Apakah ular berkepala sembilan benar-benar menakutkan?

Larut malam!

Laik sedang bermimpi.

Dalam mimpinya...

Udara dipenuhi asap, asap berwarna merah samar.

Di dalam asap...

Tangan mengayun bunga?

Dentang bel!

"…Halo."

"Laik, cepat ke rumah sakit, Jo sedang dalam penanganan darurat."

"…"

Di atas ranjang, Laik yang hampir bisa melihat jelas siapa pemilik tangan mengayun bunga dalam mimpinya, tiba-tiba membuka mata lebar-lebar. Setelah menerima telepon itu, kantuknya langsung lenyap.

Sret!

Jo sedang dioperasi? Bagaimana bisa?

Rumah Sakit New Amsterdam.

Laik tidak asing dengan rumah sakit ini—meskipun ia sendiri belum pernah sakit atau demam, saat masih menjadi pembunuh bayaran, ia pernah datang ke rumah sakit ini. Namun kali ini berbeda.

Laik dulu datang ke sini untuk membunuh seseorang, tetapi kali ini ia datang untuk mencari seseorang.

Di depan ruang gawat darurat.

Laik, mengenakan jas tanpa sempat mengenakan dasi, tiba saat beberapa orang sudah berdiri di koridor.

George dan anggota kelompok satu.

Beckett dari kelompok dua, bersama Ryan dan Esposito.

Komisaris Montgomery juga hadir.

Laik menghampiri dan langsung menatap George, "Apa yang terjadi?"

Telepon tadi memang dari George Stacey.

George kemudian menatap Laik dan menjelaskan kejadian itu.

Sekitar pukul sebelas malam, dua polisi patroli malam di distrik Brooklyn sedang menjalankan tugas rutin. Saat mereka melewati jalan tempat Detektif Jo Martinez tinggal, mereka mendengar suara gaduh.

Dua tembakan.

Dua polisi segera meminta bantuan ke pusat, lalu turun dari mobil untuk memeriksa. Tepat saat itu, mereka melihat dua orang berlari keluar dari kamar Jo Martinez, panik.

Karena baru saja terdengar suara tembakan, kedua polisi langsung menembak setelah peringatan mereka tak digubris.

Kedua orang itu langsung terkapar, ransel yang tidak tertutup rapat jatuh ke tanah, berisi beberapa dolar dan barang berharga.

Kedua polisi segera masuk ke rumah.

John Martinez tergeletak di ruang tamu, sudah tidak bernyawa. Jo Martinez jatuh di ruang kerja, meski napasnya sangat lemah, masih ada harapan. Kedua polisi segera memanggil 999!

Kode 999.

Kode khusus untuk polisi yang terluka atau meninggal.

George berkata, "Dari hasil awal, sepertinya kasus perampokan yang meningkat."

Laik menatap George, "Dua kali perampokan yang meningkat dalam sehari, kau tidak merasa aneh?"

Sial.

Hydra.

George berkata, "Aku kenal dua polisi itu, tak ada masalah. Dua pencuri yang ditembak juga sudah masuk catatan, meski biasanya hanya pencuri kecil. Dari salah satu pencuri ditemukan pistol, tim forensik sedang melakukan pemeriksaan."

"Setelah diperiksa pun pasti cocok."

"Apa maksudmu?"

"…Tidak apa-apa."

Wajah Laik sedikit suram, ia mengalihkan pembicaraan, "Apa kata dokter?"

Beckett berkata, "Saat di ambulans, Jo masih sadar, sepertinya mengucapkan kata-kata tentang warna merah."

Montgomery yang berdiri di samping, menutup separuh wajahnya dan berkata dengan suara berat, "Barusan dokter keluar, katanya situasi memang tak menguntungkan, tapi Jo punya keinginan hidup yang besar."

Laik mengangguk, lalu berbalik dan pergi.

George bertanya, "Kau mau ke mana?"

Laik menjawab tanpa menoleh, "Membalas dendam untuk rekan."

Sialan.

Aku bahkan tidak berniat melawan Hydra, tapi mereka malah langsung bertindak. Apa kau pikir Hydra begitu hebat, bahkan tidak boleh diselidiki?

