Bab 39: Membuka Warisan Raja Penakluk Xiang Yu

Setelah berkata demikian, ia bangkit dan melangkah menuju Balai Penenang Jiwa, diikuti oleh Nangong Xi yang setia berjalan di belakangnya. Sementara kedua sosok itu telah masuk ke dalam aula, Xiao Gui segera berlari keluar istana.

Waktu yang dibutuhkan hanya sebatang dupa.

Chu Feifan mengenakan jubah panjang hitam, sebilah pedang besi berat tergantung di pinggangnya, ditemani Nangong Xi yang berpakaian putih secerah salju, mereka telah tiba di luar istana kekaisaran.

“Jenderal Agung Meng, bukankah aku sudah katakan kita berangkat dengan rombongan kecil saja, cukup beberapa orang menunggang kuda, tidak perlu membawa banyak pasukan!”

“Lapor Baginda, meski Padang Kuda Gunung Wuyi adalah milik kerajaan, di sana ada seribu prajurit, dan mereka dulunya adalah bawahan pemberontak Liu Qing. Hamba khawatir mereka akan mencelakai Baginda,” jawab Meng Ye dengan wajah penuh kekhawatiran, matanya berkilat tajam, suaranya tegas.

“Tak perlu khawatir, selama mereka masih prajurit Negeri Zichu, aku tak gentar mereka akan berbuat onar. Bawa empat orang prajurit saja, yang lain kembali ke barak dan lanjutkan latihan!”

Mendengar perintah itu, wajah Meng Ye menampakkan keengganan. Namun, karena Chu Feifan bersikeras, ia hanya bisa memerintahkan para perwira dan prajurit di belakangnya untuk kembali ke barak.

“Berangkat!”

Dengan satu komando dari Chu Feifan, rombongan segera melompat ke atas kuda dan melaju kencang ke luar Kota Ziwei. Sepanjang perjalanan, suasana kota sangat meriah, wajah rakyat dipenuhi kebahagiaan.

Belakangan, setelah mendengar kabar dari Xiao Gui, mereka baru tahu bahwa Menteri Urusan Dalam Negeri telah mengumumkan tiga dekrit kaisar: membebaskan pajak selama tiga tahun, menerapkan hukum tegas dalam pemerintahan, dan tidak lagi tunduk pada tekanan tiga negeri tetangga. Setiap kali perang pecah, negeri ini pasti akan melawan, pantang mundur.

Ketiga dekrit itu mengguncang hati rakyat. Mereka sadar, dengan cara Baginda memerintah, Negeri Zichu pasti akan menjadi kuat suatu saat nanti.

Pujian rakyat terhadap Chu Feifan tiada henti. Mereka tak pernah menyangka di masa hidup mereka akan ada raja bijaksana seperti ini, yang benar-benar memikirkan kesejahteraan rakyat.

Dengan pengumuman tiga dekrit, bahkan tempat perekrutan prajurit oleh Menteri Pertahanan, Xiao Heng, dipenuhi lautan manusia. Para pemuda di Kota Ziwei berlomba-lomba ingin mengabdi pada negeri, memberikan tenaga demi kejayaan Zichu.

Ditambah lagi, peraturan keras Chu Feifan tentang sembilan larangan telah lama beredar di kalangan rakyat. Para pemuda yang bercita-cita tahu bahwa Baginda tak pandang bulu dalam memberikan hukuman maupun penghargaan, sehingga mereka berlomba-lomba mengukir jasa di militer, berharap mendapat pengakuan dari kaisar dan bisa meraih jabatan.

Sepanjang perjalanan melewati Kota Ziwei, Chu Feifan melihat wajah-wajah rakyat yang dipenuhi kebahagiaan, hatinya dipenuhi rasa bangga yang membara.

“Selama raja dan menteri bersatu, rakyat mendukung, untuk apa aku takut pada tiga negeri lainnya?”

.............

“Hya!”

“Hya!”

Di luar Kota Ziwei, di jalur utama, suara derap kuda bergemuruh laksana guntur, debu mengepul tinggi di belakang mereka, bagai naga tanah yang mengamuk di jalanan.

“Jenderal Agung Meng, seberapa jauh Gunung Wuheng dari istana?”

“Lapor Baginda, Gunung Wuheng hanya seratus li dari istana. Jika kita menunggang kuda dengan cepat, paling lama satu jam kita sudah sampai,” jawab Meng Ye dengan tenang.

“Baik, segera ke Gunung Wuheng. Setelah urusan kuda selesai, aku harus pergi ke Serikat Dagang Empat Samudra,” kata Chu Feifan sambil mengangguk ringan, matanya tajam, suaranya mendesak.

“Hya! Hya! Hya!”

Suara derap kuda pun menghilang di cakrawala, rombongan lenyap bagai cahaya di jalanan.

Satu jam kemudian, mereka tiba di kaki Gunung Wuheng. Chu Feifan mendongak, yang terlihat adalah hamparan hutan hijau, kicau burung tiada henti, pepohonan dan bunga-bunga indah memenuhi udara dengan aroma harum.

“Baginda, inilah Gunung Wuheng. Beberapa li lagi adalah padang kuda kerajaan,” ujar Meng Ye dengan waspada, matanya berkilat tajam, ia memandang sekeliling dengan penuh hormat.

