Bab Dua Puluh Satu: Bayangan Kaisar Agung

Bayangan cahaya itu memegang sebuah pedang raksasa, berdiri dengan mata terpejam di depan sebuah pintu yang terbuat dari batu giok putih, diam tanpa bergerak, seolah-olah telah berdiri di sana selama jutaan tahun. Tubuhnya yang gagah tidak menunjukkan sedikit pun kelelahan, seakan ia akan terus berdiri hingga dunia ini berakhir.

Aura bayangan itu begitu menggetarkan, sehingga para petualang yang biasanya berani dan bahkan terbiasa membunuh, kini diam membisu, wajah mereka dipenuhi ketakutan.

Li Zhi mengerutkan alisnya, merasa bayangan itu begitu familiar. Namun, bukan itu yang membuatnya gelisah. Yang lebih mengganggu pikirannya adalah kenyataan bahwa kakaknya, Putra Mahkota dari keluarga kerajaan, juga tampak ketakutan, kakinya gemetar, seolah-olah akan berlutut kapan saja. Betapa memalukan bagi keluarga kerajaan!

Li Zhi yang memang tidak menyukai Putra Mahkota, kini semakin membencinya.

“Siapa orang itu?” Hanya Hai'er yang tidak mengerti tentang aura seseorang berani bertanya demikian.

Li Zhi menahan tawa, merasakan tatapan tajam yang mengarah padanya. Ia benar-benar pusing: Hai'er, aku tahu kau polos, tapi bukankah ini terlalu parah? Tidakkah kau sadar, jika aku sendiri tidak mengenal orang itu, kau pun pasti tidak mengenalnya!

“Hai'er, kenapa kau pikir aku tahu?” Ia bukan dewa, dari mana Hai'er menilai ia akan tahu?

“Bukankah ini makam orang yang paling dicintai Kaisar Yu? Kau adalah keturunan Kaisar Yu, masa tidak tahu?” jawab Hai'er dengan penuh keyakinan. Ini adalah pengetahuan umum, ia tidak percaya mereka tidak tahu. Kalau memang tidak tahu, mengapa keluarga kerajaan begitu bersemangat datang ke sini untuk “mencari harta”?

Li Zhi memandang Hai'er dengan lesu, dalam hati menjerit: Leluhur, aku benar-benar celaka karena ulahmu!

Namun tak ada yang menyadari, ketika Hai'er mengucapkan kata-kata itu, bayangan yang selalu berdiri dengan mata terpejam di samping pintu giok tiba-tiba membuka matanya, menatap Li Zhi dengan rasa penasaran dan sedikit kemarahan.

“Hai'er, aku sungguh tidak tahu. Tunggu—” Li Zhi teringat ucapan Hai'er, lalu berpikir, “Orang itu mungkin adalah leluhur kita—Kaisar Yu.” Saat mengucapkan itu, bibirnya bergetar, meski tidak separah Li Ren, tapi tetap saja ia merasa tidak nyaman. Ia benar-benar tidak menyangka Kaisar Yu meninggalkan sepotong kehendaknya di sini, padahal dalam sejarah keluarga tidak ada catatan tentang hal ini.

“Jadi Kaisar Yu ternyata seperti itu ya,” komentar Hai'er yang jelas tidak menangkap inti pembicaraan, memandang bayangan yang membuka mata dengan rasa ingin tahu.

Tidak terlalu tampan juga, entah apa yang membuat Putri Laut jatuh cinta padanya.

Li Zhi menahan tawa, wajahnya penuh kecemasan menatap bayangan itu. Untungnya, bayangan itu tampaknya tidak memperhatikan, hanya diam berdiri sambil mengamati semua orang di sana. Lalu ia tiba-tiba berbicara kepada orang-orang dari Suku Laut:

“Kalian berasal dari Suku Laut?”

Suara itu dalam dan berwibawa, seolah mengetuk jiwa, membuat siapa pun yang mendengarnya ingin tunduk dan menyembah.

Mata Li Zhi menyala penuh semangat; hanya sebuah bayangan saja memiliki kekuatan seperti ini, jika ia punya kekuatan seperti itu, ia pasti bisa menyatukan seluruh dunia!

“Benar,” jawab beberapa orang dari Suku Laut dengan gemetar, mereka tidak paham mengapa Sang Kaisar menanyakan mereka terlebih dahulu, tapi tidak berani mengabaikan pertanyaannya.

Bayangan itu mendengar jawaban mereka, lalu mengerutkan alisnya, “Bagaimana mungkin kalian ditinggalkan oleh Putri Laut?” Seolah teringat sesuatu, bayangan itu menghela napas, matanya dipenuhi penyesalan mendalam.

