Bab Tujuh Puluh Enam: Musuh Bertemu di Jalan Sempit (Bagian Satu)

"Dia sudah sadar... Dia sudah sadar... Gendut, Yun Fan sudah sadar!" seru Murong Ying dengan gembira saat melihat Chu Yunfan perlahan membuka mata.

"Ini di mana? Kita sudah berhasil melarikan diri?" Chu Yunfan perlahan membuka matanya. Meski suara Murong Ying terdengar di telinganya, yang ia lihat hanya dua bayangan samar.

Melihat itu, Murong Ying buru-buru mengulurkan tangan, membantu Chu Yunfan duduk.

Setelah duduk, penglihatan Chu Yunfan perlahan menjadi jelas, dan dia bisa melihat Murong Ying serta Zhou Yang dengan baik.

"Fan Kecil, akhirnya kau sadar. Kau tahu tidak betapa khawatirnya kami? Bagaimana kau bisa bertindak begitu gegabah? Orang tua itu sangat kuat, kau tahu betapa berbahayanya menghadapinya secara langsung? Jika bukan karena Nona Murong punya sebutir Pil Air Kehidupan, nyawamu belum tentu bisa diselamatkan," kata Zhou Yang dengan nada agak menyalahkan.

"Pil Air Kehidupan?" Chu Yunfan tidak melanjutkan pembicaraan soal itu, melainkan mengalihkan topik dengan heran.

"Benar. Pil Air Kehidupan itu pil spiritual kelas rendah tingkat bumi, sangat langka dan berharga. Selama seorang pejuang di bawah Tingkat Penjelmaan masih bernapas, pil ini bisa menyelamatkannya tak peduli seberat apa pun lukanya. Bahkan bagi pejuang tingkat akhir Penjelmaan, selama bukan luka mematikan, pil ini bisa membuatnya pulih seperti sediakala," jelas Zhou Yang pada Chu Yunfan.

"Ying, terima kasih banyak kali ini. Nyawaku benar-benar kau selamatkan. Jika kelak kau butuh bantuanku, sekalipun harus menempuh bahaya dan maut, aku pasti akan melakukan segalanya untuk memenuhi permintaanmu," kata Chu Yunfan dengan sungguh-sungguh, menatap Murong Ying.

"Buat apa aku butuh nyawamu? Lebih baik kau jaga kesehatanmu sendiri, jangan lakukan hal berbahaya lagi, cukup buatku dan Zhou Yang khawatir saja," jawab Murong Ying sambil berpura-pura tak acuh.

"Ah, aku sendiri tak apa-apa. Tapi aku tak tahu apakah Kakak Keempatku baik-baik saja," kata Chu Yunfan dengan cemas, alisnya berkerut.

"Fan Kecil, tenang saja. Kakak Huangfu pasti baik-baik saja. Tanpa kita bertiga sebagai beban, dia pasti punya cara untuk meloloskan diri. Lagi pula kau pernah bilang, gurumu pernah memberikan masing-masing kalian selembar jimat spiritual. Dengan jimat itu, Kakak Huangfu pasti selamat dan bisa lolos dengan aman," kata Zhou Yang.

"Mudah-mudahan seperti yang kau katakan." Mendengar penghiburan Zhou Yang, Chu Yunfan memang sedikit merasa lebih baik. "Aku tetap ingin mengikuti rencana awal, langsung menuju tempat pertempuran dua suku. Jika Kakak Keempatku selamat, dia pasti akan sampai di sana tepat waktu."

"Aku setuju dengan pendapatmu. Tapi sebaiknya kita istirahat dulu sebelum memulai perjalanan lagi," kata Murong Ying, lalu menoleh pada Zhou Yang. "Gendut, bagaimana denganmu? Kau mau ikut bersama kami dulu, lalu berpisah saat mendekati lokasi pertempuran, atau berpisah di sini saja?"

"Aku ikut dulu bersama kalian, nanti baru berpisah," jawab Zhou Yang dengan nada agak berat. Ia memang menghindari pembicaraan soal ini, tapi kini semuanya sudah jelas.

"Kalau sudah diputuskan, begitu saja. Hari sudah sore, malam ini kita istirahat di sini, besok pagi baru berangkat," kata Chu Yunfan yang kini sudah cukup pulih dan bebas bergerak. Ia berdiri, berjalan ke tepi sungai kecil, menadahkan air bening, membasuh wajah agar lebih segar.

Waktu pun berlalu tanpa terasa, fajar sudah menyingsing keesokan harinya.

Saat cahaya pagi menembus celah dedaunan yang lebat, sinar keemasan tipis jatuh di wajah Chu Yunfan.

Chu Yunfan perlahan membuka mata, bangun, lalu membangunkan Murong Ying dan Zhou Yang.

"Ada apa, pagi-pagi begini sudah ganggu orang tidur? Tidak bolehkah tidur nyenyak sedikit?" gerutu Murong Ying dengan mata masih mengantuk.

"Bangunlah, jangan malas. Mataharinya saja sudah tinggi," kata Chu Yunfan sambil tersenyum.

Dengan panggilan Chu Yunfan, Murong Ying dan Zhou Yang bangun dengan enggan, lalu setelah berkemas, mereka sarapan.

"Dengar, ada suara langkah kaki. Seseorang sedang berjalan ke arah kita," kata Chu Yunfan setelah mereka selesai makan, mendengar suara desiran langkah kaki di semak-semak.

