Bab 48: Mendirikan Sistem Pemerintahan Militer yang Baru

Cahaya bulan purnama menggantung di langit, bintang-bintang berkilauan, dan embun bening menyelimuti malam yang samar di bawah cakrawala.

Di dalam Balairung Penghormatan di Istana Kekaisaran Negara Angin dan Awan, sorot tajam melintas di mata Qin Antai yang setengah terpejam. Ia mendadak menoleh ke arah Gao Feng di sampingnya, lalu mengangkat tangan, memberi isyarat agar surat yang dipegang pria berbaju hitam itu segera diserahkan.

Gao Feng dengan sigap melangkah maju, mengambil surat dari pria berbaju hitam, lalu membawanya menuju Qin Antai.

"Paduka, mohon untuk dilihat!"

"Crak!"

Qin Antai merobek surat itu, tubuhnya sedikit bergerak ke arah lampu terang di samping, wajahnya serius ketika membaca isi surat tersebut.

"Yu'er!"

"Brak!"

Tiba-tiba Qin Antai melompat, memukul surat itu ke meja di depannya, lalu dengan marah menyapu seluruh dokumen di atas meja hingga jatuh berserakan ke lantai.

"Kau... batuk... batuk..."

"Paduka, mohon jaga kesehatan Anda!"

Gao Feng bergegas mendekat, menopang tubuh Qin Antai yang gemetar. Wajah tuanya dipenuhi kekhawatiran dan sorot matanya menyiratkan kebingungan.

"Jaga kesehatan kaisar?"

"Gao Feng, segera beritahu Putra Mahkota, Pangeran Qin, serta Jenderal Agung Gongsun Ba untuk segera menghadapku di Balairung Penghormatan!"

"Paduka, jangan marah, hamba akan segera menyampaikan perintah!"

Setelah membantu Qin Antai duduk, Gao Feng buru-buru bergegas keluar dari balairung, dalam hati bertanya-tanya, "Apa sebenarnya yang terjadi pada Pangeran Keempat hingga Paduka begitu murka?"

Pria berbaju hitam itu berkeringat deras, setetes demi setetes jatuh ke lantai. Ia perlahan mengangkat kepala, melihat Qin Antai menatapnya tajam, ketakutan tak terhingga tergambar jelas di matanya.

"Siapa namamu? Apa posisimu di kediaman Nalan Feng?"

"Menjawab Paduka, hamba bernama Nalan Long, tamu di kediaman Tuan Nalan. Setelah Tuan Nalan dihukum mati oleh Kaisar Anjing Chu Feifan, Tuan Muda tetap tinggal di Kota Ziwei untuk membalas dendam atas Tuan Nalan, dan memerintah hamba agar surat ini disampaikan langsung kepada Paduka."

Nalan Long tampak sangat ketakutan, tubuhnya berlutut gemetar di lantai. Meski tak tahu isi surat itu, tapi dari raut wajah Qin Antai, ia tahu pasti isi surat tersebut sangat luar biasa.

"Chu Feifan? Kaisar baru Kerajaan Zi Chu?"

"Tak kusangka, bocah muda yang baru dewasa berani membunuh putraku dan menantang kewibawaan Negara Angin dan Awan. Kau membuatku merasakan duka kehilangan anak, maka seluruh rakyat Zi Chu harus menjadi korban penguburan bagi putraku!"

Qin Antai menghantam meja kayu di depannya hingga terdengar suara keras. Meja itu retak menjadi serpihan, keping-keping kayu beterbangan di udara.

"Paduka, kaisar baru Zi Chu bukanlah pemuda bodoh. Dalam beberapa hari sejak naik takhta, ia menumpas pemberontakan, mengeksekusi perdana menteri, merebut kekuasaan militer, bertindak dengan tangan besi dan tanpa ragu. Anda tidak boleh meremehkan anak itu!"

Nalan Long berkata dengan suara bergetar, pakaian di tubuhnya telah basah oleh keringat, wajahnya penuh kecemasan.

"Memang ia punya strategi, tapi Zi Chu hanya tersisa puluhan kota. Mampukah mereka menahan langkah maju tiga ratus ribu pasukan berkuda besiku? Ia akan membayar mahal atas kebodohannya!"

Raut wajah Qin Antai yang menyeramkan tersenyum sinis, mata setajam pisau, suaranya dingin dan menusuk.

Belum selesai bicara, terdengar langkah kaki tergesa-gesa di luar balairung. Gao Feng masuk ke dalam dan membungkuk, "Paduka, Putra Mahkota, Pangeran Kelima, dan Jenderal Agung telah tiba!"

"Suruh mereka masuk!"

