Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Persembahan

Pada saat ini, Luling segera memahami maksud tersirat dari Yiqi.

Apa yang dituntut oleh para binatang buas ini sebenarnya bukanlah hal lain, melainkan cahaya spiritual kedewataan yang secara bertahap meresap ke dalam jalur spiritual ketika para dewa gunung dan penjaga tanah menata jalur bumi dan jalur spiritual.

Ada pepatah yang mengatakan, "Gunung tidak harus tinggi, asalkan ada dewa yang menjaganya maka ia akan menjadi sakral; air tidak harus dalam, asalkan ada naga di dalamnya maka ia akan menjadi penuh energi." Jika diubah menjadi "Gunung tidak harus tinggi, asalkan ada dewa maka ia akan menjadi penuh energi," maknanya pun sama. Pegunungan yang dijaga oleh dewa sangat berbeda dengan pegunungan yang tidak memiliki penjaga.

Sebelumnya telah disebutkan bahwa ketika Ling Yun bertemu dengan binatang buas di jalan, ia sempat melihat cahaya spiritual bersinar di pegunungan jauh melalui mata dewanya. Saat itu, ia sempat berniat untuk berkunjung, namun kemudian membatalkan niat tersebut karena khawatir akan membawa bencana bagi para dewa di sana.

Kuncinya adalah cahaya spiritual yang bersinar ini. Cahaya ini muncul karena para dewa menjaga gunung, kekuatan suci mereka meresap ke dalam gunung untuk mengatur pergerakan jalur bumi dan jalur spiritual, serta menata energi bumi dan keindahan alam.

Cahaya ini menyinari segala sesuatu. Sangat bermanfaat bagi ciptaan alam dan keindahan dunia. Bahkan, setelah seorang dewa gunung mencapai tingkat kekuatan tertentu, cahaya ini menjadi sangat bermanfaat bagi makhluk hidup yang tinggal di pegunungan tersebut. Cahaya yang lahir dari kedewataan ini ibarat jiwa dari gunung itu sendiri. Pegunungan yang memiliki cahaya kedewataan dan yang tidak, bagaikan makhluk hidup yang memiliki jiwa dan yang tidak.

Jalur spiritual yang diserap oleh para binatang buas semuanya mengandung apa yang bisa disebut sebagai "cahaya spiritual kedewataan".

Setelah memahami tujuan para binatang buas, Luling segera berkata kepada Ling Yun: "Jika itu adalah cahaya spiritual kedewataan, maka mereka ingin menggunakan cahaya ini untuk melakukan apa?"

"Jika dugaanku tidak salah, para binatang buas ini pasti menggunakan cahaya spiritual kedewataan ini untuk memperbaiki sesuatu!" Yiqi memejamkan matanya sejenak, lalu membukanya dan berkata kepada Luling serta dewa kekacauan lain yang pendiam di sampingnya: "Saat turun ke sini, Yang Mulia Tai Yi telah memberi tahu kami bahwa sumber masalahnya ada di Jiuyou (Sembilan Kedalaman). Kita tidak bisa masuk ke sana, jadi untuk saat ini kita tidak bisa mengetahui apa sebenarnya yang mereka perbaiki."

"Lalu..."

"Kita sekarang harus mencari tahu dengan cara apa mereka mengirimkan cahaya spiritual kedewataan, jalur bumi, jalur spiritual, serta para dewa, binatang liar, binatang purba, dan binatang suci yang telah dibunuh itu ke dasar Jiuyou!"

"Apakah ini ada hubungannya?"

"Sangat berkaitan. Hal lain mungkin bisa dijelaskan, tetapi cahaya spiritual kedewataan ini tidak ada gunanya bagi binatang buas. Namun, bagi Dewa Iblis dan Dewa Jahat, benda ini adalah racun mematikan. Cahaya spiritual kedewataan adalah produk dari interaksi antara dewa dan alam, membawa energi penciptaan alami. Bagi Dewa Jahat dan Dewa Iblis, benda ini bisa mencemari mereka, namun mereka sama sekali tidak bisa menyerapnya secara langsung."

Setelah mengatakan hal ini, Yiqi menatap bumi dengan pandangan serius, dan nadanya menunjukkan ketegasan yang jelas: "Oleh karena itu, kita harus tahu dengan cara apa para binatang buas memanfaatkan cahaya spiritual kedewataan ini, bahkan kita harus tahu bagaimana mereka mengirimkannya ke dasar Jiuyou, tempat yang seharusnya mustahil untuk dijangkau."

Karena para binatang buas merampas sesuatu yang hanya dimiliki oleh para dewa, maka kita harus melihat apa yang akan mereka lakukan dengan benda-benda tersebut.

Mengikuti petunjuk ini, Yiqi dan Luling, bersama dengan dewa kekacauan yang terus diam itu, menelusuri jejak mereka.

