Bab Dua Puluh Lima: Hati

Apa itu hati? Secara medis, hati adalah salah satu organ vital dalam tubuh manusia, sumber utama suplai darah. Jika jantung bermasalah, akibatnya akan sangat fatal. Namun bagi seseorang, apa makna hati itu? Apakah ia hanya sekadar organ penting di tubuh, atau justru mencakup kumpulan orang-orang dan perasaan yang paling berarti dalam hidup kita?

Tentang pertanyaan ini, barangkali setiap orang akan punya jawaban berbeda sesuai pemahaman masing-masing.

“Kau khawatir pada gadis itu?” Sosok bayangan itu tampak tak peduli saat Li Zhi memanggil namanya, hanya menatapnya dengan saksama, seakan mencari sesuatu dalam tatapannya—mungkin sesuatu yang dulu pernah ia dambakan namun tak pernah didapatkannya.

“Tentu saja! Di mana Hai’er? Kau sembunyikan dia di mana?” Wajah Li Zhi tampak sedingin es. Meski sosok bayangan di depannya begitu cantik hingga membuat orang tertegun, bahkan jika dibandingkan dengan Xiao Zhao, pengawalnya yang terkenal sebagai wanita tercantik di negeri ini pun masih kalah, namun apa urusannya dengan dia? Li Zhi bukanlah tipe laki-laki yang tergila-gila pada kecantikan. Biarpun dihadapannya para mata-mata cantik nan memikat, ia tetap membunuh mereka tanpa ragu.

Bayangan itu tampak tak menghiraukan pertanyaan Li Zhi, hanya menatapnya datar dan bertanya, “Kau benar-benar peduli pada gadis itu?”

Dahi Li Zhi berkerut. Apakah wanita ini benar-benar tak bisa melihat betapa tak sabarnya dia? Apalagi, Hai’er yang tadi masuk bersamanya kini menghilang. Mana mungkin ia punya waktu membahas hal-hal tak berguna seperti ini!

Dengan pikiran seperti itu, Li Zhi tak lagi berniat menghiraukan bayangan tersebut. Meski ia dulunya adalah Putri Laut yang termasyhur, meski ia secantik dewi, itu semua tak ada hubungannya dengan dia. Yang penting sekarang adalah menemukan Hai’er, si gadis kecil itu.

Li Zhi pun berbalik, berniat mencari Hai’er.

Bayangan itu menatap punggung Li Zhi, matanya sedikit bergerak sebelum akhirnya berkata pelan, “Jangan buang-buang tenaga. Siapapun yang masuk kemari akan terjebak dalam ruang terpisah, hanya melihat apa yang kuizinkan untuk dilihatnya.”

“Maksudmu, aku takkan bisa keluar?” Li Zhi berhenti melangkah, suaranya tenang seperti ketenangan sebelum badai.

“Kau boleh coba saja,” jawab bayangan wanita itu, lalu memejamkan mata, seolah-olah tertidur.

Mata Li Zhi berkilat, namun ia tak melangkah lagi. Ia bukan tipe orang yang pantang menyerah hingga mati, terlebih karena tak ada hal yang membuatnya harus bertahan mati-matian. Sekarang, meski ia cemas, dari ucapan wanita bayangan itu ia tahu mencari jalan keluar secara sembarangan hanya akan membuang waktu. Toh hasilnya sudah jelas, untuk apa mencoba? Lagi pula, kekuatan Hai’er sangat lemah, jika ia terkena bahaya, itu akan fatal. Ia tidak percaya makam peninggalan Putri Laut dari masa kuno ini bisa benar-benar aman tanpa jebakan.

“Katakan, apa yang kau inginkan agar aku bisa keluar?” Mata Li Zhi menatap dingin ke arah bayangan itu.

“Aku hanya ingin menanyakan satu hal padamu. Apakah kau benar-benar khawatir pada gadis itu?” Nada suara bayangan itu tenang, namun sangat bersikeras, seakan ia hidup hanya untuk menanyakan pertanyaan ini.

“Tentu saja.” Bukankah itu sudah jelas? Kalau tidak peduli, mana mungkin ia begitu ingin keluar dari sini?

“Seberapa khawatir? Seberapa peduli?” Bayangan itu masih saja bertanya, nadanya tetap datar, seolah bertanya seperti mesin tanpa perasaan.

“Aku—” Li Zhi mendadak terdiam. Ia benar-benar tak tahu harus menjawab apa, sebab ia memang tak pernah memikirkannya. Tak ada tolok ukur, bagaimana bisa mengungkapkan seberapa besar rasa peduli dan khawatirnya?

“Kau putra kerajaan, bukan?” Bayangan itu tampak mengerti keragu-raguan Li Zhi, lalu bertanya dengan nada membimbing.