Tak lama kemudian, tiga sosok muncul di balairung. Di depan adalah pria rupawan sekitar usia tiga puluhan, mengenakan jubah sutra hitam bertepi benang emas dengan bordiran naga. Lengan bajunya lebar, dihiasi motif awan gelap, ikat pinggang biru muda, rambut hitam terurai diikat dengan tusuk giok putih, dan mahkota bertabur tiga belas mutiara timur. Di sampingnya, seorang pria muda dengan jubah sutra emas dan mahkota tujuh mutiara. Di belakang mereka, seorang pria paruh baya bertubuh kekar, berbaju zirah emas ungu, membawa pedang besi di pinggang, langkahnya gagah, sorot matanya tajam seperti pedang.

"Hamba Qin Muyan, memberi hormat kepada Ayahanda Kaisar!"

"Hamba Qin Muxuan, memberi hormat kepada Ayahanda Kaisar!"

"Hamba Gongsun Ba, memberi hormat kepada Paduka!"

"Semua berdiri, aku memanggil kalian malam-malam begini bukan untuk menerima penghormatan. Kaisar baru Zi Chu telah membunuh putraku, aku ingin tahu siapa di antara kalian yang bersedia memimpin pasukan untuk menaklukkan Zi Chu!"

Nada suara Qin Antai penuh kebencian, matanya menyala-nyala, tubuhnya bergetar karena amarah.

"Ayahanda, mohon jaga kesehatan. Apakah Pangeran Keempat mengalami sesuatu?"

Qin Muyan melangkah besar ke sisi Qin Antai, menepuk punggung ayahnya dengan penuh perhatian.

"Gao Feng, serahkan surat itu kepada Putra Mahkota untuk dibaca!"

Saat Qin Muyan memegang surat itu, sorot kegembiraan sekilas melintas di matanya yang tajam dan dingin, namun segera digantikan raut duka di wajahnya.

"Ayahanda, kaisar baru Zi Chu telah mengetahui identitas Pangeran Keempat, bahkan membunuhnya. Ini jelas penghinaan terhadap wibawa Ayahanda. Anakanda bersedia memimpin pasukan menyerang Zi Chu malam ini juga."

"Ayahanda, pasukan Serigala Perang milik Putra Mahkota kini sedang menjaga perbatasan utara, sulit untuk segera dipanggil kembali. Anakanda bersedia memimpin pasukan Kavaleri Elit berangkat siang malam, dan pasti akan membawa kepala kaisar baru Zi Chu pulang sebelum senja besok."

"Pangeran Qin, bukankah pasukan Kavaleri Elit-mu juga tidak berada di ibu kota? Kenapa urusan penyerangan ke Zi Chu harus diberikan padamu?" Qin Muyan bertanya dengan nada dingin, matanya memancarkan cahaya tajam, suaranya tegas.

Melihat perdebatan kedua putranya, rona kecewa muncul di wajah Qin Antai. Ia mengibaskan lengan bajunya, berseru marah, "Sudahlah, saat genting begini, kalian masih sibuk memperhitungkan kepentingan sendiri!"

"Jenderal Agung Gongsun Ba, dengarkan titah, aku perintahkan kau segera bersiap malam ini, esok fajar pimpin pasukan Windcloud menuju Kota Anyang."

"Sebarkan perintahku, utusan berkuda secepat kilat bawa lencana emasku ke Kota Anyang, perintahkan komandan Anyang menyerang Kota Qingshu. Kota itu harus direbut sebelum Jenderal Gongsun tiba!"

"Hamba menerima perintah!"

"Hamba tua menerima perintah!"

"Sudah, semua boleh undur. Pangeran Qin, bawa Nalan Long keluar istana, tempatkan dulu di kediamanmu. Besok aku masih ada urusan dengannya!"

"Hamba mengerti!"

Melihat semua orang pergi, amarah Qin Antai semakin membara. Ia menendang meja kayu yang telah patah hingga terbang.

"Anak durhaka! Anak durhaka!"

"Bagaimana aku bisa memiliki anak-anak serakus ini, tak menghiraukan persaudaraan, hanya sibuk memperebutkan kekuasaan dan memperkuat diri. Mereka kira aku tak tahu niat licik mereka?"

"Pangeran itu bahkan berani bersumbar, besok senja akan membawa kepala kaisar baru Zi Chu ke hadapanku. Bisa memanggil kembali Kavaleri Elit saja sudah bagus, sungguh menggelikan. Gao Feng, kini Muyu yang paling kusayangi telah tiada, Putra Mahkota dan Pangeran Qin pasti akan semakin berani dan tak terkendali!"

"Paduka, mohon tetap jaga kesehatan. Meski Putra Mahkota dan Pangeran Qin sering bersaing, tapi dalam urusan negara, hamba yakin mereka tahu mana yang lebih penting!"

(Dukung penulis dengan hadiah dan suara rekomendasi. Xiao Fan sedang giat menulis, mohon dukungan dari para pembaca untuk memberikan suara dan hadiah. Setiap pembaca punya suara rekomendasi, mohon sisihkan untuk mendukung Xiao Fan.)

(Terima kasih kepada pembaca setia atas hadiah 100 koin buku!)

(Tamat bab ini)