Bab 30: Umumkan kepada Dunia, Kerajaan Zichu Bangkit Mulai Hari Ini

Semalam berlalu tanpa kata, dan fajar pun datang dengan cepat.

Cahaya pagi yang lembut menembus jendela, membasahi lantai Istana Penyejuk Hati. Saat itu, Nangong Xi sudah selesai bersiap sejak awal. Ia masih mengenakan pakaian laki-laki seperti malam sebelumnya; kelembutan yang terpancar dari dirinya disertai sedikit ketegasan.

“Nona Nangong, Kaisar memerintahkan saya untuk membantu Anda membersihkan diri dan berganti pakaian!”

Suara lembut dan penuh hormat terdengar dari luar istana. Wajah cantik Nangong Xi menunjukkan sedikit kegugupan, alisnya mengerut, matanya memancarkan keraguan.

“Masuklah.”

Pintu istana berderit terbuka, tiga sosok anggun hadir di hadapannya. Ketiga pelayan perempuan itu tampak sopan, masing-masing membawa nampan giok berisi tiga pakaian dengan warna berbeda.

“Nona Nangong, saya Xiao Li, pelayan khusus yang ditugaskan Kaisar untuk membantu Anda. Di sini ada tiga set pakaian dengan warna berbeda, apakah Anda punya pilihan?”

“Xiao Li, menurutku pakaian yang kupakai sekarang sudah cukup baik, tak perlu diganti.”

“Nona Nangong, mohon jangan mempersulit saya. Kaisar berkata, di Istana Kerajaan Zichu, Anda tak perlu menyamar sebagai laki-laki. Anda boleh menjadi diri sendiri, kembali pada jati diri Anda yang sebenarnya.”

“Kaisar juga menyiapkan hadiah khusus untuk Anda. Beliau ingin Anda mencoba apakah Anda menyukainya.” Xiao Li berkata penuh hormat dan lembut, lalu menyerahkan botol parfum Dior yang diberikan Chu Feifan kepada Nangong Xi.

“Apa ini?”

Nangong Xi menerima botol parfum dari Xiao Li. Aroma bunga yang lembut langsung menyelimuti, seolah dirinya berada di taman yang tenang dan elegan, menyegarkan hati dan menenangkan jiwa.

“Nona Nangong, Kaisar bilang ini parfum. Cukup semprot sedikit, akan menambah daya tarik Anda.”

Dengan ringan, Nangong Xi menekan tombol botol. Aroma harum segera tersebar dan memenuhi seluruh Istana Penyejuk Hati, membuat ketiga pelayan terkesima oleh keharuman parfum itu.

“Bagaimana mungkin dia memiliki benda seperti ini? Aroma bunga yang begitu murni, bahkan para ahli parfum terbaik di Kekaisaran pun tak mampu membuatnya. Bagaimana dia melakukannya?”

“Nona Nangong, sebaiknya Anda segera berganti pakaian. Kaisar sedang menunggu di Istana Penenang Jiwa.” Suara Xiao Li terdengar mendesak.

...

Beberapa saat kemudian.

Di luar Istana Penenang Jiwa, Li Lin memandang Nangong Xi yang berjalan menuju istana, matanya memancarkan keterkejutan. Apakah ini benar wanita yang semalam bersama dirinya?

“Kaisar, Nona Nangong telah tiba.”

“Biarkan dia masuk.”

Chu Feifan tampak serius, menatap pintu Istana Penenang Jiwa dengan penuh perhatian, hatinya dipenuhi rasa ingin tahu akan penampilan Nangong Xi dalam balutan pakaian perempuan.

Pintu istana berderit terbuka, sosok anggun hadir di hadapan Chu Feifan. Ia langsung berdiri, wajahnya menampakkan keterkejutan, sama sekali tidak menunjukkan wibawa seorang kaisar, melainkan seperti seorang pria yang baru melihat keindahan yang tiada tara.

Chu Feifan menganggap bahwa selama di Tiongkok, meski bukan seorang penakluk wanita, ia telah melihat banyak perempuan cantik. Namun, Nangong Xi di hadapannya telah mengubah definisi kecantikan baginya.

Nangong Xi mengenakan pakaian putih yang lebih cerah dari salju, gaunnya melambai indah, parasnya sangat menawan, aura dingin dan tenang, bak bunga teratai yang mekar, seperti peri yang tidak tersentuh oleh dunia fana.

“Tak heran ada pepatah lama, ‘Sekali menoleh, seratus pesona muncul, seluruh istana kehilangan warna.’ Sungguh, gambaran itu sangat tepat!” Chu Feifan memandang Nangong Xi dengan penuh kekaguman, matanya sarat kelembutan, suara terkejutnya lirih.

