat ini bukan benda biasa.

Setelah menyimpan giok itu, Chu Yunfan menggenggam tongkat besi hitam. Bentuknya sederhana, namun terdapat guratan-guratan menonjol yang melilit, seolah-olah naga hitam melingkar di tiang langit gelap.

"Kelihatannya luar biasa, tapi entah apa tingkatannya. Kata para kakak seperguruan, kalau senjata roh belum punya tuan, cukup teteskan darah saja untuk mengikatnya," pikir Chu Yunfan sambil membelai tongkat itu.

Ia menggores jari telunjuknya dan meneteskan darah ke tongkat itu. Namun, meski dipenuhi harapan, tak terjadi perubahan apapun, tongkat itu tetap tenang.

"Jangan-jangan caranya salah, atau jangan-jangan memang cuma tongkat biasa?" Chu Yunfan bingung. Menurutnya, ayahnya tak mungkin menyimpan tongkat biasa di cincin Lingxu.

Saat ia masih ragu, tiba-tiba dari tongkat itu mengalir rasa keterikatan darah yang sangat kuat hingga ke lubuk hatinya. Chu Yunfan terkejut, menatap tongkat itu dengan takjub. Rasa keterhubungan itu begitu nyata, ia bisa merasakan tongkat itu kini seolah menjadi perpanjangan tangannya.

"Para kakak bilang, jika senjata di atas tingkat Lingbao sudah mengakui tuan, bisa disimpan di dalam tubuh. Coba kulakukan..." Begitu ia memikirkan hal itu, tongkat besi hitam pun lenyap dari tangannya. Ia segera mengerahkan kesadaran untuk memeriksa tubuhnya, dan menemukan tongkat itu telah berubah menjadi jarum kecil, melayang di dekat dantiannya.

"Benar-benar benda luar biasa. Meski tak tahu tingkatannya, setidaknya ini pasti Lingbao kelas bawah," pikir Chu Yunfan dengan gembira. Dari Yanfeyun, ia sudah tahu tingkatan harta di daratan Jiuzhou: Lingqi, Faqi, Fabao, Lingbao, dan Tongtian Lingbao. Selain itu ada juga benda-benda aneh, jumlahnya sedikit, kekuatannya beragam, namun semuanya langka.

"Mulai sekarang, kita akan berjuang bersama. Tak peduli siapa pemilikmu sebelumnya, mulai hari ini namamu adalah Tongkat Xuanbesi," bisik Chu Yunfan penuh perasaan.

"Masalah tongkat sudah selesai, sekarang saatnya melanjutkan latihan perubahan kedua dari Xuantian Jiubian," gumamnya. Ia sudah membaca isi perubahan kedua dari giok itu, dan perubahan pertama sudah dikuasainya hingga puncak.

Chu Yunfan menyimpan tongkat itu, lalu berdiri di tengah kamar, memasang posisi aneh yang menyerupai naga, harimau, kera, dan bangau. Ia mulai berlatih dari awal, setiap gerakan mengalir lancar tanpa hambatan.

Setelah menyelesaikan seluruh rangkaian perubahan pertama, ia langsung melanjutkan ke perubahan kedua. Semua berjalan alami dan tanpa paksaan, hasil dari pondasi yang telah dipupuk bertahun-tahun.

Awalnya, ia masih sanggup mengikuti gerakan perubahan kedua dengan mudah, tapi semakin lama, semakin berat, gerakan makin lambat dan keringat membasahi dahinya.

"Huff... Ternyata agak mustahil menyelesaikan semua gerakan perubahan kedua sekaligus. Tapi bisa menyelesaikan enam gerakan saja sudah pencapaian besar," pikir Chu Yunfan seraya menyeka keringat. Perubahan kedua, sama seperti yang pertama, terdiri dari delapan belas gerakan. Kini ia langsung mampu mencapai gerakan keenam, itu sudah sangat mengesankan.

"Kemampuanku sekarang setidaknya sudah di awal tahap Huajin. Sayang, Xuantian Jiubian tak terlalu efektif meningkatkan kekuatan spiritual," gumamnya sambil terbaring di ranjang, merasakan perubahan tubuhnya. Walau baru enam gerakan, latihan pertama memang paling berat dan membawa perubahan terbesar. Kini ia sudah kelelahan.

Ternyata, Xuantian Jiubian diciptakan oleh seorang Dewa Agung dari ras iblis di zaman kuno, khusus untuk melatih tubuh. Meski dalam prosesnya juga menyerap energi spiritual dari alam, namun tak seefektif jurus-jurus tinggi lainnya.

"Di dalam cincin Lingxu peninggalan ayah juga ada beberapa jurus dan teknik bagus. Tapi guru bilang, dalam beberapa hari akan mencarikan jurus latihan yang lebih cocok untukku. Jadi tak usah terburu-buru. Yang jelas, jurus Tinju Petir Seribu itu sepertinya juga teknik tingkat tinggi, nanti harus kupelajari sungguh-sungguh," pikir Chu Yunfan hingga akhirnya ia tertidur pulas.

