Bab 23: Krisis Teratasi, Membunuh Dua Jenderal Kayu Biru

“Dentuman keras!”
“Dentuman keras!”
Tanah bergetar hebat, suara getaran dahsyat bergemuruh, debu membumbung tinggi menutupi langit, udara dipenuhi aura kematian yang mencekam.

Ratusan prajurit menggenggam perisai dan tombak, di belakang mereka, cahaya dari ribuan panah dan busur sudah ditarik, seluruhnya mengarahkan bidikan tajam ke arah kelompok Chu Feifan.
Hanya menunggu satu perintah dari Lan Ziling, semua orang akan mati dihujani panah tanpa ampun.

Melihat situasi ini, Li Lin dan yang lain segera bergegas mendekat ke sisi Chu Feifan, menggunakan tubuh mereka sendiri sebagai perisai, siap menghadang hujan panah dingin yang mengancam nyawa.

“Tidak apa-apa, aku justru ingin melihat apakah Jenderal Lan cukup berani untuk memberi perintah menembakku hingga mati,”
Chu Feifan dengan santai menyingkirkan Xing Tianlie yang berdiri di depannya, wajahnya tenang dan tak tergoyahkan, ia melangkah maju dengan mantap, tatapan tajamnya penuh kemarahan tertuju pada Lan Ziling.

“Aku harus akui, kau tidak seperti yang dikatakan orang-orang, seorang kaisar yang tak berguna. Tapi itu takkan mengubah segalanya, hari ini kau tetap harus mati di sini!” Lan Ziling berkata dengan suara dingin, sorot matanya penuh kebencian dan niat membunuh.

“Jenderal Lan, di dalam ibu kota, Adipati Qing, Liu Qing, telah memberontak, tapi aku masih bisa keluar dengan selamat. Kau hanya mengandalkan beberapa ribu prajurit di depan mata, yakin bisa membunuhku? Bukankah itu terlalu percaya diri?”
“Lagi pula, aku tidak akan datang kemari tanpa persiapan apa pun. Bukankah begitu?”
“Kalau kau tidak percaya, silakan perintahkan pasukanmu melepaskan panah, kita lihat siapa yang mati lebih dulu—kau atau aku!”
Aura naga kekaisaran yang kuat mengelilingi tubuh Chu Feifan, matanya menyorot penuh ejekan, suara bicaranya ringan dan tenang.

Mendengar itu,
Raut wajah Lan Ziling semakin serius, pikirannya berkecamuk, matanya menatap lekat Chu Feifan, melihat senyuman tenang di wajah pemuda itu, hatinya dipenuhi firasat buruk.

“Jenderal Lan, Perdana Menteri Kiri, Nalan Feng, di ibu kota saja nasibnya sudah di ujung tanduk, seluruh keluarga Nalan bisa saja menyusul keluarga Liu. Kau masih berkata setia padanya, apa kau juga ingin keluargamu musnah sampai sembilan generasi?”

Chu Feifan tahu, Lan Ziling sudah mulai goyah, hanya perlu sedikit dorongan lagi, benteng pertahanannya akan runtuh seketika.

“Jenderal Lan, pada akhirnya kematian tetap menanti. Sekarang, meski kau bertekuk lutut, tetap takkan luput dari maut. Lebih baik sekalian saja, bunuh dia di sini, lalu kita pimpin pasukan keluar dari Negeri Zi Chu. Aku yakin, Pangeran Kelima Negeri Feng Yun pasti akan menerima kita!”

Wajah Mu Xinghua tampak beringas, tatapannya penuh kebengisan dan dendam, tombak di tangannya digenggam erat, suara bicaranya tegas tak tergoyahkan.

Lan Ziling yang tadinya mulai ragu, kini mendengar ucapan Mu Xinghua seperti mendapat pencerahan, matanya bersinar penuh tekad, sudut bibirnya menyunggingkan senyuman sinis.

“Benar juga, toh Negeri Zi Chu sudah tak bisa menampung kita. Selama kau mati, aku yakin kepala dan tubuhmu akan sangat berharga bagi Kaisar Negeri Feng Yun!”

“Kau keras kepala sekali! Kalau memang menginginkan kematian, aku akan mengabulkan permintaan kalian!”
Chu Feifan membentak keras, mendongak, matanya penuh ketajaman menatap Long Yi, lalu terdengar suara tajam melengking keluar dari mulutnya.

“Dentuman!”
“Dentuman!”
“Dentuman!”
Di kedua sisi jalan besar di depan kediaman Keluarga Nalan, ribuan bayangan hitam menerobos keluar dari jendela, masing-masing membawa pedang lengkung besi hitam, dan pedang berat di pinggang mereka memancarkan aroma darah yang pekat.

