Bab 80: Zichu Tak Takut Badai Memohon dukungan dan suara rekomendasi!

Darah membasahi langit dan bumi, aliran darah di tanah menggenang bagaikan sungai, sementara aroma anyir menusuk memenuhi udara. Sejauh mata memandang, mayat-mayat berserakan, pedang-pedang patah dan tombak-tombak rusak berserak di tanah. Liu Qingcang, yang urat tangannya telah diputus oleh Chu Feifan, membuang tombaknya dan melarikan diri. Kuda Zifeng yang ditungganginya menderu-deru gila menuju Kota Fenyang.

Pada saat itu, segala sesuatu dalam hati Liu Qingcang seolah lenyap tak berbekas; yang terpenting baginya hanyalah menyelamatkan nyawanya, karena hanya dengan itu ia masih punya kesempatan bangkit kembali. Namun, Chu Feifan sama sekali tak memberinya peluang untuk melarikan diri, ia mengayunkan cambuk dan mengejar dengan kecepatan kilat.

Tiba-tiba, suara berderit yang tajam terdengar. Liu Qingcang menegakkan kepala menatap lurus ke depan, di matanya memancar keputusasaan yang membekukan hati. Suaranya redup, “Habis sudah hidupku!”

“Ying Zhan, kau tak boleh memperlakukanku demikian! Aku adalah Jenderal Agung Longwu dari Legiun Angin dan Awan!” teriak Liu Qingcang histeris, matanya penuh kebencian dan penyesalan yang membara. “Kau tak boleh berbuat seperti ini padaku!”

Chu Feifan yang melaju dengan kudanya mendongak dan melihat jembatan gantung Kota Fenyang perlahan-lahan terangkat, pintu gerbang telah tertutup rapat. Dari kejauhan ia melihat Ying Zhan dan Gongsun Xun di atas tembok kota, tahu bahwa mereka demi mempertahankan Kota Fenyang benar-benar telah meninggalkan puluhan ribu pasukan di luar kota.

Mengetahui mustahil bisa masuk ke Kota Fenyang, Liu Qingcang berbalik arah dan memacu kudanya ke ujung lain di bawah tembok kota. Kini ia benar-benar diliputi rasa takut, seperti lalat tanpa kepala, berharap bisa lolos dari kejaran Chu Feifan.

Chu Feifan menahan kudanya dan hendak kembali mengejar Liu Qingcang, namun Jiayuan mendekat di sampingnya dan berseru lantang, “Paduka, biarkan hamba yang mengejarnya! Paduka lebih baik tetap di sini!”

Belum sempat Chu Feifan menjawab, Jiayuan sudah memacu kudanya mengejar Liu Qingcang dengan kegilaan, hingga lenyap di tikungan bawah tembok kota.

“Prajurit Negeri Angin dan Awan, dengarkan perintah! Gerbang Kota Fenyang telah tertutup, panglima kalian pun telah melarikan diri. Letakkan senjata dan menyerahlah!” suara Chu Feifan menggema. “Yang menyerah tidak akan dibunuh, namun yang masih melawan akan dihukum mati di tempat tanpa ampun!”

Mendengar seruan Chu Feifan, seluruh prajurit Negeri Angin dan Awan menatap sosoknya. Ia berdiri di bawah cahaya mentari, tubuh setinggi delapan kaki, zirah emas berlumur darah, pedang panjang di tangannya masih meneteskan darah, sosoknya memancarkan wibawa raja penakluk dunia.

Bersahut-sahutan suara senjata dan tameng terjatuh ke tanah. Kurang dari dua puluh ribu sisa prajurit Negeri Angin dan Awan pun menyerah, dengan tubuh gemetar mereka berkumpul bersama.

“Jenderal Zhongwu, Jenderal Harimau dan Macan Tutul, aku serahkan para tawanan ini pada kalian. Untuk urusan selanjutnya, silakan kalian tangani sendiri!” ujar sang raja.

“Prajurit Negeri Zichu, dengarkan perintah! Dalam perang ini kita meraih kemenangan gemilang. Nanti saat Kota Fenyang jatuh ke tangan kita, aku akan memberikan penghargaan besar pada seluruh pasukan!”

“Hidup Paduka, panjang umur, selamanya jaya!” seruan kemenangan menggema di seluruh pasukan Negeri Zichu.

Di atas tembok tinggi Kota Fenyang, Ying Zhan dan Gongsun Xun menatap pasukan Negeri Zichu yang mundur teratur, mata mereka penuh keterkejutan luar biasa.

“Prajurit sebuas harimau dan macan ini, benarkah bagian dari pasukan Negeri Zichu? Sepertinya negara-negara lain benar-benar meremehkan Negeri Zichu!” kata Gongsun Xun.