Penegakan hukum dan investigasi, itu hak!

Apa langkah selanjutnya? Membunuhku?

Ayo, siapa takut, dia anjing!

Satu jam kemudian.

Laik berhenti di depan rumah Jo, yang sudah diblokir oleh polisi.

Keluar dari mobil.

Laik langsung mengangkat garis polisi, masuk ke dalam rumah.

Di dalam gelap gulita.

Tap!

Laik menatap lampu yang tidak menyala, lalu keluar rumah dan menuju ke sisi bangunan, mencari kotak listrik.

Setelah dibuka.

Laik mengangkat alisnya, kotak listrik telah dirusak dari luar, dan saklar diturunkan.

Klik!

Laik menaikkan saklar kembali, seketika rumah Jo yang berwarna putih itu terang benderang.

Masuk kembali.

Laik melihat sebuah garis putih di dekat sofa ruang tamu, tempat John Martinez jatuh dan meninggal. Di lantai masih ada noda darah.

Laik tidak mengenal John Martinez, tapi pernah mendengar Jo menyebutnya, mendukung kariernya, dan sangat peduli keluarga. Dari deskripsi itu, ia pria yang baik.

Ruang kerja di lantai dua.

Laik mengerutkan kening, menatap noda darah di pintu ruang kerja.

Ruang kerja Jo tidak besar, bahkan setengah dari ruang kerja Laik saja tidak sampai. Namun dibanding ruang kerja Laik yang bergaya bersih dan minimalis, ruang kerja Jo terasa sangat akrab dan nyaman.

Berdiri di tengah ruangan, Laik mengamati sekelilingnya.

Penataan ruang kerja masih seperti semula, tidak banyak berubah.

Sepertinya...

Kedua pencuri diam-diam memutus aliran listrik, masuk dari pintu belakang, lalu secara tidak sengaja ditemukan oleh John di lantai bawah. Setelah membunuh John, mereka menarik perhatian Jo di ruang kerja. Saat Jo keluar, pencuri lain yang naik ke atas melihat Jo, lalu menembak.

Pada saat itulah, mobil patroli polisi tiba di lokasi. Kedua pencuri panik, berlari ke pintu depan, dan langsung ditembak oleh polisi.

Tapi.

Aku tidak percaya.

Tak perlu membahas yang lain, mana mungkin ada pencuri yang masuk rumah dengan lampu masih menyala. Memang, kemungkinan pencuri federal menjadi pembunuh cukup tinggi, tapi itu hanya berdasarkan data saja.

Oh ya.

Merah!

Laik teringat, mengingat Beckett barusan bilang Jo mengucapkan kata-kata tentang merah di ambulans, ia mengerutkan dahi dan mengamati ruang kerja.

Merah?

Apa yang ingin Jo sampaikan?

Di sini tidak ada benda merah yang mencolok.

Laik mengamati sekali lagi, berpikir dalam hati, merah adalah warna yang paling mencolok, tetapi setelah berkeliling di ruang kerja, ia tidak menemukan apapun yang berwarna merah.

Mungkin bukan di ruang kerja?

Laik keluar dari ruang kerja, masuk ke kamar di lantai dua, tapi segera keluar lagi.

Pistol Jo masih di kamar. Jika waktu itu Jo ada di kamar, ia pasti akan membalas. Jadi, barang yang Jo maksud kemungkinan masih di ruang kerja.

Atau...

Jo memang tidak sempat atau tidak bisa memindahkan barang ke tempat lain.

Kriet!

Laik langsung membuka rak buku di ruang kerja, tempat paling mungkin menyimpan sesuatu.

Di rak buku, tiga baris buku tersusun rapi. Berbeda dengan Laik yang membeli buku hanya untuk gaya hidup, buku-buku di sini jelas sudah sering dibaca, bukan hanya sekali dua kali.

Saat itu.

Sebuah buku di rak menarik perhatian Laik.

"Revolusi Merah".

Wow.

Begitu jelas?

Dan...

Kenapa dulu aku tidak menyadari Jo punya kecenderungan merah seperti ini?

Laik mengangkat alis, hendak mengambil buku itu.

Saat itu juga.

"Jangan sentuh!"

"…"