Keesokan paginya, saat sinar matahari menyentuh tubuhnya, Chu Yunfan perlahan membuka mata dan terbangun.

"Aduh, ternyata sudah siang!" Ia segera bangkit, merapikan pakaian, lalu bergegas menuju aula utama Puncak Qingyun. Semalam Li Yibai sudah berpesan agar ia datang pagi-pagi. Tak disangka ia malah telat bangun. Namun, wajar juga, karena semalam energinya terkuras saat berlatih perubahan kedua Xuantian Jiubian.

"Guru, murid datang terlambat, mohon hukuman," kata Chu Yunfan sambil berlari ke hadapan Li Yibai dan membungkuk.

Meski kemarin sudah diajak Yanfeyun berkeliling banyak tempat, namun ini pertama kalinya Chu Yunfan masuk ke aula utama Puncak Qingyun. Gayanya tetap sederhana, namun aula itu sangat luas. Di depan pintu utama terdapat panggung delapan trigram dari perunggu, di mana Li Yibai duduk bersila. Di kiri kanan panggung itu ada dua baris kursi, dan di atasnya tergantung papan perunggu bertuliskan 'Qingyun Lingfeng', empat huruf besar yang kuat dan berwibawa.

"Hukuman apa, ini masih pagi. Kau belum sarapan, kan? Makan dulu, lalu kembali ke sini," kata Li Yibai.

Walau sedikit orang di Puncak Qingyun sehingga tak ada petugas makan khusus, namun di dalam Sekte Zixiao ada banyak tempat makan bagi para murid.

"Terima kasih, Guru. Kalau begitu, murid mohon izin," jawab Chu Yunfan.

Ia pun keluar dari aula utama, melewati Puncak Qingyun, langsung menuju gedung makan.

Di kebun bambu yang tenang, di sebuah paviliun kuno, Qi Yuanqing duduk diam menikmati teh, seolah sedang menunggu seseorang.

Baru saja Qi Yuanqing menyesap tehnya, bayangan abu-abu melesat dari kejauhan di antara rumpun bambu, perlahan mendekat ke paviliun dan berdiri agak jauh di belakang Qi Yuanqing.

"Shao Zongchu, bagaimana hasil penyelidikan tentang asal-usul Chu Yunfan?" Qi Yuanqing bertanya tanpa menoleh, seolah-olah ia bisa melihat semua gerak-gerik Shao Zongchu di belakangnya.

"Kakak Qi, maafkan aku, aku belum berhasil menemukan asal-usul Chu Yunfan. Ia seolah-olah muncul begitu saja, tak ada jejak apapun sebelum dibawa Penatua Li," jawab Shao Zongchu dengan kepala tertunduk, sedikit malu.

"Oh... Tak ada catatan apapun sebelum ia masuk sekte. Rupanya asal-usulnya tak sesederhana itu," ujar Qi Yuanqing dengan datar, tanpa menyalahkan Shao Zongchu.

"Meski belum bisa menemukan asal-usulnya, yang pasti tingkatannya hanya di pertengahan latihan Qi. Aku benar-benar tak mengerti apa yang membuat Penatua Li tertarik padanya," lanjut Shao Zongchu setelah merasa lega karena tak dimarahi.

"Kalau Penatua Li sudah menerimanya sebagai murid, pasti ada alasannya sendiri. Kalau tak bisa diselidiki, tak perlu dipaksa. Meskipun ia punya asal usul sehebat apapun, di Sekte Zixiao ini tetap kekuatan yang utama. Cari kesempatan untuk mengingatkannya agar tidak terlalu menonjol," ujar Qi Yuanqing.

"Baik, Kakak," jawab Shao Zongchu dengan hormat, meski dalam hati ia agak sinis. Bukan Chu Yunfan yang menonjol, siapa suruh ia satu-satunya murid langsung Penatua Li dalam bertahun-tahun; mana mungkin ia tak menonjol.

"Sudah, pergi. Suruh orang terus mengawasinya, kalau ada hal penting baru lapor. Kalau cuma masalah kecil, jangan ganggu aku," Qi Yuanqing mengayunkan tangan, menyuruh Shao Zongchu pergi.

"Oh ya, Kakak, barusan murid yang mengawasi Chu Yunfan melapor, katanya ia sedang menuju gedung makan. Perlu kukirim beberapa orang untuk mengujinya?" tanya Shao Zongchu hati-hati.

"Hal remeh seperti itu urus saja sendiri, kalau semua urusan kecil harus aku yang turun tangan, untuk apa ada kalian? Pergilah," jawab Qi Yuanqing, sedikit tidak sabar.

"Baik, Kakak, aku undur diri," kata Shao Zongchu sambil membungkuk dan perlahan meninggalkan tempat itu.