Bab 157: Hulk yang Terinjak-injak (2/2)

Di atas pulau tandus itu.

Gary berdiri di tempat dengan ekspresi tenang.

Sementara itu, Natasha dan Barton menatap Gary, seolah-olah ini adalah pertama kalinya mereka melihat Hulk sang raksasa hijau.

Banners bergerak-gerak di sudut bibirnya, menebak-nebak dalam hatinya siapa yang sebenarnya lebih kuat antara Hulk dan Menteri Gary. Namun, dengan cepat ia menyadari dengan putus asa bahwa tampaknya tenaga Menteri Gary sedikit lebih besar.

Bucky juga menatap Gary, entah apa yang sedang dipikirkannya.

Steve sudah berjalan ke sisi Gary, tatapannya menyiratkan secercah rasa kompleks. "Gary, sudah lebih dari enam puluh tahun kita tidak bertemu, kau jauh lebih hebat dari sebelumnya."

Ada nada penuh ke emoción dalam suaranya. Lebih dari enam puluh tahun yang lalu, setelah menjadi manusia super, ia ingin mengejar ketertinggalan dari Gary. Namun, setelah lebih dari enam puluh tahun berlalu, jurang pemisah antara dirinya dan Gary justru semakin melebar. Kesenjangan semacam ini memunculkan rasa tak berdaya di dalam hatinya.

Gary tersenyum memandang Steve. "Tidak peduli seberapa hebat diriku, kita tetaplah sahabat baik, bukan begitu?"

Mendengar ucapan itu, ekspresi Steve sempat tertegun sejenak, lalu ia berkata dengan santai seolah-olah telah memahami sesuatu, "Gary, kau benar, kita selamanya adalah sahabat baik."

Sambil berkata demikian, ia memeluk Gary erat-erat.

"Steve, sekarang kau seharusnya sudah bisa menyerangku tanpa perlu merasa khawatir lagi, kan?" goda Gary.

"Gary, sejak aku menjadi manusia super, aku sebenarnya selalu ingin bertarung melawanmu, hanya saja tidak pernah ada kesempatan. Sekarang aku tidak akan bersikap sungkan lagi," ucap Steve sambil tersenyum.

Gary mengangkat bahunya, mengedarkan pandangannya ke arah Natasha, Barton, serta Barton dan Banner, lalu bertepuk tangan dan berkata, "Baiklah, kalian seranglah bersama-sama. Biarkan aku melihat seberapa banyak kemajuan yang kalian capai setelah mengenakan perlengkapan kuat dalam setahun ini."

Natasha, Barton, dan yang lainnya saling berpandangan sejenak, lalu secara serempak menyerbu ke arah Gary tanpa aba-aba.

"Jangan lupakan aku, akulah kekuatan utamanya!"

Pada saat itu, Tony terbang dari kejauhan ribuan meter.

Dhuar.

Ia langsung menembakkan sinar energi, menghantam kepala Gary. Baru saja diperlakukan seperti pemukul lalat membuat hatinya sangat merasa kesal.

Barton menarik tali busur logamnya, menjadi yang pertama melepaskan beberapa anak panah ledakan energi, memberikan Gary sambutan berupa pesta kembang api.

Bucky bekerja sama dengan Steve menyerang Gary dari kedua sisi secara terpisah.

Natasha berputar ke belakang Gary, melemparkan bola kejut listrik ke dekat kaki Gary, lalu menerkam ke arah Gary bagaikan seekor citah.

Dalam sekejap, kecuali Banner yang masih merenungkan apakah dirinya harus berubah wujud atau tidak, semua orang yang tersisa langsung memulai pertempuran.

Gary memasang senyuman di wajahnya. Dengan tingkat kesadaran tingkat kosmik yang dimilikinya, gerakan gesit Natasha, Steve, dan yang lainnya tampak jauh lebih lambat daripada siput di matanya.

Saat Natasha, Steve, dan Bucky—tiga orang yang menyerang dari depan—sudah berada dalam jarak dekat, barulah Gary bertindak dengan malas. Ia bergerak dengan ringan dan seolah-olah sedang menepuk debu di pakaiannya, melancarkan tiga tamparan beruntun dengan santai ke tubuh ketiga orang tersebut.