Di setiap tempat, mereka melakukan penyelidikan, membandingkan perbedaan, dan melakukan perhitungan mendetail. Akhirnya, di satu lokasi, mereka menemukan sesuatu yang berbeda.

Ini adalah pegunungan yang gersang. Di sini, terdapat bekas bakaran, dan seluruh pegunungan tersebut telah benar-benar kering. Jalur bumi di dalam tanah dan jalur spiritual di sana telah benar-benar habis.

Ya, benar-benar habis, bukan sekadar diekstraksi.

Pegunungan yang ditemui sebelumnya semuanya mengalami kekurangan vitalitas karena jalur bumi dan jalur spiritualnya diekstraksi, tetapi pegunungan kecil ini mengalami kekeringan total pada jalur bumi dan jalur spiritualnya.

Melihat pemandangan yang berbeda ini, Yiqi dan dua rekannya segera tersentak. Mereka memeriksa gunung itu dengan saksama dan akhirnya menemukan jejak di sebuah lembah pegunungan.

Yiqi segera mengeluarkan jimat spiritual dan mengirimkan informasi yang didapat di sini kepada Ling Yun di kuil dewa.

Di langit, Ling Yun yang menerima kabar tersebut segera bertindak. Tidak lama kemudian, perwujudan Dewa Musim Panas milik Ling Yun turun menembus ruang. Seluruh kesadarannya terfokus pada perwujudan ini.

Melihat perwujudan Dewa Musim Panas Ling Yun tiba, Yiqi membungkuk hormat dan berkata: "Saudara Tao telah tiba!"

"Jangan buang waktu, di mana itu!" Ling Yun, yang mengendalikan perwujudan Dewa Musim Panas, datang ke hadapan Yiqi. Yiqi menunjuk ke arah pemandangan di lembah pegunungan tersebut.

"Ini adalah..." Ling Yun melihat dengan saksama. Terlihat bahwa lembah tersebut seolah-olah pernah mengalami kebakaran besar. Seluruh lembah tampak telah dilebur, dinding-dinding gunung di sekelilingnya telah berubah menjadi warna kaca akibat panas api. Gunung itu tampak seolah dilapisi kaca, berkilauan di bawah sinar matahari.

Meskipun ini adalah perwujudan Dewa Musim Panas, roh sejati Ling Yun juga ikut serta, tentu saja membawa serta seluruh jabatan kedewaannya. Melihat pemandangan di lembah tersebut, Ling Yun segera mengerahkan jabatan kedewasaan sejarah untuk menelusuri kejadian masa lalu.

Ling Yun membentangkan Cermin Cahaya Bulat untuk menampilkan pemandangan masa lalu di lembah tersebut. Setelah bayangan di cermin berkedip, pemandangan masa lampau pun muncul kembali.

Sekelompok binatang buas berkumpul. Di lembah itu, mereka mendirikan sebuah altar batu. Altar itu tidak halus, melainkan berkesan kasar. Di atas altar diletakkan para dewa. Setelah dihitung, ada lebih dari tiga puluh dewa, dan di sampingnya terdapat bangkai-bangkai binatang suci sebagai pelengkap.

Para dewa itu tidak sadarkan diri, entah karena alasan apa. Segera setelah itu, entah dari mana muncul api besar yang berkobar, menyapu para dewa dan bangkai binatang suci di atas altar. Api itu berwarna hitam kemerahan, memancarkan aura jahat yang membuat siapa pun yang melihatnya tahu bahwa itu bukanlah sesuatu yang baik.

Seiring dengan berkobarnya api, lembah yang dikelilingi gunung itu dengan cepat terisi oleh api dan menjadi lubang api yang sesungguhnya.

Di puncak-puncak gunung di sekelilingnya, para binatang buas terus-menerus melemparkan benda-benda yang memancarkan cahaya spiritual, mirip naga atau ular, ke dalam lubang api tersebut.

Bersamaan dengan benda-benda yang dilemparkan ke dalam api, terdengar lantunan mantra dengan nada aneh yang tidak diketahui artinya. Diiringi lantunan yang mengerikan dan membuat bulu kuduk berdiri itu, benda-benda di dalam api bergejolak sejenak, lalu berubah menjadi gumpalan asap biru tipis yang melayang langsung ke dalam kehampaan.

Pemandangan ini membuat Ling Yun teringat pada ritual pengorbanan kuno.

Orang-orang kuno sering menggunakan cara pengorbanan, mengorbankan sebagian atau seluruh barang milik mereka untuk mengungkapkan kesetiaan, rasa syukur, penyesalan, dan kepercayaan kepada entitas agung tertentu, serta memohon agar entitas agung tersebut mengabulkan keinginan mereka.

Pemandangan di depannya ini, bukankah sangat mirip dengan ritual pengorbanan?

