Bab 120 Danau Pasir Datar, Bertempur! (Pembaruan ke-2)

"Tiga hari lagi, aku akan merenggut nyawamu!"

Xia Tianlong berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggung, raut wajahnya angkuh.

"Membunuhmu, semudah menghancurkan ubin ini."

Lin Luo menghentakkan kakinya, sebuah ubin lantai hancur menjadi debu halus, menyebar seperti kepulan asap yang melayang.

Xia Tianlong tidak lagi berkata-kata. Kilatan listrik seolah melintas di matanya saat ia berbalik pergi bersama Zhong Wuzheng.

Zhao Ying menatap wajah Lin Luo yang tanpa ekspresi dengan penuh kebingungan, lalu mengernyitkan dahi. "Xia Tianlong telah melangkah ke tingkat keenam ranah Zhenqi dan memperoleh warisan seorang praktisi sejati. Kekuatannya jauh melampaui mereka yang setara dengannya. Kau terpaut tiga tingkat kecil darinya, bagaimana kau akan melawannya?"

"Aku tidak pernah melakukan hal yang tidak kupastikan keberhasilannya." Lin Luo menatap Zhao Ying. Ketenangan di matanya seolah menular, perlahan melenyapkan keraguan di hati gadis itu.

Zhao Ying tidak mampu membantah Lin Luo, ia hanya bisa berpesan, "Berusahalah untuk bertahan."

"Gunakan pedang ini," ucap Kakak Senior Lan Xi sambil mendekat, menyodorkan Pedang Naga Air ke hadapan Lin Luo.

"Terima kasih atas niat baik Kakak Senior, tetapi untuk menghadapi Xia Tianlong, pedang ini tidak diperlukan," tolak Lin Luo sambil menggeleng.

Lan Xi mengernyitkan dahi, menarik kembali Pedang Naga Airnya, dan berkata, "Kau terlalu keras kepala, berhati-hatilah agar tidak celaka."

Terkait pertarungan hidup dan mati antara Lin Luo dan Xia Tianlong, Nan Hua dan para tetua lainnya tidak berkomentar banyak. Sebagai petinggi akademi, mereka tidak pantas mencampuri perselisihan antar murid.

Tak lama kemudian, rombongan dari Akademi Bela Diri Utara meninggalkan gerbang Akademi Raja Bela Diri dan kembali ke penginapan tempat mereka tinggal sementara.

Malam harinya, di sebuah kediaman.

Zhong Wuzheng menyerahkan sebutir pil emas kepada Xia Tianlong seraya mengingatkan dengan sungguh-sungguh, "Ingat, khasiat pil ini hanya bertahan setengah jam. Selesaikan dengan cepat."

"Tenang saja, dengan pil ini, meskipun bocah itu menggunakan benda pusaka itu, dia tetap bukan tandinganku. Membunuhnya semudah membalikkan telapak tangan!" Xia Tianlong penuh percaya diri, matanya memancarkan kilatan dingin di bawah sinar rembulan.

***

Tiga hari kemudian, di Danau Pingsha, bagian selatan Kota Raja Chu.

Ini adalah danau air tawar seluas beberapa mil dengan air yang jernih hingga ke dasar. Tepiannya dipenuhi pasir perak yang halus dan bersih, tampak seperti pita perak yang melingkari seluruh danau.

Saat itu bulan Februari, angin musim semi bertiup bagaikan gunting yang merapikan tunas-tunas muda pada pohon dedalu di tepi danau, memancarkan vitalitas yang kuat.

Banyak orang berjalan menuju tepi danau, berkerumun dalam kelompok-kelompok kecil sambil berbisik. Berita tentang pertarungan hidup dan mati antara Xia Tianlong dan Lin Luo tersebar dengan cepat. Seluruh anggota lima akademi yang belum pergi kini telah hadir. Selain itu, setidaknya seperdua puluh dari jutaan penduduk kota juga datang ke tepi danau untuk menyaksikan duel ini.

"Menurut kalian, siapa yang akan bertahan hidup, Lin Luo atau Xia Tianlong?"

"Aku dengar Lin Luo mampu menyapu bersih mereka yang berada di ranah Zhenqi tingkat rendah sendirian. Konon, bahkan ahli ranah Zhenqi tingkat kelima pun tampak serius menghadapinya. Kekuatannya sangat tangguh."

"Sekuat apa pun dia, bisakah menandingi tingkat keenam ranah Zhenqi?"

"Benar sekali. Kudengar Xia Tianlong memperoleh warisan seorang praktisi sejati di Menara Pemurnian Jiwa. Kekuatan tempurnya jauh melampaui rekan setingkatnya, dia bukan lawan yang mudah."

"Kecuali ada keajaiban, Lin Luo pasti mati!"

***

Tepat tengah hari, seorang pria gagah berpakaian bela diri melangkah di atas permukaan air. Aura dahsyat yang terpancar dari tubuhnya menekan air danau di bawahnya hingga cekung dan perlahan berputar membentuk pusaran.

"Itu Xia Tianlong, dia datang!" seru seseorang yang mengenalinya.

Di sisi lain, seorang pemuda berpakaian putih yang pas di tubuh berjalan perlahan mendekat. Ia memiliki paras yang tanpa cela; pemuda tampan mana pun yang berdiri di dekatnya akan segera terlihat kalah pamor.

"Wah, katanya ini Lin Luo! Ternyata memang luar biasa tampan!"

"Tuan Muda Lin, Xiaoxue menyukaimu!"

Banyak gadis melambaikan sapu tangan wangi mereka sambil bersorak nyaring.