Bugh! Bugh! Bugh!

Ketiga orang itu langsung terpental mundur, sama seperti Iron Man Tony sebelumnya, semuanya terpelanting hingga terbang jauh sejauh ribuan meter oleh tamparan Gary.

"Jarvis, kau lihat itu? Inilah akibatnya jika tidak memiliki pengalaman. Ingatkan aku lain kali, pastikan aku tidak pernah bertarung jarak dekat dengan Menteri Gary," suara Tony yang terdengar seperti sedang menikmati kemalangan orang lain bergema di saluran nirkabel saat melihat penampilan mengenaskan dari Steve dan ketiha rekan lainnya.

"Tuan, saya harus mengingatkan Anda satu hal, selain memiliki tenaga yang besar, Menteri Gary juga memiliki kecepatan yang sangat tinggi," suara sintetis elektronik Jarvis terdengar lirih.

Sebelum Tony sempat bereaksi, sedetik kemudian tubuhnya sudah terpental mundur dan menghantam air laut di kejauhan ribuan meter.

"Jarvis!! Kenapa tidak mengingatkanku lebih cepat!" teriak Tony dengan putus asa.

"Tuan, saya pikir Anda sudah sangat berpengalaman dalam hal ini," jawab Jarvis dengan nada kaku dan serius.

Tony: "..."

Di atas pulau kecil itu.

Gary berbalik menatap Barton yang sedang membidikkan busur panah ke arahnya, senyumannya perlahan membentuk sebuah lengkungan. "Kau melompat ke laut sendiri, atau aku yang harus melemparmu?"

"Uh... Menteri Gary, biar kulakukan sendiri saja," ucap Barton, lalu tubuhnya melompat mundur dan jatuh terjerembab ke dalam air laut.

Pada saat itu, hanya Banner seorang yang tersisa di pulau tersebut.

"Menteri Gary, aku..."

Gary mengulurkan tangan untuk menghentikannya. "Banner, kau harus belajar mencoba untuk merangkul raksasa di dalam tubuhmu itu, alih-alih menolaknya."

Banner berkata dengan ragu, "Setelah Hulk keluar, ia selalu menimbulkan banyak masalah, aku takut hal itu akan membawa kerumitan bagi semua orang."

"Banner, ingatlah ini, Hulk juga merupakan bagian darimu. Dalam arti tertentu, ia seperti saudara kandungmu sendiri. Apakah kau akan menyembunyikan saudaramu hanya karena ia berwajah buruk?" Suara Gary mengandung semacam kekuatan magis, perlahan-lahan memberikan pencerahan kepada Banner.

Ketika invasi Thanos di bumi dalam kisah Marvel, mengapa Hulk enggan keluar? Bukan karena ia dipukul hingga merasa ciut oleh Thanos, melainkan karena Hulk dari lubuk hatinya yang paling dalam merasa bahwa umat manusia di bumi tidak menyukainya, itulah sebabnya ia bersikeras menolak untuk keluar bertarung. Dan akar dari semua itu sebenarnya adalah karena Banner sejak awal telah menganggap Hulk sebagai beban dan gangguan, jika tidak, ia tidak akan terus-menerus mencoba mencari cara untuk mengatasi masalah fisiknya selama dalam pelarian.

Kata-kata Gary membuat Banner jatuh dalam dilema pemikiran. "Hulk adalah saudaraku? Aku selalu menyembunyikannya selama ini?"

"Hulk, keluarlah!" seru Gary tiba-tiba.

Seruan ini seolah-olah menembus langsung ke lubuk jiwa Banner yang paling dalam.

AUM!

Banner langsung berubah wujud. Otot-ototnya seketika merobek pakaiannya, dan seorang raksasa hijau dengan tinggi lebih dari dua meter muncul di hadapan Gary.

"Ayo, bertarunglah dengan cara yang paling beringas!" bentak Gary pelan.

Hulk sang raksasa hijau meraung geram, melompat ke udara, dan dengan tinju terkepal menghantam Gary dengan keras.

Sudut bibir Gary menyunggingkan senyuman tipis, ia pun mengulurkan tinjunya untuk menyambut hantaman tersebut secara langsung.