Chu Yunfan menoleh, bertatapan dengan Murong Ying dan Zhou Yang. Setelah mengangguk singkat, ia berkata, "Kita sembunyi dulu di atas pohon, lihat siapa yang datang."

Chu Yunfan segera memadamkan api unggun. Ketiganya melompat ke atas pohon besar di sekitar.

"Saudara Shao, kau bukan hanya kuat, tapi juga sangat berpengetahuan luas. Aku benar-benar kagum," terdengar suara obrolan.

"Saudara Li, kau terlalu memuji. Aku jadi malu," balas suara lain.

Saat Chu Yunfan dan kedua rekannya bersembunyi di atas pohon, beberapa sosok muncul dalam pandangan mereka.

Ada enam orang yang datang. Dua laki-laki bertubuh tinggi berjalan paling depan. Begitu melihat laki-laki berpakain abu-abu di sebelah kiri, kemarahan langsung membara di mata Chu Yunfan, wajahnya pun menjadi suram.

"Fan Kecil, kau kenal dia?" bisik Zhou Yang menyadari perubahan wajah Chu Yunfan.

"Laki-laki berpakain abu-abu itu Shao Zongchu, tak kusangka dia belum mati," jawab Chu Yunfan dengan suara ditekan, tapi Zhou Yang bisa merasakan kemarahan yang menyesak di hati Chu Yunfan. Sejak awal, Shao Zongchu-lah yang mempersulit dirinya di sekte, walau di baliknya ada perintah Qi Yuanqing. Namun berkali-kali Shao Zongchu mencoba menyingkirkan dirinya, sehingga Chu Yunfan benar-benar memendam kebencian pada orang itu.

"Shao Zongchu? Yang membuatmu terseret ke badai ruang dan hampir kehilangan nyawa itu?" tanya Murong Ying terkejut, karena ia pernah mendengar cerita ini dari Chu Yunfan.

"Benar." Chu Yunfan mengangguk pelan.

"Lalu untuk apa kita sembunyi? Ayo kita keluar bersama, kalahkan dia untuk membalaskan dendam Yunfan," ujar Murong Ying, suaranya agak keras.

"Sst, pelan-pelan, jangan sampai mereka dengar. Bukan aku tidak mau, tapi Shao Zongchu itu sudah di tingkat akhir Penampakan, kita bertiga saja belum cukup untuk melawannya," kata Chu Yunfan walau hatinya penuh benci, ia masih bisa menahan diri.

Sementara mereka berbincang, Shao Zongchu dan lima rekannya sudah sampai ke tempat mereka beristirahat sebelumnya.

"Ada orang di sini," kata Shao Zongchu sambil menyapu pandangannya ke sekitar dan mengernyitkan dahi.

"Kenapa?" tanya pria berbaju panjang perak yang berdiri di samping Shao Zongchu, menoleh dengan heran.

"Lihat api unggun di depan itu, asapnya masih tipis dan terasa hangat, artinya belum lama padam. Baru saja ada orang di sini," kata Shao Zongchu sambil menunjuk api unggun.

"Itu hanya berarti tadi ada orang di sini, bukan berarti masih ada yang bersembunyi," ujar pria berbaju perak dengan senyum, tampak tidak terlalu percaya.

"Coba perhatikan, api unggun itu tampak kacau, tidak benar-benar dipadamkan. Artinya mereka tidak punya waktu untuk memadamkan dengan tenang, tapi buru-buru dipadamkan," kata Shao Zongchu sambil terus mengamati sekeliling.

"Berarti mereka mungkin mendengar langkah kita lalu bersembunyi?" ujar pria berbaju perak dengan suara berat.

"Keluarlah, jangan sembunyi, kami tahu kalian ada di sekitar sini!" tiba-tiba pria berbaju perak itu berteriak keras sebelum Shao Zongchu sempat bicara lagi.

"Jangan-jangan mereka tahu? Apa yang kita lakukan sekarang?" Murong Ying jadi cemas, bertanya pada Chu Yunfan.

"Jangan panik, diam dulu. Belum tentu mereka tahu pasti ada orang di sini. Kalau pun mereka yakin, mereka tak tahu di mana kita bersembunyi. Kalau kita keluar sekarang, justru masuk perangkap mereka," kata Chu Yunfan.

"Saudara Shao, kurasa tak ada orang di sini. Mungkin kau terlalu curiga," kata pria berbaju perak setelah melihat tak ada reaksi dari sekeliling.

"Sebenarnya ada satu cara lagi untuk memastikan ada tidaknya orang yang bersembunyi," kata Shao Zongchu dengan penuh percaya diri.

"Cara apa? Cepat, mari dengar," kata pria berbaju perak.

"Aku perhatikan, di sekitar sini pohon-pohonnya sangat lebat. Kalau ada yang sembunyi, pasti di atas pohon-pohon itu," kata Shao Zongchu sambil menengadah melihat tajuk-tajuk pohon di sekeliling, lalu melanjutkan, "Hancurkan saja semua pohon di sekitar sini, pasti ketahuan kalau ada yang sembunyi."

"Benar juga! Ide yang bagus, sederhana tapi efektif," pria berbaju perak tertawa senang.

Ia pun langsung bertindak, kedua tangannya bergerak cepat, mengirimkan jejak-jejak telapak tangan ke pohon-pohon sekitar. Seketika, pohon-pohon itu hancur berkeping-keping, runtuh dengan suara menggelegar.

Empat orang lain yang bersama mereka pun ikut bertindak. Dalam sekejap, serpihan kayu beterbangan di udara, ribuan pohon tumbang, suara gemuruh mengguncang seluruh penjuru.