Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Saling Berhitung

Taishang Zhenmo duduk bersila dengan mata terpejam di atas kasur awan yang sederhana. Meski rambut dan janggutnya telah memutih seluruhnya, penampilannya justru tampak seperti seorang kakek dengan wajah awet muda yang segar.

Jika tidak diberitahu, orang mungkin akan mengiranya sebagai kakek tetangga yang ramah. Siapa sangka kakek ini sebenarnya adalah salah satu dari empat Leluhur Iblis yang sangat kejam?

Pikiran Taishang Zhenmo bergejolak. Setelah berpikir cukup lama, ia menghela napas pasrah, "Yuanshi Tianwang benar-benar menyebalkan, bahkan setelah mati pun masih saja membuat orang muak!"

Sebelumnya, ia telah mengirimkan satu klon ke kedalaman ruang dan waktu untuk bekerja sama dengan Wanmo Huang guna menyelamatkan Yuanshi Tianmo dan Hun-dun Zumo. Jika kedua leluhur iblis itu dibiarkan kehilangan tingkat kultivasi mereka, keseimbangan di antara keempat leluhur iblis akan hancur. Namun, jika dibiarkan saling memangsa, setelah keduanya bersatu, ia dan Wanmo Huang pasti akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Oleh karena itu, Taishang Zhenmo diam-diam menyusun rencana dengan membocorkan keberadaan kedua leluhur iblis itu kepada Taiyi dan Lima Kaisar. Seperti dugaannya, Taiyi dan Lima Kaisar segera mengejar mereka.

Melihat mereka pergi mengejar jejak kedua leluhur iblis itu, Taishang Zhenmo memanfaatkan kekosongan di markas besar Istana Dewa untuk segera memberitahukan hal tersebut kepada Penguasa Binatang Buas, Hundun-shi. Hundun-shi pun bertindak cepat dengan memimpin pasukannya untuk menyerbu markas besar Istana Dewa.

"Sayangnya, markas besar Istana Dewa tidak berhasil diratakan, dan nasib baik para Dewa Sejati tidak hancur. Justru ras binatang buas milik Hundun-shi yang menderita kerugian besar!" Mata Taishang Zhenmo berkilat redup saat teringat sosok Ling Yun yang mengatur strategi di medan laga. Semua ini terjadi karena orang itu; jika bukan karenanya, markas besar Istana Dewa pasti sudah rata dengan tanah, nasib baik para Dewa Sejati telah hancur, dan kekuatan jalan ketuhanan pun akan melemah.

Sambil berpikir, Taishang Zhenmo berkata kepada Hundun-shi, "Kerugian besar yang kau alami kali ini, bukannya tidak ada cara untuk menebusnya!"

"Apa maksudmu?" Hundun-shi segera bersemangat. Seribu matanya yang ada di sekujur tubuh sedikit terbuka, menatap ke arah Taishang Zhenmo.

"Bukankah kau telah meminta hak yurisdiksi atas monster iblis di Sembilan Neraka dari tangan Hun-dun Zumo?" Taishang Zhenmo menatap Hundun-shi dengan sorot mata yang berkedip-kedip.

"Benda-benda menjijikkan itu, apakah pantas menjadi bawahanku?" Hundun-shi berkata dengan penuh kebencian, jelas memandang rendah monster iblis yang dimaksud Taishang Zhenmo. "Lagipula, makhluk-makhluk itu sangat lemah, bagaimana bisa dibandingkan dengan binatang buas di bawah pimpinanku?"

"Tidak, meskipun ras monster iblis adalah sarana yang disiapkan oleh Leluhur Iblis Yuan asli, monster iblis yang benar-benar kuat belum lahir. Jangan remehkan ras monster iblis!" Taishang Zhenmo tertawa kecil, "Pada awalnya, Leluhur Iblis Yuan mengambil daging dan darah spiritual Pangu lalu menempatkannya di dasar Sembilan Neraka. Dengan sihir tingkat tinggi, ia mencemari daging dan darah tersebut, hingga lahirlah lima monster iblis pertama. Dasar Sembilan Neraka pun menjadi sarang induk monster iblis yang mampu melahirkan segala jenis monster iblis."

