Bab Seratus Enam Belas: Taiyi?

Lonceng Kekacauan berdentang, menekan segala sesuatu. Segalanya turut tertindas olehnya.

Wajah Lingyun mendadak menegang. Terhalang oleh formasi agung, raut mukanya tampak sangat muram. “Siapakah Anda?” Kedua matanya menatap tajam sosok yang datang, menyapu sosok “Taiyi” di luar formasi.

“Bukankah aku memang Taiyi?” Sosok “Taiyi” itu mengernyitkan dahi, lalu berkata, “Cepat buka formasinya dan biarkan aku masuk!”

“Hmph—kau kira aku akan mempercayaimu?” Lingyun tiba-tiba mengangkat sudut bibirnya, tatapannya tak beralih sedikit pun dari “Taiyi” di luar formasi.

Sambil berkata demikian, Lingyun diam-diam membentuk beberapa segel mantra dengan tangannya. Peta Bintang Asal yang sejak awal telah menyatu dengan Formasi Bintang Asal memancarkan cahaya spiritual secara perlahan. Alam semesta yang diwujudkan oleh formasi itu tiba-tiba berputar, lalu kehampaan gelap mendadak meluas dan menyelubungi sosok “Taiyi”.

Wajah “Taiyi” seketika menjadi muram. Sebelum kehampaan itu meluas sepenuhnya, tubuhnya melompat melintasi ribuan lapis ruang hampa dalam sekejap, keluar dari wilayah yang dicakup formasi.

“Bagaimana kau bisa mengetahuinya?” Wajah Taiyi palsu itu tampak sangat buruk. Ia merasa tidak membocorkan celah sedikit pun. Lalu mengapa Lingyun malah langsung menggunakan formasi untuk menyelubunginya?

“Benar dugaanku!” Suara Lingyun terdengar dari dalam formasi. “Sejak awal aku sudah samar-samar merasa ada yang tidak beres. Bagaimanapun Kaisar Taiyi mengerahkan kekuatan Lonceng Kekacauan, ia tidak seharusnya menekan formasi milikku juga. Meski ‘Lonceng Kekacauan’ yang kau gunakan mulai menekan para binatang buas, aku tidak percaya Kaisar Taiyi akan menekan formasi ini sekaligus!”

“Benarkah?” Sosok “Taiyi” itu tetap tenang, bahkan tampak cukup tertarik. “Namun itu juga tidak bisa membuktikan bahwa aku bukan Taiyi, bukan?”

“Masih ada satu celah lagi dalam penyamaranmu. Kau tahu?” Lingyun berdiri di pusat formasi. Tatapannya menembus formasi, mengamati Taiyi palsu di luar. “Meskipun aku adalah dewa bawahan Kaisar Hijau, aku tetap dipercaya oleh Kaisar Taiyi. Jika Kaisar Taiyi datang untuk membereskan para binatang buas ini, ia sama sekali tidak perlu memanggil Lonceng Kekacauan untuk menekan mereka dan formasi milikku. Ia akan langsung memasuki formasi dan membunuh para binatang buas itu. Namun kau justru berhenti di luar dan sama sekali tidak berniat masuk. Itulah celah terbesarmu.”

“Plak, plak, plak…”

Taiyi palsu itu tiba-tiba bertepuk tangan. “Benar-benar tidak ada orang sederhana di dunia ini. Hanya dengan beberapa kali berhadapan, kau sudah menyadari bahwa aku bukan Taiyi. Rupanya anak muda ini cukup waspada!”

Lingyun mencibir. “Hmph, kalau aku tidak waspada, formasi ini pasti sudah kau jebol dari luar, dan para binatang buas di dalamnya sudah kau selamatkan, bukan?”

“Sepertinya kau sudah mengetahui siapa aku?” Sosok “Taiyi” itu terkikik. Ia masih memiliki rupa Taiyi, masih menggunakan suara Taiyi, tetapi tingkah lakunya begitu aneh dan dibuat-buat hingga menimbulkan rasa jijik.

“Salah satu dari Empat Leluhur Iblis—mudah ditebak, bukan?” Meskipun Formasi Bintang Asal menjadi penghalang sekaligus pelindung, bahkan telah melepaskan diri dari tekanan dan kembali berubah menjadi benteng kokoh, Lingyun tetap merasa gelisah.

Kekuatan para penguasa binatang buas memang dahsyat, dan kekuatan mereka hanya berada sedikit di bawah segelintir tokoh terkuat di Alam Purba. Namun mereka bukan makhluk Daluo. Dengan memanfaatkan kekuatan formasi, Lingyun masih mampu menekan mereka.

Akan tetapi, keempat Leluhur Iblis berasal dari perpecahan Iblis Sejati Leluhur. Meskipun kekuatan dan tingkat kultivasi mereka telah menurun, mereka tetap belum jatuh dari ranah Daluo. Lingyun sama sekali tidak yakin mampu menghadapi keberadaan seperti itu. Setiap Leluhur Iblis memiliki cara-cara yang begitu misterius dan sulit ditebak sehingga mustahil ditahan oleh Lingyun. Kala itu, seandainya bukan karena roh kapak dari Kapak Pembelah Langit yang menyelamatkannya, mungkin ia sudah lama tewas di bawah kuasa iblis Iblis Sejati Leluhur.

