Bab 44 Persatuan Pedagang Empat Samudra, Yun Xi

Perhimpunan Empat Samudra memiliki jaringan luas yang membentang dari kerajaan tingkat sembilan yang kecil hingga kerajaan tingkat satu yang besar; kekayaannya bahkan mampu menandingi negara-negara, dan harta bendanya termasyhur di seluruh dunia.

Namun demikian, saat ini, ruang tamu Perhimpunan Empat Samudra di Istana Kaisar Ziwei diselimuti keheningan. Wajah cantik Yun Xi dihiasi senyuman tipis, dan tatapan matanya yang jernih mengandung makna mendalam ketika menatap Chu Feifan.

"Tuan muda, sebenarnya saya sudah bisa menebak sebagian dari maksud kedatangan Anda. Tempat ini sepertinya kurang cocok untuk berbincang. Mohon Tuan bersedia beranjak ke ruang belakang bersama saya."

"Silakan, Nona Yun, tunjukkan jalannya."

Chu Feifan tersenyum ringan, lalu menoleh kepada rombongannya, bangkit berdiri, dan melangkah lebar mengikuti Yun Xi menuju ruang belakang Perhimpunan Empat Samudra.

Sepanjang perjalanan di taman belakang, Chu Feifan memandangi sekeliling, rona keheranan terpancar di wajahnya, dan dalam hati ia membatin, "Wilayah Zi Chu telah jatuh, rakyat hidup menderita, namun di Istana Kaisar Ziwei ini ternyata masih ada tempat yang tampak seperti surga tersembunyi."

Deretan paviliun dan menara, kolam dan jembatan kecil, tertata di antara pinus dan cemara hijau. Batu-batu taman, taman bunga, bonsai, sulur anggur, bambu hijau, semuanya menghiasi pemandangan. Kabut putih mengambang, permukaan kolam beriak lembut, bunga dan pohon langka memenuhi taman, dan udara dipenuhi aroma harum yang lembut.

"Tuan, silakan masuk."

Ketika Chu Feifan tengah menikmati keindahan sekeliling, suara lembut menyapanya. Ia menoleh dan melihat Yun Xi membuka pintu paviliun.

Begitu masuk, aroma teh eksotik memenuhi ruangan, asap tipis dari pembakar dupa melayang, dan seluruh ruangan dipenuhi keharuman teh serta bunga-bunga langka.

Setelah mempersilakan Chu Feifan duduk, Yun Xi sendiri duduk anggun di depannya. Tangannya yang halus mengangkat teko teh dan menuangkan secangkir teh bening untuknya.

"Beberapa hari lalu, pejabat militer membawa banyak perhiasan dan lukisan ke Perhimpunan Empat Samudra. Hari ini, Paduka sendiri yang datang. Jika saya tidak salah menebak, tujuan Paduka pasti berkaitan dengan urusan dana dan logistik, bukan?"

Teko teh di tangan Yun Xi masih mengalirkan teh perlahan. Wajahnya tetap tenang, suaranya dingin tanpa emosi.

"Benar."

Chu Feifan tak menyangka Yun Xi begitu blak-blakan, langsung menyingkap maksud kedatangannya. Rona keterkejutan muncul di wajah dinginnya, dan dalam hati ia menjadi lebih waspada terhadap wanita di depannya.

"Nona Yun ternyata sudah tahu tujuan kedatanganku, jadi aku tak perlu berbelit-belit."

"Aku ingin mengerahkan pasukan ke tiga negara: Angin dan Awan, Bintang Gemilang, dan Naga Langit. Namun saat ini kas negara kosong, aku pun tak bisa berbuat apa-apa. Maka, aku ingin meminjam sejumlah dana dan logistik dari Perhimpunanmu. Setelah perang usai, aku pasti akan menggandakan pengembaliannya."

"Paduka memang terus terang, namun saya tidak bisa memenuhi permintaan Paduka. Aturan pusat Perhimpunan Empat Samudra melarang campur tangan dalam urusan negara. Jika Paduka butuh bahan makanan, logistik, atau obat-obatan, selama Paduka memiliki uang, saya bisa membantu menyediakan berapa pun yang dibutuhkan. Tapi, jika Paduka ingin meminjam dana dan logistik dari perhimpunan, itu mustahil!"

"Paduka ingin meminjam dana dari perhimpunan sebagai penopang perang, namun di ketiga negara itu juga ada cabang perhimpunan kami. Jika mereka juga meminjam dana untuk melawan Paduka, bukankah berarti perhimpunan kami mendukung perang dari belakang?"

"Itulah sebabnya pusat perhimpunan dengan tegas melarang dukungan terhadap militer negara mana pun. Larangan ini berlaku untuk semua kerajaan, bukan hanya Paduka, jadi mohon Paduka mencari cara lain."

Yun Xi meletakkan teko teh, rona dingin terpancar di wajahnya, suaranya tetap tenang saat menolak.

"Nona Yun, dengan tegas menolak permintaanku, tidakkah kau khawatir aku akan membuat perhimpunanmu tak bisa bertahan di Zi Chu?"

Wajah Chu Feifan tampak tak senang, suaranya dingin.

"Paduka bukan orang ceroboh. Jika benar ingin menyingkirkan perhimpunan kami dari Zi Chu, Paduka tentu tak akan datang sendiri ke sini menemuiku."

