Bab Seratus: Penyelamatan

“Ayah, menurut pendapat putri, serangan kali ini tidak sesederhana kelihatannya. Orang-orang itu berani melakukan penyergapan di jalan besar, sungguh nekat dan tidak tahu diri.” Setelah Chu Yunfan pergi, Hu Xueyu berkata dengan dahi berkerut.

“Tidak ada satu pun yang tertangkap hidup-hidup?” Wajah Hu Yan tampak serius, suaranya berat.

“Setelah pemimpin mereka dibunuh oleh Tuan Muda Chu, mereka langsung tercerai-berai dan melarikan diri, kami sama sekali tidak sempat menangkap siapa pun. Namun... di sekitar Kota Changyuan, hanya segelintir kekuatan yang mampu dengan mudah mengirimkan ahli tingkat menengah tenaga dalam seperti itu, di luar keluarga kita, hanya beberapa pihak saja.” Hu Xueyu berjalan perlahan sambil berpikir.

“Dan di antara mereka yang mampu mengirimkan ahli tingkat menengah tenaga dalam serta secara terang-terangan memusuhi keluarga kita, hanya satu orang.” Nada suara Hu Yan semakin suram di akhir kalimatnya. “Huang Zhonghu.”

“Benar, hanya dia.” Hu Xueyu mengangguk dengan cemas.

“Tak peduli sekuat apapun si Huang itu, selama dia berani bertindak semaunya sendiri, keluarga Hu akan melawannya sampai titik darah penghabisan. Biar dia tahu, keluarga kita bukanlah sasaran empuk.”

“Aih, semoga semuanya tak sampai ke tahap itu. Kalau sampai keluarga Hu hancur, kita akan menjadi pendosa yang tak bisa mempertanggungjawabkan diri di hadapan para leluhur.” Hu Xueyu menghela napas pelan, lalu berkata, “Ayah, putri merasa lelah, izinkan aku beristirahat dulu.”

“Ya, pergilah. Setelah sekian lama menempuh perjalanan, memang sudah saatnya beristirahat.” Hu Yan melambaikan tangan.

Setelah Chu Yunfan diantar ke kamar tamu oleh pelayan keluarga Hu, ia duduk bermeditasi sepanjang sore di dalam kamar, hingga akhirnya seorang pelayan mengetuk pintu dan memintanya ke ruang makan di aula samping.

“Tuan Muda Chu, silakan duduk!” Hu Yan menyambut hangat saat Chu Yunfan masuk ke aula bersama pelayan.

“Terima kasih atas sambutannya, Tuan Hu.” Chu Yunfan tersenyum dan membalas sapaan, lalu duduk dan bertanya dengan sedikit heran, “Mengapa Nona Hu tidak tampak?”

“Aih, anak itu baru saja pulang dari perjalanan, aku suruh dia beristirahat, tapi dia tetap saja pergi ke toko. Membuatmu tertawa saja, Tuan Muda Chu.” Hu Yan menggeleng sambil tersenyum pahit, matanya memperlihatkan rasa sayang pada Hu Xueyu. “Aku sudah menyuruh orang untuk memanggilnya, pasti sebentar lagi dia kembali. Kebetulan, aku sudah mengambilkan jimat peta Qingzhou, silakan Tuan Muda Chu lihat dulu.”

Sambil bicara, Hu Yan mengambil sebuah kotak kayu sederhana dari pelayan di sampingnya, meletakkannya di atas meja, lalu membuka kotak itu dengan kedua tangan. Chu Yunfan mendekat dan melihat sebuah jimat giok berwarna zamrud tergeletak diam di dalam kotak.

Hu Yan mengeluarkan jimat giok itu lalu menyerahkannya pada Chu Yunfan. “Inilah jimat peta Qingzhou itu.”

Chu Yunfan menerimanya, lalu mengirimkan kesadarannya ke dalam jimat itu. Seketika, bayangan petanya yang sangat luas muncul dalam benaknya.

“Luar biasa luasnya, baru satu wilayah Qingzhou saja peta ini sudah sebesar ini, areanya begitu lebar.” Chu Yunfan menarik kembali kesadarannya, diam-diam terkesima dalam hati.

Baru saja ia melihat sekilas, Chu Yunfan sudah menarik kembali kesadarannya, karena sekarang memang belum saatnya untuk meneliti lebih jauh.

