Bab Seratus Empat Belas: Serangan Terhadap Taring Putih

Setelah pembicaraan terakhir, Orochimaru dan Kahn jarang bertemu lagi. Niat mereka hampir pasti, dan keduanya bisa bekerja sama dengan mendalam; selama Orochimaru menjadi Hokage Keempat, hubungan Kahn dengan Konoha akan membaik banyak, dan Orochimaru juga akan membantu Kahn menghalau kesulitan dari Konoha agar dia bisa merebut posisi daimyo.

Masing-masing memiliki keinginan dan kebutuhan. Batasan Orochimaru sangat sederhana; selama tidak menyentuh batasan pribadinya dan ada kebutuhan kerja sama, dia mudah diajak bicara.

Saat ini, Orochimaru tidak seperti belasan tahun kemudian yang kehilangan murid dan posisi Hokage, hanya memiliki gelar Sannin tanpa ikatan apa pun di desa, yang baru memilih mengembangkan jutsu terlarang dan membelot setelah memahami hakikat kehidupan.

Kini Orochimaru memiliki murid dengan masa depan cerah, dirinya sendiri juga ninja terkenal di dunia shinobi, baru saja memimpin medan perang di perbatasan Negara Rumput, dengan prospek tak terbatas.

Tidak ada niat membelot sama sekali, idealismenya kini hanya sedikit berubah karena pengaruh Kahn; dari ingin menguasai semua jutsu di dunia shinobi menjadi menguasai seluruh ilmu pengetahuan.

Namun, statusnya sebagai jonin Konoha plus gelar Sannin sama sekali tidak membantu cita-citanya, maka dalam hatinya keinginan menjadi Hokage diperbesar oleh Kahn.

Dan Kahn bisa memberinya sumber daya lebih banyak, meskipun tujuan mereka sama tapi ada sedikit perbedaan. Bekerja sama dengan Kahn jauh lebih baik daripada selalu waspada pada daimyo bodoh dari Konoha.

Berdasarkan alasan-alasan ini, hubungan Orochimaru dan Kahn semakin dekat.

Ia juga memberi tahu Kahn sedikit tentang Shirahada. Menurut informasi yang diperoleh Orochimaru dari penyiksaan ninja batu di garis depan, mereka sudah lama mengetahui ada yang akan menyerang pos perbatasan, sehingga sudah menyiapkan pengamanan.

Namun, kekuatan Shirahada Konoha terlalu hebat, membawa dua tim, berhasil meloloskan diri dari kejaran delapan tim ninja batu; meski tanpa korban, identitas Shirahada tetap dikenali oleh ninja batu.

Rambut perak dan kunai chakra bercahaya putih, Kirigakure Sakumo tidak membunuh semua ninja batu pengejar, sehingga tidak mungkin menyembunyikan identitasnya.

Orochimaru tidak begitu mengerti kondisi ninja pasir, tapi seharusnya tidak jauh berbeda; bahkan mungkin lebih parah, kalau tidak daimyo Negara Api tidak akan mengirim utusan untuk menuntut, apalagi suasana di desa saat ini, siapa yang percaya tidak ada orang yang berusaha.

Utusan daimyo segera datang ke Konoha. Mungkin dia mendapat perintah dari daimyo sebelum berangkat, sesampainya di Konoha, ia langsung menemui Kahn.

Jabatan utusan ini memang tanpa kekuasaan nyata, tapi setidaknya dia seorang bangsawan, secara ketat lebih tinggi dari utusan biasa; ditambah popularitas dan asosiasi Kahn di Negara Api, dia termasuk kelas bangsawan baru papan atas.

Utusan daimyo menyampaikan perintah daimyo pada Kahn, lalu berdiskusi tentang isi surat kabar yang akan diterbitkan, kemudian pergi.

Keesokan harinya, utusan daimyo, Kahn, dan wartawan kantor berita Konoha langsung datang ke gedung Hokage.

Saat bertemu Kahn, kecuali Tsunade yang sedikit terkejut, yang lain tampak biasa saja, seolah sudah tahu Kahn akan datang.

Bagaimanapun, Kahn adalah bangsawan promosi Negara Api, meski jabatan menterinya baru, tetap setingkat bangsawan; meski Danzo tidak suka Kahn, dia tidak akan mempermalukan diri dengan mengusirnya saat ini.