“Benar.” Li Zhi mengangguk. Siapapun yang punya sedikit pengetahuan saja pasti bisa menebak siapa dirinya. Tentu, Hai’er yang polos dan tak tahu apa-apa soal dunia, jelas tak akan memahami. Mungkin bahkan ia tak mengerti apa itu kaisar, apalagi perbedaan antara dunia persilatan dan kekuasaan istana.

“Kau menginginkan tahta itu?”

“Iya.” Bukankah itu sudah jelas? Putra mahkota mana yang tak ingin jadi kaisar? Lahir di keluarga kerajaan, sejak kecil mereka sudah ditakdirkan untuk berjuang demi kursi itu seumur hidup. Bahkan, kadang kau tak punya pilihan untuk tidak berjuang, karena kegagalan berarti kematian!

“Kau peduli pada gadis itu? Ingin dia menemanimu seumur hidup?” Bayangan itu menatap Li Zhi tanpa emosi, suaranya tetap datar.

“Aku—” Li Zhi kebingungan, sebab pertanyaan seperti ini tak pernah terpikir olehnya.

“Kalau setelah keluar dari sini, gadis itu memilih meninggalkanmu, bagaimana? Lagi pula, usianya sudah lima belas atau enam belas tahun, sudah waktunya menikah. Bagaimana jika ia menikah dengan orang lain?” Bayangan itu kembali bertanya, kali ini bertubi-tubi, walau nadanya tetap tenang.

Seiring pertanyaan itu, Li Zhi serasa benar-benar membayangkan kemungkinan itu terjadi. Dadanya terasa nyeri, seperti tertusuk.

“Hati kecilmu terasa sakit?”

“Aku tidak mau! Aku tidak mau!” Mata Li Zhi memerah saat menjawab.

“Kalau harus memilih antara tahta dan gadis itu, mana yang kau pilih?” Dua pilihan, antara kekuasaan dan cinta, sejak dulu tak pernah bisa didapat bersamaan. Terutama—

Bayangan wanita itu seakan teringat sesuatu, nadanya mengandung jejak kegetiran yang telah dipendam waktu.

“Aku—”

“Jangan buru-buru menjawab. Tanyakan dulu pada hatimu sendiri.”

Li Zhi memegang dadanya, diam-diam merenungi pertanyaan ini. Meski ia tak tahu mengapa wanita bayangan itu bertanya seperti ini, ia untuk pertama kalinya berpikir sungguh-sungguh: Jika suatu hari nanti ia harus memilih antara wanita yang ia inginkan dan tahta, apa pilihannya?

Perlahan-lahan, pandangan Li Zhi menjadi mantap, suaranya pun semakin tegas, “Hari itu takkan pernah datang.” Ia yakin, ia akan menggenggam baik wanita maupun kekuasaan dalam satu tangan.

“Benarkah? Jangan-jangan kau akan seperti leluhurmu, menikmati kebahagiaan bersama banyak wanita, namun mengorbankan hati dan perasaan seorang perempuan atas nama cinta?” Kali ini, suara wanita bayangan itu mengandung sindiran.

“Takkan kubiarkan siapapun menyakiti wanita yang aku pedulikan,” jawab Li Zhi tegas. Ia memang tak banyak memedulikan sesuatu dalam hidup ini, namun jika ia sudah peduli, siapapun yang berani menyakitinya pasti akan ia musnahkan tanpa ampun!

“Begitu? Leluhurmu juga pernah berkata seperti itu, sayangnya...” Sindir wanita bayangan itu, suaranya masih terngiang namun segala sesuatu telah berubah bentuk. “Orang bilang, lebih baik percaya pada hantu daripada percaya pada ucapan laki-laki!”

“Aku bukan dia. Takkan kubiarkan peristiwa memilukan seperti itu terjadi di sekitarku,” jawab Li Zhi mantap.

“Kau bukan dewa, mana bisa tahu masa depan? Lagi pula, dia hanyalah gadis pengembara tanpa latar belakang, kekuatannya pun lemah, apa yang bisa ia berikan padamu? Bagaimana jika kelak kekuasaanmu berbenturan dengan dirinya?” Itulah sebabnya ucapan laki-laki tak bisa dipercaya. Namun, wanita yang jatuh cinta seringkali kehilangan akal sehat.

“Aku tidak akan membiarkan itu terjadi,” jawab Li Zhi penuh keyakinan. “Kekuasaan akan kuperjuangkan sendiri, dan akan kutundukkan di bawah kehendakku.”

“Sombong sekali. Kalau begitu, apakah kau akan punya wanita lain?”

“Itu...”

Pertanyaan ini membuat Li Zhi terdiam, tak tahu harus berkata apa, sebab hingga kini ia masih perjaka, sungguh aneh di antara para pangeran.