“Apa gerangan tujuan Kaisar memanggil saya ke sini?”

Suara Nangong Xi yang tiba-tiba membuyarkan lamunan Chu Feifan. Sedikit rasa malu muncul di wajahnya, ia tersenyum pahit.

“Nona Nangong, Anda berasal dari Negeri Angin dan Awan, tentunya tahu banyak tentang negeri itu. Mohon perkenalkan negeri tersebut kepada saya.”

“Kaisar, apakah Anda ingin tahu tentang militer dan pemerintahan, atau kehidupan rakyat, atau hal lain?” Nangong Xi tersenyum tipis, matanya memancarkan kecerdasan, suara nya tenang.

“Silakan duduk, Nona Nangong. Semua yang Anda sebutkan ingin saya ketahui, mohon beritahu saya secara jujur!”

Chu Feifan bergerak cepat, melangkah ke sisi Nangong Xi dan dengan ramah mempersilakan duduk, suara nya penuh antusias.

“Kaisar, yang bisa saya katakan dengan pasti adalah, Kerajaan Zichu dan Negeri Angin dan Awan berbeda jauh. Dalam hal perkembangan, Zichu tertinggal sepuluh tahun. Sepuluh tahun mungkin bukan waktu yang lama, tapi bagi negara yang sedang berkembang, itu bisa mengubah segalanya.”

“Negeri Angin dan Awan kini punya pasukan kuat, ekonomi makmur, semua sektor berkembang stabil, kas negara sangat melimpah.”

“Jika Kaisar ingin berperang dengan negeri itu, baik dari jumlah pasukan, kekayaan, persenjataan, maupun logistik, perbedaan nya terlalu besar. Jika Negeri Angin dan Awan benar-benar ingin menaklukkan Zichu, itu bisa terjadi kapan saja.”

Mendengar penjelasan Nangong Xi, wajah tersenyum Chu Feifan seketika berubah dingin, matanya memancarkan kilatan tajam, aura peperangan menyelubungi dirinya.

“Jika Negeri Angin dan Awan seperti yang Anda katakan, mengapa Anda tidak tinggal di sana, malah datang ke Zichu yang hancur ini?”

“Kaisar, saya tahu ucapan saya tidak Anda sukai, tapi saya hanya menyampaikan fakta. Alasan saya kembali ke Zichu adalah urusan pribadi.”

“Saya ingin mengingatkan, selama ini Negeri Angin dan Awan belum menyerang Zichu karena perebutan tahta antara putra mahkota dan para pangeran sangat sengit. Raja negeri itu sibuk dengan urusan keluarga, tak sempat memikirkan perang.”

“Tapi jika kabar bahwa Kaisar membunuh Pangeran Keempat, Qin Muyu, sampai ke sana, Zichu akan menghadapi bencana besar. Sebab, Qin Muyu adalah pangeran kesayangan raja, dan tahta memang ingin diberikan kepadanya.”

Nangong Xi berkata tenang, alis sedikit berkerut, matanya memancarkan hawa dingin, suara nya tegas.

“Ha ha, Nona Nangong berbicara sangat bijak. Saya tahu kebenaran kadang pahit. Tapi kini semuanya sudah terjadi, saya hanya bisa menghadapi Negeri Angin dan Awan dengan segenap kemampuan.”

“Semua orang menganggap Zichu pasti akan musnah jika berhadapan dengan negeri itu. Saya justru ingin membuktikan bahwa dari tangan saya, Zichu akan bangkit!”

Kata-kata Nangong Xi membekas dalam hati Chu Feifan. Ia tahu perbedaan antara Zichu dan Negeri Angin dan Awan, namun sebagai pemimpin, jika dirinya takut, bagaimana mengharapkan pasukan bertarung dengan gagah berani?

“Jika Negeri Angin dan Awan sedang berebut tahta, tentunya kekuasaan militer tidak berpusat pada satu orang. Jika perang pecah, mengalahkan musuh adalah hal kedua, menghancurkan mental mereka adalah yang utama.”

Chu Feifan tersenyum tipis penuh kelicikan, jelas sudah punya rencana. Matanya memancarkan tekad membunuh, suara nya pelan.

Nangong Xi kini benar-benar terpengaruh oleh keyakinan kuat Chu Feifan. Ia tak menyangka pemuda di depannya justru semakin berani menghadapi tantangan, penuh semangat dan cita-cita untuk membangun negeri.

“Kaisar, yang bisa Anda lakukan sekarang hanyalah berlomba dengan waktu. Jika Anda menang, mungkin masih ada harapan.”

Mohon dukungan dan rekomendasi!
(Tamat bab ini)