“Terima kasih, Tuan Hu. Suatu hari nanti aku pasti akan membalas budi ini.” Chu Yunfan memasukkan jimat itu ke dalam Cincin Lingxu miliknya, lalu kembali memberi salam hormat.

“Tuan Muda Chu, kau terlalu sungkan. Kau telah menyelamatkan nyawa putriku, selembar jimat peta Qingzhou ini tidak ada apa-apanya.”

“Tuan…” Tiba-tiba, seorang pelayan berlari tergesa-gesa dari luar aula, jatuh di dalam ruangan, terengah-engah dan nyaris tak bisa bicara.

“Kenapa panik seperti itu? Ada apa, katakan pelan-pelan.” Hu Yan mengerutkan kening, bersuara berat.

Melihat pelayan setegang itu, Hu Yan tahu pasti ada hal besar yang terjadi. Meski hatinya tidak tenang, sebagai seseorang yang telah menghadapi banyak badai, ia tetap memaksakan diri untuk tenang.

“Nona... Nona diculik oleh Huang Zhonghu.” Pelayan itu berkata sambil terengah-engah.

“Apa?! Si Huang itu berani bertindak seperti ini, menculik orang di dalam kota, sungguh keterlaluan!” Amarah membakar dada Hu Yan, ia menghantam meja di sampingnya dengan keras, hingga meja teh itu hancur berantakan dan jatuh ke lantai.

“Bagaimana dengan Cai Song? Bukankah dia menemani Nona keluar? Apa yang terjadi padanya?” tanya Hu Yan dengan suara berat.

“Tuan Cai... dia... dia sudah mati...”

“Apa?! Mati?!” Wajah Hu Yan dipenuhi keterkejutan, ia tak menyangka Cai Song sampai tewas. “Bagaimana dia mati?”

“Tuan Cai dibunuh hanya dengan satu pukulan oleh Huang Zhonghu.” Mata pelayan itu penuh ketakutan, seolah-olah ia kembali mengalami kejadian itu, suaranya bergetar hebat.

“Satu pukulan? Mana mungkin? Meski Huang Zhonghu sudah tingkat akhir tenaga dalam, Cai Song juga sudah setengah melangkah ke tahap itu, bagaimana mungkin terbunuh hanya dengan satu pukulan?” Meski Hu Yan cemas dan marah, ia tetap menahan diri dan mencoba memahami duduk perkaranya.

“Hamba kurang tahu pasti, hanya saja setelah membunuh Tuan Cai, Huang Zhonghu mengatakan sendiri bahwa ia sudah menembus ke tahap awal konsentrasi jiwa. Katanya... katanya, kalau keluarga Hu tidak menikahkan Nona dengan dia, dia akan memusnahkan kita.”

Setelah mengatur napas, pelayan itu mulai sedikit tenang.

“Tahap awal konsentrasi jiwa... tahap awal konsentrasi jiwa...” Hu Yan bergumam pelan, wajahnya sangat suram. Namun, sorot matanya tiba-tiba tegas dan ia berkata dengan keras, “Walaupun dia sudah menembus ke tahap itu, apa bedanya? Keluarga Hu bukan untuk diinjak-injak! Sekalipun harus mengorbankan seluruh keluargaku, aku tidak akan membiarkan dia menindas anakku.”

“Kalian, kumpulkan semua pengawal di rumah, ikut aku ke keluarga Huang untuk menuntut orang!” Hu Yan menatap pelayan di sampingnya.

“Siap, Tuan.” Pelayan itu segera berlari ke luar untuk mengumpulkan para pengawal.

“Tuan Muda Chu, tadinya aku ingin menjamu Anda dengan baik, namun sekarang...” Hu Yan terdiam sejenak, lalu berkata dengan berat hati, “Sepertinya aku tak bisa menjamu Anda lagi. Lebih baik Anda segera pergi, aku tak ingin Anda ikut terbawa masalah ini.”

“Tuan Hu, tak perlu bicara seperti itu. Xueyu juga sahabatku, dan sebagai sahabat, mana mungkin aku hanya diam saja saat dia dalam bahaya.” Chu Yunfan memang belum tahu pasti apa yang terjadi, tapi ia sangat paham satu hal: Hu Xueyu telah diculik.