Lin Luo mengabaikan mereka. Dengan tangan terentang dan kaki berpijak di atas permukaan air, setiap langkahnya menciptakan riak halus di permukaan danau. Dari segi kultivasi, ia mungkin tidak sedalam Xia Tianlong, tetapi dalam hal teknik melangkah di atas air, ia jauh lebih halus.

"Anak ini mengendalikan energi Zhenqi dengan sangat presisi, luar biasa," puji Chi Ying, pemimpin Akademi Bela Diri Selatan, yang berdiri di puncak sebuah kedai, menempati posisi pengamatan yang sangat strategis.

Di atas gedung-gedung tak jauh dari sana, berdiri pula orang-orang dengan tingkat kultivasi tinggi atau berstatus luar biasa. Mereka menatap tajam ke arah dua orang di tengah danau, memperkirakan hasil akhir pertarungan ini.

Di tengah danau, Lin Luo dan Xia Tianlong berhenti dan saling menatap dengan jarak sepuluh tombak.

Aura Xia Tianlong kini lebih kuat, ia telah menembus puncak tingkat keenam ranah Zhenqi, hanya selangkah lagi menuju tingkat ketujuh. Ia menatap Lin Luo dengan angkuh dan menyeringai. "Kau sangat percaya diri, apa kau pikir bisa membunuhku?"

"Membunuhmu, apakah sesulit itu?" jawab Lin Luo santai, seolah ia sedang membicarakan hal yang sangat sepele.

Xia Tianlong mencibir, "Mulutmu masih saja keras saat ajal menjemput. Apa kau pikir dengan benda pusaka itu kau bisa membunuhku? Meskipun kau memegang Pedang Naga Air, hari ini kau tetap harus mati!"

Belum sempat suaranya hilang, Xia Tianlong tiba-tiba mengeluarkan pedang tajam dan menebas ke arah kepala Lin Luo. Itu adalah pedang pusaka kelas menengah tingkat Xuan yang mampu melipatgandakan kekuatan energi Zhenqi.

Meskipun tebasan itu dilakukan dengan sembarangan, energi pedang yang tajam itu mengandung kekuatan seratus ribu kati. Sebuah batu raksasa setebal beberapa kaki pun bisa terbelah menjadi dua olehnya.

Lin Luo tidak menahan serangan itu secara langsung. Ia melangkah dengan teknik gerak yang menyerupai pedang tak terlihat, menghindar hingga beberapa tombak jauhnya.

"Wush!"

Energi pedang itu menghujam permukaan danau, merobek celah yang sangat dalam. Ombak bergejolak, dan suara desisnya memekakkan telinga.

"Terlalu lemah! Aku bisa membunuhmu dengan satu tebasan," Xia Tianlong mengayunkan pedangnya dengan santai. Dua energi pedang menyilang melesat cepat. Kecepatannya tidak seberapa, tetapi aura ledakannya membuat hati bergetar. Bahkan murid utama seperti Lan Xi pun tampak serius.

Lin Luo tidak menahan serangan itu. Energi pedang Xia Tianlong cukup kuat untuk mencabik-cabik tubuhnya yang sekeras kaca. Dengan mengerahkan teknik gerak Bayangan Pedang, ia melompat dengan lincah dan dengan mudah menghindari persilangan energi pedang tersebut.

"Boom!" Suara dentuman terdengar saat energi pedang menghantam air danau, memicu ombak raksasa dan kabut air yang mengaburkan pandangan.

"Satu Pedang Pemadam!"

Lin Luo tidak mungkin melewatkan kesempatan emas ini. Ia memegang Pedang Qinghong dan menusukkan delapan belas titik energi pedang yang dalam sekejap menyatu menjadi satu titik. Serangan itu melengkung indah di udara, mengincar titik di antara alis Xia Tianlong dengan sudut yang sangat rumit.

"Trik murahan!"

Xia Tianlong mencemooh. Ia menebas dengan pedang, menghancurkan titik energi pedang itu menjadi debu.

Namun sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, ia melihat Lin Luo menggunakan teknik gerak Bayangan Pedang melintasi permukaan danau. Setiap beberapa langkah, ia melancarkan Satu Pedang Pemadam. Dalam beberapa tarikan napas saja, Lin Luo telah melepaskan beberapa titik energi pedang dari arah yang berbeda-beda ke arah Xia Tianlong.

"Teknik pedang yang hebat!" Beberapa ahli ranah Zhenqi tingkat tinggi yang jeli melihat kehalusan teknik tersebut dan menunjukkan kekaguman di mata mereka.

"Hancurlah!"

Xia Tianlong menebas pedangnya, memotong semua titik energi pedang itu, lalu melancarkan serangan balik. Ia menebas dengan pedang, menciptakan energi pedang sepanjang beberapa tombak yang menyerupai naga air melintasi udara. Serangan itu meledakkan kekuatan dahsyat lebih dari seratus ribu kati, bahkan udara di sekitarnya seolah mengerang karena tekanan.

Lin Luo menggunakan teknik geraknya, mundur selangkah demi selangkah, berhasil menghindari serangan itu dengan sangat menegangkan. Danau Pingsha seluas beberapa mil, kini mereka berdua berada di tengah danau, sehingga tidak perlu khawatir akan kekurangan ruang gerak.

"Satu Pedang Pemadam, bunuh!"

Lin Luo kembali menyerang. Delapan belas energi pedang menyatu seketika, tampak seperti meteor yang melesat dengan kecepatan yang sulit diikuti mata telanjang menuju dahi Xia Tianlong. Namun, Xia Tianlong hanya perlu sekali tebas untuk menghancurkan energi pedang itu.

"Serangan itu lagi, apa kau sudah kehabisan akal?" Xia Tianlong tertawa sarkastis.

Lin Luo tetap tenang dan berkata, "Itu hanya pemanasan. Apa kau benar-benar mengira kekuatanku hanya sampai di sini?"