"Ternyata ada asal-usul seperti itu?" Hundun-shi dan Huliye tampak terkejut.

"Meski setelah sarang induk melahirkan lima monster iblis besar, kekuatan intisarinya telah diambil, namun hingga saat ini, kekuatan sarang induk perlahan-lahan pulih kembali. Selama kalian bisa membantu sarang induk memulihkan kekuatannya, ia akan memberikan dukungannya. Begitu ia pulih, ia akan mampu melahirkan monster-monster iblis yang sangat kuat!"

"Benarkah begitu?" Hundun-shi dan Huliye sangat meragukan perkataan Taishang Zhenmo.

"Untuk apa aku menipu kalian?" Taishang Zhenmo menatap Hundun-shi dan Huliye dengan senyum ramah. Namun, mereka tidak sepenuhnya percaya. Meski mereka tidak terlalu ahli dalam bersiasat, setidaknya mereka memiliki kecerdasan yang cukup untuk membedakan sesuatu. Pikiran bahwa 'Leluhur Iblis tidak bisa dipercaya' sudah tertanam kuat di benak mereka.

Taishang Zhenmo tidak memedulikan apa yang mereka pikirkan. Ia menyingkap kekosongan, memperlihatkan pemandangan nyata kepada mereka. Di kedalaman ruang yang jauh, terdapat tempat gelap gulita tanpa cahaya. Di dalam kegelapan yang pekat itu, ada sesuatu yang berwarna-warni sedang bergerak perlahan. Jika diamati dengan teliti, benda itu tampak seperti gumpalan daging busuk yang menyerupai plasenta. Seiring gerakannya, segala jenis energi kotor terserap ke dalamnya, dan setelah beberapa saat, benda itu memuntahkan banyak hal.

Seribu mata Hundun-shi menembus kegelapan dan melihat apa yang dimuntahkan—segerombolan besar monster iblis. Begitu lahir, monster-monster ini langsung saling membunuh dan memangsa untuk mendapatkan kekuatan. Hingga tersisa sedikit yang paling kuat, barulah sisanya pergi dari sana.

"Itu adalah..."

"Itu adalah sarang induk monster iblis. Meskipun berada di dasar Sembilan Neraka, ia sebenarnya tidak berada di dalam dunia ini, melainkan di Jurang Tak Berujung di dasar Sembilan Neraka. Tempat itu adalah batas antara Kekacauan dan Sembilan Neraka. Sarang induk mengandalkan daging dan darah Pangu untuk memadat, cukup untuk menahan erosi Kekacauan."

Melihat ke arah tempat tak bernama di kedalaman ruang, Taishang Zhenmo melanjutkan, "Namun, untuk menyerap energi Kekacauan guna memulihkan diri, masih diperlukan waktu yang sangat lama. Jika kalian bisa membantu sarang induk memulihkan kekuatannya, ia akan memberikan dukungan dan kekuatan, membuat kalian jauh lebih kuat, dan bahkan melahirkan monster iblis yang lebih hebat lagi!"

Hundun-shi dan Huliye terdiam. Kedua penguasa binatang buas itu masing-masing menghitung untung ruginya.

"Bagaimana cara membantu sarang induk memulihkan kekuatannya?" tanya Hundun-shi dan Huliye hampir bersamaan. Mereka saling pandang, dan di mata satu sama lain terlihat ambisi serta keinginan yang besar.

Taishang Zhenmo tersenyum misterius, lalu memaparkan metode cara membantu sarang induk monster iblis memulihkan kekuatannya.

...

Di sisi lain, setelah Yuanshi Tianmo dan Hun-dun Zumo berhasil melarikan diri, mereka segera menggunakan kartu truf mereka untuk melepaskan diri dari daya isap lawan, lalu dengan cepat meninggalkan Wanmo Huang dan pergi dari kedalaman ruang-waktu. Wanmo Huang hanya menatap mereka berdua yang masing-masing mengambil arah berbeda untuk melarikan diri, tanpa berniat mengejar.