“Niat baikmu aku mengerti, Tuan Muda Chu. Tapi sebaiknya kau pergi dulu, aku akan mengatasi masalah ini.” Hu Yan memang tahu Chu Yunfan pernah menyelamatkan Hu Xueyu dari penjahat bermata satu, tapi ia tidak tahu Chu Yunfan-lah yang menewaskan penjahat itu dalam satu serangan. Ia mengira Chu Yunfan paling-paling hanya sebatas ahli tenaga dalam tingkat akhir, karena itu ia tak ingin Chu Yunfan turut serta mempertaruhkan nyawa.

Setelah berkata demikian, Hu Yan melangkah keluar, menuju halaman untuk mengumpulkan para pengawal.

“Paman Chen.” Chu Yunfan ragu sejenak namun tetap mengikuti ke luar, dan begitu keluar rumah, ia segera memanggil Paman Chen yang tampak terburu-buru.

“Ternyata Tuan Muda Chu, mohon selamatkan Nona kami!” Paman Chen segera menghampiri dan langsung berlutut di hadapan Chu Yunfan, air mata berlinang.

Hu Yan memang belum mendengar secara rinci bagaimana Chu Yunfan menyelamatkan Hu Xueyu, tapi Paman Chen sudah mendapatkan kabar dari para pelayan lain. Meski ia tak tahu pasti apakah Chu Yunfan sanggup menolong Nona-nya, ia tetap ingin berusaha, siapa tahu masih ada harapan.

“Paman Chen, bangunlah. Aku akan membawa Nona Hu pulang dengan selamat.” Chu Yunfan membantu Paman Chen berdiri. “Tapi, sebenarnya apa yang terjadi? Siapa yang menculik Nona, dan mengapa mereka melakukan itu?”

“Orang yang menculik Nona kami bernama Huang Zhonghu. Sejak kecil dia memang berandalan, pernah membunuh orang lalu melarikan diri. Tapi lima tahun lalu dia kembali ke Kota Changyuan, saat itu dia sudah menjadi ahli tenaga dalam tingkat akhir. Sejak itu dia mulai merampas dan menindas banyak orang, entah sudah berapa dosa yang ditimbulkan hingga akhirnya membangun kekayaan seperti sekarang. Sungguh tak adil, orang seperti itu bisa hidup mulia.” Paman Chen berkata dengan geram.

“Bukankah ada yang berwenang menindaknya?” tanya Chu Yunfan heran. Bukankah di setiap kota ada kepala kota yang mewakili Sekte Awan Ungu untuk memungut upeti? Mengapa tidak bertindak?

“Siapa yang berani? Di kota ini saja, hanya sedikit yang lebih kuat darinya. Apalagi dia punya adik perempuan yang sangat cantik, dan saat Huang Zhonghu melarikan diri beberapa tahun lalu, adiknya menikah dengan Tuan Kepala Kota. Maka di Kota Changyuan ini, tak ada yang berani mengusiknya.”

“Orang seperti itu memang pantas mati.” Chu Yunfan memang tak merasa dirinya orang suci, tapi terhadap orang seperti Huang Zhonghu yang keji dan suka menindas, ia benar-benar membencinya.

“Benar, orang seperti itu pantas masuk neraka.” Paman Chen pun berkata penuh kebencian, lalu kembali menunduk sedih, “Beberapa waktu lalu, Huang Zhonghu tidak hanya mengincar usaha keluarga kami, tapi juga ingin menikahi Nona kami, seperti kodok ingin memakan angsa.”

“Tentu saja Tuan kami tidak akan setuju, makanya dia selalu menekan dan mempersulit keluarga kami. Bahkan serangan terhadap rombongan dagang kemarin, jelas ulah Huang Zhonghu. Hari ini dia bahkan makin berani, ketika Nona pergi ke toko, dia membawa anak buahnya dan menculik Nona, katanya ingin menjadikan Nona sebagai selirnya.” Air mata Paman Chen kembali mengalir, ia kembali berlutut, “Tuan Muda Chu, tolong selamatkan Nona kami. Asal Nona bisa kembali, aku rela melakukan apapun.”

Chu Yunfan segera menahan tubuh Paman Chen agar tak berlutut lagi dan berkata, “Tenang, Paman Chen, aku berjanji takkan membiarkan Nona Hu celaka.”

Setelah menenangkan Paman Chen, Chu Yunfan segera berangkat menuju kediaman keluarga Huang sesuai petunjuk yang diberikan.