Di Konoha, selain Hokage dan tiga pejabat tinggi lainnya, ada beberapa ninja elit desa yang memegang tugas penting, seperti Orochimaru yang baru kembali dari medan perang, kepala rumah sakit Konoha Tsunade, ketua kelas jonin Nara Ikkan, dan yang mungkin menggantikan posisi ketua kelas jonin, Kato Dan.

Namun, yang paling penting Kirigakure Sakumo tidak hadir, sangat membingungkan, meski ketidakhadirannya mungkin untuk perlindungan, semua yang hadir adalah orang Negara Api, dan daimyo cukup menghargai Sakumo, mungkin hanya Kahn yang bukan orang dalam.

“Yang Mulia Hokage Ketiga, atas perintah daimyo, saya datang untuk menanyakan tindakan Kirigakure Sakumo di Negara Angin,” kata utusan daimyo setelah menyampaikan maksudnya, lalu menyerahkan gulungan kepada Sarutobi Hiruzen dan bertanya, “Apakah tugas di gulungan ini memang ditugaskan oleh Hokage Ketiga?”

Sarutobi sedikit mengerutkan dahi, setelah tugas diterima hanya dia yang menyimpan gulungan catatan, ninja luar sama sekali tidak punya benda seperti ini; meski begitu dia membuka gulungan dan membacanya, setelah selesai merasa sangat merepotkan.

Serangan fajar ke pos pertahanan pasir, pembunuhan keluarga menteri keuangan Negara Angin Aozuke, perusakan jalur perdagangan… salah satu saja sudah merupakan kejahatan berat yang merusak hubungan diplomatik dua negara, apalagi pembunuhan menteri keuangan Negara Angin, Konoha jelas tidak akan melakukan itu, sehingga meninggalkan tugas ini dalam gulungan hanya akan menjadi senjata bagi orang lain.

“Ini palsu, Yang Mulia Utusan,” tegas Sarutobi Hiruzen, “Ninja Konoha setelah menerima tugas tidak mungkin membawa gulungan ke luar, itu aturan yang sudah dibuat puluhan tahun lalu, jadi ini jelas fitnah.”

“Hmm, meski daimyo juga membalas demikian pada utusan Negara Angin dan Pasir, pembunuhan keluarga Aozuke memang fakta, dan mereka terus menekankan hal itu… daimyo sangat kesulitan, Yang Mulia Hokage Ketiga,” utusan menunjukkan wajah sulit.

Lalu dia bertanya, “Ngomong-ngomong, reputasi Shirahada Konoha sampai daimyo pun sering memujinya… mengapa tugas kali ini bermasalah, bahkan sampai difitnah?”

Utusan tidak mengucapkannya secara gamblang, sebagai orang daimyo, dia tidak ingin terlalu tegas agar tindakannya tidak salah dimengerti oleh Hokage Ketiga sebagai pendapat daimyo.

“Ini karena Kirigakure Sakumo terlalu polos!” tiba-tiba Danzo angkat bicara, sebagai pembantu Hokage, dia ingin mengungkap fakta yang sangat sederhana.

“Sakumo tahu penyelamatan tidak mungkin berhasil, tapi tetap memilih mengekspos Konoha sehingga musuh berhasil fitnah; jika dia segera kembali ke Negara Api, lawan tidak akan bisa menimpakan ini pada Negara Api!”

“Kita hanya akan kehilangan seorang ninja yang tertangkap, dan kemudian melalui diplomasi bisa ditebus kembali.”

Ucapan terakhir Danzo terlalu polos, ninja yang tertangkap tidak mungkin mudah ditebus. Mori no Yukibeiki yang tertangkap musuh belasan tahun kemudian, meski kembali ke Konoha, disiksa sangat buruk.

Selain itu, dua desa ninja besar kini cenderung akan berperang; jika tertangkap, selain ninja medis yang masih berharga, ninja lain akan disiksa sampai tidak berbentuk manusia.

Namun utusan daimyo tidak tahu hal ini, setelah mendengar Danzo, dia juga mengangguk setuju, “Jadi memang kesalahan Shirahada Konoha… Yang Mulia Bangsawan, bagaimana pendapatmu?”

“Saya tidak berpendapat apa-apa, semua ikuti keinginan daimyo saja,” Kahn menggeleng, dia tidak berniat membantu Sakumo, kecuali ada bukti kuat fitnah, tidak bisa membantunya.

“Kalau begitu, saya harap Yang Mulia Hokage Ketiga mengizinkan saya membawa laporan rinci ke daimyo… dan, karena daimyo Negara Angin menuntut ganti rugi, dan daimyo sudah menyetujuinya, dana Konoha selanjutnya juga akan dipotong.”