"Taishang Zhenmo, semua orang bilang kau adalah anak ketiga yang tidak mencolok, tapi siapa sangka kau diam-diam menjebak si sulung dan si kedua. Benar-benar membuat orang terpana!" ucap Wanmo Huang sambil menatap klon Taishang Zhenmo di sampingnya dengan nada jenaka.

"Ah, itu hanya karena mereka terlalu mencolok!" Klon Taishang Zhenmo tertawa kecil dengan wajah yang tampak welas asih. "Hanya memberi mereka pelajaran agar merasakan sedikit penderitaan, supaya mereka ingat untuk tidak terlalu sombong."

"Benar juga!" Wanmo Huang mengalihkan pandangannya, berkata dengan penuh arti, "Belakangan ini memang terlalu banyak pergerakan. Perlu diingat bahwa segala sesuatu belum diputuskan, masa depan masih panjang!" Setelah berkata demikian, Wanmo Huang yang berwajah pemuda itu pergi begitu saja tanpa memedulikan Taishang Zhenmo.

Klon Taishang Zhenmo menatap kepergian Wanmo Huang dengan rasa waspada. Baru setelah sosok Wanmo Huang benar-benar menghilang, ketegangan di tubuh klon itu sedikit mereda. Setelah berdiam diri sejenak, klon itu melayang pergi dengan gaya yang sangat berwibawa layaknya seorang abadi.

Setibanya di tempat tubuh asli, klon itu berubah kembali menjadi benda spiritual bawaan dan disimpan oleh tubuh asli Taishang Zhenmo. "Aku pikir si bungsu akan menghancurkan klon yang tercipta dari benda spiritualku ini, ternyata dia tidak melakukan apa pun! Apa sebenarnya tujuannya?"

Taishang Zhenmo merasa bingung. Terhadap sosok si bungsu ini, ia sangat waspada. Ketika Leluhur Iblis Yuan terpecah, mereka berempat masing-masing mewarisi sebagian dari dirinya serta sebagian dari Nama Sejati.

Yuanshi Tianmo mewarisi Nama Sejati 'Yuan', Hun-dun Zumo mewarisi 'Zu', Taishang Zhenmo mewarisi 'Zhen', dan Wanmo Huang yang terakhir mewarisi 'Mo'. Dapat dikatakan, Wanmo Huang adalah iblis dari segala iblis yang mewarisi 'esensi iblis' dari Leluhur Iblis Yuan. Jika tidak perlu, Taishang Zhenmo dan dua lainnya tidak akan pernah mau mendekati Wanmo Huang. Bahkan jika keempatnya bertemu, Yuanshi Tianmo dan dua lainnya pasti akan mengesampingkan perbedaan mereka dan bersatu untuk menghadapi Wanmo Huang.

Setelah berpikir sejenak, Taishang Zhenmo mengesampingkan pikiran itu dan beralih memikirkan keberadaan Yuanshi Tianmo dan Hun-dun Zumo. Mereka terkena serangan gabungan dari Taiyi dan Lima Kaisar, sehingga kekuatan kultivasi mereka turun drastis. Jika ia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk memangsa mereka, ia pasti bisa langsung memulihkan tiga perempat kekuatan dan esensinya, menjadi sosok yang sangat mendekati kondisi Leluhur Iblis Yuan yang utuh.

Taishang Zhenmo diam-diam menghitung dan meramal keberadaan mereka, namun sayangnya, ia terhalang oleh kekuatan besar sehingga tidak bisa melacak posisi mereka.

"Wanmo Huang, lagi-lagi kau!" seru Taishang Zhenmo dengan marah. Kekuatan penghalang itu jelas berasal dari Wanmo Huang, bagaimana mungkin ia tidak mengenalinya. Setelah meluapkan kekesalan, Taishang Zhenmo menyadari bahwa ia tidak mungkin menemukan mereka, sehingga ia terpaksa melepaskan niat tersebut untuk sementara waktu.