“Tempat yang bagus, sebenarnya ini terlalu mewah hanya untuk beternak kuda. Jenderal Agung Meng, sepulang nanti, carikan orang untuk membangun barak di sini. Mulai sekarang, tempat ini akan jadi lokasi latihan prajurit Negeri Zichu,” kata Chu Feifan dengan serius, matanya yang dingin menyimpan kegembiraan, suaranya mantap.

Walau Meng Ye tak mengerti alasan kaisar ingin membangun barak di sini, ia yakin Baginda pasti punya rencana sendiri.

“Baginda tenang saja, sesampainya di istana hamba akan segera mengurusnya!”

Setelah itu, puluhan orang menunggang kuda melaju dan tak lama kemudian tiba di luar padang kuda. Dari kejauhan, padang kuda di Gunung Wuheng tampak megah, pagar tinggi menjulang, bangunan kayu berdiri rapat, kandang kuda tersusun rapi di atas tanah.

“Xiao Gui, maju dan beri tahu mereka, katakan aku datang untuk inspeksi, suruh mereka buka gerbang dan izinkan kami masuk!”

Xiao Gui menerima perintah dan hendak maju, tapi tiba-tiba gerbang padang kuda terbuka. Puluhan penunggang kuda gagah muncul, diikuti ratusan prajurit bersenjata tombak.

“Siapa kalian? Ini tanah kerajaan, segera mundur! Jika berani maju selangkah lagi, kami akan penggal di bawah kaki kuda!” Suara lantang terdengar, Chu Feifan menatap ke arah suara. Tampak seorang pemuda mengenakan zirah ungu kehitaman, memegang palu raja guntur berlapis emas ungu, menunggang kuda merah kehitaman yang tinggi dan berkilau, kuat dan gagah.

Sudut bibir Chu Feifan tersenyum tipis, wajahnya menunjukkan kegembiraan, matanya yang tajam menatap pemuda itu, informasi tentangnya langsung muncul di benaknya.

“Nama: Pan Shaoan!”

“Usia: Delapan belas tahun!”

“Kemampuan: Tingkat awal pendekar!”

“Tunggangan: Kuda Bayangan Hitam Pemburu Jiwa!”

“Senjata: Palu Raja Guntur Berlapis Emas Ungu!”

“Gelar: Si Penguasa Kecil!”

“Penilaian sistem: Orang ini sangat setia dan gagah, cerdas dan tangguh, suka menantang yang kuat, calon jenderal berbakat yang langka, dianjurkan agar tuan menaklukkannya.”

“Haha, tak kusangka di padang kuda ini tersembunyi jenderal berbakat seperti ini, sungguh pertolongan langit untukku!”

“Kurang ajar, Baginda telah tiba! Mengapa belum juga kalian hormat, malah berani bersikap lancang di sini, sungguh keterlaluan!” seru Meng Ye dengan dingin, matanya membara marah.

“Baginda?”

“Siapa kau? Kau bilang Baginda datang, mana buktinya? Kalau dugaanku benar, kalian pasti utusan Xiao Heng, berani-beraninya mengaku Baginda, betul-betul nekat!” Pan Shaoan tampak terkejut mendengar kabar Baginda datang, tapi segera wajahnya dipenuhi keraguan, dalam hati bertanya-tanya, mengapa Baginda tiba-tiba datang ke Gunung Wuheng, jangan-jangan mereka utusan Xiao Heng.

“Mengaku Baginda?”

Chu Feifan tersenyum dingin, wajahnya menunjukkan kegetiran, dalam hati ia bergumam.

“Ternyata setelah aku naik takhta, masih banyak prajurit Negeri Zichu yang tak mengenal wajahku, sungguh menyedihkan!”

“Aku adalah Jenderal Agung Meng Ye! Baginda ada di sini, berani-beraninya kau berkata lancang, cepat turun dari kuda dan serahkan diri!” Mata Meng Ye membara penuh amarah, suaranya semakin keras.

“Meng Ye?”

“Kau jenderal terkuat Negeri Zichu, Meng Ye? Haha, aku sudah lama ingin bertemu, hari ini biar kubuktikan siapa yang lebih hebat, kau atau aku, Pan Shaoan! Terimalah paluku!”

Tanpa banyak bicara, Pan Shaoan menggebah kudanya, kedua tangannya menggenggam palu raja guntur, angin kencang melesat, palu raksasa yang kuat menerjang ke arah Meng Ye.

“Celaka!”

Chu Feifan berseru dalam hati, ia tahu semua ini terjadi begitu cepat, bahkan jika Meng Ye mencoba bertahan, mustahil bisa menangkis serangan Pan Shaoan, pasti akan terluka parah. Kini, perang besar antara Negeri Zichu dan Negeri Angin sudah di ambang pecah, di saat genting seperti ini, jenderal kawakan seperti Meng Ye tak boleh sampai celaka.

Dalam sekejap, Chu Feifan melesat ke udara, mencabut pedang panjang dari pinggang, ujung kakinya menjejak punggung kuda, melesat cepat menuju Pan Shaoan.

Mohon dukungan dan rekomendasi. Sudah memasukkan tokoh dari pembaca 35434108. Jika ada teman yang ingin menjadi tokoh tambahan, bisa tinggalkan pesan di forum tokoh. Jika cocok, pasti akan dimunculkan dalam cerita, bersama tokoh utama menaklukkan dunia, meraih kejayaan tertinggi.

(Tamat bab ini)