Bab Dua Belas: Perpecahan Bangsa Laut

Judul Bab: Bab Dua Belas—Perpecahan Suku Laut

“Bao Er, ada apa? Jangan takut, ada Kakak Kelima di sini. Jangan takut.” Hati Nan Chen semakin pilu, semua gara-gara orang-orang ini. Jika bukan karena mereka, mana mungkin Bao Er menangis sepedih ini? Kematian ayahanda sudah membuatnya sangat sedih, kenapa mereka masih tega memaksanya di saat seperti ini? Apakah mereka sudah tidak punya hati nurani lagi?

“Ayahanda, Ayahanda!” Bao Er tidak menggubris Nan Chen, sebaliknya ia mendorongnya dan berenang menuju tempat jenazah Kaisar Laut diletakkan.

“Tahan dia!” Narofa membentak dengan suara keras. Ia sama sekali tidak akan membiarkan gadis liar itu mendekati ayahanda!

Namun sesuatu yang tak masuk akal pun terjadi. Para pengawal yang setidaknya setingkat Dewa Laut itu sama sekali tak bisa mengendalikan tubuh mereka sendiri. Bahkan yang jelas-jelas berdiri menghalangi Bao Er, ketika ia berenang mendekat, mereka justru menyingkir. Ini benar-benar di luar nalar! Di dasar lautan yang dalam seperti ini, bahkan saat Kaisar Laut masih hidup pun, ia tak pernah punya kemampuan sehebat itu!

“Kalian semua tak berguna!” Narofa ingin turun tangan sendiri, namun dihalangi oleh Nan Chen. “Kakak Kelima, kau...”

Nan Chen menatapnya dingin, suaranya semakin membeku, “Kakak Ketiga, ini terakhir kalinya aku memanggilmu begitu! Kau sendiri tahu benar kenapa ayahanda wafat, jadi jangan sembarangan menuduh! Dan ingat, Bao Er bukan hanya putri angkat ayahanda, dia juga tunanganku. Dia berhak berbakti pada ayahanda! Lagi pula...”

Nan Chen mendekat pada Narofa, “Ayahanda paling menginginkan melihat Bao Er berbakti padanya, bukan kau, Narofa!”

“Kau...” Sorot mata Narofa menggelap. Semua orang tahu Kaisar Laut paling tidak menyukai anak ketiganya ini, hanya saja tak ada yang berani mengatakannya. Apakah adiknya yang kelima ini benar-benar merasa tak terkalahkan?

Walau begitu, Narofa pun tak berkata apa-apa lagi, karena kakak sulung mereka pun tidak bicara. Jika yang tertua saja diam, apa haknya untuk bersuara?

“Ayahanda, kau membohongiku! Kau pernah berjanji akan menjagaku seumur hidup, kau sendiri yang bilang!” Isak tangis Bao Er mengalir, air matanya berubah menjadi butiran mutiara yang jatuh di atas ranjang kristal tempat jasad Kaisar Laut terbujur.

“Bao Er, jangan menangis lagi.” Nan Chen berenang mendekat, sedikit terkejut saat melihat air mata itu berubah menjadi mutiara. Namun ia segera maklum, di antara suku laut memang ada satu suku misterius yang air matanya berubah menjadi mutiara. Mungkin ayahanda tak sengaja menemukan Bao Er dari suku itu.

“Kakak Kelima, ayahanda bohong, dia penipu besar!” Bao Er benar-benar sedih, ia sendiri pun tak tahu mengapa begitu terluka.

“Bao Er, kau masih punya Kakak Kelima. Aku akan selalu menemanimu.” Nan Chen menenangkan dengan lembut.

“Kakak Kelima, jangan bohong padaku.” Bao Er seperti menemukan seutas tali penyelamat, erat-erat menggenggam pakaian Nan Chen.

“Aku tak akan menipumu. Bagaimana mungkin aku tega membohongi Bao Er-ku?” Nan Chen menghela napas. Mana mungkin ia tega membuatnya terluka untuk kedua kalinya?

Bao Er tidak lagi bersuara, namun air mata mutiaranya tak juga berhenti mengalir, seolah tak ada habisnya.

Para pengawal yang melihat pemandangan itu tak kuasa menahan helaan napas. Kaisar Laut telah mangkat, namun yang paling menderita adalah sang putri kecil yang baru berusia tiga tahun ini! Yang membuat mereka semakin khawatir, istana Kaisar Laut pasti akan segera mengalami perubahan besar. Mereka pun gelisah memikirkan nasib masing-masing, tak tahu ke mana harus melangkah.