Putri Laut?

Semua orang yang mendengar istilah itu langsung memasang telinga, ini adalah bayangan Kaisar, pasti ia sedang membicarakan rahasia besar!

Bahkan Li Zhi dan Li Ren kini benar-benar memperhatikan. Putri Laut? Jika Suku Laut memiliki seseorang yang bahkan membuat leluhur mereka gentar, mereka harus menilai ulang kekuatan Suku Laut. Dalam keadaan tanpa kekuatan untuk melawan, menjalin hubungan baik adalah pilihan bijak.

“Bagaimana kau tahu?” Wajah pemimpin Suku Laut berubah, legenda Putri Laut hampir tidak terdengar di daratan, mengapa bayangan Kaisar Yu tahu? Apakah mungkin...?

Memikirkan kemungkinan itu, pemimpin Suku Laut dengan reflek menepis perasaan itu: Mustahil, Putri Laut yang lahir dari alam tidak mungkin jatuh cinta pada manusia, meski manusia itu seorang Kaisar, tetap saja manusia! Ketidakseimbangan antara keduanya menegaskan satu hal: tidak mungkin ada cinta!

Lagipula, apa itu cinta? Suku Laut tidak pernah percaya pada hal semacam itu. Hukum rimba, memang itulah hukum tertinggi di dunia ini!

“Kau tahu ini makam Putri Laut?” Bayangan itu mengerutkan alis, matanya menunjukkan sedikit ketidaksabaran.

Orang-orang Suku Laut terdiam, merasa telah mengajukan pertanyaan bodoh. Bukankah mereka sudah tahu hubungan antara Putri Laut dan Kaisar Yu? Namun hubungan itu tetap membuat mereka sedikit ragu, masakan Putri Laut selera matanya seburuk itu?

“Ketidaktahuan anak-anak muda, sudahlah...” Mata bayangan itu memancarkan kesedihan, seolah merasa iba pada dirinya sendiri dan penghuni makam itu. “Apa tujuan kalian ke sini? Demi Xuan'er, aku akan membantu sebisa mungkin.”

“Kami hanya ingin mendapatkan perlindungan Putri Laut kembali,” jawab orang-orang Suku Laut dengan harapan di mata mereka.

Namun permintaan itu membuat bayangan itu berpikir lama, “Baiklah, jika kalian bisa masuk, ambil sendiri. Ingat, hanya hati yang tulus akan berhasil.” Ia hanya bisa memberikan empat kata itu, karena selama ini tak pernah terjadi Putri Laut meninggalkan Suku Laut.

“Bagaimana dengan kalian? Sebagai keturunanku, apakah kalian lupa janji leluhur?” Bayangan itu menatap Li Zhi dan Li Ren, juga para petualang, aura kekuatannya semakin memuncak, matanya penuh wibawa.

“Eh...” Wajah Li Ren pucat, bibirnya bergetar tak mampu berkata apa-apa.

“Leluhur, aku tidak tahu tentang hal ini, hanya mendengar ada harta di sini, makanya datang untuk melihat-lihat saja,” jawab Li Zhi dengan tenang, sikapnya jauh berbeda dibanding Li Ren, membuat orang teringat pada pepatah: “Naga melahirkan sembilan anak, tiap anak berbeda.” Pepatah itu benar-benar tepat!

Cahaya di tubuh bayangan itu meredup, matanya seperti menyala api, “Aku sudah tahu, aku sudah tahu, wanita jahat itu pasti melakukan segala cara agar Xuan'er tak tenang, bahkan setelah mati!”

Li Zhi dan Li Ren hanya bisa menghela napas, tidak tahu harus berkata apa. Urusan cinta dan dendam para leluhur, rasanya tidak ada hubungannya dengan mereka. Lagipula, mereka pun tak bisa mencampuri urusan itu, itu urusan leluhur!

“Hey, jangan buang-buang waktu kami! Mengapa bicara begitu banyak hal tak penting?” Apa ia merasa energinya terlalu banyak? Bukankah ia sudah hampir habis, sebentar lagi akan menghilang?

“Siapa kau?” Bayangan itu menatap Hai'er, matanya menunjukkan keheranan.

“Aku? Aku hanya datang mencari harta,” jawab Hai'er mengelak.

Bayangan itu menatapnya sejenak, lalu menghela napas, “Jika kalian bisa masuk, silakan masuk. Aku tak bisa membantu lebih dari ini.” Bayangan itu menyingkir dari pintu giok, matanya yang terpejam menyiratkan harapan: mungkin kali ini ia juga bisa masuk.