Bayangan-bayangan itu melayang di udara, pedang-pedang lengkung berkilauan berputar tajam menembus angin. Dalam sekejap, ratusan prajurit pemanah roboh bersimbah darah, tubuh mereka terpisah dari kepala.

Wajah Chu Feifan membeku, tatapannya tajam menatap Lan Muling dan Mu Xinghua yang kini panik dan ketakutan, ia tertawa dingin, “Jenderal Lan, Jenderal Mu, bagaimana dengan jamuan yang sudah kusiapkan, apakah kalian menyukainya?”

Kedua orang itu masih terpaku dalam keterkejutan, semua terjadi secepat kilat, ratusan pemanah tewas seketika, ribuan prajurit dikepung tanpa ampun.

Situasi pertempuran berbalik drastis, barusan mereka masih bisa bersikap jumawa ingin membunuh Chu Feifan, kini mereka tak ubahnya daging di atas talenan, hanya bisa menunggu nasib!

“Dengarkan aku, para prajurit! Aku datang ke Kota Qingmu ini demi kalian semua. Kalian adalah rakyat Negeri Zi Chu, di sini rumah dan keluarga kalian, di sinilah akar kalian. Aku tahu kalian hanyalah prajurit biasa, tidak bisa menolak perintah militer. Jadi, atas kejadian hari ini, aku tidak akan menyalahkan kalian!”

“Sekarang, siapa pun yang meletakkan senjatanya, aku pastikan tidak akan dihukum. Tapi siapa yang masih melawan, akan dihukum mati tanpa ampun!”

Suara Chu Feifan yang tegas dan lantang menggema di seluruh langit Kota Qingmu, mendengarnya, para prajurit segera meletakkan senjata mereka ke tanah, memandangnya penuh rasa hormat.

“Di mana Jenderal Xing?”
“Lan Muling dan Mu Xinghua telah melakukan makar dan hendak berkhianat, itu dosa besar. Aku tidak ingin lagi melihat mereka. Serahkan keduanya pada Jenderal Xing untuk dihukum!”

“Baik, hamba siap menjalankan perintah!”
“Xing Feng, tangkap mereka berdua dan penggal di tempat, jadikan peringatan bagi yang lain! Mulai hari ini, siapa pun yang berani membangkang pada Kaisar, bunuh! Siapa yang tidak patuh pada perintah militer, bunuh!”

Chu Feifan menoleh menatap Xing Tianlie, matanya menyorotkan rasa kagum, ia tersenyum ringan, “Jenderal Xing, urusan ini serahkan saja pada mereka. Aku masih ada hal penting yang ingin kudiskusikan denganmu!”

“Li Lin, Daqiu, Nona Nangong, Long Yi, kalian ikut denganku, kita masuk dan mengunjungi kediaman Nalan!”

Dua suara jeritan pilu terdengar, Lan Muling dan Mu Xinghua dihukum mati di tempat, darah mereka membasahi tanah, meninggalkan kesan mendalam di hati para prajurit.

Semua orang mengikuti Chu Feifan memasuki kediaman Nalan, di dalamnya, paviliun dan bangunan berukir indah berjejer rapi, kolam dan lorong-lorong airnya asri, batu-batu aneh menghiasi kolam, bunga teratai bermekaran menawan.

Di atas tembok dan atap sekeliling, ukiran naga tampak hidup, sisik dan cakar terpahat jelas, antenanya seolah bergerak menari, seakan hendak terbang menembus langit.

“Mengagumkan, mewah sekali!”
“Hanya kediaman Nalan di kota kecil seperti Qingmu saja sudah semewah ini, apalagi kediaman Keluarga Nalan di Kota Ziwei, pasti lebih luar biasa!”
“Long Yi, segera pimpin lima ratus pasukan Harimau Perkasa menuju ibu kota, sampaikan pada Jenderal Agung Meng Ye untuk mewaspadai Nalan Feng. Katakan juga padanya, esok siang aku akan kembali ke ibu kota, dan semua pejabat harus menunggu di gerbang tengah!”

“Baik, Tuanku!”
Melihat bayangan Long Yi pergi, wajah Xing Tianlie dan Nangong Xi penuh kekagetan.

Sejak masuk ke kediaman Nalan, Nangong Xi terus memperhatikan Chu Feifan, hatinya dipenuhi rasa penasaran terhadap pemuda itu, karena pernah mendengar berbagai cerita tentangnya.

Namun kejadian hari ini benar-benar membuat Nangong Xi semakin penasaran, seperti apa sebenarnya sosok Chu Feifan. Menghadapi bahaya sebesar itu, ia sama sekali tidak tampak gugup, segala sesuatu seolah sudah dalam genggamannya.

Ia benar-benar mampu mengatur strategi dari kejauhan, memenangkan pertempuran dari balik layar.