Melihat pemandangan di cermin, Ling Yun mengerutkan kening. Sementara Yiqi, Luling, dan yang lainnya merasa sangat marah, ingin segera menyerbu dan membantai para binatang buas tersebut.

Namun, pemandangan di depan mata hanyalah bayangan masa lalu. Itu adalah waktu yang sudah berlalu, dan mereka tidak mampu mengubah apa pun.

Seiring berlanjutnya tayangan di cermin, Ling Yun dan rombongannya melihat bahwa setelah barang-barang pengorbanan dibakar, asap biru langsung masuk ke dalam kehampaan yang tak terjangkau. Setelah beberapa saat, tiba-tiba muncul hawa hitam yang merembes keluar dari kehampaan, menyelimuti binatang buas yang menjadi pemimpin mereka.

Melihat hawa hitam yang merembes keluar dari kehampaan, mata Ling Yun menyipit.

"Benar, ini adalah ritual pengorbanan!"

Yiqi dan Luling menatap Ling Yun. Yiqi bertanya dengan kening berkerut: "Apa itu ritual pengorbanan?"

Ling Yun menjelaskan apa yang ia ketahui tentang 'pengorbanan' kepada Yiqi dan Luling: "Yang disebut ritual pengorbanan adalah menggunakan persembahan untuk mengungkapkan kesetiaan, rasa syukur, atau penyesalan kepada entitas agung tertentu, serta memohon agar entitas tersebut mengabulkan keinginan mereka. Persembahan yang digunakan dalam ritual ini bisa berupa benda, atau makhluk hidup. Harus dikatakan, jika itu adalah benda yang memiliki kekuatan, maka itu adalah persembahan terbaik!"

Karena semua makhluk luar biasa yang memiliki kekuatan dapat menerima persembahan, misalnya Yiqi dan Luling sebagai dewa, jika seseorang memberikan persembahan kepada mereka, mereka dapat menerima kekuatan dari persembahan tersebut. Namun, apakah persembahan ini akan mendapatkan tanggapan, itu adalah hal lain.

Semakin agung suatu entitas, semakin sulit untuk mendapatkan tanggapan. Tentu saja, ini hanya relatif. Misalnya dunia itu sendiri, jika Anda memberikan persembahan kepada dunia, Anda mengorbankan seekor sapi biasa dibandingkan dengan mengorbankan dewa tingkat Daluo, yang pasti akan mendapatkan tanggapan adalah yang mengorbankan dewa Daluo; mengorbankan seekor sapi biasa pasti tidak akan mendapatkan tanggapan.

Para binatang buas ini berkumpul di sini, jelas menggunakan para dewa, binatang suci, jalur bumi, dan jalur spiritual sebagai persembahan untuk memuja entitas agung yang berada di balik kehampaan, demi mendapatkan kekuatan.

Memikirkan semua yang dikatakan Tai Yi, bahwa semua sebab dan akibat mengarah ke Jiuyou, Ling Yun dan Yiqi secara bersamaan teringat akan keberadaan empat leluhur iblis.

Keduanya saling berpandangan, dan dari mata satu sama lain, mereka melihat pemikiran yang sama. Ling Yun tahu bahwa Yiqi memikirkan hal yang sama dengannya.

Ling Yun merenung sejenak, lalu berkata kepada Yiqi: "Hal ini sangat mendesak. Saudara Tao tetaplah di bumi untuk menyelidiki dengan saksama, pastikan untuk mencari tahu kepada entitas mana para binatang buas ini memberikan persembahan. Aku akan kembali ke langit untuk melaporkan masalah ini kepada Yang Mulia Tai Yi dan Yang Mulia Lima Kaisar!"

"Aku mengerti!"

Saat Ling Yun hendak pergi, tiba-tiba ia teringat sesuatu dan berkata kepada Yiqi dan Luling: "Oh, benar, karena kita tahu mereka sedang melakukan pengorbanan, jika kalian menemukannya, pastikan untuk menghentikannya. Jika kalian bertemu dengan kelompok binatang buas, kalian bisa menyampaikan perintah Yang Mulia Tai Yi kepada para dewa di sekitar untuk memohon bantuan mereka dalam membasmi binatang buas tersebut!"

"Aku akan menyampaikan hal ini kepada semua orang!" ucap Yiqi sambil mengangguk.

Ling Yun mengangguk, perwujudan Dewa Musim Panas itu pun buyar dan menyatu dengan alam semesta. Roh sejatinya kembali ke tubuh aslinya melalui hubungan antara perwujudan dan dirinya.

Begitu roh sejatinya kembali, Ling Yun segera meninggalkan kuil dewanya tanpa menunda-nunda lagi untuk melaporkan informasi yang ditemukan oleh Yiqi dan yang lainnya kepada Tai Yi.