Bab Seratus Tiga Belas: Hokage dan Daimyo

Situasi semakin memanas. Berita tentang utusan dari Daimyo Negara Api yang akan datang untuk menuntut pertanggungjawaban telah tersebar di Konoha. Bukan hanya para ninja, bahkan warga desa pun sudah mengetahui hal ini.

Orang-orang di kantor berita menyadari ada sesuatu yang tidak biasa. Ditambah lagi dengan kedatangan Kaen ke Konoha, kepala kantor berita di Konoha segera mendatangi Kaen untuk berkonsultasi, “Tuan Kaen, apakah kita harus melaporkan masalah Hakuba Konoha ini?”

“Tunggu satu atau dua hari lagi, tunggu utusan dari kantor Daimyo datang dulu. Dan jangan panggil aku ‘Tuan Kaen’, panggil saja ‘bos’ atau ‘kepala kantor’,” jawab Kaen.

Kaen merasa agak canggung dengan panggilan itu, tetapi ia tahu, begitu sampai di ibukota Negara Api, panggilan seperti itu akan banyak terdengar.

“Kita bisa melaporkan banyak hal lain, misalnya...” Saat berkata demikian, Kaen tiba-tiba merasakan ada pandangan yang menatapnya. Ketika ia menoleh, ternyata itu adalah Kusunai yang menatapnya tanpa berkedip. Sejak kantor berita didirikan, setiap edisinya selalu memuat kisah-kisah tentang ninja. Ninja yang muncul di koran menjadi idola banyak orang.

Sejak berdirinya koran itu, Kusunai selalu membelinya. Di dalamnya banyak kisah ninja terkenal. Saat berjalan di jalanan, warga desa sering membicarakan kisah-kisah ninja di koran. Jika dirinya bisa muncul di dalamnya...

Namun, masalah Kusunai memang sulit. Identitasnya tidak cocok untuk dipublikasikan, dan kemungkinan besar desa Konoha tidak akan mengizinkan hal itu. Selain itu, Kusunai juga belum memiliki kisah yang menarik untuk diberitakan, tentu saja tidak bisa dimasukkan ke rubrik kisah mengejutkan.

“Kamu bisa pergi dulu. Ketika utusan Daimyo datang, aku akan menghubungimu,” kata Kaen kepada staf kantor cabang Konoha. Mendengar itu, pipi Kusunai langsung membengkak.

Lalu dia diam-diam bertekad dalam hati, setidaknya tiga hari... tidak akan memijat bosnya dalam sehari.

“Kusunai, aku ingat beberapa tahun lalu kamu pernah menjadi sasaran perhatian dari desa ninja Awan. Jadi aku tidak bisa menuliskan ceritamu di koran, itu justru akan menambah bahaya untukmu,” ujar Kaen sambil mengetuk meja dengan jarinya, menarik perhatian Kusunai yang sedang menoleh ke lain arah, lalu dengan ekspresi serius berkata.

“Kalau kamu kembali menjadi target desa ninja Awan, itu akan sangat berbahaya. Lagipula suasana dunia ninja sekarang tidak baik. Kamu mengerti maksudku, kan?”

Setelah mendengar penjelasan Kaen, Kusunai menyadari bahwa pikirannya terlalu terburu-buru. Dia juga seorang Jinchuriki; jika identitasnya tersebar sembarangan, itu hanya akan merepotkan bosnya.

Tapi dia tentu tidak mau mengakui bahwa dia baru saja berpikir seperti itu, maka dengan keras kepala berkata, “Tentu saja aku mengerti. Barusan cuma leherku agak kaku, sambil melihat cuaca di luar jendela...”

Dalihnya sangat buruk, suaranya bahkan menjadi pelan di akhir kalimat.

Namun Kaen tidak membongkarnya. Sebaliknya, dia mengusap lehernya dan berbisik, “Aku juga merasa leherku agak kaku, dan karena harus mengurus banyak hal tiap hari, kepalaku hampir pecah...”

Kusunai sangat malu mendengar itu. Dia baru saja memperhatikan tatapan bosnya, jelas itu ingin dipijat dengan sandaran lutut. Tapi hari ini dia memakai kaus kaki pendek, kalau dipijat dengan sandaran lutut, bukankah itu...

“Bos, kamu... kamu ke sini saja, aku akan... membantumu!” ujarnya tanpa sadar, padahal dia bermaksud pura-pura tidak mendengar. Meskipun sudah bukan pertama kali, Kusunai masih merasa sangat malu saat dipijat dengan sandaran lutut.

...........