Dhuar.

Daya dorong yang beringas langsung membuat Hulk terpental mundur akibat getaran, menghantam tepi pulau kecil tersebut.

"Hulk, kemarahan memang bisa memberimu kekuatan, tapi jika ingin mengerahkan semuanya secara maksimal, dibutuhkan teknik!" Di sela-sela ucapannya, Gary melangkah maju dan tiba di hadapan Hulk. "Perhatikan baik-baik!"

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, tubuhnya sedikit membungkuk, lengannya menyerupai busur panah, dengan cepat menyalurkan seluruh kekuatan tubuhnya ke dalam kepalan tinjunya, lalu melancarkan pukulan secepat kilat ke dada Hulk.

Bugh.

Hulk kembali terpental mundur, jatuh dengan keras ke dalam air laut sejauh ratusan meter.

"Oh, aku lupa bertanya pada Hulk, apakah dia bisa berenang," gumam Gary sambil mengangkat bahu.

Syu, syu, syu.

Pada saat itu, kelima orang yaitu Natasha, Steve, Tony, Bucky, dan Barton terbang beruntun dari kejauhan dan mendarat di atas pulau kecil tersebut.

"Gary, kau terlalu kuat, kami semua sama sekali bukan tandinganmu," ucap Steve sambil tersenyum pahit. "Kurangnya, bahkan jika kami mengulanginya belasan kali lagi, kami tetap akan kalah."

Sementara Tony berkata dengan sedikit nada frustrasi, "Menteri Gary, aku akui aku tidak bisa mengalahkanmu, tapi beri aku waktu, saat aku kembali nanti aku akan menyempurnakan baju zirah Mark, dan kau tidak akan bisa bertindak seperti hari ini lagi!"

Natasha baru saja hendak membuka mulutnya ketika pandangannya tiba-tiba beralih ke belakang Gary. "Menteri Gary, si raksasa besar sudah datang!"

Dhuar.

Tepat setelah suara Natasha memudar, di tengah uap air yang lembap dari ombak laut, sebuah tinju hijau yang sangat besar menghantam punggung Gary dengan keras.

Namun, Gary menanggapinya dengan tenang, "Bagus, tenaga yang dikeluarkan sudah ada sedikit kemajuan dibandingkan tadi awal, sayang sekali masih belum cukup!"

Bugh.

Tanpa menoleh ke belakang, ia membalikkan tangan dan memukul ke arah belakang. Tubuh Hulk sang raksasa hijau kembali terpental mundur.

Melihat pemandangan ini, sudut bibir Tony berkedut. "Baiklah, aku menarik kembali ucapanku barusan. Kurasa aku setidaknya harus menyempurnakan baju zirah model Mark sebanyak empat atau lima kali lagi, baru ada kemungkinan bisa membuat Menteri Gary bertarung secara serius denganku."

Natasha juga berkata tanpa bisa berkata-kata, "Sekarang S.H.I.E.L.D. kedatangan satu monster lagi, meskipun Menteri Gary sebenarnya selalu menjadi monster."

"Aku untuk pertama kalinya merasa bahwa anak panah ledakan energiku masih butuh banyak penyempurnaan," gerutu Barton sambil menggelengkan kepala tanpa kuasa.

Bucky tidak berbicara, namun ia melirik lengan logam miliknya sendiri, sepertinya merasa bahwa lengan ini masih kurang memadai.

Senyum pahit di wajah Steve semakin pekat. "Gary, S.H.I.E.L.D. sudah cukup hanya dengan keberadaanmu seorang, kami sepertinya agak berlebihan."

Gary tersenyum sambil menggelengkan kepala. "Steve, jangan meremehkan diri kalian sendiri. Kemampuan kalian semua sangat kuat, hanya saja saat ini kalian belum memanfaatkannya dan mengererahkannya dengan baik. Tujuan utama dari pelatihan kali ini adalah agar kalian memahami bagaimana cara mengerahkan kemampuan dengan lebih baik, serta kerja sama tim."

