Bab Sembilan Puluh: Gelombang Binatang Buas

Seiring waktu berlalu, pertempuran di seluruh medan perang semakin sengit, dan tanpa terasa, waktu telah berjalan lebih dari satu hari. Chu Yunfan bertempur sejenak lalu beristirahat sejenak di tengah-tengah medan laga ini. Selama lebih dari satu hari pertempuran yang terus-menerus, ia benar-benar menyaksikan kengerian dan kekejaman perang. Meski ia di zona pertempuran itu tak lagi gentar pada siapa pun, sehebat apa pun dirinya tetap saja tak mampu bertahan dari jumlah musuh yang demikian banyak. Kalau bukan karena ada Su Sanseng dan yang lain saling melindungi, mungkin ia pun akan sangat kesulitan di medan perang ini.

Pertempuran kali ini jauh lebih mengerikan dari biasanya. Hanya satu setengah hari berlalu, jumlah korban sudah jauh melebihi beberapa perang besar sebelumnya. Jika pertarungan terus berlanjut seperti ini, besar kemungkinan perang besar ini akan berakhir lebih awal.

Seperti yang telah diperkirakan semua orang, sekitar dua hari kemudian, kedua belah pihak akhirnya mundur sambil membunyikan tanda mundur, dan menarik kembali formasi mereka.

“Saudara Chu, mari kita pergi. Pertempuran besar ini akhirnya usai,” kata Su Sanseng, memandang Chu Yunfan yang berdiri di sampingnya dengan senyum tipis, namun jelas kelelahan terpancar di wajahnya.

“Benar juga, akhirnya selesai. Aku pun akhirnya bisa bernapas lega. Meski cuma dua hari, rasanya seperti seribu tahun,” ucap Chu Yunfan dengan kelelahan yang nyata, namun tersenyum tipis.

Tiba-tiba, ketika Chu Yunfan dan yang lain hendak kembali ke perkemahan, tiba-tiba terdengar suara raungan burung dan binatang buas dari segala penjuru, seolah-olah makhluk purba dari zaman prasejarah sedang meraung, suaranya begitu keras dan nyaring hingga membuat telinga berdengung.

“Ada apa ini?” Chu Yunfan mengernyitkan dahi, merasakan getaran di bawah kakinya dan seketika merasakan ancaman bahaya, hatinya pun menjadi gelisah.

“Cepat lihat, itu apa?!” Belum sempat ada yang menjawab, Chu Yunfan sudah mendengar jeritan terkejut dari yang lain. Semua wajah berubah menjadi pucat pasi, darah seperti hilang dari wajah mereka.

Chu Yunfan menoleh ke arah pegunungan di kedua sisi, dan wajahnya pun seketika berubah suram. Dari kedua lereng itu, debu membubung tinggi, bumi bergetar hebat, dan tak terhitung jumlah binatang buas berhamburan keluar dari pegunungan, menyerbu mereka bagaikan gelombang raksasa.

Bukan hanya Chu Yunfan dan kawan-kawannya yang terkejut, bahkan para petarung tingkat tinggi dari kedua bangsa manusia dan siluman pun tampak kebingungan. Sebagian dari mereka pernah mengikuti dua kali perang antar dua bangsa, bahkan ada yang sudah lebih dari dua kali, tapi tak seorang pun pernah mengalami situasi seperti ini.

“Cepat lari!” entah siapa yang berteriak lebih dulu, suasana pun langsung menjadi kacau. Semua orang panik berlari ke perkemahan masing-masing tanpa arah.

“Jangan panik! Kita tetap bersama, itu lebih aman,” seru Chu Yunfan lantang, walaupun hatinya pun terguncang hebat. Namun ia tidak kehilangan akal sehat seperti yang lain.

Namun meski Chu Yunfan berteriak keras, tak ada yang mendengarkan, kecuali Su Sanseng. Semua orang lainnya sudah berlari terbirit-birit menuju perkemahan.