Pasukan ninja dari desa Iwa yang bertugas di perbatasan sudah berganti dan kembali. Komandan garis depan adalah Orochimaru. Setelah insiden Hakuba, dia dikirim oleh Hokage Ketiga ke perbatasan Negara Rumput. Selama itu, dia telah terlibat dalam beberapa pertempuran kecil dengan ninja Iwa. Semua serangan dan niat Iwa berhasil digagalkan oleh Orochimaru.

Setelah utusan dari kantor Daimyo Negara Tanah dikirim, gesekan perang antara dua desa ninja mulai mereda. Orochimaru pun dipanggil kembali, digantikan oleh orang lain yang memimpin di perbatasan Negara Rumput.

Meskipun tidak meraih prestasi besar, Orochimaru berhasil menjaga semangat Konoha di perbatasan Negara Rumput. Saat kembali, dia pun mendapat penghargaan sebagai pahlawan.

Kaen juga melihat Orochimaru di pinggir jalan saat dia kembali. Orochimaru menyadari kehadirannya dan memberi isyarat dengan mata, lalu berjalan menuju gedung Hokage.

Orochimaru yang baru kembali masih harus melaporkan banyak hal kepada Hokage dan menyerahkan beberapa tugas, sehingga setidaknya baru bisa punya waktu luang di malam hari.

Namun, mengambil alih komando sebuah pos itu sudah menjadikan Orochimaru berubah dari seorang penasihat menjadi pengambil keputusan; banyak ninja tingkat atas di Konoha, tapi tidak banyak yang bisa memimpin pertempuran di garis depan secara mandiri.

Setelah melihat tatapan Orochimaru, Kaen tidak lama tinggal di sana. Kerja sama mereka bahkan tidak diketahui Tsunade. Mereka berkomunikasi lewat Orochimaru kecil di gua naga, dan semua hal penting disimpan di sana. Bahkan anggota Anbu Konoha yang hebat sekalipun tidak mungkin mencari informasi di sana.

Menjelang gelap, Kaen tiba-tiba merasakan chakra ular putih memanggilnya.

Dia langsung menggunakan jutsu panggilan, memanggil ular putih dari gua naga, dan berkata, “Panggil Orochimaru ke sini.”

Setelah itu, Kaen memasang jutsu pelindung dan segel penghalang di sekitar rumah untuk memastikan orang luar tidak bisa mengintip ke dalam.

Setelah semuanya selesai, ular putih berhasil memanggil Orochimaru.

“Sudah lama tidak bertemu, Kaen-kun. Aku tidak menyangka kau menjadi pejabat publikasi Negara Api...” Orochimaru tersenyum kepada Kaen, lalu memeriksa jutsu pelindung dan segel penghalang dalam rumah. Dia merasa lega. Awalnya dia ingin mengadakan pembicaraan di gua naga, tapi ternyata dipanggil ke kamar Kaen.

Dengan adanya segel penghalang dan satu lapis jutsu pelindung yang lain, cukup untuk menghalangi banyak orang yang ingin mengintip. Orochimaru juga tidak menyangka hubungan Kaen dengan Kusunai begitu dekat, sampai-sampai Kaen menguasai jutsu segel penghalang.

“Jabatan publikasi ini kebetulan saja. Hubungan antara Daimyo dan Konoha tidak semulus yang tampak. Aku menerima jabatan ini agar kantor beritaku bisa membantu mereka sedikit. Tapi di Negara Api ini, itu cuma gelar bagus tanpa kekuasaan lain,” jelas Kaen sambil menyuguhkan teh kepada Orochimaru, lalu duduk di hadapannya.

“Sejak dia menolak ninja pelindung yang dikirim Konoha, Sensei Sarutobi sudah bisa membaca niat Daimyo. Tapi merekrut ninja pelindung yang benar-benar berkualitas dari luar itu sulit. Akhirnya, dia harus menerima enam ninja pelindung yang dikirim Konoha,” kata Orochimaru sambil tersenyum. Daimyo memang punya banyak niat tersembunyi, tapi pada akhirnya tetap bergantung pada Konoha.

Kaen langsung bertanya, “Orochimaru, apakah kamu berniat menjadi Hokage?”

“Hokage...” Orochimaru terdiam sejenak. Dia memang punya keinginan itu, tapi tidak terlalu kuat. Dibandingkan dengan Shinobu dan yang lain, menjadi Hokage hanyalah tujuan sementara. Dia tidak akan menghabiskan seluruh hidupnya untuk posisi itu.

Bagi Orochimaru, Hokage hanyalah posisi untuk mewujudkan tujuan sejatinya.