"Kalau Paduka memang kekurangan dana, saya sebenarnya punya cara untuk memenuhi kebutuhan Paduka, tetapi tentu ada harga yang harus dibayar."

Dalam hati Yun Xi sebenarnya sudah lama penasaran pada Chu Feifan. Ia tak menyangka pemuda semuda itu berani memimpin negara Zi Chu yang tengah rapuh menghadapi tiga negara besar yang kian kuat.

Ia pun sebenarnya tidak menginginkan kehancuran Zi Chu. Jika Zi Chu ditelan negara lain, maka jabatan ketua perhimpunan yang ia sandang akan dicopot, dan ia akan dipulangkan ke keluarganya, yang berarti identitasnya pasti terbongkar.

Sebenarnya, pusat Perhimpunan Empat Samudra memberlakukan sistem promosi, dan siapa pun yang bisa masuk ke inti pusat akan memegang kekuasaan besar, setara dengan kekuasaan kaisar kerajaan tingkat delapan. Yun Xi bergabung dengan perhimpunan demi suatu hari dapat mengendalikan seluruh perhimpunan dan mewujudkan cita-citanya. Maka dari itu, ia sangat berharap Chu Feifan mampu membawa Zi Chu bangkit.

"Nona Yun, jika ada siasat bagus, silakan kemukakan. Aku siap mendengar."

Chu Feifan tahu jika Yun Xi berkata demikian, berarti masih ada peluang. Tatapan matanya memancarkan cahaya tajam, suaranya mantap bertanya.

"Pertama, Paduka harus berjanji bahwa semua urusan dan kerja sama antara Paduka dan perhimpunan kelak hanya boleh dilakukan langsung antara Paduka dan saya pribadi, tak boleh ada pihak lain yang terlibat. Kedua, Paduka harus menjamin bahwa semua kafilah perhimpunan di wilayah Zi Chu mendapat perlindungan penuh dari tentara, bebas dari pemeriksaan di setiap pos, dan bisa bergerak tanpa hambatan. Selain itu, hanya Perhimpunan Empat Samudra yang boleh beroperasi di seluruh wilayah Zi Chu."

"Jika Paduka bisa memenuhi dua syarat ini, saya bersedia mengusahakan dana yang dibutuhkan Paduka."

Mendengar itu, Chu Feifan pun terdiam dalam renungan. Ia penasaran mengapa Yun Xi mengajukan dua syarat tersebut, padahal kekuatan di balik perhimpunan begitu besar, seharusnya tak perlu perlindungan militer.

"Apakah dia punya tujuan tersembunyi atau rahasia yang tak bisa diungkapkan? Tapi aku tak peduli apa rahasianya, selama dia bisa membantuku menuntaskan perang ini, masa depan siapa pun tak akan tahu apa yang akan terjadi."

Begitu pikir Chu Feifan, sambil tersenyum tipis, ia menatap Yun Xi yang juga tampak sedang berpikir, lalu berkata, "Syarat Nona Yun kuterima. Sekarang, sebutkan caramu."

"Paduka silakan kembali. Dalam tiga hari ke depan, dana dan logistik yang Paduka butuhkan akan saya sediakan sepenuhnya. Baik berapa pun jumlahnya, kita berdua tahu persis."

Yun Xi tersenyum manis, rona kebahagiaan menghiasi wajahnya, suaranya lembut.

"Sungguh wanita luar biasa."

Dengan sekejap, Chu Feifan beranjak, matanya bersinar heran, ia menatap Yun Xi sejenak, lalu berbalik melangkah keluar paviliun.

Yang tak ia ketahui adalah dua syarat yang ia setujui hari ini, puluhan tahun kemudian hampir menyebabkan Zi Chu lenyap dari peta benua perang, dan nyaris mencelakakan dirinya sendiri.

Setelah Chu Feifan pergi, seorang perempuan tua muncul di samping Yun Xi, membungkuk hormat, matanya memancarkan keraguan.

"Nona, mengapa Anda memilih dia? Zi Chu saat ini hanyalah kerajaan tingkat sembilan yang hampir runtuh. Apakah Nona yakin dia adalah orang yang dimaksud...?"

"Bibi Yun, bintang Tujuh Pembantai, bintang Tamak, dan bintang Pemecah Peperangan telah bertemu, bintang Kaisar Ziwei muncul, pertanda dunia akan berganti penguasa."

"Bibi Yun, itulah sebabnya aku yakin dialah orang yang ditunjuk bintang Kaisar Ziwei. Dengan bantuannya, cita-cita besarku pasti akan terwujud!"

Wajah Yun Xi dingin seperti embun beku, sosoknya memancarkan aura membunuh yang menakutkan, tampak begitu ambisius, suaranya penuh keyakinan.

Mohon dukungan hadiah dan suara rekomendasi!

Setiap sahabat punya jatah suara rekomendasi, jadi semoga kalian berkenan memberikan suara untuk Xiao Fan. Terima kasih atas dukungannya!

Bagi yang mampu, bisa juga memberi hadiah. Dukungan kalian adalah motivasi terbesar bagi Xiao Fan.

ps: Terima kasih kepada pembaca Virtual Realm atas hadiah 999 koin buku! Terima kasih!

(Tamat bab ini)