Memandang Taiyi palsu di kejauhan, jauh di luar formasi, Lingyun tidak tahu bagaimana harus menghadapi keberadaan semacam itu. Ia hanya bisa diam-diam berdoa agar Taiyi dan Lima Kaisar segera kembali.

Tatapannya melirik ke arah banyak binatang buas di dalam Formasi Bintang Asal. Setelah formasi kembali beroperasi dan kekuatan Leluhur Iblis tak dikenal itu terhalang di luar, sehingga tidak mampu memengaruhi para binatang buas melalui formasi, mereka pun kembali dapat bergerak. Kini mereka melompat-lompat dan mengacau di dalam formasi.

Melihat tingkah mereka, Lingyun sampai tertawa karena marah. “Aku sedang menghadapi Leluhur Iblis dengan hati cemas, sementara kalian, sampah-sampah ini, masih saja membuat kekacauan di dalam?”

Tanpa banyak bicara, ia segera mengaktifkan Formasi Bintang Asal dan mengerahkan kekuatan seluruh dewa.

Lapisan demi lapisan cahaya bintang menyayat ke bawah. Ribuan cahaya bintang meluncur seperti bilah-bilah tajam. Meskipun sebagian besar binatang buas tidak mengalami luka berarti, ada pula yang tak sanggup menahan jutaan bilah cahaya itu. Setidaknya lebih dari seratus binatang buas tercabik hingga darah mengucur deras, lalu dengan mudah dibereskan oleh sejumlah dewa.

Taiyi palsu itu menyaksikan dengan dingin ketika sebagian binatang buas dibunuh. Pada saat yang sama, ia terus mengamati Formasi Bintang Asal, berusaha menembus rahasianya.

“Ck, sungguh merepotkan!” Tatapan Taiyi palsu itu menyapu Formasi Bintang Asal, dan kemuraman melintas di matanya.

“Seandainya dulu Raja Langit Asal tidak menekanku terlalu cepat, dengan waktu sepanjang ini aku pasti sudah memahami benda sialan ini. Untuk apa sekarang aku masih mencemaskan Formasi Bintang Asal? Sayang sekali, Langit Berbintang Asal telah berubah. Langit berbintang yang sekarang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Irama Tao dari Jalan Agung pada mulanya telah lenyap; sekalipun berhasil kupahami, itu juga tidak berguna!”

Di dalam Formasi Bintang Asal, Lingyun bersembunyi di suatu ruang dan waktu misterius. Di situlah pusat formasi, sekaligus asal-usul dan “hukum langit” seluruh formasi. Dengan kekuatan hukum langit yang terbentuk dari formasi sebagai penghalang, Lingyun masih dapat mengirimkan suaranya ke luar. Namun Taiyi palsu tidak mampu menemukan jejak Lingyun di dalam formasi. Itu dapat dianggap sebagai keberuntungan di tengah kemalangan.

Kedua pihak pun berada dalam kebuntuan. Formasi terus beroperasi, mengerahkan kekuatannya untuk mengikis kawanan binatang buas. Di luar formasi, “Taiyi” yang merupakan penyamaran Leluhur Iblis mengawasi dengan penuh ancaman, berusaha menemukan celah dalam formasi. Namun ia juga tidak berani memasuki formasi. Kedua pihak terus bertahan dalam keadaan tegang seperti itu.

Formasi itu bagaikan batu penggiling, sementara ribuan binatang buas adalah kacang-kacangan di dalamnya. Seluruh binatang buas terus-menerus digerus oleh “batu penggiling” tersebut. Walaupun daya kikis formasi tidak terlalu kuat, jika Lingyun terus membiarkannya mengikis mereka, seribu tahun kemudian barangkali semua binatang buas selain para penguasanya akan musnah seluruhnya.

Tentu saja, jika harus menghabiskan waktu selama itu, bukan hanya Lingyun yang tidak mampu menunggu; Taiyi palsu di luar pun tidak akan memberinya kesempatan.

Seluruh dewa di dalam formasi segera bersatu dan mengerahkan segenap tenaga untuk membantai para binatang buas. Binatang-binatang buas yang terpisah satu sama lain oleh ruang dan waktu semuanya menjadi sasaran pembantaian para dewa. Hanya dalam beberapa jam, puluhan binatang buas kembali terbunuh, dan jasad-jasad mereka yang tersisa segera dikumpulkan.

“Jangan harap!”

Taiyi palsu itu seolah melihat keadaan di dalam formasi. Ia segera mengibaskan tangannya, dan seberkas cahaya kelam meluas. Mula-mula ukurannya hanya sebesar telapak tangan, tetapi pada detik berikutnya cahaya kelam itu membentang menutupi langit dan bumi, seakan hendak menyelimuti seluruh formasi.

Bersamaan dengan munculnya cahaya kelam tersebut, arus waktu terputus dan kehampaan membeku. Pemandangan itu nyaris sama persis dengan efek Lonceng Kekacauan.