“Ketiga Hokage adalah penghalang bagiku, begitu pula beberapa penasihat tinggi lainnya. Tanpa mereka, kerjasamaku dengan Konoha mungkin akan lebih lancar, dan kita tidak perlu berjalan secara sembunyi-sembunyi... seperti serum prajurit super ini,” kata Kaen sambil menyerahkan data serum prajurit super dari Dr. Erskin kepada Orochimaru.

Dari data yang ada, serum prajurit super dapat menggandakan beberapa kali kemampuan tubuh manusia biasa, dan meningkatkan penggunaan otak secara signifikan. Jika digunakan oleh ninja di dunia ninja, peningkatannya mungkin akan lebih besar.

Secara angka, serum ini bisa membuat orang biasa memiliki kualitas fisik setara dengan ninja tingkat menengah.

“Serum yang luar biasa. Jika bisa diproduksi massal, jumlah ninja menengah dan tingkat atas di Konoha mungkin bisa dua kali lipat...” Orochimaru berkata sambil merenung. Efeknya memang tidak sehebat virus mematikan, tapi bagi ninja biasa, ini adalah kesempatan seumur hidup. Terutama bagi ninja yang hanya bisa bertahan di tingkat menengah, dengan serum ini, mereka mungkin bisa naik menjadi ninja tingkat atas atau spesial.

“Selain itu, ini adalah beberapa data tentang sel biologis. Ini adalah rangkuman penelitian kami tentang sel biologis, sebagai hadiah perkenalan untukmu, Orochimaru,” lanjut Kaen sambil mengeluarkan dokumen lengkap edisi Jepang tentang ilmu sel biologis. Kemampuan penelitian Orochimaru cukup ‘kasar’. Dia mengerti tentang tubuh manusia, tapi pengetahuannya tentang medis tidak seteguh Tsunade, sehingga metode yang dipakainya cukup brutal.

Dengan data yang diberikan Kaen, kelemahan Orochimaru akan tertutupi dengan baik. Jika dia ingin mengembangkan jutsu terlarang, itu akan menghemat banyak waktu dan tenaga.

Orochimaru tidak langsung mengambil dokumen itu. Matanya yang berwarna emas dan pupil vertikal menatap Kaen tanpa berkedip. Kerjasamanya ada batasnya.

“Kaen-kun, apakah kamu ingin memanfaatkan aku, Hokage, atau Konoha untuk melakukan sesuatu?”

“Aku hanya menginginkan keuntungan. Mulai dari emas, perak, tembaga, besi, sampai kehidupan abadi dan kekuatan besar. Dunia ninja memiliki banyak sumber daya yang layak untuk dieksplorasi dan dimanfaatkan. Aku ingin mencari mitra kerja, seperti di gua naga itu.”

“Hokage dan Daimyo?” Orochimaru tersenyum dan mengambil buku di atas meja untuk dibaca. Mereka memang menginginkan hal yang serupa, makanya banyak bahasa yang sama.

Jika Daimyo Negara Api dan Hokage bisa saling melupakan prasangka dan bekerja sama, mereka adalah kekuatan yang paling mungkin menyatukan dunia ninja.

Sayangnya, sejak desa Konoha didirikan, harapan itu semakin pudar. Orochimaru melihat dengan jelas bahwa dunia ninja seperti terperangkap dalam roda air yang tak pernah berhenti berputar, siklus yang tiada akhir. Jiraiya yang mulutnya mengidamkan perdamaian, malah menyerahkan harapan itu kepada generasi berikutnya...

“Aku tidak suka gelar Daimyo, tapi posisinya cukup bagus...”

“Ingin merebut posisi Daimyo bukan hal sulit bagiku. Hambatan satu-satunya mungkin Konoha. Jadi aku butuh bantuanmu, dengan syarat kamu bisa menjadi Hokage Keempat, Orochimaru.”

Kini Kaen memiliki banyak cara untuk menghadapi orang biasa, tapi menghadapi ninja harus lebih hati-hati, karena jutsu ninja tidak kalah dengan sihirnya. Ada jutsu pencarian ingatan bahkan teknik memanggil mayat seperti Edo Tensei.

Menguasai posisi Daimyo itu mudah, tapi yang sulit adalah bagaimana membuat ninja Konoha tidak memberontak atas perubahan Daimyo. Jika tanpa dukungan desa Konoha sebagai kekuatan militer, pengawal Daimyo yang sedikit itu bisa dibunuh oleh beberapa pemburu hadiah.

Jika tidak punya dukungan dan sekutu di pihak ninja, tindakan Kaen akan sangat sulit.