"Hydra hanya..." Di tengah kalimatnya, sebuah tinju yang disertai hantaman ombak laut kembali meluncur menyerang. Gary mengangkat bahu seolah-olah hanya sedang digigit semut gatal, lalu membalikkan tangan untuk memukul mundur Hulk sekali lagi, dan melanjutkan perkataannya, "Hydra hanyalah salah satu organisasi yang membahayakan dunia ini, di masa depan kita kemungkinan besar akan menghadapi musuh yang jauh lebih mengerikan."

"Musuh yang jauh lebih mengerikan?" Steve menunjukkan ekspresi bingung di wajahnya.

Natasha dan Barton pun merasa tidak mengerti.

Tony sepertinya memikirkan sesuatu, namun ia tidak langsung bersuara. Saat ini ia sedang bergumam di dalam helmnya, "Jarvis, menurutmu bagaimana caranya kita bisa mengalahkan Menteri Gary?"

"Tuan, berdasarkan data yang baru saja ditampilkan oleh Menteri Gary, kekuatan pukulannya telah mencapai lebih dari seribu ton, daya tahan tubuhnya juga di atas seribu ton, kecepatannya melampaui kecepatan suara... Oh, ini baru data dasarnya saja, jika..."

"Berhenti, aku tahu maksudmu," potong Tony. Ia merasa sejak Jarvis berinteraksi dengan kecerdasan buatan Eksplorasi Nomor Satu di pangkalan bawah tanah S.H.I.E.L.D., Jarvis menjadi semakin mirip manusia.

Jarvis berkata dengan nada lirih, "Tuan, saya hanya ingin mengatakan bahwa ingin mengalahkan Menteri Gary jauh lebih sulit daripada Anda menciptakan unsur baru."

"..." Tony menatap proyeksi tiga dimensi figur data virtual yang ditampilkan di helmnya, lalu berkata, "Jarvis, kau tahu apa yang sedang kupikirkan sekarang?"

"Tuan, Anda masih memiliki kesempatan untuk mengalahkan Menteri Gary," jawab Jarvis setelah jeda sejenak.

"Bagus, pertahankan sikap seperti itu, mungkin aku tidak akan mempertimbangkan untuk mengganti kepala pelayan."

...

Beberapa saat kemudian.

Setelah memukul mundur Hulk untuk kedua belas kalinya, Gary bertepuk tangan dan mengarahkan pandangannya ke arah Natasha, Steve, dan yang lainnya. "Lanjutkan, perhatikan kerja sama di antara kalian."

"Tony, Barton, kalian berdua bertanggung jawab atas bantuan jarak jauh."

"Steve, Bucky, kalian berdua bertanggung jawab atas serangan frontal."

"Natasha, kau bertanggung jawab melakukan gangguan, lalu cari waktu yang tepat untuk menahan pergerakan musuh."

Mendengar instruksi tersebut, Natasha dan yang lainnya mengangguk satu persatu.

Namun, Hulk kembali menerjang ke depan.

Gary memukulnya mundur untuk ketiga belas kalinya.

Steve melirik ke arah Hulk sang raksasa hijau yang sedang terpental mundur. "Gary, Banner dia..."

"Oh, si raksasa besar bertugas menarik perhatian musuh," jawab Gary sambil mengangkat bahu, lalu berkata, "Baiklah, mari kita mulai."

Dhuar! Dhuar!

Begitu suara Gary memudar, Tony menjadi yang pertama melancarkan serangan berupa sinar energi dan meriam.

Sementara itu, suara Steve, Natasha, dan Barton juga berkumandang di saluran nirkabel.

Natasha: "Kapten, kita butuh seorang pemimpin."

Tony: "Meskipun aku tidak menganggap pengalaman orang tua itu kaya, tapi kita memang butuh seorang pemimpin."

Steve tampak diliputi keraguan.

Barton: "Jika tidak ada pemimpin, kita mengepung selama seharian pun tidak akan bisa menyentuh ujung pakaian Menteri Gary."

Steve menarik napas dalam-dalam. "Baiklah, semuanya dengarkan aku. Nanti ketika Hulk menerjang maju lagi, Gary akan melakukan gerakan serangan balik, itulah kesempatan kita!"

"Ide yang bagus," puji Natasha.