“Benar, bahkan jika dibandingkan dengan Negeri Xingluo, Tianlong, atau pasukan Negeri Daqian yang terkenal kuat, mereka tak kalah hebat,” sambungnya, lalu menatap wajah suram Ying Zhan. Dengan suara khawatir ia bertanya, “Jenderal Ying, kini di kota hanya tersisa empat puluh ribu pasukan sayap kiri Anda. Ayahmu masih di ibu kota dan belum bisa kembali. Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Tutup rapat gerbang kota, kita bicarakan nanti di dalam!” jawab Ying Zhan. Ia berbalik, menepuk bahu Gongsun Xun dengan lembut, rona kekhawatiran muncul di wajahnya, suaranya berat.

Angin sepoi-sepoi berhembus, aroma darah yang menguar di udara perlahan menghilang. Para penjaga yang berjaga di atas Kota Fenyang memandang lautan mayat dan darah di bawah, hati mereka masih diliputi ketakutan, mata mereka memancarkan kekhawatiran mendalam.

Di luar kota, di markas besar Negeri Zichu, Chu Feifan melepas zirah perangnya yang berlumuran darah dan menyerahkannya pada Xiao Guizi di sampingnya. Setelah meminta para jenderal duduk, rona kegembiraan muncul di wajahnya yang tegas.

“Para jenderal, kalian telah bekerja keras. Dalam pertempuran ini kita menghancurkan empat puluh ribu pasukan Negeri Angin dan Awan, jasa kalian sangat besar. Namun, kini bukan saatnya kita lengah, Kota Fenyang belum berhasil kita taklukkan. Adakah di antara kalian yang punya strategi menembus kota?”

“Paduka, menurut laporan, di dalam Kota Fenyang masih ada setidaknya empat puluh ribu musuh. Kita juga tidak memiliki alat pengepungan besar. Jika ingin menembus kota, mungkin kita membutuhkan waktu,” jawab Lei Wufeng sambil memberi hormat.

“Paduka, menurut hamba, sebaiknya kita tunggu kabar dari Nona Nangong. Jika ia berhasil membakar persediaan pangan di Kabupaten Changlin, Kota Fenyang akan runtuh dengan sendirinya,” kata Jiajing, sambil melirik Wen Boya yang duduk tenang tak tergoyahkan, seolah urusan pengepungan kota bukan hal yang perlu dikhawatirkan.

“Pendapat Jiajing tidak salah, namun aku enggan menunggu lama. Saat ini moral pasukan kita sedang membara. Jika kita bisa menaklukkan Kota Fenyang dalam satu gebrakan, Negeri Angin dan Awan pasti akan terguncang!” ujar Chu Feifan.

Mendengar ini, Lin Kuang matanya berkilat tajam. Ia berdiri dan memberi hormat, “Paduka, hamba punya satu usul, mungkin bisa membantu menembus kota!”

“Silakan, Lin Aiqing!”

“Paduka, hamba baru saja melihat Su Bai di antara tawanan Negeri Angin dan Awan—yang pernah hamba laporkan pada Paduka. Barangkali ia bisa membantu kita menemukan cara menaklukkan kota!”

“Su Bai?” Chu Feifan teringat keterangan Lin Kuang sebelumnya tentang Su Bai, yang disebut sebagai orang yang paling layak diwaspadai dalam Legiun Angin dan Awan. Mendapat penilaian setinggi itu dari Lin Kuang, jelas Su Bai bukan orang sembarangan.

Tak lama kemudian, suara langkah kaki tergesa-gesa terdengar di luar tenda. Suara Jiayuan yang garang menggema, membuat semua menoleh ke pintu tenda.

“Paduka, jenderal musuh Liu Qingcang telah berhasil hamba tangkap. Kini ia ditahan di luar tenda, menunggu keputusan Paduka!”

“Bagus, Pengawal Renyong, kau telah bekerja keras!”

Dengan sigap Chu Feifan berdiri, tatapan matanya seperti pisau menyapu para jenderal. Suaranya tegas, “Ayo, kita lihat bersama Liu Qingcang, jenderal musuh itu!”

Di luar tenda, Chu Feifan memimpin para jenderal mendatangi Liu Qingcang. Wajahnya dingin membeku, matanya memancarkan kilatan tajam. Ia memberi isyarat pada dua prajurit yang menahan Liu Qingcang untuk melepaskannya.

“Jenderal Liu, kita bertemu lagi.”

“Kaisar keparat! Kalau aku sudah jatuh ke tanganmu, bunuhlah atau apapun sesukamu!” sahut Liu Qingcang. Sanggul di kepalanya terjatuh, rambutnya yang berantakan menutupi wajahnya yang berlumuran darah, matanya yang marah menatap Chu Feifan penuh kebencian, suaranya sedingin es menusuk tulang.

Mohon hadiah dan dukungan suaranya! (Tamat bab ini)