“Saudara Chu, suasana sudah kacau, kita tak bisa menghentikannya. Lebih baik kita cepat mundur,” kata Su Sanseng. Ia tahu, jika mundur sekarang pasti akan banyak korban, namun hati manusia sudah panik dan mereka berdua tak mungkin mampu membangkitkan semangat perlawanan.

“Ayo!” Chu Yunfan tak ragu lagi, ia berseru nyaring lalu mundur bersama Su Sanseng menuju perkemahan.

Namun kenyataan tak seindah harapan. Kenyataan begitu kejam dan tak berperasaan. Sebelum mereka bisa berlari jauh, binatang-binatang buas itu sudah tiba, mengejar mereka dari belakang.

Binatang-binatang itu menyerbu masuk ke barisan manusia dan siluman, bagaikan ombak menghantam gundukan pasir. Dan kini, manusia dan siluman itu bagaikan gundukan pasir yang buyar seketika.

Chu Yunfan mengayunkan tongkatnya, memukul seekor binatang buas hingga terlempar, lalu berteriak pada Su Sanseng, “Saudara Su, sepertinya kita tak bisa lari lagi. Jika ingin hidup, kita harus bertarung mati-matian.”

Su Sanseng juga menari dengan pedang panjangnya, dalam sekejap membelah binatang buas bermuka kucing dan bermulut babi menjadi beberapa bagian, lalu berkata, “Sepertinya memang tak bisa lari. Entah kenapa tiba-tiba muncul begitu banyak binatang buas. Dan waktu kemunculannya sangat tepat, persis saat kedua bangsa selesai bertarung. Aku merasa ada yang tak beres di balik semua ini.”

Ketika Chu Yunfan dan Su Sanseng bertarung dengan sekuat tenaga, semakin banyak orang yang bergabung dengan mereka, membentuk sebuah kelompok kecil.

“Sial, binatang-binatang ini seperti tak ada habisnya, dibunuh berapa pun tetap saja datang lagi. Kalau begini terus, kita tetap takkan selamat,” keluh salah satu dari mereka. Mereka semua sudah sangat kelelahan karena sebelumnya telah bertarung dua hari dua malam, sementara binatang-binatang itu tampak masih penuh tenaga.

“Bertahanlah! Meskipun binatang-binatang ini datang seperti ombak tak berujung, untung saja kekuatan mereka tak terlalu tinggi. Kalau tidak, mungkin kita sudah tak sempat mengeluh,” ujar Chu Yunfan sambil menahan serangan, masih sempat bercanda.

Baru saja Chu Yunfan selesai bicara, tiba-tiba terdengar raungan keras dari depan, berat dan bergemuruh seperti guntur. Binatang-binatang yang semula mengepung mereka langsung mundur, menjauh.

Bersamaan dengan itu, terdengar suara langkah berat yang menggema. Chu Yunfan dan kawan-kawannya melihat seekor binatang buas raksasa yang mirip kadal mendekat ke arah mereka. “Kadal” raksasa itu sangat besar, panjangnya sekitar lima belas meter, dan ekornya saja hampir enam meter. Kulitnya keras berwarna kuning seperti mengenakan zirah tebal. Di kepalanya ada tiga tanduk besar yang berjajar tegak lurus, ekornya dipenuhi duri-duri kecil mengerikan, seolah tubuhnya benar-benar dipersenjatai dari kepala hingga ekor.

Napas berat dan kasar terdengar jelas, menghembuskan udara panas ke arah Chu Yunfan dan yang lain yang berdiri tak jauh di depannya. Mereka bahkan bisa merasakan hawa panas yang menerpa wajah.

“Sial, mulutku benar-benar sial. Baru saja bercanda, langsung muncul makhluk seperti ini,” kata Chu Yunfan dengan senyum pahit dan wajah tak berdaya.