Bolot dan Narofa pun diam saja, menatap Bao Er dengan sorot mata dingin dan penuh kebencian.

Sementara itu, Dongbo menatap Bao Er lekat-lekat. Ia merasa menyesal, baru saja ia terlalu keras pada anak perempuan sekecil itu. Ah, mulai sekarang gadis kecil ini akan menjadi adik kandungnya sendiri, ia tak akan mengusiknya lagi!

Haiya yang menyaksikan semua itu, matanya dipenuhi keharuan, namun segera berubah menjadi kekhawatiran mendalam: Ayahanda telah tiada, langit suku laut pun akan berubah. Tak tahu akan jadi apa nasib suku laut ke depannya.

Pemakaman Kaisar Laut berlangsung megah, belum pernah ada yang menandingi, bahkan mungkin tak akan pernah ada lagi!

Namun tepat di hari kedua setelah pemakaman, suku laut benar-benar kacau.

Pangeran ketiga, Narofa, yang menjadi penguasa di Tengah Laut, langsung mengusir para saudaranya dengan alasan itu adalah wilayah kekuasaannya, warisan dari ayahanda. Maka Istana Kaisar Laut sudah sewajarnya jadi miliknya. Bahkan, tak segan-segan ia mengklaim bahwa tahta Kaisar Laut pun adalah haknya!

Tentu saja Bolot menolak mentah-mentah pernyataan Narofa. Ia langsung menentang, mengklaim bahwa sebagai putra sulung, tahta itu seharusnya diwariskan kepadanya!

Dongbo, Haiya, dan Nan Chen tidak ikut campur secara langsung, namun diam-diam mereka pun mulai mengumpulkan kekuatan sendiri. Mereka memang tak berniat merebut tahta, tapi jika ada yang mau memaksa mereka, itu jelas tak akan dibiarkan!

Setelah sebulan penuh pertengkaran, adu mulut, bahkan adu kekuatan dan kecerdikan, hasil akhirnya adalah Narofa dan Bolot tetap seimbang, tak ada yang menang atau kalah.

Keputusan akhir yang mereka ambil benar-benar memecah suku laut menjadi lima kelompok yang sama sekali tak berhubungan satu sama lain. Dasar pembagian ini sesuai dengan wilayah kekuasaan yang dahulu diberikan oleh Kaisar Laut. Putra sulung Bolot tetap menjaga Laut Utara, putra kedua Haiya kembali ke Laut Selatan, putra keempat Dongbo tetap di Laut Timur, sedangkan putra kelima Nan Chen bersiap menuju wilayahnya di Laut Barat. Sementara itu, Narofa akhirnya tinggal di Istana Kaisar Laut, seperti yang ia inginkan.

Yang disayangkan, tak satu pun dari mereka menemukan cincin lambang kekuasaan Kaisar Laut. Karena itu, mereka hanya berani menyebut diri sebagai pangeran, tidak berani mengangkat diri menjadi raja atau kaisar.

Sejak saat itu, suku laut tak lagi memiliki penguasa tertinggi, dan para penguasa di masing-masing wilayah pun hanya berstatus pangeran.

Nan Chen menerima keputusan itu dengan sedikit sindiran. Sejak Kaisar Laut wafat, ia memang sudah berencana pergi ke Laut Barat! Soal kekuasaan, biarlah mereka berebut sesuka hati, ia sendiri tak berminat sedikit pun! Satu-satunya yang ia sesalkan hanyalah, ayahandanya terlalu cepat pergi. Seandainya beliau masih hidup, pasti akan melihat tabiat buruk anak-anaknya itu! Sungguh mereka semua pengecut!

Begitu perjanjian ditandatangani, Nan Chen segera mencari Bao Er. Ia ingin membawa Bao Er pergi dari tempat ini, dan tak akan pernah kembali seumur hidupnya!

Namun ia tak tahu, yang menantinya hanyalah Istana Kristal yang kosong melompong. Melihat istana yang telah kembali seperti semula, amarah Nan Chen pun meluap-luap hingga ke ubun-ubun.

“Narofa, Bolot, kalian benar-benar berani melakukan ini! Aku, Nan Chen, tak akan pernah memaafkan kalian!”

Novel ini pertama kali diterbitkan oleh...