"Si orang tua itu ternyata masih punya refleks yang lumayan," cibir Tony sambil melengkungkan bibirnya.

Barton dan Bucky tidak berbicara, keduanya terus menatap tajam ke arah Gary.

"Hulk tak terkalahkan!!"

Raksasa hijau itu menerjang maju untuk keempat belas kalinya. Di dalam tatapannya terkandung kemarahan yang membara, tinjunya yang besar seolah-olah memadatkan badai dan gelombang laut, menghantam Gary dengan keras.

Merasakan hantaman dahsyat dari belakang itu, sudut bibir Gary terangkat. "Boleh juga, ada sedikit peningkatan."

Dhuar.

Raksasa hijau itu untuk keempat belas kalinya terpental mundur.

Dan hampir di saat yang bersamaan, Steve, Natasha, dan Bucky memanfaatkan kesempatan tersebut, dengan sigap menyerbu ke arah Gary.

"Ada sedikit taktik, jauh lebih baik daripada pertarungan sirkus yang kacau balau di awal tadi." Gary tersenyum dan membiarkan ketiganya mendekat, kali ini ia tidak melancarkan serangan balik.

Dhuar! Dhuar! Dhuar!

Pukulan dari Natasha, Steve, dan Bucky semuanya mendarat telak di tubuh Gary. Namun, ekspresi mereka dengan cepat berubah; tubuh Gary terasa bagaikan sebuah gunung batu yang kokoh, sekuat apa pun tenaga pukulan yang mereka hantamkan ke sana, sama sekali tidak memberikan efek apa pun.

"Aku akan menahannya dengan perisai, kalian cepat pergi!" Suara Steve terdengar mendesak di saluran nirkabel.

Natasha dan Bucky tidak ragu-ragu, mereka langsung melompat mundur dengan cepat.

Namun, telapak tangan Gary sudah terayun ke bawah.

Bugh.

Suara hantaman logam yang menggelegar tercipta dari benturan antara telapak tangan dan perisai bundar berbahan logam tersebut.

"Steve, perisai terkadang juga bisa menjadi sebuah penghalang." Sambil berkata demikian, tubuh Gary seolah-olah berteleportasi dan muncul di belakang Steve, lalu menendangnya hingga terpental jauh.

Dhuar! Dhuar!

Serangan energi dari Tony dan Barton menyusul seketika.

Gary melangkah ringan, sosoknya bergerak cepat. Namun, baru saja ia bergeser ke sisi Natasha, Hulk yang menerjang keluar dari deburan ombak kembali melancarkan serangan.

Kali ini Gary tidak lagi membiarkan Hulk menyerang begitu saja, ia berbalik badan, mengangkat tangannya, dan dengan lembut mencengkeram tinju Hulk.

"Sadarlah, hari ini kau sudah sangat kelelahan." Ucapan Gary dengan cepat membuat tatapan mata Hulk yang semula dipenuhi kemarahan menjadi kembali tenang.

Tak lama kemudian, tubuh Hulk berangsur-angsur menyusut, menampakkan wajah Bruce Banner di baliknya.

Banner menutupi celananya yang robek akibat membesar tadi, lalu berkata dengan senyum pahit, "Menteri Gary, kau seharusnya menyiapkan sehelai pakaian untukku."

Gary tersenyum dan berkata, "Serahkan urusan itu pada Tony. Si raksasa besar di dalam tubuhmu itu juga butuh sebuah baju zirah. Aku yakin Hulk jika mengenakan baju zirah akan menjadi sosok yang disukai banyak orang."

Di tengah perbincangan mereka berdua, Natasha dengan sigap melakukan gulingan ke depan dan merangsek mendekati Gary, melancarkan tendangan ke arah selangkangan Gary.

"Sudah kuduga, wanita yang sudah menjalani pelatihan selalu menjadi karakter yang kejam." Wajah Gary sedikit menggelap, ia langsung menangkap kaki Natasha, lalu menariknya dengan kuat dan menyeretnya mendekat ke hadapannya.

Plak.

Sebuah tamparan mendarat di pantat Natasha.

Saat Natasha terpental mundur, suara Gary menyusul mengiringinya: "Lain kali jangan nakal seperti itu lagi..."