“Apa?” Sarutobi Hiruzen, Danzo, dan dua penasihat lain terkejut, potong dana? Kenapa harus sekarang?

“Yang Mulia Utusan…” utusan daimyo tidak bisa berbuat lain, “Ini tidak bisa dihindari, daimyo Negara Angin sangat marah, daimyo juga harus mempertimbangkan banyak hal, kalau komunikasi dua negara benar-benar putus akan sangat merepotkan.”

“Ini juga kehendak daimyo, kalau Yang Mulia Hokage Ketiga keberatan, silakan langsung ke ibu kota bicara dengan daimyo.”

Sepertinya para bangsawan pedagang akan sangat dirugikan, Negara Angin adalah negara dengan tambang terkaya di dunia shinobi, jika jalur perdagangan hilang, kerugian bangsawan Negara Api sangat besar.

Namun pemotongan dana membuat Konoha makin pusing. Selain Orochimaru, semua ninja Konoha yang mendengar pemotongan dana sedikit mengerutkan dahi, hampir segera akan berperang, tapi malah tidak menambah dana, malah memotong…

Tapi jelas tidak mungkin menjelaskan ini pada utusan, Sarutobi diam-diam menatap Danzo, lalu merasa cemas; sekarang dia hanya bisa pergi ke ibu kota daimyo, kalau tidak Konoha tidak akan bisa membeli perlengkapan militer dengan lengkap.

Untuk menjatuhkan Sakumo yang condong ke daimyo, Konoha harus menghadapi pemotongan dana; kalau tahu akan berakhir seperti ini, pasti Sarutobi akan mencegah sejak awal.

Tapi daimyo pasti tahu Sakumo difitnah, mengapa masih menyerang Konoha… Sarutobi menarik napas, tiba-tiba muncul dugaan; tapi dia tidak yakin, jika benar demikian harus dilakukan oleh Root milik Danzo.

Masalah ini segera selesai, Kahn hanya berkata satu kalimat, selebihnya diam mengamati tingkah para hadirin.

Setelah insiden Sakumo ini, peluangnya merebut posisi Hokage menyusut berkali-kali lipat, dari yang tersisa hanya Tsunade dan Kato Dan yang sedikit mengancam posisi Orochimaru.

Namun jika Orochimaru menyatakan maju jadi Hokage, Tsunade kemungkinan besar tidak akan bersaing karena Orochimaru mungkin akan digantikan oleh Shinobu, dan Tsunade sendiri tidak tertarik menjadi Hokage, tentu tidak akan berkonflik dengan adiknya.

Jadi hanya Kato Dan yang tersisa. Kahn sempat mempertimbangkan Minato Namikaze, tapi tidak tahu bagaimana Minato bisa bersaing dengan Orochimaru.

“Kita bicarakan dengan Orochimaru dulu…” Kahn baru saja mengangkat kepala, ingin melihat posisi Orochimaru, tiba-tiba melihat sosok putih bersih dan penuh mendekatinya.

“Hai, sudah lama tidak ketemu, kok tiba-tiba jadi bangsawan gitu?” Tsunade mendekat dan bertanya.

“Itu beberapa bulan lalu, kau sibuk sampai tidak peduli?” Kahn menunjuk koran yang dipegang warga di pinggir jalan, berkata pada Tsunade, “Ninja Weekly saya yang buat, mendapat izin daimyo, dan karena karya sastra saya, saya dapat jabatan bangsawan promosi.”

“Aku sibuk mengembangkan dan menyebarkan jutsu medis, tunggu… karya sastra?” Tsunade tiba-tiba teringat buku yang Shinobu dan Kushina baca diam-diam, ia juga sempat intip sedikit, dan hampir merobeknya karena malu, untungnya sadar itu buku yang dibeli Shinobu dan menyimpannya utuh di laci Kushina.

Dia tidak menyangka Kahn menulis buku seterang itu, dan daimyo juga suka membacanya?

“Jangan salah paham, aku punya lebih dari sepuluh buku, banyak yang bernilai sastra tinggi.”

Kahn awalnya ingin menyebutkan beberapa agar Tsunade terkagum, tapi melihat Tsunade sama sekali tidak punya aura gadis sastra, bahkan jika diceritakan pun dia tidak mengerti, jadi membatalkannya dan bertanya hal lain.

“Kau cari aku cuma untuk memastikan ini saja?”