“Saudara Chu, di saat genting seperti ini pun kau masih sempat bercanda,” balas Su Sanseng, ikut tersenyum pahit.

“Kita tak akan sanggup menghadapi makhluk ini. Nanti, saat aku hitung sampai tiga, kita lari bersama-sama. Hidup atau mati, serahkan pada nasib,” ujar Chu Yunfan dengan wajah serius, menyingkirkan senyumnya. Ia tahu, mereka tak mungkin bisa membunuh makhluk itu, bahkan mungkin menggores kulitnya pun tidak. Meski pada akhirnya mereka harus melarikan diri sendiri-sendiri, belum tentu juga bisa selamat.

Baru saja Chu Yunfan mengucapkan “satu”, hampir semua yang bersama mereka, kecuali Su Sanseng dan beberapa orang lainnya, langsung kabur ke segala arah tanpa ragu.

Mereka berpikir, semakin cepat lari semakin besar peluang selamat. Namun kenyataan sungguh kejam. Kadal raksasa itu tiba-tiba mengayunkan ekornya yang besar, menghantam orang-orang yang lebih dulu kabur.

Berkali-kali terdengar suara hantaman berat, tubuh-tubuh yang melarikan diri itu seketika hancur berkeping-keping, menjadi gumpalan daging dan darah yang tak berbentuk.

“Lari!” teriak Chu Yunfan, tak melanjutkan hitungannya. Ia pun berpisah dengan yang tersisa, berlari kencang menyelamatkan diri ke berbagai arah. Dalam sekejap ia sudah berlari ratusan meter jauhnya.

Mereka memang memanfaatkan saat kadal raksasa itu menyerang orang yang lebih dulu kabur, tapi makhluk itu terlalu mengerikan. Ia langsung bereaksi, menjulurkan lidah panjangnya dengan kecepatan luar biasa, dan hanya dalam sekejap, semua orang kecuali Chu Yunfan dan Su Sanseng sudah tertelan ke dalam perutnya.

Tentu saja, Chu Yunfan tak melihat kejadian itu, karena saat ini ia hanya fokus berlari sekencang-kencangnya, tak berani menoleh sedikit pun.

Namun ketika ia berlari sekuat tenaga, tiba-tiba ia merasakan hawa dingin di punggung, bulu kuduknya berdiri dan keringat dingin membasahi tubuh. Ia tahu, kadal raksasa itu mengejarnya dari belakang.

Dalam kepanikan, Chu Yunfan mengayunkan tangan kanannya, melempar tameng perunggu ke belakangnya.

Terdengar suara benturan keras. Tameng perunggu itu terlempar, menghantam punggung Chu Yunfan, mendorongnya hingga terlempar ke depan.

Darah segar muncrat dari mulutnya, membasahi dadanya, dan tubuhnya terbanting keras ke tanah. Meskipun terluka, sebenarnya cederanya tidak terlalu parah. Ia hanya terhempas dan sempat kehilangan keseimbangan, kepalanya masih pusing. Namun ia tak punya waktu untuk beristirahat. Ia tahu, getaran kuat di tanah berarti kadal raksasa itu sudah mendekat.

Kadal raksasa itu memang bertubuh besar, tapi kecepatannya sungguh luar biasa. Belum selesai ia berpikir, makhluk itu sudah muncul di depannya, menatapnya dengan mata merah menyala.

Dengan sisa tenaga, Chu Yunfan menopang tubuhnya yang setengah terbaring, memandang makhluk mengerikan itu. Dalam hati ia merasa getir, “Sepertinya kali ini aku benar-benar akan mati di sini. Tapi kalau memang harus mati, lebih baik bertarung daripada menunggu nasib.”

Beragam pikiran berkecamuk di benaknya. Tepat saat itu, kadal raksasa itu membuka mulut lebar-lebar, lidah panjang dan kuatnya kembali melesat ke arah Chu Yunfan.